韦长歌微微笑道：“何必着急，请先坐下慢慢说。”
关无恙轻哼一声，坐下了。
倒是管云中，一边落座，一边对韦长歌浅浅一笑，又向苏妄言道：“苏公子别来无恙。”
苏妄言勉强拱了拱手，余光瞥见韦长歌正朝管云中报以微笑，忙轻轻一咳，道：“关兄倒来得准时。”
关无恙又细细看了一遍四周，第二次道：“我没看见吴钩！”
韦长歌听得苏妄言一声咳，早把眼光收回来了，此时正好接道：“你放心，在下这支手，暂时还没想要送人。”
说完微微一笑。
关无恙开口还是那句话：“我没看见吴钩？”——却是换了疑问的语气。
韦长歌道：“无恙，你可还记得当日我们的赌约是怎么说的？”
无恙立刻接道：“我说三个月内要你帮我找到吴钩的下落，否则我便要取走你的右手。”
韦长歌一击掌道：“不错，你只要我帮你找到吴钩的下落，却没说过要我把吴钩带到你面前来。”
关无恙一愣，道：“是，那——你已经找到他的下落了？”
韦长歌略一顿，道：“可以这么说。”
“什么意思？”
韦长歌看了苏妄言一眼，对方也正向他看过来，心下都是一阵恻然。韦长歌道：“有一个人，她可以带你去见吴钩。”
“是谁？”
韦长歌看他半天，终于叹了口气，起身道：“你跟我来吧。”
马车停在了一户院落前，朱门青瓦，高墙深院，门上一方匾额，龙飞凤舞地题着一个“金”字。
无恙盯着大门看了半天，缓缓道：“你们带我来这里作什么？”
韦长歌指着门上那个“金”字道：“这户人家姓金，是两江名门，豪富之家，这里是金家的别院。据说金夫人身体不好，常年住在这别院里休养。”
无恙皱眉道：“我知道。”
韦长歌笑道：“哦？原来你认识这里？”
无恙道：“我当然认识——这是我家，我就是在这里长大的。”
韦长歌静静看着他，脸上的笑容渐渐就淡了下去，他长长叹道：“无恙，你记住，人活在世上，实在艰难……不管是人，还是地方，当你说‘认识’两个字的时候，可千万要看清了到底是不是真的‘认识’……”
无恙霍然回头道：“什么意思？”
韦长歌也不答话，走到门前，抓住门环，用力扣了扣，朗声道：“天下堡韦长歌、洛阳苏妄言求见金夫人！”
他运起真气，连说三遍，那声音怕是连别院最深处也能听得清清楚楚了。然而，好一会都没人开门。无恙便沉不住气，一个箭步冲到门前，正要拍门，那朱红大门竟缓缓打开了，从里面走出来一个明艳动人的淡妆女子。
无恙一愣，低声唤道：“明月姊姊……”
韦长歌和苏妄言也都一惊，换了个眼色，都在猜测这叫明月的女子会不会就是岳州巧云阁的明月。
那明月看见无恙却不吃惊，向他笑笑，眼神一一掠过诸人，道：“哟，云中也回来了。”她声音甜美，听在耳里格外受用，但不知怎的，云中却像是有些畏惧似的，微微向后退了半步，勉强一笑，也不作答。韦苏二人看在眼里，均觉得有些古怪。
明月却不在意，一面笑，一面盈盈一福，口中道：“夫人请无恙少爷和韦爷、苏爷一起进去。”
韦长歌和苏妄言相视一笑，抬脚便进了门。
无恙却有些恍惚，像是全然不明所以，呆呆地站了好一会，才和云中一起进来了。明月笑语晏晏地在前面领路，时时指点着路旁的假山花圃，韦长歌随声附和，倒也言谈甚欢，而其余几人则都是一路默然无语。管云中看来极忌惮明月，一直靠墙走在最末。无恙便紧紧地牵着云中的手，有意无意地将他挡在身后。苏妄言冷眼看去，不觉暗自吃惊。
明月将几人领到一间房间前，道：“夫人在里面等着，几位请进吧。”
说着便轻轻推开门。
房间里光线有些暗，淡淡的传来几缕檀香，四周垂了几幅大红色的幔帐，将屋里的一切罩在隐约的红影中。无恙一进房间，竟是微微有些呼吸不稳。云中咦了一声，低声惊问：“怎么了？无恙，你的手怎么这么凉？”韦苏二人都不约而同地回过头。无恙站在暗处，看不清脸上神色，只听见他低低地向云中道：“我没事。”
