「就一百文。」
「你的设计很有特色，但这种很有特色的东西，一般人很难接受，练刀剑的都喜欢威风的图腾，下次设计个高大威猛、张牙舞爪的猛虎图，怎么样？」
冷冷睐他一眼，司徒剑沧说：「我住山里，成日见那奔走的野猪，张牙时很高大威猛，要不设计个野猪图腾？」
他说得一脸正经，可什居士怎么听，就觉得在讽刺。
「别嫌我俗气，俗的东西才好卖，大家喜欢什么，你就设计什么。要不你设计猛虎图，我多给两百文。」
司徒剑沧赏给什居士一个不以为然的微笑。
「傻小子，干么跟钱作对，你这脾气就算再有才华，还是得过苦日子，将来要怎么飞黄腾达？」
司徒剑沧百般无聊地弹了弹衣袖。「想飞黄腾达还不容易」他父亲，是家族中唯一飞黄腾达做官的，也是唯一沦落到最后在山西做苦役做到死的。没当官，就不会遭致尔后的屈辱；爬越高，摔越重，何苦？
「哦，要飞黄腾达很容易吗？」真狂妄，什居士笑了。「那你飞黄腾达给我看啊！」
「多则五年，少则三年。」司徒剑沧漫不经心地拨弄呈在台上的兵器。
「哦？你就会飞黄腾达吗？哈哈哈，怎么飞黄腾达？」
「考状元。」岂止飞黄腾达，怕是还直接飞上天去。
考状元是司徒剑沧的目标，别人谈起人生目标，无不是双目炯炯，燃烧光芒。可司徒剑沧提起志向，面色却异常冷静，双目阴郁著，好像这件事对他而言没太大的意义。既然他显得兴趣缺缺，什居士就不明白他干么要考，是说著玩的吗？但听他的口气，又像很有把握。
「你以为考状元那么简单？」什居士讪笑道。
「很容易。」
「好，等你考上状元，我摆宴请你。现在，只有馒头酱菜招待你。」说著从厨房端出一盆馒头跟一碗酱菜放在桌上。
司徒剑沧注意著他的动作，淡淡地说：「多谢，我不饿，告辞。」
「甭客气啦，小子，馒头可是我亲手揉的哪！」什居士掰开馒头，夹了酱菜，递向司徒剑沧。
瞪著馒头，司徒剑沧脑袋浮现个画面 什居士在抠脚，抠完脚脚揉馒头，揉著揉著又顺便揉一下自己的油头，现在，这双手，掰了馒头请他……
「对不住，在下不敢吃。」司徒剑沧眯著眼，瞪著什居士黑黑的指甲。
「为什么？」
「你的手很脏。」
什居士目光一凛。「滚～～」
司徒剑沧耸耸肩，离开了。
这是第七十五或八十一次得罪的人物？说真格的，有时他还挺佩服自己，真的很会激怒人。惹恼别人，让人伤心，教对方难堪，都是他的强项，而他全不放心上，也不在意。
＊
星光满天，明月映著城门。
司徒剑沧出了城门，走进山林。林间黑暗，夜虫呼叫，萤光点点，小径交错著，一路走，便经过了黑鸦鸦的巨树林。忽然，他像发现了什么，停下脚步。侧首，望著路旁一株巨大的老榕树，树干上有个大树洞，树洞中怀著一抹紫。
他走近了，看见树洞内窝著的女孩；女孩亦睁著晶亮大眼，也正骨碌碌地看著他。
司徒剑沧微眯起眼，这不是先前那个要去西域的笨女孩吗？「窝在里边做什么？」
好冷！阮罂身体发抖，嘴唇泛紫，她还笑咧。「嘿、又是你啊我没追上我爷爷，迷路了，想问路，可这里一个人都没有……」
「可以顺著来时的路回家。」
「我不回家，我是要去西域。」
还惦著西域？他颇不以为然地冷觑著。「在这里多久了？」
「三个多时辰。」
这可厉害了。「你不怕？」一个人在这么黑的林子里，还是个女的。
她笑笑地说：「不怕，就是很冷。这一带的树特大，原来晚上的山林是这样子……」阮罂指向他身旁大树。「你看 」顺著她指的方向，司徒剑沧看见她眼睛发亮的原因。
「有一只怪鸟在上头。」
树梢站著一只巨枭，黄眼睛，大睁著。司徒剑沧听她很兴奋地说
