尾随而来的老道士一进入房内,赶他们道:“去、去、去!你们这些小兔崽子都出去,我要帮小黄毛丫头灌灌气,让她别一口气提不上来,就死了一半,还有……”他转向方破潮,“还有你干么把她放床上,这张床是我要睡的,你把她搬下来,让她睡地上,地气吸一吸,她好得才快,你们拿药的拿药,空闲的人帮我护着外面,别吵着我们,以免走火入魔,晓得了吧?”
方破潮急忙又把齐海瑄给搬到地上。
老道士对方兰花道:“好了,拿块湿布来,把她脸上的血擦一擦,她很爱漂亮,一定受不了自己脸上都是血,你帮她擦擦后,我要帮她通气了。”
方兰花急忙拿出自己的绣帕,帮齐海瑄擦了擦脸。
老道士道:“好了,你们都出去吧,别吵我跟她了。”
方破潮、柳飘絮跟方兰花一起出了房门,方破潮才刚踏出房门,总管、侍卫、下人就一堆围了上来,“将军!你……你怎么……把那女的带回来了?”
柳飘絮火大,“你们嘴巴放尊重一点,什么叫那女的,她是齐郡主!”
“我们当然知道她是齐郡主!”开口的人见他衣衫布衣,料想也不是什么重要人物,而且还记得那天不要脸的齐海瑄郡主来找将军,这个人就跟她走在一起,一定也不是什么正经的人,所以讲话极不客气。
“你们到底要说什么?快一点,我有事要办!”难忍仆人的纠缠,方破潮一心只想去皇宫求药。
带头的人转了几下眼睛,才吞吞吐吐道:“将军,好不容易你总算摆脱了齐郡主,你今日又把她带进门来,这……这……对你名誉不好,还是快快把她送回齐王府,跟她撇清关系吧。”
方破潮皱起眉头,“为什么对我名誉不好?”
“这说起来羞死人了,齐郡主被……被……盗匪那个过了。”
谁破坏他小师妹名誉,谁就该死,柳飘絮变脸,“胡说八道些什么?什么样的盗匪能碰到我小师妹?再胡说八道,我就打烂你的嘴。”
方破潮脸上神色微变,那管事的总管说得更加起劲,“将军,京城里每个人都知道,那女的顶着烈日回家,穿着一身男装,又披头散发的,分明是被……被……”他一副惟恐天下不乱的嘴脸,“将军,刚好那些天你出门去了,所以你都不知道京城里传得沸沸汤汤,等你回来了,你心情不好,也没人敢跟你提这件事,但是听说齐王爷已经自行向皇上退婚,我们大家都为你高兴。”末了他又加了一句,“我看齐郡主这一辈子再也嫁不出去。”
“那一天是哪一天?”方破潮沉着脸问。
总管屈指算了一下,“大概是半个月前。”他拍了一下手,“就是将军你出外那一天。”
“混帐!”方破潮气得破口大骂,终于知道那天齐海瑄为什么说自己放下无耻谣言了。
“这些事为什么没有人对我讲?怪不得前些日子齐郡主来找我兴师问罪。其实那一天,齐郡主跟我在一起,她穿男装是因为我怕她闷,晚上带她出去玩,却怕她美艳大方,又引起不肖之徒垂涎,所以才叫她女扮男装,结果那一夜我们吵了一架,她受了打击回家,我也闷着去喝酒。谁敢再说一句齐郡主的是非,就给我小心他的脑袋,这种破坏人家清白的胡言乱语能这样胡乱传吗?”
