“哇，打进来了！快闪开，啊——”砰！一群人冲进客栈里，翻倒桌椅、盘子碗筷摔落一地，把客栈里的客人吓得纷纷逃窜。
“救命啊、救命啊……”一名斯文男子抱着头在客栈里冲来撞去，后方几个大汉则猛追他。
“站住！别跑！”
“哇，你砍错人了！小心，啊——”有客人遭受到池鱼之殃，被踢了一脚，跌到一旁。
“快逃命啊，快逃命——快！”
客栈里一片混乱，打架的打架，逃命的逃命，只有客栈主人跟店小二傻在一旁，不知如何是好。
“抓住罗元绅！”有人高喊道。
“罗元绅？”原本跟随言撞牒要离开客栈的左宁听到这熟悉名字，回头。“真是罗元绅？”她愣住。
一名持短刀的男子冲向罗元绅，挥了过去。
“我的手，啊——”血花喷出，罗元绅的手臂被划上一刀。
惊恐叫声立刻响彻客栈。
左宁见状，回身要冲上去救人。“不准伤人——”
言撞牒却拉住她。“走。”
“不走，我要救罗元绅。”她执意道，甩开他的手冲了过去。
“算了，就先救他，让他亲自把脸上的假面具摘下来好了。”言撞牒无法让她单独涉险，只好加入战局。
他暗器一使，数颗黑棋子般的物体飞射出去，击中那些黑衣人的身体，疼得他们唉唉叫。
左宁乘机扶着罗元绅躲到角落，问道：“怎么样？你伤得重不重？”
“我没关系，呃……”疼呀。
客栈内又响起各种骇叫、打斗声，不过那群黑衣人已被言撞牒给逼退。
看到言撞牒占了上风，左宁松了口气，又回首对罗元绅道：“我送你去找大夫。”
“没关系。”罗元绅忍痛回道。
“都流血了，还说没关系。”左宁看了一下，发现店小二躲在桌下不断发抖，忙吩咐道：“你快去请大夫，店里有没有伤药布条之类的东西，快拿来给我。”
“我……我怕……外头在杀人啊！”
“有高手在场，不会再有人受伤，你快点去拿，快！”左宁促他勇敢一点。
“是吗？不会杀到我？”店小二惊恐地张望着，那群黑衣人的确被那位俊逸公子给杀得节节败退，还一个个逃出客栈外，心情总算安稳些。
“好，我去拿伤药、去请大夫。”店小二胆子大了起来，爬出桌底。
“快点。”左宁催促道。
“好。”店小二见黑衣人已经溃败逃跑，先冲到后方柜子拿出伤药给左宁，再跑出去找大夫。
“哎呀！”罗元绅蜷缩成一团，身子微颤着。
“你痛得发抖啊？”左宁担心地看着他。
“我叫别人来敷药。”言撞牒处理完黑衣人，走到左宁身边，冷声道。
“我来就好。”左宁执意帮忙。
“不用理他。”
“他伤得好严重，你瞧他抖得这么厉害。”罗元绅的身体简直要抖散了。
罗元绅忽然颤颤地开口，道：“不是……我不是……不是受伤的关系，我是……我是……”罗元绅看了言撞牒一眼，又缩成一团。
“你是什么？说话吞吞吐吐的。”
“我是……是害……害怕。”他嗫嚅说着。
“害怕？你在怕什么？坏人都被打退了，你的性命也保住了，还有什么好害怕的？”
罗元绅小心翼翼地又看言撞牒一眼，然后又缩成一团。
“你在玩什么把戏？”言撞牒语气诡异，意有所指。
左宁也注意到他畏缩得过分，道：“有话就直说，没关系。”
罗元绅呼息急促，好一会儿，才低声开口。“我没有玩把戏，我也不敢。您是言公子，我怎敢对您耍把戏。”
左宁慢慢蹲低身子帮罗元绅上药包扎，一边问：“你明明就有话要说，就说清楚吧。”
“没、没有，啊……”罗元绅疼得呲牙咧嘴。
“对不起，我太用力了。”左宁忙道歉。
“再用力一些吧，他死不足惜。”言撞牒说着风凉话。
“你！”罗元绅忽然抬起脸，满脸悲愤，道：“我一忍再忍，但你的态度让我失望。你想杀我灭口吗？”
左宁看着他视死如归的态度，追问道：“什么灭口？我还是不懂你的意思，到底出了什么事，你就直说无妨。”
