铁穆尔的心情忽然变得很沉重。
明天，见过宰相耶律晖之后，他将可能同时失去两个手足兄弟－－耶木罕与彻勃。
纵使明知道会失去他们，他还是必须去见宰相，他平常虽然坏得令人头疼，但是却比他的另外两个兄弟都要有良知。
因为他并不觊觎汗位，所以他的良知并没有被泯灭。要争夺汗位，就得做到像二哥一样，先把自己的良知完全抛弃，到了必要时，甚至得弑父杀兄，这样的事，无论如何他做不出来，无论如何他都不允许二哥以这样的方式登上汗位。
现在唯一能阻止二哥野心得逞的，就是宰相耶律晖了。
父汗每回到上都避暑游猎必定将自己的军权交给耶律晖，对他来说，耶律晖这个异姓大臣比自己的儿子还要来得可靠，长久以来都是如此。
他并不十分信任自己的儿子，总觉得若释放太多兵权给自己的儿子，那无疑是在帮助他们提早干掉自己，坐上汗位；所以太子耶木罕、梁王彻勃，还有他自己，手边都没有太多的军队。
但是他却每每在重要时刻，毫不怀疑地将军权交给耶律晖，这大概也是耶木罕跟彻勃会心生不满的原因吧！
一阵清甜的香味传来，他心思一凛，这么晚了她跑出来做什么？铁穆尔头也不回地问道：
「香雪，怎么这么晚了还不睡？」
赤裸的脚步陡地在房前的阶梯前停住。他是怎么知道的？她明明已经脱去靴子，将脚步放得很轻很轻了啊！
「过来香雪，过来陪陪我。」虽然感到疲惫，但只要能看见她的脸，他就能暂时忘记所有的烦恼。
但是当他看见她赤裸的脚以及单薄的衣裳时，忍不住皱起了眉头；等不及她走近他便迎了上去，一把将她抱起，然后坐回大理石椅上。
灰尘沾上那双洁白无瑕的脚，看起来十分明显。他一边轻轻拍去她脚上的灰尘，一边温柔地数落她：
「为什么光著脚走出来？睡不著吗？」
她舒适地倚在铁穆尔肩上，小脸还眷恋地蹭了蹭。
连她自己也有些茫然，这十几天以来习惯每晚在铁穆尔的肩胛窝里入睡，习惯了他的体温，习惯了嗅著他的气息；突然这一天醒来不见铁穆尔在身边，她就好像失落了某种东西一样，翻来覆去的再也睡不著，
本来想直接出来找他的，但是见他一人对著天空发呆，似乎很是寂寞萧索。她从没见过这样的铁穆尔，因此虽然跨出房门，却只敢在阶梯前徘徊，不敢去打扰他。
她终于寻到了一个最舒适的位置，懒懒地打了个呵欠。
铁穆尔轻抚著她的嫩颊。这是一张无懈可击的轮廓，在这张轮廓下的是一颗纯真美丽的心，他只希望他所做的事不要污染这颗纯真的心。
他将香雪的长发拨到她的耳后，动作轻柔的就好像她是个脆弱的瓷娃娃，一不小心就会彼碰碎。
他低下头，深深地吻住那在月光下看来欠缺滋润的樱唇，他极尽所有的温柔亲吻那两片嘴唇，直到它们发出迷人的光泽。
「香雪儿。」他用那双充满感情的眼凝视著她，用那只坚定又温柔的手包裹著她细致的脸。「等我把该办的事办完，就陪你回到你的国家，我们找一个安静的地方住下来，像一对平凡夫妻那样的生活在一起好吗？」
她其实很疲倦，尤其缩在他的胸前又很温暖，因此半睡半醒迷迷糊糊地答：
「好啊……以后还会回来吗？」
「不回来了。」他沉重地道，眼中出现浓浓的忧伤。再过不久，这儿就会成为杀戮战场，成为一个充满伤心回忆的地方。
此时怜儿忽然从黑暗处冲了出来，激动地在铁穆尔面前停住。她看了看铁穆尔，又看了看铁穆尔抱在怀中呵宠著的香雪，眼中含著伤心、不敢置信的流下泪水，浑身抖个不停。
铁穆尔没有说什么，只是用坚定的目光看著她。
他知道怜儿对自己一直心存爱慕，但是他一直把她当妹妹看待;本来他跟香雪的事情是要等到明天见了耶律晖之后才说的，现在提早被怜儿发现了，那就干脆大方的告诉她吧！
他知道怜儿会伤心，无论什么时候只要她知道了这件事情都一定会伤心的，他原本还在想著如何以较不伤害她的方式说出这件事，但是现在似乎连想都不必想了。
