席间，四位大人的话题几乎都绕着刚回国的陆炘乔转，男人们讨论他应如何接掌父亲的公司才好，女人们则开始聊起他的生活起居该如何照料。
陆炘乔一面吃着道地的中国菜，一面默默聆听四位长辈谈论有关他的话题，并不参与讨论。
他是个实际的行动派，早在决定回国之际，已为自己未来的生活做好打算，四位长辈的关心与好意，他只能心领了。
他端起热茶就口啜饮，同时悄悄打量坐在他左侧的杜诗诗。
她穿着一套鹅黄色的短裙套装，看起来既青春又可爱。
直到现在，他仍很难将眼前这个大女孩和当年那个稚嫩的小女孩联想在一起。如今她已然长大，褪去年幼时的稚气，活脱脱就是个令人眼睛一亮的大美女。
她的皮肤实在很好，粉粉嫩嫩、白里透红，仿佛刚刚成熟、表皮还附着柔软绒毛的水蜜桃，让他差点忍不住伸手去摸摸，感受那触感究竟有多好。
他不记得曾看过哪个女人有这么好的肤质，东方女性没有，西方女性更是前所未见。
他的视线盯着她微红的粉腮好一会儿，才顺着同样细致的颈部肌肤往下，移到她薄薄套装下、随着呼吸起伏的胸部，不过才瞄了一眼，他随即像触电般飞快将视线移开。
从这点就可证朋，小女孩真的长大了！他有些尴尬地想。
不知是不是长年久居国外，看腻金发碧眼的女人的缘故，见到黑发黑眸的杜诗诗，他竟觉得她——很漂亮!
当然，没人能否认杜诗诗好看，他的意思是以往他并不特别欣赏东方女孩，总觉得她们缺少西方女子那种性感奔放的热情，僵硬死板，然而见了杜诗诗之后，他好像才突然领悟，西方女人有西方女人的风情，东方女人则有东方女人的韵味。
杜诗诗或许比不上他曾经交往的西方女孩那般艳丽大方，但她宛如百合花般清新的气质，却是那些女孩望尘莫及的。
用及自己大半个晚上的心思，都绕着这个曾让他恨不得逃往国外避难的女孩打转，他不由得问自己——到底是哪根筋不对劲？
他从未这样失常过!
他摇头苦笑，拉回心思，将注意力放到长辈们的交谈上，不再去思索有关杜诗诗的一切。
他一转开眼眸，杜诗诗立即像从险境中解除危机般，霎时松了一大口气。
从一发现他在悄悄打量她，她就一动也不敢动，只能假装低头吃菜，碗里的食物吃光了，她也不敢抬起头。
暗恋地、喜欢他是一回事，被他用那种打量似的眼光盯着瞧又是另一回事。她甚至没有勇气抬头，迎接他大剌剌的探索目光。
八年过去，陆炘乔不再是她记忆中那个帅气的大男孩，而是个成熟有魅力的男人了。
他的举手投足，都隐含着沉稳与力量。
她暗自偷觑他握着茶杯、指节分明的古铜色大手，猜想着被这双性感的大手碰触，会是什么感觉？而它——是否曾放在某个女人身上？
她为了先前的想法感到羞涩，又为了第二个猜想感到难受。
经过八年岁月的成长，她已经非常清楚，自己此刻的难受感就是嫉妒。
她嫉妒那些曾拥有陆炘乔关注的女孩，她不要她们接近她的炘乔哥哥！
“啊!看来大家都吃得差不多了。”这时，邓美琳忽然站起身，询问道：“我知道有间咖啡厅有现场演奏的乐团，气氛还不错，要不要去坐坐？”
“好啊！”童羽娴欣然点头附和。“我好久没听现场演奏的音乐了，去听听春也不错。”
“那么大家都去吧？”邓美琳将视线转向自己的儿子，嘴角噙着一抹笑容道：“炘乔，你搭了那么久的飞机，一定累了吧？我看你先回去休息好了！至于诗诗——你明天还要上课不是吗？你也别去好了。”母亲刻意让他们两人落单，陆炘乔心中陡地升起一抹警戒心，果不其然，接下来她就说道：“炘乔，等会儿我让你爸爸把车留给你，你替杜伯父和杜伯母把诗诗送回家去，稍晚，杜伯父和杜伯母会送我们回家。”
果然!
