「我觉得自己好像败家女，还没见到他的面就一直花他的钱，觉得很不好意思。」
简瑞安理所当然地说：「是他自己抢着要付的，妳就尽量败吧，说不定他反而更高兴呢。」
上次拜托庄凯文帮他问钟家的情况，钟子淇间接得知这个训练计划，他立刻表示所有的费用由他负责，而且预算没有上限。既然如此，还客气什么，今天就来大肆采购名牌衣物。
「哪有这种事？」
「我想他想用钱补偿妳吧。」
钱真能补偿二十年的亲情空白吗？她不甚同意地抿嘴。
「当然，钱不能代表一切。妳风光体面地去见他，他有面子，别人也不会看轻妳，以后妳的日子也比较好过，这是他的用心，和兼禾兄的意思差不多。」他乐天地劝她几句。
听了他的劝之后，她觉得舒坦多了。
「走吧，今天要大血拼，从头到脚、从里到外，全部都要买最高级的。」
从里到外？那不就包括内衣了吗？不会吧？曼沁的粉脸爆红，害羞地僵在原地。
往前冲了几公尺，发现她没跟上，他回头拉她。
「嗯，那个……今天我自己去买就好了。」
「为什么？」一切都是他亲自打点的，不知道为什么突然被拒，他一脸茫然地看着害羞到不行的她。
「……买那个……不方便……」她的声音小到几乎听不见。
「那个是哪个？」
「从里到外……的那个『里』……」
「里？」内衣！他口快，没想太多，等他终于弄懂之后，一张俊脸涨得通红，别说她不敢和他一起去买内衣，他一个大男人也不敢站在女人内衣专柜东张西望，光用想的就丢死人了。
「妳等等，我Call个帮手来。」他酱爆着一张脸，打手机搬救兵。
过了半个小时，救兵出现了，简瑞安高兴地迎上去，原来他紧急Call来了傻乐为咖啡馆的老三平遥。
「妳在上班还麻烦妳，真是不好意思。」
「没关系，我老板求我留下来都来不及，哪敢不让我请假。」平遥一脸骄傲地说。
不久之前，在校庆的服装展上，简瑞安帮了她不少忙，难得他开口求救，她当然义不容辞喽。
「这么呛，妳老板吃了妳不少苦头吧。」他大笑。
「别提那个家伙了。」说到那个老占她便宜的李奕青，她就有气，更气的是她竟然老想着他，真是没骨气，不说也罢。
平遥兴匆匆地拉着曼沁往内睡衣楼层而去，随意浏览了几个普通柜子，最后来到设计、品质和价位都「很漂亮」的进口专柜。
她挑了一件蕾丝勾边刺绣胸罩给曼沁。「这件很漂亮，穿起来的效果应该不错，去试穿看看。」
「这……太花、太露了，我不敢穿……」曼沁害羞地缩缩脖子，平常她都是穿素面的款式，这种性感又花俏的款式光用看的就脸红心跳了，更别说穿在身上了。「反正穿在里面也没人看到，不用买这种的。」
「这么想就落伍了，谁说一定要给别人看才要穿性感内衣，内衣是穿给自己看的。内衣不只是内衣，还是女人的秘密心事喔。」平遥一脸正经地说。
「真的？」曼沁眨眨纯真的大眼睛。
平遥洋洋洒洒地说起她的内衣理论、增强自信、改变心情、独立自主，全都可以从内在美开始。新鲜的言论三两下就收服了心思单纯的曼沁，接下来平遥说什么，她都照单全收。
之后两个女孩子Call简瑞安会合，接着杀新台币不眨眼地买了十套名牌衣物和鞋子，直到三人都喊累才转往顶楼餐厅补充体力。
点完餐之后，在等待餐点送上的空档简瑞安去洗手闻，留下两位美女独处。
曼沁用羡慕的眼光看着平遥，两人年纪差不多，却天差地别，小遥个性爽快果断，浑身散发迷人的自信光彩，在赫赫有名的丰色服装公司工作，是未来的服装设计师……不像她，平凡到了极点。
平遥看着端坐在对面的曼沁，问：「我看起来很凶吗？」
「没有，妳不凶，妳又聪明又利落，不像我又笨又胆小，什么都不会。」
「我是开玩笑的，妳别紧张嘛，妳这样子很好，男人最喜欢妳这种楚楚可怜的温柔女孩子，像我就太凶了，没人爱。」唉，要是她也能这么温柔的话，大概就不会和那个冤家一天到晚杠了。
