泪盈眶，思及往日恩爱，每晨他为她画眉梳发，她为他绾发戴冠，如今谁人替她？怕是那十二金钗轮流替换。
而她李芝芯，早已多年不画眉、点朱唇、不簪金银珠翠。镜里的人漾着红眼眶，一副楚楚可怜模样，但再也无人来怜……再也无人……
「李芝芯，妳给我出来。」
心猛地一颤，胡定宇的暴吼阵阵逼近，她唯一能做的反应就是背对着门，赶紧拭去满眶泪水，驱走自艾自怜的情怀。
该死！他进这家店铺如入无人之境。才思忖这样的情况是否妥当，他却早已一脚踹开她的闺房门，朝着她的背影大吼。
「妳到底对我那十二个老婆说了什么？」他带着儿子们一回家，就见到大厅堆着几欲发臭的食材；这就算了，他可以找时间劝哄她接受他的好意。可是她竟怂恿他十二个老婆同时休掉他，那就太过分了！他好意相赠珍馐，她竟用这等方式回报？
李芝芯没转身，只是平静的问：「发生了什么事？」心里紧紧揪着，只因他口中的「老婆」二字。唉，他终究是男人哪，竟可将心平等的分成十二等份。
「她们说要休掉我，妳说这是不是妳指使的？」
惊讶显现在她的脸上，但并没有出现在她的声音之中，「她们为什么要听我的？就立场来说，我是她们的敌人，不是吗？胡老爷，你会听你对手的话吗？」
一番话堵得胡定宇无言以对。
「她们要休你，恐怕也是你咎由自取。」
此话竟让他有点心虚，老实说，十二金钗很少……不，是根本没有像今天这样一字排开过，他今天才发现她们长得很像，像得他根本分不出谁是春杏、谁是夏花、谁是秋红……她们还要他猜她们的名字，猜得他冷汗涔涔－－因为他没有一个猜对。
这还不算惨，最惨的是她们宣布她们其中有好几个竟然还是处子之身……也就是说，他亏大了，花钱娶妾来享福。
这些事，他万万不能说给她听，否则恐怕她会笑死。
「要不是妳说了什么，她们怎么会突然想要休夫？」他责怪的指着她，「还有，妳要不是作贼心虚，怎么会不敢面对我？」
她哀声低叹，终于还是转了身，抬起晶莹双眸看着他，「对你或许突然，对她们或许是长久的企盼。」她的心分不清对她们此刻的休夫举动是喜是忧。
胡定宇注意到她泛红的眼眶，「妳哭了？」
她固执的偏开头，「没有。」
但他知道就是有，「是不是她们……」他关心的言语顿时煞住，她哭关他何事，他用得着鸡婆为她打抱不平、主持公道吗？「她们听妳说了些什么？」
「你以为呢？」她直视着他。
她的目光让他的心志忑下安了起来，多年后的重逢，她已改变太多，不再是他新婚所娶时的小鸟依人、温柔贤淑。变得精干狡桧、无所畏惧、能言善道。
若不是她带着他三个儿子回来，他不会相信她是他当年所娶的李芝芯。
「唉！」她幽幽一声长叹，「难道你心里没个底？」可怜啊！可笑她的痴情，他竟一点都不了解她，瞧他心虚的低着头，她感到自己的心正一寸寸的枯死，「我说，我是女人，绝对不会为难她们那些女人。」
「什么意思？」
「你在乎吗？」她苦笑。
他才要出声，她就帮他下了结论。
「不，你不在乎，对你来说，她们是你生儿育女的工具，你不了解她们想的是什么，要的是什么，或许你连她们的名字都会弄错，因为你只在乎你自己。」
「这有什么不对，她们是我花钱买来的？」他理直气壮的想反驳，脸却心虚的涨红－－因为她说的并没有错。
「女人不是东西，我们会思考、会受伤。」她一步步走向他，彷佛临近悬崖般步步为营，「告诉我，你对我，对她们可曾用过一点心思？」
他不明白她指的是什么？
「我知道你爱吃辣，口味极重，虽然喜欢喝烈酒，却舍不得喝。」她颤抖的伸出手抚在他的胸口，他的心跳正常。
