“穗穗！”他随意的披上衬衫，四处张望，就是看不到穗穗。她像只无法安定下来的小野兽，一不小心离开了视线，就只能任由她自在游荡于山谷丛林间。
“穗穗－－”他扯开喉咙大声叫喊，听到自己的回声飘荡在山林之间。
不久，远远传来穗穗的回应：“我在这里！”
顾叶夫抬头聆听声音，辨认方向后，开始攀过那高大陡峭的山岩。
她的身影就在前方不远处，顾叶夫挥著满身大汗，欢喜的走上前，低头俯瞰陡峭的岩壁，发现这里正是他第一次见到她跳湖的地方。
“啊！就是这里！我认出来了！”他惊讶的说。
穗穗回头浅浅一笑，指著前方不远的地方。“对啊！你就是在前面那片林子里看见我要从这里跳水的。”
“那时候我还以为你要自杀呢！”
“我才不是！”
“那时候不了解你，当然会这么认为，你看！有谁敢从这么高的地方往下跳？”
“你不敢对不对？”
“穗穗，这不是敢不敢的问题，而是理智的问题。那时候你的脑袋里到底在想什么？”
她斜著头沉思几秒。“那时候……我只有一种感觉，我在想－－古时候的人为了赎罪，常常会做很危险的事情来偿还过错。我只是想效法古人，心想……我跳下去了以后，是不是就不会再感到难过悲伤……”
顾叶夫看到她眼中的悲伤，心里一阵揪紧。“穗穗，你父亲对我说过你和朋友出车祸的事，那是个意外，你不要时常把它放在心里，这样……只有折磨自己而已，于事无补啊！”
“可是……我不知道该用什么方式来弥补心里的愧疚？”
“穗穗，不要想了，不管怎样，这都是个笨方法！我也受过伤，也想放弃。可是，我发现越是努力想要遗忘，越是让自己痛苦得无法跳脱出来。没有别的方法，只有时间能够拯救自己……”
他的话让穗穗陷入沉思，她甩甩头，试著让自己遗忘过去。
两人沉默一会儿后，突然，她抬头看看自己所处的高度，调皮的说：“大胡子！其实跳下去没有想像中可怕，只是高度有点吓人而已，跳下去的刹那，真的很过瘾，只要不惊慌，跳到水底的冲力很强，可是身体沉入水底的时候，思路要清晰，看清楚水面的方向，让身体向上攀游，就成功了！”
“不可能！我还是不会尝试的！穗穗，你以后也不要做太冲动的事情，我没有看过一个女孩子胆子这么大的。”
她低垂的眼眉流泄出淡淡的哀愁。“是啊！我以后不行再做了－－妈妈过世前，我答应过她以后不可以这样大胆，以后不可以随便出手和人打架，更不可以任性的做不经思考的事。”
“你妈妈是担心你，才会这么说的。”
“以后没有人会这样担心我了，爸爸接受国外的聘约，要我和他一起出国，我不想去，爸爸很不放心我，却对我一点办法都没有。爸爸的工作很重要，这次离开可能会停留好几年，我们想了很久，才决定把老家卖掉，省得麻烦。所以，现在我真的是一个人了。我想……爸爸是没有办法忍受妈妈不在的事实，才选择离开。反正我已经是个独立的成年人，就算再也没有人担心我，我也要自己独立坚强起来－－”
穗穗说完，眼底流露出淡淡的哀伤。顾叶夫拥住她的肩膀说：“穗穗，让我来担心你吧！别忘了我是个医生，你如果受伤了，我一定会把你医治好。”
“真的？”穗穗想更确定。
“嗯。”他笑著点头。
“那么你呢？如果你受伤，谁来医治你？”
“你啊！你是我的强心剂呢！好几次都被你吓得心脏无力，现在已经越来越经得起考验了！”他玩笑似的说著，却隐隐地认同彼此感情的开端。
她沉吟片刻，静静地看著他。
他衬衫开敞著，露出赤裸裸的胸膛，这模样和三年前最后见他的时候有如天壤之别。他原本是个温文儒雅的医生，但此时这般放浪颓废的外型，更有一种令人难以抗拒的魅力。
顾叶夫收起玩笑的心情，正色地说：“穗穗，我一听到你因为母亲过世，又回到有木里的消息，我就恨不得马上赶来……”
她忍不住轻抚他粗糙的下颚说：“你什么都不用说，只要来这里，就是对我最大的安慰了。”
顾叶夫的大掌按住穗穗温软的小手，两手相叠贴著彼此。“可是，现在我才知道，原来我对你的感情已经这么深了。”
穗穗眨了眨眼，忍住眼眶里的泪水，哽咽的说：“我们为什么都要等到失去了，才能明白……”
穗穗终于哭倒在他的怀里，他感同身受的拥住她。
