风风火火地进到正厅，他连头顶肩上的雪都来不及拍下，便见到齐世准好整以暇地端坐厅中，却不见宋氏。
显然刻意在等他，要来段父子之间的交谈。
于是他劈头便问了齐世准关于夏沐曦之事，「爹，沐曦明明没有死，我们却与夏家退亲，究竟是发生了什么事？」
「你见到她了？」虽是意料之中，但齐世准还是在心里暗骂了夏寅修顶不住事。
「见到了。」齐骁沉声道，光想到她在那柴房里备受欺凌的模样就忍不住阵阵心痛。
「那不就得了？她现在那个样子，你认为还适合娶来做妻子吗？」显然齐世准也看过清楚夏沐曦的现况。
但他说得这般冷漠，却牵动了齐骁的不满，忍不住驳斥道：「沐曦会变成这样，都是被我们侯府牵连……」
侯爷的威严岂容如此挑战，齐世准一拍桌子，声音也大了些，彷佛这样就能把齐骁的气势盖过去似的，「我不管为什么，总之她现在就是傻了！骁儿，你的妻子未来是要做承远侯府主母的，岂可以是一个傻子？」
「爹！」齐骁难以置信地看着他。「你当初，就是这么表现出对沐曦的嫌弃？」
「否则我还要捧着她不成？」齐世准这是破罐子破摔，索性把自己心中所盘算的说明白。「你想想，你立下不世之功，加官晋爵在即，我原就觉得娶个侍郎府的女儿地位有点低了，现在不正好？最近英国公府也派人来与你娘打探，像是要将嫡长孙女说给你……」
齐骁原就内伤未癒，见到父亲的凉薄，更像是雪上加霜，让他脸色又惨白了几分。
「我明白了，我明白了。」他从没想过退亲的背后意义竟是如此权谋、如此市侩，当真对齐世准相当失望。「定然是爹嫌弃了沐曦现在病着，所以激怒了夏侍郎，夏侍郎才会主动提出退亲的，对不对？」
至于宋氏，齐骁不用想也知道，她性格软弱，一向以夫为天，就算她再喜欢夏沐曦，但在齐世准的压力下也不得不妥协。
「那是他识相！」横竖齐世准与夏寅修已经撕破脸，在儿子面前也没必要再装无辜。
「我配合他传出夏沐曦的死讯，不让她傻了的消息传入京里，保住了她的颜面，已经是对他夏家仁至义尽了。」
齐骁深深的看着他，目光中有着难以掩饰的失望。
「爹！你什么时候变成这种人了？」他从一回府便奔波到现在，吃也吃不下，睡也睡不好，声音都哑了，无端端带出了几分酸楚。「从小我便仰慕你英雄气概，义薄云天，所以处处拿你作榜样，现在你却教我因为我的未婚妻生了病，便让我抛弃她？所以日后我上战场，我的士兵们伤了病了，我就该把他们抛弃在战场上，任其自生自灭，免得他们拖累我？」
齐世准目光闪了闪，就这么几句话，他彷佛想起了自己在战场上攻无不克的风光，人人称他大英雄，他做的每一件事都是有情有义、正气凛然。但现在的他却唯利是图、绝情狠心，成了以前自己最瞧不起的小人。
一时之间他觉得自己犹如丧家之犬，竟无法正视儿子直指内心的质问。
「我……」他终是放软了语气，带着几分惆怅说道：「骁儿，你必须了解这么多年来，承远侯府被长公主及太后联手打压过得有多么辛苦，差点都要撑不下去。若你不能寻一个有力的妻族，那未来说不定连侯府的名头都保不住……」
这番说法，齐骁无法接受，「爹！你都说是差点，但还是撑下去了不是？你怎么不自问，这么多年来侯府能撑下去，是谁大力帮忙？是谁连名声都不要了，始终站在我们这方与长公主对抗？又是谁为了我们侯府，不只被刺了一剑，还被人寻仇连马车都坠落山崖？」
那女孩为他做的，他拿一辈子去偿还都不为过。
「爹，我们不能恩将仇报！」
齐世准毕竟未泯灭良知，心中不免动摇，但他也是真的为儿子的未来着想，便嘴硬道：「你不能为了报恩，把你的一辈子都赔进去……」
「我不退亲，并非为了报恩。」齐骁认真地看着他，一字一句地清楚说道：「那是因为我真的心悦夏沐曦！」
齐世准眼瞳一缩，他知道儿子对那丫头不反感，否则这么多年也不会容她随意进出侯府，还把自己出入宫禁的令牌都给了她。
但他当真没想到，儿子对夏沐曦竟是用情至深，丝毫不逊于那丫头对他的依恋。