正说话间，便听一个女声轻柔地道：“韦堡主，苏公子，两位远道而来，辛苦了。”
那声音直如珠落玉盘，煞是好听。随着话声，一个影影绰绰的身影慢慢从幔帐后转出来。一时间，韦苏二人都不由屏住了呼吸。
那女子看来不过三十出头，艳丽非常，屋中光线本暗，但她这么一站，却像是整间屋子都陡然亮了起来。
无恙上前两步，唤道：“姑姑。”
韦长歌二人知道这女子便是梅影，拱手为礼，道：“金夫人客气了。”
那女子粲然一笑，看得几人呼吸都是一窒。
她转向无恙道：“无恙，你这些日子过得还好吧？”
无恙点了点头，好半天，道：“我很好。姑姑呢，您近日身体可好？”
梅影轻叹道：“我也很好，只是总时常记挂着你……”
无恙胸口一热，喉头似乎有什么东西堵住了，千言万语只是说不出来。他自小由梅影养大，情同母子，十分亲密。这次回家久别重逢，原应有许多别后情景要倾诉的，但听了韦长歌那一番话，他已知道其中必有蹊跷。心中既有隔阂，一时只觉得这住惯了的院子分外陌生，连梅影的脸也不能分明了。
梅影凝眸看着他，亦是一脸怃然，许久，似有若无地叹了口气，道：“云中，你可有好好听你主人的话？这些日子，没有惹祸吧？”
管云中悄悄往后一退，站在无恙身后，露出半边身子，恭恭谨谨地道：“云中不敢。”
梅影看他一眼，，举步走到主位坐下：“我已命人备好了茶水小点，几位请坐下说话。”众人依言各自落座。梅影这才含笑向韦苏二人道：“两位大驾光临，所为何事？”
韦长歌一笑，道：“夫人难道不知道？”
梅影神色自若，道：“也好，从你去过翠袖坊那天，我就知道你终有一天是会找上门来的。”
韦长歌道：“夫人这么说，就是认了？”
梅影微微一笑。
无恙艰难地道：“姑姑，你们究竟在说什么？”
梅影看他许久，站起来走到他跟前，帮他整了整衣领，轻声道：“好孩子，是姑姑对不住你……”
无恙一怔。
韦长歌已接道：“一切前因后果，还请夫人指教——”
梅影默然半天，终于悠悠开口，却是问了一句：“韦堡主、苏公子，你们觉得，我长得如何？”
韦长歌一愣，道：“人间绝色。”
他当日初见管云中，曾惊为天人，但如今见到梅影却又是别一番韵味，似乎还胜管云中几分。因此这句“人间绝色”说得十分恳切。
苏妄言这次竟不生气，也琅琅道：“手如柔荑，肤如凝脂。领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
梅影微微颔首，低声道：“巧笑倩兮，美目盼兮……巧笑倩兮，美目盼兮……嗯，这说的是卫庄公夫人庄姜了……”她抬起头，又问：“二位都是世家子弟、一代翘楚，想来也见过不少的美人吧？不知在你们生平所见的美人中，梅影能排第几？”
韦长歌道：“既然是绝色，便不做第二人想。”
梅影摇了摇头，痴痴叹道：“原来你也不明白…………”
她顿了顿，视线落在一旁的幔帐上，轻轻地道：“我不是汉人。”
韦长歌几人都没想到她开口说出来的会是这么一句话，一时便都不知如何接下去。
半晌，无恙低声道：“姑姑……我……我怎的从没听你说过……”
梅影眼望着一旁的幔帐，出了一会儿神，淡淡道：“你不知道的事还多得很，你别急，我这就都说给你听了吧。”