“不要哭……你还有我。”
她抬起满面泪痕的脸。“大胡子，我好害怕再次失去，我们都不要再等待了好不好……我从来就没有要求过你忘记心里最爱的人，每个人都有过去，每个人都有不能轻易抹灭的感情……只是我们都不能活在过去，未来才是我们必须走下去的！我等得够久了，我一直在等你回来找我，我一直没有放弃过你……”
“我知道，逝去的亲情不会再回来，死去的爱情也不会再复活，我们必须珍惜目前拥有的，不是吗？穗穗－－让我们在一起，一起走下去吧！”
顾叶夫说的最后一句话，刹然听见，像是来自遥远不可攀及的世界所传来的声音，穗穗不敢相信自己所听到的。
“真的吗？”她一直片面付出的爱情终于得到回报，虽然来得慢，却总比只是幻想而得不到还强。
他坚定的点点头。“你说得对，我们都不要再等待了！不要等到失去了才知道该珍惜。我们的一生都只有一次，不能重来，也不能比较或排练。当我们面对痛苦的关口时，只能迎向它，挺起胸膛勇敢的继续走下去－－穗穗，我们都不要再逃避了！”
他的话句句都是出自内心最深处的感受，很动人，却也让人迷乱。穗穗沉思许久后才开口。“你对我说这些话……是因为昨夜的关系吗？如果你以为必须负责，那你就不用这么说了－－我爱你，我从很久以前就爱上你，可是……我不要你用同情的方式来回报我，我不要你……”
顾叶夫用吻来打断穗穗的话，他们又开始沉溺在彼此的欲望里。
穗穗的脸颊因为他的真情而发亮、胀红，他的手臂环绕在她的腰际和背脊，那姿态仿佛拥住了他们的未来。
他什么都不再说，那眼神仿佛看穿了她的心，穗穗终于喜极而泣。“大胡子，我以为……我以为这辈子都等不到我最想爱的人。”
“穗穗……而我一直认为我再也无法去爱另外一个女人。”他深情的看著她，许久后，又说：“我想……我们都错了。”
顾叶夫停留的日子里，拜访了许多山里的居民，顺道为他们义务看诊，做简单的身体检查。穗穗也不甘示弱，她好打不平的个性还有矫健的身手，在山区里俨然成为孩子们最崇拜的女英雄。
他们两人都著迷在这简单又自然的生活里，像甜蜜的情人般，形影不离的出没在山林田野间。
两个星期很快就过去了，顾叶夫坐在桌前看著窗外的风景，心底开始设想他们未来的计划。
在山里的日子，他感到难以形容的安适与自在，很想就这么永远居住下来，却又无法放弃他在医院的工作，毕竟理想的生活，还需要配合现实的考量，才能够慢慢实现。
“大胡子！我把厨房的小电灯泡换成了日光灯，这样晚上经过厨房上厕所的时候，再也不会摸黑撞到东西了！”穗穗穿著一身污秽的工作服，手里拿著螺丝起子，从门口走进来，得意的说著。
“你的动作太快了，我原本想自己动手的。”顾叶夫抱怨的说。
“等你动手就太慢了！你就是想太多了，浪费时间。”穗穗放下工具，拍拍两手，走到他身边。
顾叶夫握住她污秽的小手，将她一把拉近自己，两手揽住她的腰说：“我是在浪费时间，我白白的浪费了三年的时间……”
“都是你的错！”穗穗随口回他。
“我知道错了！那么－－穗穗，我们一起回去看我的父母好吗？”
穗穗被他突如其来的问题问得招架不住，她作梦也想不到顾叶夫对他们的感情是如此的认真。
“什么……我和你……一起……回去……看你的父母？”穗穗瞠目结舌的说。
“是啊！我已经有四年多没有带女友回家，这次他们看到你，一定会很惊讶的。”顾叶夫开始想像父母亲惊讶的表情。
“我……我知道，他们一定会很意外，你怎么会和我这样的女孩子在一起……”想到自己和他迥然不同的性格，以及完全无法相连接的家世背景，她心里开始有了顾忌。
“他们看到你是个活泼、独立，又有个性的女孩，一定会像我一样的喜欢你。”他抚摸著她的背，好让她安下心。
“可是……我没有、心理准备……”
“是谁说过的－－我们都不要再等待了？”
“是我说的。可是……我答应刘校长，暑假结束后，我要在这里当代课老师的。”
“暑假不是还有半个月？到时候你再回来就好了！况且，如果我们打算结婚，就要开始计划我们的未来，就算你要住这里，我也不会反对，只要我们能够互相配合……”