总管吃了一惊,支支吾吾的说不出话来,谁也不曾见过镇国大将军这么震怒,他吓得不敢说话。
方破潮凶悍道:“你们大家给我听着,皇上没有告诉过我齐王府退婚的事,所以齐郡主就是我未过门的新娘子,还有就算齐王府要退婚,就算皇上要我的脑袋,我也非得娶齐郡主不可,这一辈子除了她,我谁也不娶。”
他顿一顿,“齐郡主病体刚愈,我今日带她出去玩时,她又病了,现在寄居在我们将军府,谁要是对她稍有怠慢轻蔑之心,我就把他赶出将军府,因为她不久的将来,一定是你们的将军夫人。”他声色俱厉的喊道:“你们全都给我听清楚了吗?”
下人们吓得脸色苍白,谁也不曾见过镇国大将军如此的训斥,他们低下头,“是,我们不敢!”
柳飘絮眨眨眼睛,不想事情竟会如此转变,看来这方破潮在战场上发号施令惯了,就算对家仆,那种震威的方式也满让人吃惊的,瞧这些家仆每个乖顺的样子,想必明天市井上传言的齐海瑄一定又是另一种版本。
方兰花挽着他的手,温柔道:“还有我们的事也要告诉我哥哥,我不要他再对你怀恨在心。”
柳飘絮拍拍她的手,“等我小师妹醒来这段日子,我会一一向他说明的,不过他看你乖乖跟在我身边,应该也能了解一、二,倒是你,就这样回将军府,行吗?”
方兰花微笑道:“我哥哥早就传话说我嫁给远方的人,来不及准备婚礼,所以现今我挺着大肚子跟在你身边,别人只会以为你是将军府的姑爷。”
柳飘絮笑道:“将军府的姑爷,听起来满顺耳的。”笑容收敛,虽然现在自己很幸福,但是小师妹的伤势还很严重呢,他对着方破潮道:“你还是赶快进宫去吧,小师妹的事不宜延迟。”
方破潮注视着柳飘絮跟方兰花一眼,他点了头,“我立刻就走。”
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天还未亮,皇上竟破例接见镇国大将军方破潮,可见他受宠的程度。
“臣方破潮叩见皇上。”一进门后,方破潮急忙叩礼。
“方爱卿,你要找我,刚好我也要找你,你……知不……知道……”皇上扯着胡须,似乎很难开口,“该怎么说呢?好几天前,齐王爷向我提了一件古怪的事,我观察了你几天,却发觉你表现得跟以前没有什么不同,这究竟是怎么一回事?我原本还以为这是个好姻缘,郎才女貌,你是镇国大将军,她是最受宠的郡主,究竟有哪里不对呢?”
“臣……”
方破潮要讲话,皇上举起手制止他,“你先别讲,让我想想看,齐海瑄郡主美绝天下,连后宫佳丽要超越她恐怕也极难,她的个性善良大方,我也看不出有什么天大的瑕疵,而齐王爷当时来退婚时,他脸上一片惶恐,还说如果再不退婚,镇国大将军绝受不了这种污辱。”
皇上摇摇头,“跟齐郡主成亲对你而言是污辱吗?这倒奇了,我左思右想想不透,就派底下的太监去京城里打听消息,结果你猜太监们听到什么?”
方破潮跪下来,“那些都是市井之说,是我害齐郡主的。”
皇上将手往上扬起,“起来说话,我要听为什么市井这样流传?”
方破潮起来道:“皇上,这实在是一言难尽,总之,是我与齐郡主吵了一架,她受了打击,神情恍惚的回家,而我则借酒浇愁去了。”
“为什么你之前都没有为齐郡主辟谣?”
方破潮惭愧的脸红道:“臣不爱听市井流言,向来不注意这个,所以迟至今日才知道市井竟是这样流传,我已经于今晚为齐郡主辟谣,明日之后,齐郡主的谣言自然是不攻自破。”
“那扮男装的事做何解释?”
“是我怕她闷,晚上带她出去玩儿,但又怕齐郡主十分美貌,会引起不肖之徒的垂涎,于是要她换上男装,以免多惹是非。”
“你说的是真的吗?”
