“可是……他是皇上,若不是这回他从轻发落,责罚绝不仅止于此,我们是该去谢恩的。”
“要去,你自个儿去!你是我的福晋,为了丈夫去向别人低头,是天经地义的吧?”
劝说胤进宫谢恩的事,就这么被他三两句地推掉了。明嫣满心凄然,夫婿的不明事理让她又失望、又灰心。
尽管失望、尽管灰心,这恩,还是不能不去谢。
明嫣整肃仪容,独自前往干清宫求见雍正帝。
“启禀皇上,惠格晋求见!”
正在批示公牍的胤祯扬起一抹笑意。
“传朕口谕,宣!”
“喳!”
在太监的带领下,南明嫣步进了富丽堂皇、威仪浑然的干清宫。
“皇上吉样!”
看着更显清瘦的明嫣,胤祯才知道自己的思念深刻到什么程度。从没有哪个女人让他如此魂牵梦萦,如此想据为己有!
“起喀,惠福晋。”胤祯压下激狂的情绪,吩咐左右,“看坐!”
“不,皇上,”明嫣急忙阻止着,“臣妾特来向皇上谢恩,岂能赐座?”
“谢恩?”胤祯故作不解地问。
“是的,若非皇上法外施恩,惠亲王必将入狱降级,甚或处斩。由于王爷感念皇上恩德,特命臣妾进宫谢恩。”
胤祯并没有将明嫣的话当真,也不将她的谎言戳破。
正因为他了解胤,所以他知道那绝不是目中无人的二十弟会说出来的话。再者,倘若胤当真感念他手下留情,应当亲自前来谢恩,而不是要自己的妻子来为他赔罪磕头。
“胤虽然有错,但念他当时早已醉得神志不清,又是我的亲手足,朕自会多加斟酌,惠福晋无须介怀。”胤祯亲自扶起了她,又温言道:
“起喀吧,家无常礼,别再跪了。”
当胤祯温暖的大手扶住她时,明嫣不由自主地对上了他的眼睛。
那是一双很黑、很深邃的眼睛,极度内敛、十足睿智,生动得如同天上繁星,而且,凝视着她的眼神,是如此温柔。
“传言说,皇上对你一见倾心,所以特别法外施恩。”姊姊的话浮现在她的脑海。
明嫣一阵心慌意乱,忙退了开去。
这一退,让两人都有些尴尬。
明嫣很快地低下头,艰难地道:“皇上抬爱……臣妾……承受不起……”
胤祯只是笑了笑,倒没说什么。
他心中清楚,一切是急不来的;如今她是惠亲王的福晋,又怎能奢望她对其他男人展颜?
“胤……待你好吗?”
明嫣虽不明白皇上为什么要这么问,但仍是点了点头。
“王爷待我极好,谢皇上关心。”
当她谈起胤时的眼神有丝黯然,而她的形容憔悴、苍白赢弱,哪有一点“很好”的样子?她常这样把心事、委屈都藏在心里吗?
胤祯不明白自己为什么那样记挂着她,后宫佳丽三千,比她美艳的嫔妃不在少数,她的形貌只能说是清雅秀丽,但她的模样却无时无刻不盘踞着他的思维,着了魔似的挥之不去。
身为君王,号令天下,无所不能。但他却也同样必须受礼教所囿,即使再怎么忘不了她,也不能毫无理由地召见臣妻;他刻意放过该处死罪的胤,为的就是等她来谢恩,因为他知道她一定会来。
“据传圣祖康熙皇对你的学识涵养赞誉有加,朕的四阿哥弘历也到了该读书识字的年龄了,惠福晋,你可愿教授他汉学?”
明嫣一愣,怎么也没料到皇上会提出这样的要求。
她有些慌乱地道:“臣妾只是粗识字,怎么担待得起授课重任?”
“你可以的,”他微笑道。“弘历夙成聪敏,一听即懂,就是有些桀骜不驯,一般的西席先生怕是制不住他,而我也不要一个墨守成规、成天尽与他玩意志角力赛的西席,于是我想到你。你的圆融温婉恰好能够包容他少不更事的尖锐棱角,磨掉他的心高气傲。”
“可是……臣妾……”她咬着唇,迟疑着。
“你在顾忌什么?我吗?还是胤?还是……你必须先回府与胤商量?”
“不,不是的。”明嫣连忙摇头。
皇帝的谕令,岂有容她推托之理!只是从古至今,有谁以女子为师?
“臣妾的才学浅薄,再说……臣妾认为,皇子的西席若是个女流之辈,恐落人话柄,使皇子遭人耻笑……”
“为子择师,是以才德论,而不以男女论,如果谁有异议,要他当面来跟我说。”胤祯望着她仍有些迟疑的水眸,轻问:“惠福晋,你可愿意为四阿哥授课?”