「怜儿我……」
怜儿似乎不打算听他解释，她直截了当地问：「你要走？」
「是。」
「因为她吗？」她激动地略微提高音调，却把刚进入梦乡的香雪吵醒了。
她在铁穆尔怀中嘤咛一声，有些烦躁地动了动肩膀，虽然经过铁穆尔的安抚，她还是醒了过来，转头看向扰人清梦的声音来源。
怜儿激动发抖的身体在触及那双有著翠玉般光芒的眼瞳时忽然安静了下来，她一直没有机会正视她的眼，现在一见，则宁可自己的双眼立刻瞎掉，因为她无法相信世上竟有姻此美丽的一双眼。
更令她觉得无地自容的是那张五官分明的西式轮廓，在月光的映照下，简直就像一尊最完美的雕像;她曾经最引以为傲的美貌，在这张脸面前，化成了凄惨的四个字－－粉面如土。
香雪搔了搔在月光下散出令人迷惑光芒的褐金色长发，露出细致无瑕的脖子，美丽又纯真的双眼因为被吵醒，有些困惑地盯著怜儿，不明白她三更半夜不睡觉，跑来他们房间前面的花园做什么。
这是一个令人无法置信的美女，她身上似乎散发著某种清甜的香气，隐隐约约地在自己鼻间流动。
怜儿很想哭，但不知为什么竟然流不出任何一滴泪水，铁穆尔选择了这么一个让自己自惭形秽的人，她还有什么好哭的？
她对自己的美貌本来拥有相当大的自信，除了美貌，她还有一样别的女人所没有、且往往做不到的，那就是她非常温柔，也非常听话。
她总是默默守在铁穆尔身边，除了关怀与温暖，她不给铁穆尔其他的；她相信铁穆尔在她身上找不到女人令人厌恶的特质－－无理取闹、纠缠不清、不明事理！
通常美丽的女人都不会太听话，可她却是既美丽又听话的一个，再加上她的身分，故总以为晋王王妃的位置将来必定会落入自己手中。
她相信男人都喜欢听话的女人，也相信浪子般的铁穆尔总有一天会选择她的臂弯栖息，但是现在看来似乎已经不可能了。
铁穆尔宠爱的眼神清楚地说明一件事－－他深爱他怀中的女孩。
香雪看了她一会儿，眼神逐渐茫然，她实在太累了，骑马赶路让她觉得很累，很想好好的睡上一觉。于是她把头一歪，再度靠在铁穆尔身上，这次她寻到了他的脖颈，调整到最舒适的姿势之后，再度沉沉睡去。
对她来说，她是在梦中见到了怜儿。
铁穆尔的注意力完全集中在怀中人儿的身上，他轻拍著她的背，仔细地哄她入睡，完全没有注意到怜儿是什么时候离开的。
****
在宰相府中，香雪第一次见到了宰相耶律晖。
他是个身材比任何她见过的蒙古人都要魁梧的老人，他负著双手背对著门，站在厅堂中央等候，远远望去宛如一座高塔。
他听见了他们的脚步声，立刻转身缓缓地走来，他走路的时候似乎全身每一部分的肌肉都蓄积著力量。
香雪掩不住眼中的诧异，这哪里是自己印象中应该温文儒雅的宰相？这简直是一个蓄势待发、随时准备上战场的武将嘛！
他虽然须发灰白，但看起来仍是充满活力；他的眼睛十分的炯亮，仿彿蕴藏著无限的智慧。这是一个坚强、正直、无畏的老人，也是一个使人觉得可以完全倚靠，可以完全信任的老人。
铁穆尔一见到他，神情变得恭敬谨慎起来，他在见到自己的父汗时甚至都还维持著玩世不恭的神情，在这个老人面前，却像变了个人似的，变得敏锐而锋利。
不待铁穆尔开口，耶律晖先出声道：
「铁穆尔，我已经得到消息了，你的母亲正被梁王带著往大都疾奔而来。」
他在说这些话的时候语气非常平淡，就好像在说一件很普通的事，但是他的眼神却流露出浓厚的悲哀。
铁穆尔心中一震，这么说来，父汗跟皇太子都已经走了。他低下头，拳头紧紧地握著，肩膀则轻微地抖动。
耶律晖用那双粗糙而坚定的手按住铁穆尔的肩膀，很平静地道：
「来，没有时间了，你得赶紧下定决心。」