“我原本是云贵边境的一个苗女，我的名字原也不叫梅影。你问我我以前叫什么？那却是连我自己都快忘了……我还记得，刚来到中原的那天晚上，歇在一座破庙里，睡不着，到半夜的时候，就闻见透窗的梅花香气……他站在门外动也不动地看着那株梅花。他说：‘妹子，你闻这梅花可香么？’我立刻回答：‘香。’他说：‘汉人最喜欢梅花，说它傲气，我们不是中原人，便只知道它好闻，傲气什么的，又哪看得出来？’我存心要讨他欢喜，便说：‘是啊，这梅花虽香，我们南边儿的茶花却好看得多呢！’他一下子笑了出来。他一笑，我心里也是说不出的高兴，但他又深深地叹了口气：‘你说的不错，我们始终不是中原人，又哪能明白他们的心思……十年、二十年，我只盼有一天能明白，但终归还是不成啊……’就只听见他在外面反反复复地念着一句‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’，说：‘妹子，我也不瞒你。茶花虽好，我心里却是从很久以前就只有这梅花的了。’ 我听他这么一说，眼泪就忍不住流了下来，我问他：‘你究竟是为什么？’他默然许久，最后说：‘既然喜欢了，又哪还有心思去想为什么，一定要问，你就当只是为了那截儿香气吧。’我看见他转身要走，却鼓不起勇气冲过去拉住他，看着他在雪地越走越远了……后来别人问我叫什么名字，我想起他临走说的那些话，就回答‘梅影。’”
她说到这里，面上痴迷，眼中已有泪光，像是又回到了那个刻骨铭心的夜晚。
韦长歌轻咳了一声。
梅影微微一震，干涩地笑了笑：“说远了。韦公子，想必你也猜到了，我做了这么多事，为的只是一个人。”
韦长歌道：“夫人说的，是吴钩吧。”
梅影还没说话，无恙已喝道：“韦堡主，我敬你是客，你却为何一再出言不逊？”
韦长歌正要开口，苏妄言悄悄移到他身后，低声道：“无恙心里明白，只是一时接受不了，还是让金夫人自己说吧。”
梅影叹道：“无恙，韦公子没有说错。我给自己取名梅影，是为了吴钩；我嫁给金砾，是为了吴钩；就连当年收养你，也是为了他。”
一时间，房间里分外安静，各人的呼吸都清晰可辩。韦长歌向无恙走了一步，想说点什么，被苏妄言一拉，还是放弃了。
无恙呼吸急促，蓦地大叫道：“你骗我！你骗我！你是骗我的！”
梅影摇头道：“我没有骗你。当年我告诉你我救你，是因为曾受过你父亲的救命大恩，其实，我根本从来就没见过关城。我救你，为的，只是吴钩的一句话。”
无恙双肩一震，他虽然早有预感，但听她亲口承认还是大不一样，一时间，竟是五内俱焚，半晌，才哑着嗓子挣扎着道：“为什么？”
梅影低声叹道：“我原本希望，一辈子也不用告诉你这件事的……”
“我说过了，我原本是云贵边境的一个苗族女子。苗人群聚而居，或依山，或傍水，分为许许多多个寨子，等闲不与外界交通。我们这寨子，情况又更加特别，我们住在比普通苗人更偏僻更隐蔽的深山里，别说山外的汉人了，就连其他苗人都不敢和我们来往，害怕一不小心就会惹祸上身。”
“哦？”韦长歌打断道：“那是为什么？”
梅影却不回答，侧过头看了一眼管云中。
云中不由瑟缩了一下。
苏妄言微笑着向韦长歌道：“你忘了捕快李天应是怎么死的了？我猜，夫人这一支怕是会些特别的手段吧？”
梅影浅浅一笑算是默认，接着道：“我从小在那种深山老岭里长大，最喜欢缠着老一辈的人讲外面的事给我听……那个时候，我总希望能生出翅膀到外面看一看，唉，现在想起来，反倒希望能回到以前那些快活的日子，一辈子呆在山里，哪儿也不去……”
“有一年，我终于求得父亲同意，跟着外出办事的兄弟长辈出了一趟门。回程的时候，要经过一处山谷，我跟在马队后面，走着走着，看见路边的草丛里露出一截衣角。我跑过去一看，原来是个浑身是血的年轻人躺在那里，我以为他死了，吓得尖叫起来——但，就是那一刻，他却突然睁开眼睛看了我一眼！”
梅影的声音微微发颤，透着几分回味、几分欢喜，脸上笼罩着一层莫名的光彩，看来更加不可方物。