泪水滑落眼眶，她再也忍不住地哽咽起来，「新婚时，你老买糖葫芦给我。」
他不明白她所说的到底有何意义，「女人不是爱吃糖。」
「但我讨厌甜食。」她苦涩的说，对上他惊讶的眼眸，「今早，你送了一桶鱼来，难道你不知道我吃鱼会过敏，孩子们也是？」
讶然地张大口，他完全不知道这种事。
「你只对自己用心，你可曾用心在我们身上？定宇，你好自私，你只想到你自己，用你的框架来定义我们。」
「至少我对孩子们用心。」他不服的出声抗议。
她把他的手放在她的胸脯上，他没有反抗，因为她曾是他的妻，只是……
「妳这是在做什么？」互相用手贴心作啥？如果她要他，应该把他拉向床……不过，他不习惯女人这么主动。
「我的心跳比你快很多。」
他的眉头疑惑的紧皱，这话是什么意思？
她惨淡一笑，「每次见到你，听到你的声音，我都会如此，但你不会。」她收回了手，身子也后退一步。
她也该死心了，原本奢望他旧情还在、余情未了，所以如果可以，她想跟他破镜重圆。但他不爱她呀！对他来说，她恐怕就如那十二金钗一样。
「妳到底想说什么？」他不耐烦的质问。
「希望总有一天，你能遇到令你心跳加速的对象，那时你就会晓得我的感受、我的痛。」她再度转身背对他，不愿让他看见自己的痛。
「芝芯？」他伸出手。
她却躲开了他的碰触，「没错，他们是你的孩子。」
怎么突然扯到这里？这个事实全益州的人都知道，只有她一个人抵死不认帐而已。
「想要他们认祖归宗，我可以答应，不过我有一个条件，不，两个条件。」
「我统统都答应。」他惊喜的说，只要孩子们属于他，再多条件他都答应。
「第一个条件，你必须给那些妾室们每个人一笔可以安身立命的钱，往后她们若有困难，你也必须鼎力相助。」她不希望有人步上她的后尘。
这样他不是亏大了？娶她们、养她们已经蚀本了，送她们出府还得送银子，更别说其中不晓得有几个他根本没碰过？可是为了孩子们……
「一百两够不够？」他终于狠下心来。
「起码一千两。」她努力替她们争取，厉声威吓，「否则休想孩子们改姓，而且你可能永远见不到他们。」
这女人够狠、够卑鄙，她肯定同那十二金钗合伙想敲诈他的银子！可为了孩子们……他可以忍。
「好。」没关系，他将来会叫儿子们用力赚回来，赚个几十几百倍。「那第二个条件呢？」想必是跟她有关，他相信她一定会狮子大开口，他已经做好心理准备等她开口。
「三个儿子，你知道谁是大毛，谁是二毛吗？」她不用回头就知道他肯定会摇头。
「这关第二个条件什么事？」
「第二个条件就是要你认出他们谁是谁，否则认祖归宗之事免谈。」
他讶然张口，因为她所说的第二个条件中并没有她。难道，她不想乘机敲他一笔吗？不像他现在所认识的她。
「那妳呢？」
「出去。」她抱首尖声叫嚷，「出去，趁我改变心意之前出去。」
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一早交代好底下的人该办的事情，胡定宇踏着轻松的步伐往「倾国茶铺」走去，打算好好认子，不过是把三个儿子的名字和长相认清楚嘛，这有什么困难的，他的眼光好，认定的东西一向不会错。
所以认子这事对他来说实在太简单了，李芝芯这次可把他低估了。呵呵，儿子承欢膝下这种日子不远了。
光是用想的就让他笑咧了嘴。
咦？茶铺前怎么聚集了这么多人？
他急步向前，推开人群，竟然瞧见李芝芯拿着竹藤狠心的直往衣衫褴褛的孩子们身上抽打。
「你们怎么可以这么做？你们太让我伤心失望了，到底要怎么样你们才会听话？」