“我……我……好，我说。就算言撞牒要取我性命，我也要说出真相，我已经没有退路，我豁出去了！”他对左宁道：“你知道那些土匪为什么要追我吗？他们是打算绑住我，然后逼问我言撞牒的下落。”
左宁蹙眉，问道：“你跟言撞牒又没有任何关系，他们为何要追你？这没有道理啊！”
“土匪本来就不讲道理。”罗元绅悲惨地道：“这群追我的土匪来自一座名叫绿林窝的贼窝，他们指称言撞牒在一年多前闯进山寨，抢走一张藏宝图，一开始他们不知抢匪身分，所以不知找谁索讨去，可是他们心有不甘，锲而不舍地到处追查抢匪的身分。直到一个月前，绿山寨的土匪们终于有所突破，锁定了言撞牒。只是言撞牒行踪不定，而言家长辈离开‘江南别院’后也不知去向，而我这倒楣鬼因为跟言家接触了几回，所以被人指称我与言家交情匪浅，土匪们也信以为真，又巧合地竟然堵到了我，于是决定抓我来逼问言撞牒的下落，才会发生方才的追打事件。”
“原来如此……”左宁娇嗓沉下。
“我成了代罪羔羊。”罗元绅好凄惨。
左宁不吭声，半晌后，她起身，看着言撞牒。“你果然是黑吃黑。”
此话一出，罗元绅欣喜若狂。他的怀疑竟然是真的，言撞牒的财富果真来自于藏宝图。
为了确定言撞牒是否怀有藏宝图，他与绿首领说好要试探言撞牒，因此在探子们查到言撞牒现身于浙省的消息后，便合力演出这出追杀戏，一来可以让他再度接近左宁，二来藉机打探真假。如果言撞牒真有藏宝图，算他歪打正着，倘若没有，他也可以胡掰只是被人欺骗，左宁还是不会怀疑他别有心机。
左宁异常冷静地指控言撞牒，道：“你的宝藏居然是黑吃黑得来的，看来洞里的宝藏全是不义之财，跟你编来骗我的故事完全相反。”还说是皇帝所赐，交给他全权处置，都是假的！
言撞牒不愿在罗元绅面前与她争执，只道：“你还没有跟我走完全部行程，所以不要妄下定论。”他看向罗元绅，双目一冷，道：“而你，该滚了。”
“你要干什么？”罗元绅感觉到他的杀气，吓了一跳。
“你说呢？”言撞牒目光寒又冷，杀气已出。
“不行，不准你动他，动了就表示你心虚，你在骗我。”左宁喊道，挡在罗元绅面前。
她的举动让言撞牒停下脚步，口气阴寒。“他算什么东西，为何杀他就是我心虚？就是我骗你？”
她回道：“就是心虚才要杀人灭口呀。”
“罗元绅何时变得这么重要了，你居然拿我和他做比较？”言撞牒讥讽道。
“不行吗？”左宁气势弱了。他发怒了，他的口吻让她知道他真的很生气。
“很好。”言撞牒声一冷，身子闪过左宁，朝罗元绅狠狠一踢。
“啊——”罗元绅大叫。他动作快到让他猝不及防，只能硬吃下这一脚。
“你、你居然踢他。”左宁傻眼。
“你心疼了？”言撞牒眉心愈锁愈紧，那森冷的脸色又让她畏缩了。
“我、我……你……唉！”左宁震惊，但又不敢与他正面对抗。看来不能再触怒他，否则事情会难以收拾，而且言撞牒此刻的模样像极了打翻醋坛子的丈夫——
打翻醋坛子的丈夫？
她为这发现而欣喜。
“怎么不说话了，你就是心疼罗元绅？”言撞牒一步步逼近她，惹得左宁心惊胆颤。
她深吸口气，压抑着欣喜，故作镇定，道：“他……他是伤者，你这样对待人家会有损言家名誉。”
“我没事，我已经没事了……”罗元绅也忍痛回道，怕再继续“讨论”下去会惹得言撞牒发火，当真一掌毙了他。“哎呀，流血了，痛……痛……”还是诱出左宁的同情心比较重要，只要左宁向着他，一切就好办，然后他再慢慢向左宁诉说言撞牒的恐怖与邪恶，让她明白他的好，与他同一阵线，然后他再向言家长辈取得金钱援助——
“老板，有没有房间？”左宁找寻店家老板，打算先照顾罗元绅的伤势再说。