胤祯不以皇帝之尊强迫于她,这一点让明嫣更没有拒绝的理由。
明嫣点了点头:“臣妾自当尽力而为。”
“那么,明日我会命弘历至惠亲王府行拜师之礼。”
嘱人护送南明嫣回府后,胤祯笑颜逐开。
为了授课,她必然会天天进宫,他不需要为了见她而挖空心思地思索名目,他终于如愿让她来到他的身边。
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明嫣回府后,胤早已不耐烦地坐在花厅里等候。
看见胤隐隐冒着怒火的眼,她低声嗫嚅着:“……我回来了。”
“只是去谢个恩,居然耗掉了一整个下午,你到底都和我那皇帝哥哥说了什么?”他狠盯着她,“你该不会向他哭诉我亏待了你吧?”0仆;
皇阿玛在指婚时便已说过,若是胤亏待了明嫣,可以由明嫣决定休夫。
休夫也没什么,反正他对南明嫣半点夫妻情分也没有,两人一拍两散,他还可以扶正他的小妾做福晋。
可是他丢不起那个脸!
自古以来,只有夫休妻,哪有妻休夫?这等丢脸事,他可不要成为古今第一人。
明嫣眼神一黯,心中有着被误解的难受。
“我怎么会去向皇上统派你的不是?你是我的夫婿啊!”
他怎么能这样怀疑她呢?
“那样最好!你可不要让我丢人,否则我一定饶不了你!”胤冷冷地说完,又问:
“说吧!你去了一个下午,到底都说了些什么?”
“我代你进宫去向皇上谢恩,皇上说,你是他的手足,当时因为贪杯而口出醉言,并无恶意,所以不再追究。”
“还有呢?就只说了这些吗?”
“还有……皇上要我教授四阿哥汉学。”
胤从雕饰着麒麟的桧木椅上缓慢直起身。
“你说什么?”
“皇上要我教授四阿哥汉学。”她怯怯地重复。
胤先是不可置信,继而仰首大笑。
“皇上要你当回阿哥的西席?怎么?我大清朝的人才都死光了吗?居然用一个女流之辈来当西席!这事若传出去,不怕将来四阿哥因此而蒙羞吗?”
明嫣红了眼眶。
他是她的丈夫呀!别人讥讽她也就罢了,他怎能这般嘲弄她?
她忍耐着解释道:“皇上说,他为四阿哥择师,是以才德论,不以男女论……”
“啧啧,这么说的话,原来惠福晋是个才德兼备的女秀才呀!”
明嫣说到一半的话哽住了,她再也说不出一个字为自己辩驳。
身为女子,很可耻吗?她的所学受到赏识,很丢人吗?她以为胤会为她高兴,但没想到他一出口便是句句嘲讽……
“为什么……为什么你就不能为我高兴呢?”
胤倏地眯起眼睛,沉下了脸。
“你说什么?”
“我们是夫妻不是吗?为什么你看待我如此不堪?”
“夫妻?”胤从牙缝中一字一字蹦出,“你我这样还能叫做夫妻吗?每当我要碰你,你就抗拒、就闪躲!不然,就像一只冰冷的死鱼,动也不动、没有任何反应!我们今天会变成这样,是谁造成的?是你啊!”
他逼近她,将她逼退到柱子边,凶恶的表情仿佛嗜血的阎罗。然后,他猛地伸出手,用力地撕破了她那件绣着秋菊的鹅黄常服。
“不——”她的眼泪顿时溃堤而出,挣扎着、抗拒着,“不要!不要这样对我!”
“你不是我的妻子吗?既身为人妻,就应该伺候丈夫、取悦丈夫!我这么做有错吗?”
胤用力地丢开破碎的衣裳,粗暴地扯下她的抹胸,露出她莹白纤柔、浑圆小巧的酥胸。
“啊!”她倒抽了一口气,忙以双手环抱住自己,但胤的动作更快,他迅速地拽住她的双腕,高举过头。
她恐惧得浑身打颤,惊惧的泪水一刻也没有停止过。
“不要……求求你……”
“求我?求我什么?求我要你吗?”他低嘎一笑,大手罩上了她的柔软浑圆,爱抚搓揉着,“这样好吗?还是……”他的指尖触上了粉姬的蓓蕾,充满情欲地揉捻着,惹得她浑身颤栗,“还是喜欢这样?”
明嫣无法从他高超的挑逗技巧中得到任何欢愉,她只觉得屈辱与难堪。
她哽咽着问:“王爷,我从来没有干涉过你纳多少小妾,难道……难道这样还不够吗?为什么你还要这样羞辱我?”
“羞辱?你说这叫做羞辱?”
胤倏地大笑起来,俊容狰狞。
“好,今日我就让你见识见识,什么叫作羞辱!”
他撕破她的亵裤,用力地将她转过身去,强硬地分开她的双腿。
明嫣知道自己逃不掉、躲不过,她认命地闭上眼,任他为所欲为。就当自己死了吧!牙一咬,还怕忍不过去吗?她这么告诉自己。
见明嫣不再挣扎,又是一副逆来顺受的模样,胤陡然放开了她,嘴里啐道:“老子没心情了!与其和你行房,还不如和妓院的鸨儿销魂!”