他犹疑了一下才点了个头,毕竟这之间牵涉的事端十分复杂,他只能简化它,而不想复杂它,否则要把自己的家丑外扬,又要提及齐海瑄夜半总是女扮男装出去游晃,那可能会减损齐海瑄在皇上心目中的形象跟地位,那是他万万不肯做的事。
皇上道:“好吧,那就算是真的,我不追问了,我只问你一句话,你究竟想不想要齐郡主?”
方破潮又跪下,“皇上,就算你要我的头,我也非要齐郡主不可。”
皇上露出个笑容,“这不就得了,这样兜了一大圈,总算是找出答案。我立刻否决齐王爷提的事情,齐郡主仍然赐婚于你,你们择个佳期成亲吧,最好这几天,愈快愈好,听说齐郡主刚生了场大病,也可以算是为她冲喜。”
看方破潮面有难色,皇上的脸沉了下来,“怎么?你不喜欢,还是又有话说?否则为什么这种脸色?”
“启禀皇上,臣很愿意与齐郡主立刻成亲,但是……但是……”
“但是什么?说话这么吞吞吐吐干什么?”皇上不悦道。
“但是齐郡主现在命在旦夕,若无药材不能医治。”
皇上转了个身,“这是怎么回事,不是说齐郡主病才刚好吗?怎么又病了?”
方破潮道:“是我又带她出去玩,一不小心,她被歹人杀伤。”他知道自己绝不能把齐海瑄跟他决斗的事说出,否则消息一传开,对她的名誉一定有损,而且整件事追查起来,她有个江洋大盗的二师哥一定众所周知,那对她太过不利。
皇上愤怒的指着他,“你私自夜晚带她出去游玩,有经过齐王爷的同意吗?一定没有是不是?既然没有,还不能保障她的安全,你未免也太荒唐了。”
“是,臣愿意领罪,一切都是臣的错。”方破潮说及此真情流露,的确露出十分伤悲又担心的神色。
皇上看他担心的神色,虽然对他生气,却挥挥手,“你说没药材不能医治,那一定是很贵重而且市面上买不到的药材吧?”
方破潮点头,“是,所以请皇上开恩,可否……救齐郡主一命,我就算刀山火海也甘之如饴。”
皇上点了点头,“齐郡主曾治过我的怪病,现在也该是我回报她的时候。”他向旁边的太监道:“带方将军去药膳房拿药,只要方将军要的,一律让方将军拿回去。”
方破潮大喜,“多谢皇上圣恩。”
“下去吧!别再出事了。”
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老道士拿到药材之后十分欢喜,磨粉煎药都要方破潮一人执行,还对他说:“她这条命是你害的,自然也要你救,我说要煎到几分水,你就要煎到几分水,我说要磨成粉,你就不能磨得太粗,等她醒来,她自然会感念你对她的用心,你也会记得当初耗费了多少力气去救回她。
“这样一来,以后你会加倍的爱护她,像把她捧在手掌心一样的珍惜,她也会加倍的敬爱你,因为她知道你对她的用心有多少,晓得了吧!所以不是我要折磨你,事事都要你做,我只是要告诉你,万事得来不易,以后不准再欺负这黄毛丫头了。”
方破潮痛心道:“若是能让我救回她,别说只是磨粉煎药,就算是要我上刀山下油锅,我都愿意。”
老道士了解世情的道:“好听的话人人会说,真的做到才是了不起,你要是真的照我说的做,不偷工减料,我保证她七日后就会醒来,你若不够用心,她什么时候醒来就不能保证了。”
“我一定会很用心的。”方破潮保证。
老道士只是笑了一下,将白玉人参丢给他,“去磨它,要很用心的磨,磨成粉之后,还要把每一小堆的粉末再磨三次,总之就是要磨得很细很细,这件工作先做,有得你受的。”
方破潮接下白玉人参,立刻按照老道士的方法去磨。
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好几日不能倚床而息,使得方破潮一下就变憔悴了,而齐海瑄原本枯瘦的容颜却因补药吃多了,渐渐回复光滑柔嫩,现在只等着她醒过来而已。
过了老道士讲的第七日,众人在齐海瑄的床前等待,只不过这床不是普通床铺,而是地上黄土,因为老道士说要齐海瑄身体多吸地气,才能好得快,所以没人敢搬她到床铺上去。
而齐海瑄睁开眼睛开口的第一句话竟是,“这是在搞什么鬼,竟然叫我睡地上,害我全身酸痛,有没有搞错?”