「娘，好痛。」
「不要打，娘，我们再也不敢了。」孩子们跪在地上扭动身体闪躲着。
「好大的胆子，竟然还躲？」她嘶哑的吼着。
「住手。」胡定宇街上前抓住她欲施暴的手，「妳干嘛虐待他们？」然而，在瞧见她一脸伤心欲绝的表情时，不知道为什么胸口痛了一下，很不舒坦。
「我……我是恨铁不成钢。」她咬牙轻吐。
他知道一定是孩子们犯了错，「无论他们做错了什么，犯得着这么毒打吗？」还在大街上打给大家看，更让孩子们穿得这么破烂，是要让他胡定宇这个身为人父的大财主难看吗？
很好，她办到了。
「他们有胆在街上做这种丑事，就得要有所领悟。」她从他手中抽出自己的手，揉着手腕上的瘀青－－他怜惜孩子们，却毫不怜惜她呀！
「什么丑事？」他实在不了解，这些孩子能做出什么丑事。
她看向孩子们，「你们表演一次给胡老爷看。」
「不要呀，胡老爷，不要。」三个孩子们拉着他的衣襬、衣袖?摇头哀求。
看得他眼都花了，说实在的，他根本分不出来谁是谁！
「统统跪好。」她大喝一声。
三个孩子们僵了一下，终于还是爬回去，规规矩矩的跪成一排，只是仍用哀求的眼光看向他。
瞅得他好心疼。
「给我演，一句都不能漏，一个手势都不许错。」她厉声警告。
三个孩子为难的互望。
「演哪！」她催促道。
没有办法，三个孩子只得伸出手，开始一搭一唱的表演了起来。
「乡亲父老呀，可怜我们兄弟，没爹没娘又没得吃、没人疼、没人管，给我们一点钱，让我们饱一餐，买件衣服好过冬，拜托，拜托，乡亲父老呀……」
「哈！哈！哈！」围观群众发出嘲笑声，甚至还有人真的丢下铜钱。
「胡老爷，你儿子们真有出息啊！」
胡定宇难堪的红了脸，作梦也没想到他的儿子们会在街上行乞要钱，真是丢光了他的脸。李芝芯这个娘到底是怎么教的？
回头想骂她，声音却硬生生的顿住，只因瞧见她泪眼盈眶，双手捂着嘴，那看似娇弱的身躯不住的颤动。
他知道她很伤心，非常伤心难过。
「如果你是他们的爹……」模糊的声音从她的指缝中逸出，「你要怎样教养这群劣子？」
劣子？不是乖儿子？
转头看向还唱着乞食歌的儿子们，他的心猛然下沉，亏他们长得这么可爱，怎么做出来的事情如此恐怖？
「够了，不要再演了！」他烦躁的低下头，初为人父，他不知道该怎样数孩子才对，宠孩子他还比较擅长，反正他们要什么就给什么。
勉强控制住情绪的她放下手，「胡老爷，你说他们该不该罚？」
是该罚，但罚起来，他很心疼耶！
「该罚！胡老爷，你儿子们说谎在装可怜。」
「还咒你们夫妻俩早死。」
「骂你们都不疼他们。」
孩子们惭愧的低下头。
「该打，要重重的打，你家娘子做得对。」
「够了。」他受不了的暴吼，指着他们的鼻子一个个说，「关你们什么事，这是我的家务事，你们插什么嘴呀！我又没有问你们意见。滚，再不滚，当心你们的家人丢了饭碗。」要知道全益州的人十之八九都直接或间接的靠他吃饭。「还不走？」他警告的怒吼。
大伙儿只好摸了摸鼻子，也都很识趣的在他的瞪视下一个个走开。
冷凄的街上刮起冷风，袭向他们一家人，沉默笼罩着，直到她手上的竹藤沉重的掉下地，发出一声轻响。
他有如被雷击般，猛然指着她的鼻尖，「说，妳是不是因为把孩子教坏了，所以不想要，就把他们推给我？」
她不敢相信的望着他。
这么没天良的话，他竟然也说得出口。
不多细想，她挥手打了他一巴掌，动作快得让他连躲都没来得及想。
「妳……」这辈子还没有人这么用力打过他，他想开口大骂。
但孩子们的哭叫声瞬间袭来，他们扑向她，抱着她的腿，她的腰。