陆炘乔就知道，母亲突然作出这种安排，绝对有她的企图。
她到底在想什么？凑合他和杜诗诗吗？
拜托!他们相差整整八岁，他可没兴趣对一个年纪可当自己妹妹的女孩“辣手摧花”。
“可以吗？这样会不会太麻烦炘乔了？”童羽娴期盼地望着他。
“我——”她眼中的热切，让陆炘乔难以拒绝。
“那就麻烦炘乔照顾我们诗诗了!”杜仰恩上前拍拍他的肩膀，大有“我将女儿交给你了”的影射意味。
陆炘乔除了苦笑以对，还能说什么？
凑合一对小儿女之后，四位长辈高高兴兴地离开了，只留下惊喜又羞怯的杜诗诗，和摇头叹息的陆炘乔。
杜诗诗从来未曾期望哪一件事能够永远延续，但是今晚，她却由衷希望回家的路没有终点，好让她能和陆炘乔能一直这么相处。
在驶往她家的路上，她坐在驾驶座旁，不时转头偷瞄正专注驾驶的陆炘乔。他沉默地转动方向盘，目不转睛地望着前方，好像她只是个顺路搭便车的陌生人。
等待了几分钟，她决定主动打破沉寂与他攀谈，不辜负陆伯母好心替她制造的机会。
“呃，那个……炘乔哥哥？”
“有事？”陆炘乔依然笔直注视前方的路况，只抽空快速瞄了她一眼。
“你在美国这几年，过得怎么样？”她小心翼翼地问。
“那得看你想问哪一方面的事。”
“嗯……很多呀！像学业、工作等等。”其实她最想问的是感情。她想知道他在美国是否已有要好的女友？
“学业和工作都还表现得不错，至少在我被召回台之前，我很享受自己的工作和生活。”陆炘乔淡淡地回答。
“那么——感情生活呢？”诗诗还是忍不住开口问了。“你在美国，可有要好的女朋友？”
“当然有。”陆炘乔毫不迟疑地回答。“我不是修道士，周遭的女性朋友也不少，未婚的男女相处，衍生出感情也是很正常的事。”
杜诗诗听了，失望的眼泪差点落下。原来他在美国已经有了要好的女朋友！
太迟了!就算她现在长大，也没有用了，她晚了一步，炘乔哥哥已经属于别的女人的了！
她忍着眼泪及胸口尖锐的疼痛，轻声问：“那么你的女朋友呢？你离开美国回到台湾，她怎么办？”
“我们分手了。”陆炘乔淡淡地回答。
“分手？”诗诗睁大眼，惊讶地问：“你们——为什么会分手呢？”
“我决定回国，而她并不想跟随我回到台湾，所以我们就协议分手了。”
“啊？”就只因为这样？
真正相爱的情侣，不是应该天涯海角誓死追随对方吗？再不然，也该想办法共同度过难关呀！为什么他们只因为即将分隔两地，就轻易地向对方挥手说拜拜呢？
她单纯的小脑袋瓜，实在怎么也想不透，这到底是什么样的关系？
仿佛看出她的疑惑不解，陆炘乔嘴角勾起一抹嘲讽的浅笑，很干脆的替她解答疑惑。
“你觉得奇怪？其实一点也不!茱莉与我的交往，是建立在我们能让彼此快乐的基础上，当这个根基即将改变时，她会选择放弃我也是很正常的事。她不可能为我牺牲她熟悉的生活环境，相同的，我也是如此!我也不可能为她改变太多，所以我们就很干脆分手了。这就是成熟男女的爱情!”
他说得很平常，诗诗却是听得震撼无比。
原来，世界上竟然有这种爱——如果这也能称为爱的话。那么这种实际过了头的爱，实在不是她这个涉世未深的小女孩所能理解的。
“怎么？你不认同？”陆炘乔嘴角的嘲讽更深了。
“我不认同！”诗诗猛力摇头。“像你们这么轻易放弃对方，我认为那根本不是真正的爱情！允果是我，只要是我喜欢的人，无论发生什么事，我都不会轻易放弃。”她热切的双眸，眨也不眨地直望着地。
“你果然还是个满脑子天真想法的小女孩!”陆炘乔摇摇头，不客气地嗤笑。
“即使你长大了，看起来像个成熟的大女孩，但就人生的阅历来说，你依然是一张白纸，我和你相差八岁，八年的距离，是一道很大的鸿沟。在我已经看透感情的时候，你还满脑子天真浪漫的憧憬，你以为像我这个年纪的男人，只要和女孩子牵章小手就会满足吗？”
他看她的眼神，简直像在看待一个年幼的孩童，这让诗诗好生气，但他话中的涵义，又令她羞红了脸。
她不懂，为什么男人都只在乎那种事？难道他们就不能只牵牵手、看场电影，或是月下谈心吗？
“幻想破灭了？”陆炘乔见她低着头沉默不语，知道自己的目的达成了。
他流畅地转动方向盘，一个漂亮的大回转之后，在杜家大门前停车，然后带着胜利的笑容告诉她：
“到家了！小女孩，下车吧!”
陆炘乔原以为经过那件事，自己必然可以摆脱杜诗诗对他的迷恋，然而当一个月后，杜诗诗提着行李站在他公寓的门前时，他才知道，事情并不如自己所想的那么简单。
“炘乔哥哥。”
杜诗诗站在门外，一见陆炘乔打开门，立即甜甜地喊道。
经过一个月的沉淀，她依然决定不放弃!
谁也不知道，她为何对他如此执著，他甚至不算是个温柔、亲切的好对象!