曼沁的脸更红了。「妳别笑我了，我有什么好，如果可以选的话，我希望我能跟妳一样呢。」
「好了，我们就别再互相捧了。」平遥笑着摇摇头，决定暂时不去想她和李奕青的问题。
「妳和简大哥……很熟吗？」刚才他们有说有笑的模样让她一直耿耿于怀。
「满熟的，他常来我们家喝咖啡，他和我姊还有修哥交情挺不错的，我也满喜欢他的。」
喜欢？！体内的某根神经猛然抽紧，她紧张地看着平遥。
「不是妳想的那种喜欢，纯粹欣赏他这个人啦。」
闻言，绷紧的神经这才松开，曼沁没注意到自己嘴角泛起的甜笑。「我也是。简大哥人很好，帮我很多忙，我真的很感谢他。」
「妳哥可是有付我薪水的，妳就不要一直谢个不停了。」
简瑞安回来听到话尾，笑着接话，才刚坐定，侍者就送上餐点，他高兴地招呼两个美女用餐。
「其实就算你们没付钱，以简大哥那种个性也会帮忙，回去叫妳哥别浪费钱了。」平遥边吃边开玩笑。
「耶？吃人的嘴软，妳怎么反而拆我的台？收走、收走，不准再吃了──」
「后悔来不及了！」平遥皮皮地大吃一口。
简瑞安大笑，指着她对曼沁说：「小曼，妳就多学学她那种无赖的作风，保证妳去美国不会吃亏。」
「敢说我的坏话？好，让你知道什么叫做最毒妇人心。」
平遥不客气地说起他的糗事，让他瞠目结舌，他从不知道自己做过那么多蠢事，而曼沁则眉眼漾笑，听得津津有味。
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靠窗的桌上完美地摆设一套正式西方宴会所用的餐具，绘有美丽花草的高级英国骨磁餐盘大小有序地迭放，银制的刀叉汤匙整齐排列左右两侧，纯银水怀、水晶红酒杯、白酒杯……
简瑞安假装是侍者为曼沁送上餐点，盘中是用上等橄榄油和香草料理而成的白鱼、干贝和明虾，是一道既赏心悦目又清爽可口的凉菜。
她茫然地看着种类繁多的刀叉，光叉子就五、六种，色拉叉、田螺叉、蚝叉、鱼叉、主菜叉、蛋糕叉，刀子也分餐刀、鱼刀、奶油刀，还有喝浓汤的圆汤匙、喝清汤的椭圆匙、吃甜点的甜点匙……
这哪是吃饭？简直就是折磨人嘛！
她眨着无辜的大眼向简瑞安求救。「他们不是中国人吗？吃饭不用筷子吗？」
他笑着摇摇食指。「庄律师说钟家在波士顿三、四代了，生意做得很成功，住在波士顿的贵族区碧肯山丘，和当地的富豪、名流来往密切，家里三不五时举行宴会，所以这些非学不可。」
她知道他用心良苦，不但特地向开西餐厅的朋友借了场地和用具，怕不够深刻还真正上菜，趁着餐厅还没开门做生意的空档教她，可是满桌子的餐具就跟十大酷刑的刑具一样多，弄得她头昏眼花，害得她泄气不已。
「我想那些宴会和我没关系吧。」她噘着嘴，低声嗫嚅。
他坐下，不以为然地说：「怎么会没有关系？你好歹也是钟家的二小姐。」
她淡淡一笑。应简大哥的要求，庄律师送回更多钟家的资料，她这才真的弄懂自己要去的是一个什么样的地方，一个她想也想不到的华丽世界，她终于明白为什么方修月会那么说了。
「那是简大哥看得起，我不敢这么想。他们会怎么看待我？以后会怎么样？我也不知道……」
她不过才二十出头岁，怎么这么没干劲？他用力打了她一下，半鼓励半责骂地说：「妳这个样子怎么行？都什么时代了，还在考虑那种蠢问题？我告诉妳，在法律上，非婚生子女和婚生子女有相同的继承权，妳一点也不用客气。这件事情就算有错也是妳老爸、老妈的错，妳一点错也没有。妳给我抬头挺胸，理直气壮、理所当然去当妳的钟家二小姐──」
猛然被打，又被大声喝斥，曼沁傻了一下，回过神来，再度感受到他的照顾，心头一暖，感慨地说：「如果简大哥能分一些开朗乐观给我就好了。」
「吶，给妳──」简瑞安拉起她的手，给她一个要Big five。
虽然孩子气，却给了她莫大的鼓励，她开心地笑了。