「娘，不要不要我们。」
「我们不会再行乞要钱买酒喝。」
「我们会乖，会很乖……」
李芝芯不为所动，一双眼含恨的看着胡定宇，看得他寒毛直竖，毛骨悚然－－惨，他说错话了。为何每次遇见她，他都会口不择言？
「我真是错看你了，竟然还以为你多少有些优点，哈，我实在是太傻了，什么人不爱，却爱上你这狼心狗肺的东西。」
爱？
他有没有听错？她爱他？
呵，他果然优秀，出类拔萃呀！不然他都把她休了，她还会爱他。
「胡定宇，你给我听着，这三个孩子是我的心肝，我的命，就算我现在死了，也不会交给你，从此以后我们各不相干，你不用再痴心妄想我的儿子们会回去你那里认祖归宗。」拉开三个死缠烂拉的孩子，她撂下一句话，「儿子们，我们回去。」说完，转身就往铺子里走。
三个孩子连走带跑的赶上去。
风吹过，好冷，冷得他鸡皮疙瘩都冒了出来。
他知道他说错话了，但是这辈子没说过道歉的话，他也不知道该怎么说、怎么做才能弥补他一时的口舌之快，只知道不跟上去，后果会很难看。
于是他急急奔上前，眼看门就要关上，他及时赶上，差一步就进不去。
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「你跟来做什么？出去。」她对及时闪身进来的人影吼道，后退三步，没低头就问，「儿子们，你们要娘还是要爹？」
「我们要娘。」三个娃儿异口同声的回答。
她冷笑，「胡老爷，听到了没？」
听到了，而且听得好难过。
他哀怨的睨着她，「芝芯？」
「那你还不快滚？」她大喝。
他至少还有点警觉，知道这一滚就无从收拾，所以他抵死不滚。
「好，你不滚，我就让你滚。」没给他时间思索她话中的涵义，她竟然脚一蹬往上一跃。
这一跳跳得老高，然后手往梁柱一伸，落到地上时，手上已然多了根皮鞭。
胡定宇一看皮鞭，就很直觉的说：「妳还兼职赶车吗？」
「不。」她咬牙回答，手一抽，皮鞭准确无误的打在他的脚边，「这是用来打人的，再不走，下一鞭就打在你身上。」
「我身上？」他怀疑她的准头，要打他，刚刚那一鞭早就该打在他身上，那种虚张声势的话，他岂会听不懂，「别玩了，我们谈正事要紧。」孩子他还是要的，刚刚是一时冲动说错了话。
「我跟你没什么好谈的。」她怒喝一声，以皮鞭卷起茶袋往他身上一倒，洒得他满身劣质的茶叶，「下一鞭就打在你身上。」她第二次强调。
他是挺惊讶打马打驴的鞭子怎么可以卷起一袋茶叶，所以只是愕然地望着她，手指着她断断续续的说：「妳……妳……」
「没错，我是江湖中人。」
啥？他还没想到那个层次呢！
「要杀你，易如反掌。」她咬牙，手一抽动，皮鞭无情的落在他身上。
啊！好痛。
痛得他蜷缩起身体，紧紧抱住肚子－－哇咧！这女人还真打。
啪！啪！啪！三个孩子在一旁乐得直拍手。
「娘，赶他出去。」
泪水狂猛地自她的眼眶流出。
他的心一紧，觉得她并不想伤害他，但他似乎想错了。只见她手一抖，皮鞭卷上他的腰，然后一股力量拉扯着他，转瞬间他便腾空往外飞去……随即重重落在店铺外的石板地上。
在他还没厘清到底发生什么事之前，他只看到「倾国茶铺」那并排的四扇门同时合上。
店铺里……
李芝芯的胸狂痛，全身颤抖不已，气在她全身狂乱的窜流，逼得她全身冷汗涔涔。
「娘好棒！」
「太厉害了，娘。」
「妳真是了不起！」
三个儿子欢声雷动，频频拍手，迭声称赞。
可她心里却没有半点得意，勉强运气挥鞭的后果只有痛苦而已。斜眼望向瑟缩在一起的两个新聘伙计，她只有一句话可以交代。
「带他们回房休息。」