“小师妹!”柳飘絮又惊又喜。
“海瑄!”而方破潮看她死而复生,一颗心似要跳跃而出,竟然洒下泪来。
老道士把头伸到齐海瑄的面前来,一副讨赏的样子,活像个老顽童,似要把她眼前的画面全部占满。“喂,小黄毛丫头,我把你从鬼门关救了回来,还不快跪下来叩谢一番。”他顿了一下,“不过我也不要你叩谢,我只要你把从我那里榨来的珍贵药材还给我就行了。”
齐海瑄耍赖道:“那你要开膛剖腹才行,我全都吃了。”
老道士吹胡子瞪眼睛,“你说什么?我搜集了多少年,你竟全把它吃了!”
她滔滔不绝道:“我说疯老道,你是方外之人,还这么贪图灵丹妙药,也太不成体统了,我帮你全都消化掉,也比它们烂在你的洞里好。”
“看来你的记忆竹轩墨坊没失去,好,吉人天相。”她这番强辞夺理倒让老道士笑了,他拍了拍她的头,慈爱又爽快的哈哈大笑道:“一句疯老道听来多么亲切,你永远都是最受教的人,不像你二师哥老是师父师父的喊不停,听了就烦。”
“原来二师哥在!疯老道,你别挡住我视线,让让。”
老道士自动离开,站到一边去。
齐海瑄又喜又惊的道:“二师哥!”抬眼望去却看到站在柳飘絮身边的方破潮,她脸上欢喜神色变了,倒有些哀伤。
老道士见状,推开柳飘絮,“哇,我们都出去,让他们两个好好谈一谈,反正你小师妹永远都是你的小师妹,一辈子这个名分也跑不了,但是相公、娘子的名分可得靠机缘,你要是在这里挡着人家的姻缘路,几辈子都会被马给踢死。”
柳飘絮知道了老道士话中的含意,急忙点头就走,两人走后,房间里剩下尴尬的空寂。
“你……你……不恨我二师哥了吗?”齐海瑄望了望她所处的地方,拼命找话说:“这里不是齐王府?我为什么在这里?”
方破潮一一解答,“这里是将军府,因为你伤重不宜搬动,才把你救到离鬼哭碑较近的将军府,你伤得极重,幸好天可怜见,刚好你师父路过,才能救了你一条命。”
他幽幽道:“你不必担心你二师哥的事,说来好笑,那竟是一场误会,他跟我妹妹真心相爱,却被奶娘传错了话,奶娘后来得急病死了,谁也不知道事情的真相,所以……所以我跟他之间已经没有仇恨。”
“你说这只是一场误会?真的吗?”齐海瑄着急的问:“不是为了让我开心,故意哄我的吧?”
方破潮点头,“真的是一场误会。”他牵起她的手,“我们之间有许多的误会,像那些无聊传言,还有茅草屋那一夜,那都是误会,我没有对你做什么,反而让我体认到我有多么喜欢你,那时我五内俱焚,人简直要疯了,明明知道不能喜欢你,但是又忍不住。”
头垂下又抬起,真挚的眼神说明他说的是实话。“你那一天来将军府质问我时,我看你跟柳飘絮如此亲密,妒火中烧,才会对你说那些难听的话。”他低下头,“你若是不肯原谅我,我也会了解的。”
过了很久,见齐海瑄没有动作,方破潮抬头,她笑靥如花的盯着他,又回复她以前的气焰跟淘气。
“我不会原谅你的,如果这么简单的原谅你,那你污辱我、欺负我的罪不就可以很快得到原谅?说实在的,一向都是我欺压别人,从来没被别人欺负过,而且我也告诉过你,我不是很乖的人,别人欺负我一分,我通常都连本带利的还别人两分。你说,我们之间这笔帐怎么算?”