铁穆尔嘎声道：「您对我有信心吗？」父汗向来当他是无用之人。
耶律晖微微一笑，重重地拍拍他的肩膀，炯亮的眼中出现了自信的光芒。「我对你从来都没有失去信心过。」
香雪悄悄地拉了拉铁穆尔的袖角，她不知道究竟发生了什么事，但是她发现铁穆尔的眼角有泪。
铁穆尔反手握紧她不安的小手，把温暖的感觉传递给她。
耶律晖看了香雪一眼，这一眼的涵义相当复杂，他吩咐站在一旁的女儿道：
「怜儿，带这位姑娘到后花园走走，我跟铁穆尔有要紧事要商量。」
香雪被这位老人洞悉的目光一瞧，显得有些手足无措，她有些后悔在铁穆尔的坚持下没有戴著面纱了。
「来，跟我来，花园里春花开得正灿烂呢！」怜儿用她独特的轻柔嗓音对她道，同时拉著她的手往后花园走去。
耶律晖看著香雪的背影消失在客厅，忽然微微一笑道：
「香雪公主果然名不虚传。」
****
怜儿走得很慢，她似乎在思索著什么，显得有点心不在焉。
香雪难得赤裸著一张脸，四月的暖风拂在她吹弹可破的脸颊上，带来春天的气息。花园里到处都是赏心悦目的美景，但她心里却轻松不起来，不仅仅是因为刚才铁穆尔的眼泪，还有她自己的心理因素。离开上都之后，铁穆尔几乎没有一刻离开过她，无形中她也对铁穆尔产生了相当程度的依赖性，自己的身分如此敏感，一旦转眼看不见铁穆尔，内心深处便会产生一股莫名的恐惧感。
她身上散发出的香味使得蝴蝶翮翩飞来，在她身边轻舞，似乎将她当成了花园中最芬芳的一朵花。
怜儿自顾自地走著，走到一株梅树前停下，伸手将一截树枝扯了下来，然后用手折成一小截、一小截。她这些动作完全是无意识的，视线茫然地落在远方，浑然忘我地陷入自己的思考中，直到一阵阵清脆的声音响起，才把她游离的神智给唤了回来。
「什么？」她似乎吓了一大跳，心虚地看了看身后的香雪。
香雪的肩膀上各停了两只大蝴蝶，使得她看起来更如花中仙子。
怜儿看著她的目光忽然一沉，变得阴森森的。
「怜儿你怎么了？」那种阴沉的目光，令她觉得毛骨悚然。
「啊！没什么，没什么。」只是一下子，她又恢复了温柔似水的眸光。
「那你怎么一直不回答我的话？」她已经问了很多遍，怜儿却一直充耳未闻，整个人痴痴的，不知道在想些什么。
「啊，回答？你刚刚问了我什么话吗？」
怎么搞的？说要带人家来后花园赏花，却自顾自地一直走，不但连一株花都没有介绍，甚至连一句话也没说过。香雪只好把自己的问题再重复了一遍。
「我是问说，你父亲到底要跟铁穆尔谈什么事？为什么铁穆尔看来似乎很难过？」
怜儿一听，温柔的目光千变万化起来。「你、你不知道吗？」
「知道什么？」拜托，从头到尾都没有人跟她说到底发生了什么事。
怜儿的目光忽然闪过一丝欣喜的光彩，刹时间脑海里转过了千百种想法。
她不知道，她居然不知道，这不是她最好的机会吗？她转过脸去，掩饰住自己想要轻笑的举动，再转过脸来面对香雪时，眼神忽然变得有些伤感，她悠悠地叹了一口气。
「怜儿，你为什么叹气呢？」真是奇怪，今天好像每个人都显得心事重重。
怜儿有意地看了她一眼，忽然道：「你应该知道铁穆尔很花心吧？」
她微微一怔，不知道她突然这样问是什么意思？
怜儿似乎并没有要她回答的打算，只是眉目间的忧伤更浓了，她再折了一截梅枝，拿在手中把玩著。
「我真希望他成亲以后能把这风流的个性改过来，但我也知道，这是不太容易的，你说是吗？」她的话是那么的轻柔，却又显得那么忧愁，她凝视著香雪的目光又是那么样的亲切和善，好像将她当成了最好的知己朋友一般。
「成……成亲？」这两个字引起她一阵慌乱，「跟谁成亲？」她忽然觉得有点害怕。
怜儿的目光变得更是温柔，像是舍不得伤害她一般。她没有回答她的问题，只是再度叹了一口气，幽幽地道：