“他的脸被血污了，但他那双眼睛——那双眼睛……唉，那年我才十五，他看了我一眼，那一眼我便再也忘不了！他不知道，从那时侯起，我的心里就有了他了，再也容不下别人。这么多年了，每天晚上做梦，我还是会梦见他睁开眼睛看我的那一刹那，他的眼睛亮亮的，都是光，被他的目光扫到，就像是浑身都要烧起来了一样！我的手，一面发着抖，一面轻轻地把他抱在怀里，擦去他脸上的血。他长得真俊，我几乎觉得连自己的发梢都烫起来了！他伤得很厉害，又中了剧毒，本是万无生理的，却偏偏叫他碰到我们，莫不是上天注定要我和他一世纠缠？……我们把他带回去，我每天寸步不离地守在他床前照顾他，那时侯，我虽然年纪还小却已经是远近公认的美人儿了，总有许多年青小伙子围着我献殷勤，送来各种贵重礼物讨我欢心，但我都不稀罕，我只盼着他早早醒过来，对我笑一笑，和我说说话。”
“他昏迷了整整两个月。他快醒的那两天，总叫着一个人的名字”，梅影压低了嗓子，却是学着对方的语气，轻轻地喊着：“小思……小思……”
她虽是女声，但语气却学得极像，一听便知道是病中人的呓语。韦长歌听到“小思”二字，他听过苏妄言转述老七的话，知道吴钩就是这么称呼君思的，不由转头看向苏妄言，哪知苏妄言也正微笑着看他。
韦长歌看他眼角含笑，没来由的，就想起那个过去了的夏天里自己也曾是这样的叫着苏妄言的名字，突然间，只觉得心上有什么东西一下子划过了。像是为了掩饰心头动乱，他小声说了句“他对他这个师弟倒还真不错”，便忙又回头听梅影说下去。
“小思！小思！”梅影惨笑道：“我坐在床边，他每叫一声，我的心就又被刺了一刀！他醒来的第一句话便是问我‘小思呢，他在哪里？’我听在耳里真是说不出的难受，但他醒了，我又比什么都欢喜……”
她停下来，望向无恙，半晌幽幽地道：“他就是吴钩。”
无恙本来和云中一起坐在角落里，这时霍然立起，死咬着牙关，却半天没能说出话来。
梅影自顾自地接着道：“问他怎么受的伤、从哪里来他也不肯说，只是急着要走。我还当那个小思是他心仪的姑娘，忍不住问他：‘我知道，你是急着回去见小思，是么？’他一愣，就不作声。我气苦，又说：‘她是你的意中人？你为什么只记挂着她，却连正眼也不肯看我？’他回答说：‘君思是我师弟，我们一起逢难，如今他和师父生死未卜，我又怎么能不担心呢。’——原来那个小思是他的师弟，我正松了口气，又有点不好意思，讷讷地道：‘原来他是你师弟……’吴钩却接着说：‘妹子，你人漂亮，心地又好，你将来的夫君可是有福了。’我听了，就如五雷轰顶一般，好半天，才明白他的意思。”
“我又惊又怒，问他‘你不要我？！’”梅影想起往事，忍不住闭上眼睛——二十多年了，她无数次想起当日情景，一怒一笑历历在目，两人说过的话，也一字一句都牢牢刻在心里。虽然明白这一切都已经是陈年故事，也知道流光抛洒芳华永逝，只是无奈心上旧伤总如新创，每每揭开都会痛得淋漓——“哈，那时侯，我可从来没想过天底下竟然有男人会拒绝我！他沉默了好一会，经不起我一再追问，最后终于承认他早有了恋人。我嫉妒得发疯，连声质问：‘她是谁？你为什么宁愿要她也不要我？她难道比我还好看吗？’他点点头说：‘你说的不错，就算以天下之大，只怕也再难找到一个比你更美的女子。你很美。但在我眼中，还是他最好看。”
她说到这里，韦长歌和苏妄言俱是心头一荡，彼此都想起那日在岳州城外吵架的事来了。
——“其实你又何必生气？在我眼里还是你最好看。”
苏妄言像从未见过似的凝视着韦长歌，当日他似是随口道来，他听着，也不在意，但，到了这一刻方才淡淡的，有了些许味道……