「妳呀，就是想太多，没事烦恼一大堆，真是的。」他的脑中突然闪过一个念头，好奇地问：「我听人家说，儿时成长过程会影响一个人的性格，妳哥对妳不错这我知道，难不成……妳爸妈对妳不好？」
「才没有呢，是我自己胆子小。」她顿了一下，突然有所感悟地说：「如果要说有什么的话，倒是有一些亲戚对我说过奇怪的话，叫我要认命，不要和哥哥争，要报答父母养育大恩。以前总以为家里重男轻女，所以才会特地跟我说这些，现在回想起来，我想他们应该早就知道我的身世。」
哇靠，小小年纪就被耳提面命要认命、要不争、要感恩，难怪她总是瞻前顾后、羞羞涩涩的，原来她是被吓大的。
为了安慰她，他消遣自己给她听。「哈，说到重男轻女，我老头才天下第一！我妈为了生儿子，一口气生了六个女儿，一直到第七个，也就是我，才生到儿子，要是我还是个女的话，我家就凑足了七仙女。」
曼沁略微下沉的心情一下子就被他怡然自得的戏谑给拉了回来，小手掩着粉唇开怀大笑。「难怪你这么懂女孩子的玩意儿，原来有六个姊姊调教。」
他一脸受灾户的表情，「三娘教子就够可怜了，我有六个，六个欸，妳想想看，我一张嘴怎么说得过六张嘴？说有多惨就有多惨。」
「不会呀，我觉得她们把你教得很好。有个美发师的弟弟一定很棒吧，随时都可以有漂亮的发型。」
简瑞安忍不住怨叹一声。「别说了，我老头死都不肯让她们给我弄头发。」
「为什么？」她斜着头纳闷地问道。
她已经有那么多烦恼的事了，他又何必把自己的茶包说给她担心呢。他岔开话题，站起来指指厨房方向，「主菜应该好了，我去拿。」
「还有？」她惊嘤一声。
他浓眉一沉，装出酷刑问候的狰狞表情。「到目前为止只上了开胃酒、开胃菜、汤品、鱼菜，接下来还有主菜、冰淇淋、色拉、奶酪、甜点、水果、咖啡，有兴致的话还可以喝点餐后酒。」
「喂猪吗？」不知道撑死算不算十大酷刑？
「有这么高级的猪饲料吗？」
「猪都比你们两个上道──」等不到简瑞安进来拿主菜，大厨亲自送出来，听见这两个不知感恩、不知死活的家伙把他的精心料理说成猪饲料，他双眼一瞇，闪着诡谲的杀气。
简瑞安和曼沁关节僵硬地转头，吓得赶紧陪笑。
「接下来，就由我亲自上课吧。」大厨不怀好意地嘿嘿两声，边进行接下来的餐点，边考简瑞安相关的常识，不留情地猛钉他，等玩够了，才心情愉快地放走两人。
总算结束了，简瑞安忙不迭地带着她逃离凡事太过认真的大厨朋友，开车载她上了高速公路，往乡间而去。
「简大哥，我们要去哪儿？」
「等一下妳就知道了。」他回眸看着她天真的笑容，黑瞳中升起一抹担忧。
车子穿越了大片田园，拐进幽静的产业道路，在一条大圳沟旁停下，他打开车顶的天窗，拉她站起来。她惊讶地用力眨眨眼睛，犹豫不到半秒就脱掉鞋子，跟着他趴在天窗口。
一探出天窗口，夏日午后的风吹散她的长发，轻柔的发丝抚上他的脸颊，她笑着拢住头发，低声道歉。
千丝万缕的发丝有如千万只小小手，轻轻拨弄他的心弦，心底有种微微的骚乱……
天窗口本来就小，他故意张开手臂，靠着她光洁滑腻的粉臂，这样的接触彷佛使他获得了某种程度的满足，嘴角绽放得意的笑容。
她不好意思地抓好头发，和他肩并肩地趴在天窗口，相依的臂膀清楚地感觉到他的温度，她感到些些不安的燥热，却又不舍得移开。
他们就这般不言语，并肩而立，一起望着蓝色晴空、绿色田园，一起听着蝉鸣风声，心跳合鸣……
感觉好舒畅！
「那个四合院好大、好漂亮。」她遥指不远处一座古色古香的四合院，前方水塘莲花盛开，后方山丘竹林挺秀，红砖建筑格外显眼。
他微微一笑，真不愧是一家人。「一般比较常见的是只有一个ㄇ字型的四合院，像这种两进院落的四合院比较少见，看得出来这户人家以前应该还满风光的。」
「早知道就带照相机来。」