「没看过那么大的鸟，好想摸……」
「三个多时辰，就这么对著它看？」这丫头脑袋有问题吧？
「对啊。很可爱啊！」
他看她手伸向半空，朝巨枭的方向挥了挥。
「是，真可爱。」司徒剑沧嘲讽道。巨枭是猛禽，哪个地方让人觉得可爱了？是尖嘴、还是凶狠的眼？这女孩要不脑袋出问题，要不就是品味太诡异。这一想，他倒是微笑了，看样子他碰上一个怪丫头了。
「你有什么打算？」
「天亮就赶路。前面有岔路，我往右边走，还是往左边走才能到西域？你知道吗？」
司徒剑沧低头，拂了拂袖袍，淡淡地问了句：「你身上有没有钱？」
「没有。问路而已，要付钱？」
「会不会武功？」
「会，谁惹我生气我就咬他。这招从没失败过，打架我不会输的，高飞扬没一次打得赢我。」高飞扬谁也打不赢，何止你？
他笑，然后盯著她。「好、好极了，讲得真好。」
阮罂傻了，当他这样定望住她时，她觉得胸口热，呼吸变得乱乱地。他有著她见过最有力量的眼睛，好像只要让他冷厉的眼神一瞪，其威力足可杀人。
原来他真有杀人的本事。阮罂看他忽后退一步，手朝地一划，蓦然泥沙扑扬，阮罂掩面咳嗽，待尘埃落定后，她大张著嘴，震惊著，看地面裂出个大凹痕，他怎么办到的？不就那么轻轻一划吗？
「这才叫武功。你会吗？」司徒剑沧问。看她眨眨眼，盯著他像计量著什么。这丫头不像一般的女孩，她双眼慧黠雪亮，漾著聪明的气息，眼色不时变幻著，像似有很多的想法、很有自己的主张。
阮罂觑著他，心中暗思量，不得了！她遇上神秘高人。若得此人相助，去西域之路不远矣。
嘿嘿嘿，阮罂跟爷爷都是演技派的，眼珠子一转，立刻摆出了讨好的嘴脸。「您厉害啊，真好样的，我大开眼界哩！了不起、太了不起……」
对于她的褒奖，他还是冷冰冰的表情。「你有没有往西域的地图？」
阮罂摇头。
他又问：「干粮？」见阮罂又是摇头，他轻蔑一笑。「蠢物，这样子去西域，死路一条。」
「嘿，什么蠢物？我告诉你，我要去西域，找死亡之虫，我要去西域，冒险犯难！冒险犯难，你懂吗？」
「冒险？」他又冷笑了。「像你这样不用到西域冒险，天天就过得很危险。你之前为什么爬墙？」他还记得先前那惊天动地的坠地画面。
「离家出走不能走大门啊！」
「从墙顶往下看时，计算过墙的高度跟你的身高吗？」
「我没想那么多……」被问虚了，他看她的眼神，好像在看个笨蛋。
「想都没想就往下跳？」
「是。」
「唔，相信你的梦想很快就会实现。」
「哦？」脸儿骤亮，很兴奋地问：「我很快就能到西域吗？」
「是啊，变成鬼，用飞的，很快就到。恭喜。」
这次，很确定，他是在嘲讽她了。本来，为得他相助，才摆出讨好的嘴脸，可当他用轻蔑嘲讽的态度，取笑她的梦想时，阮罂脸上的笑容便消失了，表情也变得认真而顽固。
「我知道你笑我笨，就像大人们说的，姑娘家长大要嫁人，不能去西域冒险，不能去找死亡之虫。」
「谁告诉你西域有死亡之虫？那是传说，为了不确定的传说，往西域闯，途中出意外，命都丢了，值得吗？」
阮罂搓著双手，呵气取暖。「你不懂，就跟他们一样都不懂这件事对我的意义。」
「是吗？」扬起一眉，他说：「你听不进，就尽管去找死好了。」他失笑。「跟个不要命的蠢物讲话，真是费时间。」
阮罂目光一凛，小手握紧了，陡地骂他：「少咒我死不死的，骗人没去过西域喔，我爷爷就去过好多次，也没死啊！像你们这种贪生怕死的人，不可能了解的，我爷爷说你们这种人，叫活死人，活在一个地方，就想尽办法永远安安稳稳活到死。这也怕、那也怕，这也担心、那也担心。哪里都不敢去最好都别去，活得跟每个人一样，什么都不去花脑筋想，你们对生活的要求只是活著呼吸而已！」