梅影道：“他握着我的手，对我说：‘我不能瞒你，这辈子我就只喜欢小思一个，我也只有他一个。妹子，是我对不起你。’我呆住了，不知道过了多久，我才知道自己还活着——我曾幻想过无数次，如果能为他所爱该是多么幸福，可我从没想过，他喜欢的竟会是个男人！……我整个人都崩溃了，发疯似的痛哭起来，但哭有什么用呢？哭完了，眼泪一抹，还是喜欢。我于是送他回去，等到了我才知道，原来他是那家的人，怪不得他什么都不肯告诉我。”
无恙干涩地岔道：“那家？”
韦长歌忙趁机把这些日子查到的吴钩的来历简略地跟他说了一遍。
无恙听了，皱眉道：“既然吴钩向来足迹不履中原之地，我家和他又有什么恩怨？为什么要血洗我关连两家？莫非是受人所雇？——噫，也不对啊，我爹知道他的名字，分明是认识他的！”
众人皆是一怔，换了个眼色，都不知该如何跟他说明。
最后还是梅影低声地道：“无恙，其实……其实你本不姓关。”
“……什么意思？”
梅影无声地叹了口气：“君思——是关城来中原前的名字。”
无恙像是一时没有明白，他疑惑地眨了眨眼，嘴唇动了动，脸色慢慢变得难看起来，哑着嗓子道：“你骗我！”
韦长歌道：“无恙，你姑姑没骗你。你父亲关城，就是当年的君思，他何止是认识吴钩，他们俩根本就是艺出同门的师兄弟！”
无恙死死咬着下唇，面上神情显是不肯相信。
梅影道：“你信也好，不信也好，关城和君思的的确确就是一个人。你一定很奇怪，既然是师兄弟那吴钩又为什么要杀你父亲，是不是？”她轻轻叹了一声，看着无恙道：“这些年来我早就把你当成了自己的亲骨肉，我只盼你能忘记一切前尘往事，把以前的一切当作一场噩梦，这些事，我原本是不愿意告诉你的……你若是不再追问，便还可以像以前一样安安稳稳、平平静静地过下去……”
无恙苍白着脸，低声道：“我要你告诉我。”
梅影顿了顿，微微点头，道：“当年，他担心师父师弟的安危，所以等他略好了些我就送他回去。他族里的人告诉他他师父师弟都已经遭了不幸，君思甚至连尸首都没能找到。他听了，好半天只是纹丝不动地站着，也不说话，眼泪却像线一样大颗大颗地滚下来。劝他，他也像没听到。整整三天三夜，他不吃不喝不睡也不说话，我也陪在旁边，三天三夜没有阖眼。到第四天上，他突然开口说话了！他说：‘你担心我会寻短见是不是？’我忍着泪回答他：‘你这样总是对身体不好。’他点了点头，道：‘你放心。这几天我想了很多事，心里却比前些日子明白了些……’他突然笑了笑低声说：‘天涯海角，我总是要报这个仇的。’那以后几年，吴钩果然四处打探，却一直没有消息。有一年冬天，他突然来我家找我，说已经知道了仇人的下落，特地来跟我辞行——他总算没忘记我！我高兴极了，让他报了仇快点回来。吴钩听我这么说，却出了一会儿神，回答说他这一去不知道什么时候才能回来。”
“我心里想着，他虽然喜欢君思，但君思毕竟已经死了好几年了，等他为师父师弟报了仇，也许便不会再记挂他了。于是便大着胆子，说：‘不管你什么时候回来，我都等你！’他一愣，伸手摸了摸我的头发，又强笑了笑，道：‘等我真的报了仇，也就不想活了。’他走了之后，我怎么也不放心，便连夜追上他，和他一起到了中原……但到了中原没多久，他就甩掉我一个人走了，后来就听说岳州离鸿山庄出了事。我立刻就明白是他做的，除了他，普天之下，又还有谁有这等本事？我还没赶到岳州，和关家有姻亲的连家也遭了灭门。两件案子一时间传得沸沸扬扬。我在路上听到消息，这才想到原来关城和连伐远就是害死他师父师弟的仇人。”
韦长歌听到这里，轻声叹了口气，道：“吴钩虽然对仇人恨之入骨，但灭人满门、殃及无辜也实在太过残忍。”