“结婚……”穗穗大吃一惊，手足无措，呼吸急促起来，很想打打自己的脸颊，确定一下不是在作梦。她从来都没有想到结婚这两个字，因为她总以为拥有顾叶夫在身边的时光，就很满足了，结婚是一辈子相守在一起的誓言，未来能够和他厮守一生一世，这是一个多么美丽而完美的梦想啊－－
他的眼神开始变得严肃，一副医生职业性的口吻对她说：“嗯……穗穗，我一直很想告诉你，这两个星期，我们在一起……都没有做任何防护措施－－”
“什么防护措施？”穗穗马上不经大脑的问，但话一说完就想到了答案，不禁羞红脸，暗骂自己后知后觉。
“小笨蛋！你没有想过有可能会怀孕吗？”
“不会吧！你不是医生吗？怎么不会替我做防护措施啊？”
顾叶夫理直气壮的回答：“医生也有失去理智的时候啊！更何况－－这深山野地，去哪里找啊？”
“你应该有准备啊！”穗穗将责任推得一干二净。
“我哪里会想到一上山来找你，你就把我灌醉了！”
“那一次下算！后来呢？后来的好几十次你怎么都不说？”穗穗想著不禁又胀红了脸，两颊像火红的天堂鸟一般。
“我现在不是说了吗？”顾叶夫开始感到莫名其妙，两人竟然为了这种事吵起来。
“你是说了，可是……”穗穗想不出该说什么，她也曾经想过这个问题，只是一直心存侥幸，现在听到他提及，正视问题后，才手足无措的不知道要如何是好。
“别再可是了！明天一早先回我住的公寓，然后再准备一起回家拜访我的父母。你爸爸那里，我们可以先打电话告诉他，等决定好结婚的日子，再请他回来台湾……”
顾叶夫说完了一长串的计划后，温柔地张开臂膀，将她紧紧的拥住。
穗穗心跳飞快，说不出是惧怕还是兴奋。这不是她梦寐以求的事吗？为什么心底却还是感到阵阵的不安？
隔日，他们整装回到城市，来到顾叶夫的公寓里。
“这就是你住的地方啊！”穗穗环顾四周的摆饰和家具，细心的观察他家中的每一个角落。
“是啊！我住在这里将近六年了。”顾叶夫简短的回答，没有提及这栋公寓其实是六年前他和小叶一起布置的新家，只是，新娘等不到住进这里，就已经香消玉殒。
顾叶夫将穗穗的东西搬到主卧室里，回头握住她的乎，打断了她的沉思。“来－－穗穗，我大概告诉你这里的环境，以后这里就是我们的家。”
他们一同走到厨房，一同来到后门的小阳台，一起欣赏从高楼向下俯视的风景。顾叶夫搂著穗穗的肩膀，指著东边说：“那座山后面就是有木里了－－看起来不远，开车到山上只要三个小时。”
“三个小时……”虽然只有短短的三个小时，但却是两个极端不同的世界。如果他们结婚，势必要住在城市里面，但她始终无法舍弃有木里的生活，想到未来，就有许多无法取舍的为难。
“我知道这里离有木里有段距离，离你家也很远，可是我们结婚以后，要想办法互相适应。我可以搬到离山下较近的公寓……”顾叶夫站在她身后，低声细诉未来的美好蓝图。
穗穗望向缥缈的远方，心底有种难以言喻的悸动。这幸福来得太快，也太突然了－－她真的能够得到幸福吗？她真的是一个值得拥有幸福的人吗？
“我们现在就要住在一起吗？”
“当然！穗穗，我们不是都说好了吗？既然决定了，就不要再迟疑等待了。”顾叶夫的声音从她的身后传来。“糟糕！再不去医院，我就要迟到了！”
“那你就快去吧！不要担心我……”
顾叶夫难掩笑意的说：“我当然会担心你了－－看你！像只关在笼子里的小野猫，我怕笼子不够坚固，一不小心就要被你逃跑了。”
穗穗苦笑了一下，推了推他说：“我有什么地方可以去？你快走吧！再说下去，你真的会来不及。”
顾叶夫回到卧室大略收拾一番，换上一套整齐干净的长袖衬衫、黑色西装长裤，穗穗斜著头欣赏他出色的外型，他此时的模样好陌生，但却有著熟悉的笑容和温柔。
顾叶夫走到门口，掩上门前还不放心的对穗穗说：“我晚上才会回来，到时候我们一起出去吃晚饭，顺道去百货公司挑几件衣服。”
“挑衣服？”
“傻瓜！明天回家看我的父母，起码穿一件较正式的衣服，也是礼貌嘛！”
“正式……听你这么说，我都开始紧张了。”
“别担心，有我呢！你一个人在家，会不会太无聊？”