她讲得太快了，来不及喘口气，呛咳了，咳得面红耳赤。可他听完，怎么还是一脸轻蔑的样子啊？
「讲完了？」他笑，相较于她的慷慨激昂，他的反应却是冷冷淡淡。「没想到人越笨，话越多。」
啊？气死啦！可恶！「我还没讲完！」阮罂咚地探出树洞，仰头骂他：「你们这种人的眼睛就这么点大 」朝他比出小指。「看见的就这么点大，志气也这么点大 」又指指鼻孔。「好像鼻孔这么大！从出生到死，你们的经历就像鼻孔黑墨墨，无聊透了。看见的听见的和大家都差不多。眼睛长你们脸上真悲哀，耳朵在你们头上真可怜，每天看见听见的千篇一律，了无新意，烂透了！你说，像你这种人，有什么资格骂我蠢？」
讲半天，就是骂他肤浅吧！
他走过来，停在洞前，俯瞰著她的眼睛。
阮罂看见他眼中的笑意。
「我想你没搞懂，去西域这念头不蠢，是你进行的方式蠢。」他问：「西域那么远，一路上，没钱的话，晚上住哪？沿途吃什么？要去西域，首先必须有一大笔钱。」
「你有钱吗？可以借我吗？」
问得真直接啊！他笑道：「就算有钱，借你也没用，一个女孩子，不会武功，途中遇上盗匪，不能保护自己，钱被抢了，还去什么西域？命都没了，还看什么死亡之虫？你笑别人目光肤浅，视野像鼻孔大，但你为了追逐梦想，早早丧命，最后看见的还比那些肤浅的人少。你说，你蠢不蠢？」
阮罂愣住，找不到话反驳。嘿，乱有道理的，看样子他不但会武功，还挺聪明，讲起话不疾不徐，可项项都挑明了问题的症结。
她这个人就是很有弹性，最大的优点就是不会忌才，好吧，她甘拜下风。
「我蠢，你说得对。」现在她知道自己有多冲动了，她问：「不过，既然你会武功，你可以跟我去吗？」
「不行。」
「一定要会武功吗？」阮罂犹豫了。「我不喜欢打打杀杀，对练武又没兴趣啊。」又嘀咕道：「还要有钱吗？」叹气。「我爹最爱赚钱，为了赚钱常不在家，我不喜欢钱，对赚钱也没兴趣啊……」那怎么办？怎么去西域？
他的目光沉静，说道：「往往为了做一件喜欢的事，要先做几十件不喜欢的。」
「不能只做喜欢的？这么麻烦吗？」阮罂露出苦恼的表情。
「放弃算了，谈什么梦想？我看是吃饱太闲。」
她果断地说：「好，我不去了。」又说：「等练好武功、赚够钱、做好准备我再去。」
还是要去？西域对她有这么大魔力？他失笑，感到不可思议。
「你教我武功，教我赚钱……可以吗？」
「那不是一时半刻学得会的。」
「一时半刻学不会，可以三年五年学，学好再去。」
「教你武功，教你赚钱，我有什么好处？」他看阮罂伸出十根手指。他摇摇头。「十文钱？还是十万白银？不，钱不能收买我。」
「十条死亡之虫。」她哈哈笑。
司徒剑沧先是怔住，旋即，嘴角上扬，微笑了。跟著，他眸色黯下，凝视这一头乱发，眼色狂野的女孩。听著她亢奋激越的话语，还有那对梦想执著而明亮的脸庞，这些，让司徒剑沧长久来沉寂的心海，起波澜。
有人，为梦想，热烈地活。他，却为了宿命的安排，早遗忘掉这种热情。
「这桩买卖，挺有意思。」像意外欣赏到美丽风景，她为他黑暗的心房开了一扇窗，迎进阳光。他从她身上，嗅到一股旺盛的生命力。是好奇？或为了有趣？还是某个说不清楚的暧昧理由？他听见自己的声音，说
「我答应你。但是，不保证什么，你要是惹我不高兴，我随时可能变卦。」
她开心地笑了。「我不会惹你生气的，等事成之后，我抓十条死亡之虫报答你。」