方破潮低下头去,“我会尽量补偿的。”
齐海瑄弹弹手指,“当然你要补偿,不过……”她脸有点红,“不过嘛……要顺理成章欺负你不太容易,毕竟你是镇国大将军,我若欺负你,被皇上知道了,皇上一定会大大的骂我,但是若我们是自己人,我就可以欺负你一生一世,皇上也不敢于涉。”
方破潮没听出意思,他仍道:“我会尽我一切力量补偿你,哪怕要我的命。”
她没好气的道:“我要你的命干什么?笨蛋!你是真的听不出来,还是假的听不出来?呆头鹅,我刚才……刚才……”她没矜持的说出来了,只是愈说愈小声,“我是说只要你娶我,那我就可以顺理成章欺负你这镇国大将军,皇上总不能干涉我们的家务事,而且你是我一辈子的饭票,自然要一辈子让我生活得快快乐乐,这不就是最好的补偿吗?你听懂了吗?呆头鹅一只!”
方破潮先是一愣,最后终于通盘了解她的意思。“我一定会娶你,就算皇上要我的头,我也一定要娶你,绝不后悔,我会用我的余生来补偿你此生此世为我所受的痛苦。”
“嘘,别再说了!”齐海瑄突然怒喝他,他不明白发生什么事,她拿起一个东西放在他手里,示意他往一个小窗丢,他仍不解,她用力抓他的手,在他耳边道:
“快丢,那个疯老道最喜欢听人家的隐私,然后拿出去说嘴,我们的隐私话要是被他传出去,我们就不必做人了。”
方破潮将东西往小窗丢,只听得哐当一声,老道士大叫,“哎呀!我的妈啊,头上肿了一个包,这小黄毛丫头简直是我肚里的蛔虫,我做什么事她都知道,也不念在我是养她、救她的人,竟然这么狠毒的拿东西丢我。”
“疯老道,你这方外之人,既然不修心,也得修修身,听人家说悄悄话,实在有够没格没品的。”
老道士哈哈大笑,“算了,算了,反正跟在你身边,一定会被你吃得死死的,我走了,我才刚捉到一只珍奇的蟾蜍,可不能又被你骗了去,再见再见,不过以后最好是不见,我走了,小黄毛丫头;对了,还有那个一大串名号的大将军,你娶了她,一辈子有你好受了,她会欺负你一辈子,还不准你向皇上告状呢!”他的声音愈传愈远,像人己走远。
齐海瑄脸红得像火在烧,心想这疯老道果然听到了。方破潮也不好意思,两人相视一眼,随即像心有灵犀的同时笑起来。
齐海瑄还不能下床,她要方破潮抱着她到门口,她大喊道:“我的好师父,多谢你救了我,我的喜事你一定要来,否则我就绝食自杀,你知道我说得出做得到。”
老道士爆雷似的沙哑声音远远传来,话中却颇无奈,“真是岂有此理,我救了你,还得让你威胁我,罢了,我知道你只是要礼而已,我会去的,还有,别叫我师父,那让我全身上下起疹子,再见了,小黄毛丫头,好好保重自己身体,吾去也。”
喑哑的声调消失在遥远的彼方,方破潮将齐海瑄放回床铺上去,两人相视一笑,所有不愉快及误会已经过去了。
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此刻,茶楼说书的正说到精采处。
“正当此时,你就不知道镇国大将军是何等英勇,他抡起拳头,声音像爆雷一样的虎吼,怒道:‘谁敢动齐郡主一根寒毛,谁就死定了。’”
说书人一拍响木,口沫横飞又道:“镇国大将军这一吼,所有的小贼全都吓得胆战心惊,想说这人是何方人也,竟然这等武勇,但是又看看昏迷在脚下的美人真是天香国色,那红艳的小嘴跟吹弹可破的肌肤,岂能就此放过,于是又仗着人多势众,围杀起镇国大将军;在此先插个外话,这镇国大将军不只有武勇而已,他的智谋更是一等一的高超,这智谋源于他的祖先,他的外祖父原是有名的战国时代名人,你们清是谁?”