“有、有，有房间。”一直在门后探头探脑的老板跳了出来，把他们带到楼上房间歇息，而店小二也把大夫给请了过来。
言撞牒冷冷跟着他们。
左宁怕他痛下杀手，决定先待在罗元绅身旁，以防万一。
她坐在椅子上，看着大夫替罗元绅诊治、包扎。她只静静看着，但脑子想的都是言撞牒。他的火气为何而来？他真的担心她爱上罗元绅？他真的害怕她跟罗元绅跑了？他不愿她红杏出墙？他打算留住她？
这一个接一个的问题又惹得她头痛了起来。
＊
房里一片寂静，这样的安静已经过了一个时辰，罗元绅再也憋不住地开了口。
“你不必紧张了，言撞牒已经离去，你想说就说。你还好吧？”罗元绅唤着左宁。她始终坐在窗边椅子上，直到大夫替他上完药，她还是呆呆坐着。
左宁仍是想着言撞牒，她急着想弄清楚一切，他一下子让她看藏宝地点，一下子又踢罗元绅，展现丈夫专属的醋意，这种种反常表现让她感到惶惑。
吃醋、嫉妒，这是有情人才会展现的情绪。
这证明他是视她为妻子。
他是真心想弥补她吗？
一思及此，一抹欣喜又划过心头。
“你还是不肯说话吗？又或者，你在为某人伤神？”罗元绅偷按了按自己的伤口。“啊，痛……”
“怎么了？”左宁回过神来，看着床上的罗元绅，道：“伤口又痛了？要不要再请大夫？”
“不用不用，我只是不小心碰到伤口。”他心中窃喜，她还真是关心他呀。
“还好没流血，不然又要让门外的店小二找大夫来了。”她看着门外的影子，店小二一直站在房门外等候差遣。
“其实店小二是言撞牒特别派守在门外的，他怕我对你不轨，要他在门外注意着。”罗元绅幽幽说道：“其实我怎么会对你怀有企图呢，你该小心的人不是我，而是言公子才对。人啊，真是不可貌相，单看言撞牒的出身，谁会认为他有可能抢劫土匪寨子的藏宝图？若非土匪不甘损失，拚命找寻那位抢图的盗匪，谁知道言撞牒会做出这种丑事来。”
“你说得有道理。”她点头。
见状，他欣喜不已，再道：“也不知我是幸运还是不幸，当你从‘江南别院’失踪，我也只好跟着离开‘江南别院’。为了谋生，我到处找寻新的工作，只是寻呀觅地，到最后，我又与你相遇了。”
“说来，我和你颇有缘分。”她淡淡笑道。
“我也很开心能够再遇见你。”他热切地看着左宁。
“幸好有再度相遇的机会，让我可以跟你道歉，先前害你吃坏肚子了。”
“不不不，不关你的事，我后来查出是言撞牒搞的鬼，跟你无关，是他在天池鱼里下了药，害得我上吐下泻，痛苦不堪。”
“是吗？”她忙捣住嘴巴。原本该为此感到震惊，但不知为何她却想笑，而且还偷笑了出来。言撞牒一次又一次地戏弄罗元绅，就因为看不惯他想接近她吧。
“你不就是因为内疚自责，才会离开‘江南别院’？想一想，是我对不起你才对。”罗元绅再道。
“嗯嗯。”她点着头，不敢开口回话，深怕自己的笑憋不住。
罗元绅明明对言撞牒有所不满，她却听得很快乐，那是一种无法形容的快感，她也不知道为何如此。
他继续道歉。“因为我，你离开言家，让你在外头受了不少苦，我是始作俑者，真是对不住。”
她忍住笑，回道：“不要再说对不起了，该说对不起的人是我，我总是一次次地对你失约，我答应要帮你却又让你流落街头，我很惭愧。”
“别这样说……”罗元绅痴痴看着她。
“不过见你平安，我也可以放心了。”
“是吗？”
两人互相安慰，互相感谢对方，门外的店小二听得糊里糊涂，反正这两人没有勾勾搭搭就行。
虽然不懂两个男人要怎么勾勾搭搭，但他只要确定这两人隔着十步的距离，没有越界即可，这是言撞牒公子的交代，也是他拿赏金的条件。只要这两人没犯规，他守到天亮都无昕谓。