谁希罕啊！他问：「你叫什么名字？」
「阮罂。」
「你下来，先随我回去，等天亮了，再回去。」再耗下去，她会冷死在洞里。
「好，抱我。」阮罂张开手。见他扬起一眉，她解释：「因为我的左脚扭到，很痛啊！你抱我下来好吗？」
「你是怎么上去的？」他不想抱脏鬼。
「爬上去的。」
「爬上去的时候脚不疼？」
「可以忍受的疼。」
「既然可以忍受，下来比爬上去容易，你自己下来吧。」
「你抱我下来不是比较快吗？等我慢慢爬下去，不知道要多久。」
「不下来就算了。」懒得管她，他转身就走。
她急嚷：「下来了～～」
磅！
他怔住，回身，惊讶了。这几年，能让他惊讶无言的情况不多了，而她，也算一绝，直接用跳的。她不怕痛，大胆往下跳，这是她的密技吗？这次她也结结实实地摔在地上，这次又很精彩表演坠地记。
司徒剑沧走过去，在她身旁蹲下来，研究著那呈大字形趴著的阮罂。「叫你下来，干么用跳的？」
「这样比较快！」她急了，怕被他撇下。其实被困在这黑墨墨的森林里，她很怕的，只是爱面子不肯承认。他要是走掉了，那她真不知道该怎么办了。
「不痛？」
「不痛……就是头晕。」她脸埋在泥里。
难得，有人可以让麻木又冷血的司徒剑沧感动。他怀疑她的痛觉比常人迟钝好几倍。
「你别走喔！」阮罂挣扎著坐起，望著他。
他正看著她，看她脸上旧的血渍覆上新的。厉害，又流鼻血了。他侧首，抚额，笑了。
「我的脚很痛。」
真的很迟钝，现在才嚷痛。他没同情心，他还在笑，好像她是个笑话，令他很开心。她可怜兮兮道：「我鼻子也痛。」手摸向鼻子，湿湿热热的，啊，鼻血正澎湃地流。好惨，但他侧过脸去，仍笑著，她哀叹：「而且我的头好晕哪，你家会不会很远啊？」她腿软，没力气走。
「不远，走一个多时辰就到了。」
「什么」阮罂骇嚷：「我不能走了，真的，真的痛啊！」
「那这样吧，你用爬的吧。」他揶揄道。
阮罂呆住，这个人，很无情喔，但他刚刚怎么说的？有时候为了做一件喜欢的事，必须做好多件不喜欢的。好吧，她很受教的。
阮罂果真翻身，趴在地上。「爬就爬，你带路，慢一点喔，我才跟得上。」
「等你爬到我家，天都亮了。」
然后，阮罂察觉到有两只大掌，摸住她腰的两侧，跟著，她整个人好轻易地被提起，落入个温暖的怀抱里。她看见星般的眼眸，同一双眼，这次，却给她很温暖的感觉。
司徒剑沧抱住她就走，想著回家要快洗手，是怕脏的，但第一次怀抱塞了软热的女孩，他身体也被烘热了，抱住以后，才发现没他想像中难受。空虚的心，仿佛也被什么填满了。
「谢谢你喽。」有些稚气地，更不明白原因的，阮罂竟脸红了。
「那只巨枭有名字的。」
「哦？」
「它叫『苍』，苍天的苍。」
「你怎么知道？」
「我取的名字。」
「啊，原来是你养的啊？」阮罂朝它喊：「苍！」
苍眨眨眼，叫一声，振翅，扑向她。
阮罂吓了一跳，往他怀里缩，惹他笑了。苍扑进她怀里，看见利爪，阮罂闭上眼，感觉到翅膀拍动，震动发梢。瑟缩一下，再睁眼，她兴奋了。巨枭，偎在怀里，乖巧温驯哩。
走过巨树林，来到布满芒草的荒野。天空，群星闪动，像密密的蓝眼睛，在注视著他们。风呼啸，芒草低头，隐约中，看见一栋茅草屋。
那就是司徒剑沧住的地方。
抱著阮罂，司徒剑沧走向草屋。
每一步，她的重量，就让他脚下土地，一寸寸下陷……这是错觉，也许陷塌的，是他的心墙。没想到会答应她，兴起助她去西域的念头，明明最讨厌麻烦，不想跟任何人有瓜葛的。
答应她，难道是因为他活得太无聊吗？