「但她现在……」齐世准深深蹙眉，想要继续阻拦，却觉得自己越来越没有立场，便也越发气弱。
「若是娘也为了侯府被人刺杀变了傻子，爹就要休妻了吗？」齐骁犀利地反问。
「那不能一概而论！」齐世准本能便否决。
齐骁抓住破绽截了话头，「娘是寒门出身，比起来沐曦还是侍郎之女，身分要高得多了！怎么不见爹嫌弃娘？爹自己都办不到的事却要强求我，让我做那背信弃义之人？」
儿子的步步进逼，让齐世准节节败退，他竟无法再做任何反驳，最后将脸别过，不想与他对视。
齐骁深深叹了口气，「爹，你好好想想吧！我不希望我心中的英雄，变得与朝廷里那些争权夺利的人一样。总之，我会说服陛下让我回边关任职，沐曦在京里待不下去，那我便带她走，这样也不会丢承远侯府的脸，这辈子，我非她不娶！」
话到此处，齐骁转头就走。
由他入门到现在，带进屋内的雪都还没有融尽，或许是时间太短，又或许是心里已经结成了冰。
夏寅修不若齐骁年轻力壮，能冒着大雪快马回府，兼之他还得发落高老儿一家，同时安排新的人在庄子里照顾夏沐曦，于是便在庄子待了一个晚上，才改乘马车回到夏府。
他进到屋子里时，苏姨娘与夏婉柔早在正厅久候多时，一见到他便亲热的迎上。
这对母女已经听到他去了庄子的风声，但毕竟只有一个晚上，高老儿一家被控制住了，那头的消息没有传回来，苏姨娘一边担心自己报复夏沐曦的事会被揭穿，另一方面又心存侥幸，想着若高老儿够机伶，就能将那事瞒过去，竟是一个晚上没睡好。
倒是夏婉柔有些没心没肺，觉得夏沐曦已经不成威胁，说不定不久后就死了，夏寅修只剩她这个女儿，就算做错一点事，难道还能喊打喊杀？
只是不管她怎么安抚苏姨娘，苏姨娘都坐立难安，眼前苏姨娘即使抹上了厚厚的脂粉，也掩不住那一丝疲惫的老态，一直到夏寅修终于出现，她的笑容都带有一丝勉强。
「老爷今日休沐，怎地这么大的雪还出门呢？」苏姨娘佯作不知情，似往常般伸手要替他拍去身上的雪，但才刚刚碰到他，便被他推开。
「我去庄子见到了曦儿。高老儿那该死的竟苛待曦儿！苏氏，曦儿虽不与你亲厚，却也没有欺负你们母女，一应的月银用度，从来没有短了你们的，为何你要这样欺辱于她？」夏寅修本就是个一板一眼的人，从嫡妻死后他也从没想把姨娘扶正便可知道，所以说话也是直来直往，拐弯抹角只是浪费时间。
苏姨娘一脸惊讶，「老爷你在说什么，为什么妾身都听不懂？」
「你还要装多久？」夏寅修阴沉地瞪着她，不敢相信一向小意温存的枕边人，会有那样恶毒的心肠。「是你提议将曦儿挪到庄子里，庄子里的庄头也是你换成了姓高的。我以为你会好好照顾曦儿才把后宅的事全交给你，但你却刻意指使奴仆苛待曦儿？如今姓高的一家已然承认一切，你还有什么话说？」
「我……我不知道……」
苏姨娘还想装可怜，一下子就哭得梨花带雨，但夏寅修对她也算有一定的了解，这等程度的演技还骗不过他。
「罢了！你既容不下曦儿，那夏府也容不下你，明日你便回家去吧！」夏寅修狠下心道。
苏姨娘是夏寅修年轻时任地方县令，一位富商特地买下来送给他的美貌婢女，没多久因为她体贴入微，又温柔顺从的表达出对夏寅修的仰慕，夏寅修的元配是个贤良的人，想说病了无法伺候夫君，索性去了她的奴籍抬她做姨娘。
事实上苏姨娘在被卖之前也是清白的百姓人家出身，只是家贫养不起女儿，并不是什么烟花之地买来的，如今夏寅修虽休弃她，却也会给她一笔足够活养下半辈子的钱，也算对得起她了。
「老爷！妾身知错了，你不要赶我走，不要赶我啊！」苏姨娘原本还装模作样的喽嘤哭泣，感受到夏寅修的决心，随即倒下抱住他的大腿转为号啕大哭，这会儿看起来才有几分真情实意。
夏婉柔也吓了一跳，发现自己低估了父亲的愤怒，连忙也为声泪俱下的生母求情。
「爹！娘……姨娘会这么做，也是一时昏了头，因为大姊总是一副高高在上的模样，瞧不起我们……姨娘真不是故意的，真不是故意的……」