「有件事比照相重要，妳上次不是说想见见妳外公外婆吗？」虽然早就决定了，但事到临头，他还是有些担心，果不出其然……
曼沁僵住了，弄不清自己到底是生气、恼怒还是紧张。她用力地喘息几下，像缩回龟壳内似的坐回车内，控制不住情绪地对他大声──
「我只是随便说说，并没有真的想见他们……」
她破天荒地对他发脾气，而他竟然高兴地笑了，他跟着坐回车里，两手挂在方向盘上，若有所思地看着她。
相处愈久，了解愈多，他愈觉得不对，在这出看似凤还巢的大喜剧中，其实隐藏着不少苦处，她的沉默并不代表她没有想法，只是不说罢了。
她太会为他人设想，却不善表达自己，看得他好心疼，忍不住想推她一把，推她走出那个好孩子的壳。
「不用多久妳就要到美国依亲了，这一去也不知道什么时候会再回来，与其抱着一肚子的疑问和缺憾，不如选择勇敢面对，不管结果怎么样，至少没有遗憾，我是这么想啦，所以就自做主张带妳过来。妳要生气就生气吧。」
「我当然生气，为什么连你也这样对我？我没有你勇敢，我胆小，我不敢问他们为什么要让妈妈一个人在外面生下我，不敢问他们为什么不认我，既然二十年来他们可以不闻不问，我又为什么要见他们？！」她生气地握拳大叫。
「不为什么，为妳自己。」简瑞安平静地说。
她按着胀痛欲裂的心口，愤怒地嘶吼，「简大哥，你说得好轻松，可是我好难过，你知不知道？！」
自从知道身世之后，疑问慢慢地冒了出来，对母亲、对父亲、对外公、对外婆……对那些应该呵护她的至亲。
在感到缺憾的同时，一股怒气缓缓生成，她不想怨天尤人，也不想提那些已成事实的憾事，所以她劝自己忘记那些想法，小心地隐藏心情，可是他为什么偏要挑破她的伤口？偏要逼她面对难题呢？
「我知道，我陪妳。」他明白她不至于恨，但终究难以释怀、无法谅解的心情，他也知道她选择了逃避，但与其让她压抑着伤口，他宁愿发狠将脓挤出。
大手包住愤怒的小拳头，强而有力地一握，就像在说：别怕，妳有我，我在妳身边。
感受到他的心意，这些日子梗在胸中的愤慨与不甘像冰一样慢慢融化，融化的水从她的眼中溢出，假装的坚强散落一地，她软弱地靠在他厚实的胸口大声哭泣。
溢满胸怀的悸动无以言说，他情不自禁地紧抱住那依靠的身躯，心甘情愿地把胸膛借给她，浸湿衣衫的泪水沁入心底，化成想要保护她的念头。
花丛间的初会，他就有了怦然心动的感觉，唇间的偶遇，触发了微妙的感觉，惊艳之余，突发的浪漫遐想，以及忍不住为她打算的心情，强烈想要保护她的念头……
他想他喜欢她。
心中一阵难抑的激动，他更加用力地抱紧她。
过于殷切的紧抱动作像是提醒了她，她害羞地推开他，转身坐好，低着头不敢看他。
「对不起……」
「没关系。」简瑞安尴尬地坐好，却又担心地偷瞄不停。
哥哥虽然爱护她，但终究不明白她细腻的心思，朋友们听说她要到美国有钱的爸爸家依亲，总是充满羡慕地祝福她，唯有他，真正看透她的心思，用心良苦地推着她往前走，她由衷地感激。
「简大哥，谢谢你，我真的很感激你为我做的一切，对不起，刚刚还对你大吼大叫，我太不懂事了。」
「本来就应该要这样，想生气就生气，太懂事才是有碍健康。」他脸上笑着回答，心里却感到失落。
曼沁用力吸一口气，转头看他，有了他的支持，怯懦的心情也变得笃定许多，她开门下车。看她恢复笑容，简瑞安也放心了，跟着下车，两人一起往江家慢慢走去。
四合院中，一位六十几岁的老头子穿着竹纱汗衫坐在房子的凉荫下翻看报纸，清闲的生活难得有访客，他放下老花眼镜和报纸，走到大门边，隔着半人高的木头栏杆问人。
「你们找谁？」老人家上下打量陌生的年轻人，清瘦的脸上没有太多友善和耐性。
「请问你就是江北海江先生吗？」俗话说得好，伸手不打笑脸人，简瑞安想只要他保持笑容，这位不怎么和气的老先生应该就不会放狗咬人了吧。
「我就是，干么？」