梅影冷笑道：“你们中原人假仁假义，我若恨一个人，也是会连他亲戚妻儿一并恨上的。”
韦长歌一笑，心道：“吴钩再怎么杀人放火，在你眼里只怕也是天经地义。”
她已接着道：“我想起那天他来辞行时说的话，生怕他真的随君思去了，一个人在中原到处打听他的下落，后来我就到了苏州——”
无恙突然插道：“您就是在那里救了我的。”
他的神情又像是哭又像是笑，说不清究竟是什么滋味。
梅影也是一窒，良久才颤声道：“是啊，我就是在那里遇到你的……——我到了苏州，依然没有找到吴钩，我忍不住想，也许他早就不在这世上了，就算我这么天南海北地找他，也永远见不到他了。那些日子，这样的念头我有过许多次，但这一次，我才真的心灰意冷，就准备回去了。那天夜里，我听见有人在客栈的门外轻轻地喊我的名字，我开了门，竟然是他站在那里！我欢喜地就要跳起来，他神色古怪地笑了笑，什么也没说，只做了个手势让我跟他走。夜已经深了，路上静静的，一个人也没有，月光照得街道亮亮的，我走在他后面，感觉像走在梦里一样，心里有许多话要告诉他，到了嘴边，却是连一个字也说不出来。他带着我来到了一间破败的土地庙前，庙里横七竖八睡着些乞丐，有老到胡子头发都全白了的，也有才八九岁大的。他拉着我走进去，轻声说：‘你看！’我顺着他手指的方向看过去，角落里有个孩子蜷成一团睡在地上，那孩子不过十岁左右，身上的衣服也已经破烂不堪。我道：‘是个孩子——这孩子怎么了？’他定定地看了那孩子半天，转身跪在我面前，他说：‘妹子，我求你件事！’我一时手足无措，急忙伸手去扶，他却不肯起来，只说：‘妹子，我求你带这孩子回去，好好照顾他！’我道：‘你要我照顾他？这孩子……这孩子，他是什么人？’他的眼睛直盯着那孩子，低声道：‘他叫无恙，是离鸿山庄唯一的后人了。’我问：‘关城和连伐远不是害死你师父师弟的凶手么？大哥，你怎的还要照顾他的孩子？啊，我知道了——那两件案子原来不关你的事？！’吴钩摇了摇头道‘不，关城他是我的仇人没错，那两件事也都是我所为。’我更加混乱，连声追问。他终于抬起头来，说：‘这孩子姓关，但他也姓君——他是小思的儿子。’他说这句话的时候，脸上似笑非笑，却又比哭还难看——唉，他那样的表情我一辈子也忘不了……”
不知谁发出了一声细微的叹息，梅影停了片刻，接着道：“我‘啊’了一声，顿时什么都明白了——原来关城就是君思，君思就是关城！原来，就算君思那样对他，他也还是忘不了他的小思！他来找我，就是为了让我照顾君思的儿子！——我什么都明白了，我又急又怒、又伤心、又绝望，五脏六腑都像被谁揉碎了似的，痛得纠结在一起，那一刻，真想就这么死过去算了！但是我看着他，我看着他的脸、他的眼睛，他是那么伤心，我又怎么能……我终于答应了他。他高兴极了，说这个孩子虽然是孤儿，但往后也就不怕被人欺负了。我颤着声音问他：‘那你呢？你以后打算怎么办？’他想了想，道：‘仇已经报了，小思也死了，我原本打算下去陪他的，但，我不能放着他唯一的一点骨血不管。无恙长大了，必是要来找我报仇的。我且等到那个时候吧。’”
无恙面色惨淡，牙关咬得格格作响，连连冷笑：“谁希罕他猫哭耗子？”
梅影也不理会，只自往下说：“他临走，走到你跟前。你睡得熟了，细细地发出鼾声。他说：‘我认识他的时候，他的年纪也跟无恙差不多，那会儿，我们俩还都是流落街头的小叫花子，夜里也是这么睡在破庙里，白天就四处乞讨，忍饥挨饿，还要被人作践……不过小思的样子可比他俊多啦……’他就这么摸着你的头发，慢悠悠地说，声音柔得几乎能化水——他可从来没用这种语气跟我说过话……”
她悠悠太息，诸人都是静默。