齐海瑄差点把口中的茶水给笑喷出来,她低声对普通装扮的方破潮道:“我怎么不知道你有个祖先是战国时代的名人?”
他也低声笑道:“我也不记得哪个小贼敢惹你,还有你真的会因为见到一只凶恶老鼠而昏倒在一群小混混脚边吗?”
两人在细声交谈时,扰了一些人,此刻旁人皆听得入迷,不由得对他们两个怒目相视。
齐海瑄站起来,“算了,我们先走吧,再听下去,我怕我会笑滚在地上。”
“走吧。”
走出茶亭,方破潮忍不住大摇其头,“这真是荒唐之至,没想到我们两人也能成为街头巷尾说书的材料,我被说成虎背熊腰孔武有力的莽夫,你被说成柔弱无力的落难郡主,真是……唉。”再怎么想,他都只有一个反应——大摇其头。
“我想明天我们成亲这一天,不知道又会被说书的说成什么德行。”
“有什么关系,反正他们说他们的,要怎么神化都是他们的事。”方破潮摇摇头,“你不知道那新进将军府的仆人跟侍女,用什么梦幻似的眼神在看我,我简直是……是……不堪其扰。”
齐海瑄看他烦恼的样子,忍不住噗哧一声笑了出来,然后她眼尖的看到某个人,她比着那方向道:“你看谁来了?”
方破潮没她眼尖,看了好多次才知道她说的是谁。“是你师父,他大概准备来参加你的喜事。”
远远的就传来老道士的大叫声,他对着说书人大叫道:“错、错、错!你全盘都说错了,这个齐郡主凶悍之至,简直是个泼妇,别看她长得美艳好看,骨子里岂是一个凶字了得,她怎么可能会因为看到一只大老鼠而昏倒在一些小混混的脚边,这全都讲错了。
“我告诉你,她若看到有小混混打她的主意,非把这群小混混整得叫爹叫娘不可,我可是从她小时就吃了她不少暗亏,我最了解她了,她这个小黄毛丫头吃了我多少仙丹妙药,连吐出个渣出来都没,你们看她多过分。”
老道士又再度大叫,“喂,你们干什么把我拉出茶亭,我又没说错,这个齐郡主简直是……唉唷喂,你们打我做什么?什么我来闹场,有没有搞错,我看他说得这么乱七八糟,才赶来告诉他他全都说错了……喂,别打了,再打,我可就发火了。”
方破潮笑道:“要不要去救他?”
齐海瑄道:“别理他,他只会宣传我的坏话,而且他武功好得很,才不需要我们救呢!”她挽住他的手,“我们还是回去吧,我先让你见见我大师哥跟他的新娘,我没提过我大师哥吧,我大师哥是有名北方之堡的堡主,还有我二师哥也飞书通知我说,他这两天就从北方下来,你妹妹还生了个男娃娃,真想快点见到那娃娃,一定很可爱!”
“那我们自己生一个吧!”
齐海瑄娇嗔道:“别贫嘴了!我只求明天成亲时,我那疯师父不会当众说我们那一天说的话,否则可就羞死人了。”
方破潮看她娇羞的样子,动情的搂住她的腰。
她低下头笑了起来,笑容里甜滋滋的,像是一个沉醉在爱河里的小女人。
——全书完——
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