「曦儿没有瞧不起你们，一直都是你们瞧不起自己！」夏寅修更是恼火，他不管后宅不代表他什么都不知道，就他看来，曦儿待苏氏母女已是宽待了，她默许苏姨娘替柔儿张罗亲事和嫁妆，向公中索要的远超出一个庶女出嫁的规格，这原本该是曦儿说了算的。
「爹，你不知当庶女的苦，不管京里有什么宴会，旁人邀请的总是嫡女，庶女去那种场合只会被欺负。而大姊可以轻易与承远侯府的世子订亲，还得侯府那样看重，但我却只能说给伯府的庶子……」夏婉柔一边抹泪一边说道。
女儿的话总是容易让一个父亲心软，夏寅修也有些同情，但自古嫡庶有别，他无心也无力改变，何况这并不能成为苏姨娘欺负夏沐曦的理由。
「柔儿，你姊姊受侯府看重，是她自己争取来的，你又替自己争取过什么？」夏寅修的语气终于没有那么严厉了。「连平乡伯府的庶长子都是你姊姊私下派人去打听过，确定他无论才干与人品都属上乘，就算日后没能袭爵，也有官职，爹才答应这门婚事的！」
这番话原是想解开苏氏母女对夏沐曦的误解，孰料两人对夏沐曦成见已深，尤其是夏婉柔，今天听到父亲提起她那桩亲事的真相，本还很是满意，当下就开始反感不想嫁了。
「爹，你说我没有替自己争取，那我便想争取一下。」夏婉柔把心一横，一份藏在心中许多的念想，脱口而出，「姊姊这辈子只能这样了，府里剩下我这个女儿，如果把我嫁给平乡伯府庶子，对爹一点助益也没有，爹有没有想过，干脆去和承远侯府提一提，把我嫁过去算了？」
「你说什么？」夏寅修大惊，怀疑自己听错了，苏姨娘更是大惊，想要制止女儿，却被夏寅修拉住，语气微凝地道：「让她说。」
开弓没有回头箭，夏婉柔索性分析起她以为的利害关系，「京里都说姊姊上赶着嫁，巴巴的贴着承远侯世子，却没有回报，承远侯世子对姊姊一向轻忽，征战三年连信都没写几封回来，但他一归京，却马上来寻爹致歉，显然他在意的并非姊姊，而是我们侍郎府啊！
「爹带他去庄子，他亲眼看到姊姊成了个傻子吧？那他也只能扼腕于无法跟我们侍郎府结亲了。可现在我愿意代替姊姊嫁到承远侯府，这样他依旧可以与侍郎府结亲，岂不皆大欢喜？」
夏寅修看了看还跪坐在地上整个都吓傻了的苏姨娘，还有大言不惭的夏婉柔，第一次觉得自己的后宅少了夏沐曦掌管，简直就成了一场荒谬的闹剧。
他的脸色转为铁青，一字一句咬牙切齿地道：「齐骁想结亲的从来不是侍郎府，他会答应这桩婚事，为的完全是你姊姊！」
「不可能！」夏婉柔尖叫。
「曦儿订亲时你年纪尚小，应该不知道齐骁当时并不满与侍郎府订亲，但他在见过曦见并与她深谈之后，就打消了退亲的念头。」夏寅修正视着夏婉柔，面色凝肃没有一丝心虚。
「你若亲眼看到齐骁在庄子见到你姊姊时的真情流露，便不会怀疑他对曦儿的感情。他明知道曦儿傻了却仍坚持不退亲，甚至动了想带她回边关，护她爱她，让她远离京城这些是非的念头……这样，你们还认为换新娘这样离谱的提议，能行得通？」
夏婉柔大受打击，掲着耳朵嚷道：「我不信！我不信！夏沐曦变成一个傻子，世子怎么还会要她……」
苏姨娘终于回过神来，知道不能再这样下去，连忙起身拉住夏婉柔，但止不住她激动，索性把她整个人从头顶抱住，让她不能再说。
「老爷……柔儿她失心疯了，一定是曦儿的病让她打击太大，起了妄想。她其实没有这个意思，你……你罚她抄书吧！还是罚她跪祠堂……」
夏寅修看着这对母女，顿时觉得她们可怜又可悲。他究竟是造了什么孽，才让好好一个家变得这样乌烟瘴气、勾心斗角的。
又或许一直都是这样，只是曦儿的手腕太高，镇压得她们不能动弹，现在压不住了，才会什么乱七八糟的念头都冒出来了。
想想，也是他太专注于差事，对家人关心太少，所以才会不了解她们的真面目。
夏寅修忽然心灰意冷，连狠狠处罚她们都提不起劲了，语气疲惫地说：「苏姨娘送到山上慈云庵静修，没我的命令不许下山。至于柔儿，你既对曦儿那样不满，那曦儿替你相看的婚事就作罢了吧！真把你嫁过去，依你的心性，没得还让我与平乡伯府结仇。你的亲事我会重新替你挑过，挑那必然不会让你有机会兴风作浪的人家……」