他厌恶地看了她一眼,无情地转身离去,任她软弱地滑坐在地上也不闻不问。
许久许久,花厅中始终飘荡着拧疼人心的啜泣……
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“皇上驾到!”
随着太监的通报,胤祯颀长的身影步进了慈宁宫。
胤祯甩袖行礼道:“儿臣给皇额娘请安,皇额娘吉祥!”
皇太后微笑语道:“起喀吧!”
在太后身边的小弘历也中规中矩地走上前请安道:“皇阿玛吉祥!”
软软的童音逗笑了胤祯。
“弘历,过来,让阿玛看看你。”
从小便被教以“独立”的弘历,即使看见满心崇拜的阿玛,也不敢肆无忌惮的扑过去,但是在他被搂进皇阿玛的臀弯中时,还是忍不住露出开心的笑容。
“有没有乖乖听太太的话?”
太太是满人对祖母的称呼。
弘历抿着唇笑,亮亮的黑眼睛看向皇太后。
“当然有,对不对,太太?”
“弘历是你阿玛生前最疼的皇孙,自然是听话又贴心。”
胤祯满意地笑了,宠溺的揉了揉他的发后,对皇太后道:“我打算让弘历开始念点书。”
太后沉吟了一下。
“倒也不是不可行,只是……不会太快了点吗?弘历还这么小,再缓个一、两年也未尝不可。”
她还想让弘历多陪她一些时日。
“皇额娘,几位亲王的阿哥都已经开始读书识字了,廉亲王的七阿哥,也不过才五岁呢!”
“念书也不是坏事,既然你已经有这个打算了,那我也乐观其成。胤祯,为弘历授课的人选,你可有腹案?”
胤祯承认道:“儿臣心中确实已有人选了。”
太后好奇地问:“哦?是谁?”
胤祯迎视太后的眼眸,坚定地道:“惠亲王福晋——南明嫣。我希望由她教授弘历汉学。”
“惠福晋?这……”太后不可置信地问,“难道我朝中,没有一个大学士能胜任这个差事吗?为什么非要……”
顾及弘历在场,太后斟酌着遣辞用字;而胤祯干脆要人将弘历带开,将事情挑明了说。
“皇额娘,我相信她能做得很称职。”
“称不称职还在其次,就算她满腹经纶,是个女秀才,也不能不考虑她的身份……”
太后的脑海中,不由得浮现出明嫣的形貌。
印象中,明嫣虽是皇二十子胤的福晋,但是她在一群格格、福晋中,却是黯然失色的。
在宫中,以满、蒙两族为贵,在这个讲究满族正统的大清朝中,明嫣的身份或许低微,但她很安静,不多话,守礼而有分寸,是个懂事的媳妇儿。
胤祯一笑,“她的身份是弘历的皇婶,有什么不妥?”
胤祯这么一说,太后反倒无话可讲。
不过,基于女人天生敏锐的直觉,她还是觉得事有蹊跷。
“我大清朝廷里也不乏博学之士,为什么非选她不可?”
“她的才学,皇阿玛是亲口赞许过的,若非如此……” 皇阿玛就不会将她许给胤为妻了!
想起皇阿玛的一念之差,却让他今生注定受尽相思的折磨,胤祯心头不禁一阵紧缩。
“若非如此……怎样?”
“没什么。”
胤祯摇了摇头,很快地用笑意掩饰了自己的想法,然后道:“儿臣只是认为,弘历亲额娘的薨逝对他而言是一种打击,虽然现在将他交给皇后,我很放心,但是我还是希望尽可能地弥补他一些什么。”
停顿了半晌,胤祯续道:“没娘的孩子是什么滋味我最清楚不过,我不要我的儿子尝到和我一样的痛苦。”
他年幼时曾与太后分别过好长一段时间,他知道没娘疼的孩子,心头始终有一个阴暗的角落,渴求着一份温暖。
“难道让明嫣来授课,就能弥补弘历的缺憾吗?”
胤祯低下头,沉默了片刻。
即使太后对他的决定并未表态,但是他可以感觉到她的不以为然。
如果是平常任何一件事,他都可以妥协,但惟独这件事不可以。
他比谁都清楚,只要他放过这次机会,也许他就要和明嫣永远的错过了!
所以他就是要她,不惜任何代价!
“她的耐心、温柔与谦和是其他人无法给弘历的,儿臣相信只有她能胜任汉学西席。”
从未见过胤祯的态度如此坚决,就好像是……输得一无所有的赌徒奋力一搏。
是她太过敏感吗?为什么她总觉得事情没有那么简单,胤祯似乎还有其他的盘算……
是她多心了吧!但愿……是她多心了。
“既然你这么信任她,那我自然也没有反对的理由,就照你说的做吧!”
“是,谢皇额娘!”