「我很了解铁穆尔，我跟他从小一起长大，他嘴里老是说把我当成妹妹一样看待；其实很多时候，我都像他的姊姊，甚至像他的母亲一样呢！」她嘴角边的笑容越来越甜，甜得像是陷入某种美好的回忆一般。「还有一个人，也跟著我一起长大，那就是梁王彻勃，他并不像铁穆尔，口口声声把我当妹妹，他希望我能当他的王妃，成为他的妻子。」那充满回忆的眸光忽然黯淡了下来，忧伤地道：「铁穆尔知道彻勃有这种想法之后，大醉了好几天，醒来之后，就开始流连歌楼妓院，纵情声色，经年累月地不回王府。」
香雪仍然在认真地听著，但是她手已经开始发冷，心也开始收缩。
「他是希望我能放心地嫁给梁王为妃，但是他没有想到我也有我自己的想法，我外表虽然脆弱，但也有勇敢的时候，尤其这事关我的终生幸福。」她顿了顿，嘴角再度出现那种神秘又甜美的笑容。「我爹跟大汗是生死之交，大汗要做什么事，总是要听听我爹的意见，于是我就央求我爹出面；爹说趁大汗游猎上都心情大好之时再跟他提这件婚事，大汗一接到我爹的书信，就立刻命铁穆尔赶回来了。」
她从头到尾都没有提到究竟是谁要跟铁穆尔成亲，但究竟是谁会成为铁穆尔的王妃呢？答案已经不言而喻了。
香雪的肩膀不断地颤抖著，原本优闲地停在她肩膀上的蝴蝶纷纷飞走，那双碧绿色的眼睛里充满了无法置信的光芒。
怜儿温柔的目光现在充满了同情，她凝视著香雪，就好像她是全天下最不幸的女人。
「我、我不相信，我要去问他！」
怜儿并没有阻止她，只是依然用她独特的嗓音不疾不缓地道：「铁穆尔是不是曾经对你说过要跟你找个地方隐居起来，两个人平平静静地过一辈子？」
她咬住不断发抖的下唇，白皙的脸颊泛起一阵又一阵的红晕。她早已忘了昨天晚上曾经见过怜儿，无法细想怜儿或许曾经偷听到铁穆尔的话，现在她的脑中一团混乱，已经无法正常思考。
「唉，铁穆尔就是这样。」她责怪的语气里充满对铁穆尔的宠溺。「他就是喜欢对女孩子说这种话，听了他这种话，任谁都会相信的，对吗？」
香雪一步一步往后退，碧绿色的眼睛始终在怜儿脸上打转，似乎想从她的脸上看出丝毫她在说谎的讯息;但是怜儿的目光是那么的清澈，那么的诚恳真挚，谁也没有办法相信她居然能将这种谎言用如此温柔的语调说出来。
香雪挣扎著、喘息著，还不断地喃喃自语：「我、我不信，铁穆尔是不会骗人的……」
「我相信他不会骗人，每个女孩子都相信铁穆尔不会骗人。」她的声音还是那么轻柔。
香雪咬了咬牙，转身往大厅跑去。
怜儿温柔的眼中射出异样的光芒，抱著自己的双臂，颤抖地笑了起来。
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香雪奔到大厅时，铁穆尔与耶律晖刚好从大厅走出来，两人一扫之前的阴霾，变得有说有笑，在香雪看来，这就叫作喜气洋洋。
香雪不由分说地冲到铁穆尔面前，劈头就问：「你到底想拿我怎么样？」
其实她这时若不是这样问，而是问他究竟有没有成亲这么一回事，那么怜儿的谎言就会不攻自破；但偏偏人在气头上时，往往想不起这许多关键，只懂得用意气用事的语调问出自己认为最重要的话。
铁穆尔见她神色不对劲，像是受了什么刺激，连忙关切地问：「你怎么了？」
「我……」
她还来不及出口，怜儿的声音便轻轻柔柔地自她身后传来，带点羞怯的语调：
「爹，您都跟铁穆尔谈好了吗？」
一见是怜儿，耶律晖严肃的目光立刻变得十分慈祥，虽然他有点诧异怜儿的问话，但仍是温和地回答：
「都谈好了，事情迫在眉睫，铁穆尔现在就要立刻回去准备了。」