其实诗诗自己也很难解释为什么，但她就是如此迷恋他。
或许是她刚遭逢父母之丧、被社叔叔带到陆家之时，睁开眼睛第一个看到的人就是他的缘故。
虽然后来他对她总是极为不耐，还常对她大吼小叫，但她永远记得那天晚上，他在她因害怕而哭泣时出现在她身旁，安慰她，陪着她入睡。
这段记忆，永远深藏在她心中，她相信，当时安慰她的温柔，同样潜藏在他的血液里。
每当她心灰意冷，萌生放弃的念头时，就会想起始终储存在她脑海中的温馨画面。
在她惊恐无依的时候，有双温暖的手臂及宽大的怀抱，紧紧将她抱住，让她在失去父母之后，还能感觉到安全、温暖。
他紧握着她手的感觉，一直残留在她心中，难以褪去。她喜欢的，正是他那难得展现的温柔，她渴望他永远这么对她。
她坚信，只要够努力，就能再度看到他的温柔——以及他对她宠溺的微笑。
毕竟她已经喜欢他那么多年，怎能只因为他的一段话就放弃呢？就算他说自己不适合，她也要亲自证明这一点，否则绝不轻易改变自己的初衷。
“诗诗？你怎么会来这里？”
见到她，陆炘乔感到很惊讶，尤其他更没忽略她手中提着分量不小的行李。
回国接掌父亲的职务后不久，他便独自买下这间公寓，因为他自由惯了，希望能有完全属于自己的空间，所以便搬离父母的住处。
现在的住处除了他的父母，还没有其他人来过，所以诗诗来到这里，他才如此惊讶。
“是陆伯母要我过来的，她说——”
诗诗话还没说完，陆炘乔屋子里的电话就铃声大祚。
“等等！我先接电话，你别站在外头，自己进来坐。”陆炘乔急促地吩咐后，便大步走回房里接电话。
诗诗提着行李，跟在他后头走进屋子里。
她关上门，将行李放在玄关的地板上，然后趁着陆炘乔请电话的时候，开始打量起屋里的摆设。
这间公寓其实不算大，大约才二十几坪吧？放眼所及都铺上木质地板，且大体上都采取开放式的空间，因此看起来相当宽敞舒适。
整间屋子的色调是以天空蓝和纯白两种色调为主品，令人有种清爽舒适的愉悦感，她非常喜欢这样的装潢与布置。
惟一的缺憾，是屋子里惟一一间浴室的门是半透明的裂纹玻璃材质，虽然不至于让人”窥可见，但也挺没有隐密感的，里头的人洗澡，在外头的人可能都看光光了。
想到这里，她不由得脸红了。
“什么?!”
陆炘乔突如其来的大吼，拉回诗诗的注意刀。
“妈，你别开玩笑了!这是行不通的!”陆炘乔开始烦躁地来回踱步，像只受困的狮子。
“为什么行不通？”邓美琳理直气壮地问。
“这还用问!你们和杜伯伯、杜伯母想去环游世界没关系，但为何要我照顾社诗诗呢？”
“诗诗的弟弟和妹妹还不是暂时托给爷爷和奶奶照顾？我想你的公寓离诗诗的学校近，让她住你家是最合适的。”
“近？再怎么近还不是得要花二十分钟车程，那和回桂伯父家的时间是差不多的。”
“哎哟!我说过了，杜伯伯和杜伯母出游，他们不放心诗诗一人在家，才想托你照顾。”
“孤男寡女岂能共处一个屋檐下？你们就不怕出问题吗？还是这就是你们的企图？”陆炘乔愤怒地质问。
“呵呵，儿子你想太多了，我们相信你的为人。好啦，妈难得拜托你，你就帮妈一次吧！妈在这里先谢过你了，就这样啦，我要去收拾行李了，再见!”
“等等！妈——妈?!”
电话那头已没有回应，陆炘乔气得摔上电话。
他陡然将冒火的视线转向好奇望着他的杜诗诗，她吓了一跳，脸蛋倏地涨红，结结巴巴地说：“呃……刚才陆伯母的解释，你应该听到了……她希望我过来住，我只好……”
在他严厉目光的远视下，她不只给结巴巴，还胡言乱语起来。
她仿佛吓坏的模样，让他忍不住发噱，即使他现在很生气，看起来应该没那么可怕吧？
“我知道!”他闷声回答，冷冷的目光上下打量她。
奇怪！这么如花似玉的一个大女孩，他们居然放心让她跟他独居？
是他表现得太正气凛然，还是他们压根不把他当男人？
一股怒气与报复之心，倏然由心中升起。
哼哼!敢惹恼他，他绝不会让他们好过的!
“我先说好，你住在这里，并不是我愿意的，而是你们逼我的!所以住在这里这段时间，若是发生“任何事”，我一概不负责，明白了吗？”
“嗯，明白了！”诗诗乖巧地用力点头。
但依陆炘乔看来，她一脸天真无邪的表情，压根就什么也不明白!
不过没关系，他很快就会让她“明白”的！
这是那四个没脑筋的长辈做的决定，希望他们不会感到后悔!他勾唇冷笑。
总而言之，杜诗诗在陆炘乔的住处，暂时住了下来。