穗穗摇摇头。心情七上八下的。“不会！我会找事情做的。”
“那好……”顾叶夫轻啄她的前额，怜惜的摸摸她柔顺的长发，随即转身出门。
中午，穗穗随意煮了一顿简便的午餐，又到附近超商买了一些日常用品。顾叶夫的公寓位于闹中取静的住宅区里，四处可见许多商店和百货公司，人潮车流不断地穿梭在街道路口，穗穗一个人茫然的漫游其中，一时间无法跟上城市拥挤快速的脚步。
逛了一下午回来，穗穗一个人百般无聊的在公寓里晃荡。这高级住宅虽然空间广阔，但比起有木里的四面山林，还是略嫌拥挤，像只是人们为自己设下的小小牢笼。
接近黄昏的时候，顾叶夫打电话回来－－
“喂！”穗穗兴奋的接起第一通电话。
“穗穗，是我－－对不起，医院有很多事情要处理，我赶不及回来和你出去吃晚饭了。”
穗穗握著电话，满脸失望，但仍强打起精神说：“没关系，你去忙，不要管我。我可以到附近百货公司的美食街吃东西，我已经好久好久没有到热闹的地方走走了。”
“对了！到百货公司，记得要挑几件衣服。我在书桌左边的抽屉里面有放一些现金，别忘了拿去用。”
穗穗急忙说：“不用了！爸爸卖掉房子以后，还留给我一些钱，我自己都还够用呢！”
“那好吧！等我回来。”
“好……掰了……”
穗穗挂上电话，坐在沙发上，打开电视，看著令人眼花撩乱的节目，手里的遥控器毫无目标的转换著频道。
电视正播放著谈话性的社论节目，两边人马交替辩论著不同的立场和话题。穗穗拧著眉无法专心去理解这充满假象的社会脉动，索性关起电视，迳自走到落地窗前的书桌。
书桌上只有一台手提电脑，笔筒里几支颜色不同的笔，桌边叠著好几本医学书刊和杂志，整个房子找不到一株装饰用的花草，到处都是现代化的电器用品和冷硬简洁的家具。穗穗忍不住喃喃地自言自语。“真是的，想整理也不知道要从哪里开始，房问里一尘下染，一点都不像是男人住的地方，连一株小草都没有－－现代化的设备，什么都有，什么都不缺。自然的东西，却什么都没有－－”
她长叹了一口气，想到左边的抽屉里有顾叶夫说的现金，她虽然不会拿来用，但还是好奇地打开抽屉－－
穗穗看到抽屉里面整齐的放著厚厚一叠文件夹，文件夹最上头摆著一个小皮夹。
摊开来看，里面有几千块钱的现金，还有好几张信用卡。穗穗合上皮夹，放到原来的位置，突然，看到排列在最下端的文件里露出了一张纸，泛黄的颜色显示时间已经久远。
“这是什么？”穗穗好奇地将文件夹从最底层抽出来。
里面有许多帐单、发票，还有几张便条纸，上面娟秀的笔迹写著日常用品及备忘琐事，还有几张风景照片和剪报。
其中，还有一张红色喜帖的样本，红纸上还有用铅笔细细修饰的笔迹，勾勒出一个充满期待的新娘，当时正拣选著自己最满意的喜讯通知样?。
穗穗将红色喜帖放回去，低下头，陷入沉思。
“原来这文件夹里，都是小叶的东西……”她深吸一口气，顺手将所有的纸张排列整齐。
倏地一张旧剪报从纸张里脱落，飘到了穗穗的脚跟前，她弯下腰想捡，怵目惊心的几行粗体大字，蓦然映入她的视线里－－
闹区路口车祸，行人祸不单行；
肇事车主及乘客酒醉驾车，
行人送医急救不治－－
下面还有一长串细小的文字报导，穗穗的手在发抖，颤颤地拾起，让报纸靠近自己的视线。
仔细读完后，纸张从她的手指里轻轻的飘落，穗穗全身无法动弹，眼睛开始感到模糊……
台北市民族东路口一辆红色轿车突然失控撞上路人，车子重撞后一阵紧急煞车急转弯，雨后路滑，车子冲上水泥分隔岛，翻转到逆向道路，造成严重塞车，交通瘫痪将近两个小时。死者是台大植物系的研究生，叶熙文，女，二十五岁。根据家人透露，死者即将在年底和未婚夫结婚，是台北名医院负责人顾渊博医师未来的媳妇，顾家闻讯也赶列医院料理后事。据悉，死者的未婚夫还在国外做技术交换医生，近日内即将赶回国内。
肇事车主严幼莉，女，二十二岁，重伤，已无生命危险。乘客殷穗穗，女，二十岁，脑部严重受创，目前仍在昏迷当中。警方测出驾驶者饮酒，酒测值超过标准，两人还在急救中，目前无法了解详细肇事原因……