香雪闻言双眼陡地睁大，内心骤感一阵冰凉，刺痛脸时冰凉。准备……准备什么？这还用问吗？她本来还想问些什么，可现在她却一个字也问不出口了。
「香雪，你怎么了？」她的神情实在太不寻常了，会不会是他赶路赶得太凶，昨晚晚睡今天又一早就赶到宰相府，所以她的身体受不了？
他的手只来得及碰触到香雪衣服时一角，因为她忽然扭头朝外狂奔，嘴里哭嚷著：
「我要回我的国家去！」
「香雪！」铁穆尔立刻追了出去。
怜儿在她们的身后怪异地轻笑起来。只有一刻也是好的，让香雪感受一下被抛弃的痛苦，让她领略一下这如同在地狱中煎熬的滋味。
她万万没有想到，香雪的痛苦会持续这么久，这是意料之外的收获。
耶律晖也随后追了出来，他在铁穆尔准备跨上马背追逐已经乘马远去的香雪时拦住他。
「现在不可以铁穆尔，还有比儿女情长更重要的事等著你去做。」耶律晖的话像铅块一样沉重。
「可是……」香雪的身影已经消失在转角，他实在无法放心。
耶律晖沉著地命令两名家丁急速追赶，同时将调动军队的虎符交到铁穆尔手中，语重心长地道：
「时间紧迫，你不能再浪费一丝一毫，现在立刻赶到大营；香雪公主走不远的，我立刻出动所有家丁去找，同时派人到城门口拦截，很快就能将她找回的。」
他握紧虎符，虽然心急如焚，但彻勃的军队已经迫近大都了，他不得不做出选择。
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香雪纵马狂奔，没有一定的方向，也根本不知道自己要往哪儿去，她只想以最快的速度离开铁穆尔，离开那个教人生气的骗子。
她本来就不善于骑马，纵使从上都到大都，一路上都是白天骑马，晚上休息，她还是不习惯骑马，在马上她很容易感到疲累，现在的她真的很累。
她从马背上摔下来，摔进一堆草丛里，杂草扎著她细致的脸颊，她觉得有些刺痒，但是她已经没有力气拨开，整个人呈现昏死的状态。
她应该快要死了吧？太阳明明在头顶上照射著她的脸，她却觉得眼前逐渐发黑，那张令人又爱又恨的脸似乎已经渐渐变得很遥远，很遥远……
忽然间，她隐隐约约听到一些细微的声响，那些声响像是来自身边，又好像来自很远的地方，是男子的声音，很低沉，那是一种刻意压低的沙哑。
她感觉到有几个人向她靠近，他们的身体形成的阴影，顿时使她感到一阵森森的凉意。
她的身体一轻，被人抱了起来，一双粗糙长满厚茧的手不断来回搓著她的脸颊。
「好美啊！我作梦都没想到这世间居然有这么美的人。」
「她的身上居然还有股香味呢！我就说这附近连朵花都没有，哪来这么迷人的味道，原来是她身上发出来的。」另一人兴奋地道。
「这么雪白又这么美丽，身上还有淡淡的香味，这……这会不会就是回回国那个著名的香雪公主啊？」抱著她的那一人又道。
「笨！她怎么会是香雪公王呢？香雪公主在上都，此刻已成了寡妇了。」一个怪异的声音笑道。
这时突然有一道十分威严的声音插进来，并且将香雪抱走。「不管她是谁，她都是我们献给新任大汗的最佳礼物。」
这双手臂比先前那一人更为粗壮有力，他身上有一股血腥的气味，他的声音听来残酷且充满危险。
一听那人说要将她献给新任大汗，她虚弱的身体忽然生出力量，挣扎起来，喘息地道：
「我、我不要去见大汗！」
那双手臂一用力，就将她给固定住了，并用令人厌恶的声音谑笑道：
「这可由不得你，我们兄弟正愁应该献上什么礼物给新任大汗好表达我们为他效忠的诚意，现在有了你，我相信大汗见到你一定会比见到任何稀世珍宝都要来得开心，你们说是吗？」
周围的轰笑声令她毛骨悚然。
新任大汗？既然有新任大汗，那就表示大汗已经……那么新任大汗不就是皇太子耶木罕了？不，她不要成为耶木罕的妃子，她不要！
但是现在她连话都说不出来了。