曼沁默默地环视四周，也许这里曾经风光过，但是现在已凋零老旧了，偌大的四合院中似乎也没住几个人，有种冷清凄凉的感觉。回头凝视老人，一头沧桑白发，两道深刻法令纹，拒人千里的冷淡态度，这个顽固老人就是她的外公？一个愤世嫉俗，遗世而独立的老人家。
她不知道该如何形容此刻的心情，怒气消失了，只剩下缺憾，甚至还有一丝丝怜悯。
江北海正想开口骂走无故打扰的年轻人，年轻女孩的容貌像针一样刺进他的心底，冷不防地挑破了尘封多年的旧伤疤。
「品萱？！」江北海脱口喊出独生女儿的名字，见鬼似的指着和她十分神似的年轻女人，「怎么可能？品萱早就死了，妳是……」
「她是你女儿的女儿，曼沁。」这个老头的态度真的很差，要不是不想把事情搞砸，他早就出手教训他了。
一丝欣喜快速地闪过江北海的脸，稍纵即逝，羞耻和愤怒急涌而上，他严厉地斥责，「我没有那种败坏门风的女儿，也没有见不得人的孙女儿，你们给我滚！」
曼沁纤细的双肩抽了一下。原来外公是如此看待她母亲，以及她的存在，她的心揪成一团，痛得泪水直流。
「喂喂喂，她肯来见你，你就该偷笑了，怎么还出口伤人？」简瑞安再也忍不住了，大声地为她叫屈、抱不平。
一老一少吵了起来，在屋里的江老太太听见吵声跑了出来，一看见酷似女儿的年轻女孩，她受到惊吓似的惊呼出声，立刻奔了过去。
「骂人？你们再不走我就打人了！滚──」江北海不想再看到孙女儿似的使劲撇开脸，重重地关上木门，一把拉住想要冲出去的老妻，「不准开门！」
江老太太哭了起来，哀怨地说：「老的，你为什么这么狠心？她可是我们萱萱的亲骨肉，难得这孩子肯来看我们，你为什么要赶她走？你好狠──」
「我狠？我再狠也没她狠！我辛辛苦苦养大她、让她出国留学，不是要她和别人偷生孩子，不是要她丢江家的脸，更不是要她年纪轻轻就死给我看，那个狠心的孩子就这样让我一辈子的希望全跟着她死了。」江北海痛心地说。
「你提以前的事做什么？」
「这件事永远都不会过去，永远！」
老人家的争执，字字句句钻进曼沁的耳里。现在她了解当年母亲挺着大肚子回家，面对的是怎么样的羞辱和排斥，她也了解为什么母亲会一个人在外面生下她，在生命的最后把她托付给王家而不是这里。
简瑞安用力握紧她发抖的手，什么话都没说，静静地陪她站在江家紧闭的大门前。
老夫妻的吵闹声从院子拉进屋里，四周恢复宁静，再度听见夏日如雷的蝉鸣，午后的阳光依旧炙热耀眼。
「简大哥，你说得对，至少没有疑问了。我们走吧！」她深深吸一口气，脸上浮起一抹淡然而悲切的微笑，眼中渐渐泛起接受事实的韧性。
他暗叹一声，原本期望至少能有些温馨的场面好了却她的遗憾，没想到江家这么不近人情。
两人慢慢走过水塘，粉红的莲花，深绿的荷盖，花白的阳光，交握的双手不知不觉变成了十指交扣。
一抹瘦小的身影从江家后门闪出，半冲半跑地追上沿圳沟徐行的年轻人。
「等一下！」
两人同时讶然回头，曼沁惊呼出声──
「外婆。」
听到孙女儿不计前嫌叫声外婆，江老太太感动得流眼泪，激动地拉住孙女儿，歉疚地道：「对不起，让妳吃苦了。」
这声对不起像魔法般消弭了沉重的缺憾，她哽咽得说不出话，噙着泪，用力摇头。
「不要怪妳外公，因为他太疼妳妈了，爱之深，责之切，所以他才会难过到没办法原谅妳妈。」江老太太从口袋中掏出一串珍珠项链，郑重地放进她的手心。「这个给妳，这是妳外公为妳妈准备的嫁妆，可惜没机会用，送给妳，要是妳结婚的时候愿意挂上，我们就心满意足了。」
止不住的泪水滴在圆润硕大的珍珠上，她感动地抱住外婆。
江老太太不舍地搂搂阔别多年的亲骨肉，一个温暖的拥抱胜过千言万语，怀中的孙女儿给了她无以比拟的满足。
总算来对了！简瑞安欣慰地笑了，过了这一关，她一定能更加坦然地面对自己的身世。