“你回来干嘛？”陈春华一见她就吼道。
她试探地问：“爹在家吗？我想回家住几天。”
“荣华富贵的日子不过，回来住家里，想吃闲饭啊？”
“只住几天，等我找着住的地方，就会搬出去。”
“怎么？韦元帅写了休书把你赶出来啦？”
“没有。”她皱着眉否认。
“没有！？那你回来做什么？这个家不再欢迎你了。”
“娘——”
陈春华挥了挥手，夸张地道，“别叫我娘，我不是你娘，我也没这么好福气有你这样的女儿。你走吧！养你十四年也够了。”
“我会报答您的，请娘让我住几天。”她知道弱女子在外露宿是一件危险的事，她必须先住在家里。
“不行，我问过算命先生，先生说你住在家里会妨碍彩袖的姻缘。”
因为这个理由，曹忆荷离开了她住了十四年的家。
要是爹在就好了，爹一定不会赶她走的，她在心里嘀咕着。
走投无路之下，曹忆荷来到十四年前曹弼捡到她的土地庙，不知谁出了钱，将庙宇的外观整修了一番。
“姑娘，我的绣花针掉到地上去了，你能不能帮我找找？”老妇人提着绣包笑着请她帮忙。
曹忆荷弯下腰，仔细的在地上梭巡着。不一会儿，突然大叫，“找到了，婆婆，这是您的绣花针，小心放着，别再弄丢了。”
老妇人接过绣花针，道了谢，问了她的名字。
“我叫曹忆荷。”
这时，两名本来在一旁玩耍的孩子突然往老妇人站的方向追逐而去，一个不留神……
“婆婆，小心。”
老妇人被及时扶住。
“好心的姑娘，谢谢你。”
“婆婆，天晚了，您的家人呢？是不是该来接您回去了？”
老妇人微笑，“我偷偷溜出来的，晚膳前他们不会知道我不在家里。”
“偷溜出来的。”曹忆荷望着老妇人洋溢着顽皮笑容的面？。
“我喜欢绣花，他们怕我再绣下去眼睛舍瞎掉，不准我绣花，我只好躲在土地庙尽情的绣，他们以为我整个下午都在佛堂里念经。”
“婆婆真淘气。”真希望自己将来到了这个年纪还有力气和子孙斗智。
“小姑娘，你看我绣的土地公像不像？”老妇人摊开绣布，献宝似的说。
“婆婆手好巧，绣得真像。”
老妇人开心的笑了笑，“你家住哪儿？我今晚住你家好不好？我想让我那几个儿子操操心。”
“我没有家。”
老妇人有些意外，“这么漂亮的姑娘怎会没有家？不要紧，你住我家好了，我家房间多，不怕多住几个人，如果你有朋友无家可归，全到我家住吧！”
“这会不会太麻烦婆婆了？”
“我每天就是太无聊了才会想溜出来透透气，如果你愿意住我家里陪我解闷，我欢迎还来不及呢！”
“婆婆没有女儿或孙女吗？”
“我没有女儿，只有五个儿子，最气人他们生下的又全是儿子，害我现在连个孙女都没有。”
“大部分的人都重男轻女，婆婆却重女轻男。”老妇人笑盈盈道，“男孩太多了一点也不稀奇，女娃儿乖巧，我喜欢。如何？今晚住我家吧！”
“婆婆肯收留我，我求之不得。”
“天暗了呢！”老妇人抬头望着夕阳完全隐去的天际。
“您的家人一定担心极了。”
“让他们担心去，谁教他们只生儿子不生女儿，把我给气死了。”
曹忆荷被老妇人的话给逗笑了，这在现今的社会是很不寻常的话语。
“生男生女不是人们可以控制的。”
老妇人长叹一声，“我的那些媳妇说也奇怪，可都是我精挑细选过的，全是家里姐妹多的家庭，不论出身，只要中意，就做我的媳妇。偏偏人了我家门，接二连三生下的都是孙子，让我好失望。”
家丁老远瞧见老妇人，忙跑向她们。“老夫人，您可把几位少爷给急死了。”
“有什么好急的，我不能出个门吗？大惊小怪的，笑掉人的大牙”老妇人口气不好的道。
家丁不敢怠慢，“您一个人出门少爷们自然不放心，怕您在外头遇上坏人可不是闹着玩的。”“你给我通报下去，我要在房里用晚膳，替我准备两人份的吃食，我要招待小客人。还有，收拾间客房让我的小客人住下。”
家了看向曹忆荷，恭敬的作揖。
“另外，告诉五位少爷和少夫人，别来烦我，也不需要早晚请安，谁要是不听话，我就搬离这里到外头流浪。”
家丁立刻衔命而去。
“果然，当曹忆荷在老妇人房里用膳时，只有两名丫鬟伺候着，老妇人的五个儿子和儿媳妇悉数未出现。
“算他们聪明，没来惹我生气。”老妇人一鼓作气地喝完一盅鸡汤。
“婆婆对您的孩子和媳妇好冷淡。”
“我要孙女，只要给我生出孙女，我就对他们热情，要我多热情就能有多热情。”
“婆婆会不会太苛刻？？”
“我老了，不知道能活多少年，至少在我活着时，让我抱抱孙女，一个也好。”
有这种愿望的人并不多见．尤其在此多子多孙好的时代。
“婆婆有多少个孙子了？”
老妇人想了想，“十个，把昨天出生的小孙子算进去，总共十个了，想到就心烦。”
“婆婆人这么好，肯收留我住下来，一定能好心有好报，心想事成。”
“你许了人家了吗？”老妇人旋即问。
曹忆荷矛盾着该如何回答。“许……许人了。”她不想骗好心的婆婆。
“过门了吗？”老妇人又问。
她点点头。
“你丈夫呢？你有丈夫，应该也会有个家，为什么你会无家可归？”
“我丈夫到很远的地方做买卖去了。”
“做买卖也该有个家安顿妻小呵！是不是你丈夫后来纳的妾把你赶了出来？”老妇人精明的猜测弄得曹忆荷好不尴尬，一时半刻不知如何回答。碧芝不是“后来”才纳的妾，她才是后来娶的妻，婆婆大极不会有兴趣知道如此复杂的来龙去脉吧！
她不作解释，也许比较恰当。
“说也奇怪，外头的士兵全撤走了。”难掩兴奋的石敬儒开心的嚷着。
“真的？那我们就自由了。”周脉脉喜不自胜的说。
“我出去仔细瞧瞧，看看他们是不是真的全撤了。”
“我去吧！每回都要麻烦你张罗这、张罗那的，我快成废人了。”李思浚站起身，拿起长剑往外走。
“我看还是由我去妥当些，一旦确定韦莫邪的人真走了，你再出去活动筋骨，我怕其中有诈。”
“是啊，师兄说的有理。”
李思浚见他们俩都执相同看法，他也就不便硬是一意孤行，他的命是许多人做了不同程度的牺牲才换来的，他有责任好好活下去。
石敬儒走后，他开始练剑。
一个时辰过去。
“李恩人，休息一会儿，吃点桂花糕吧。”周脉脉捧着一盘小点心讨好的道。
李思浚停止舞剑，取起一块桂花糕一口吃下。
“呃……味道不错，你真能干，这些天全靠你的手艺让咱们有吃有喝。你是怎么做到的？不只把食物的美味发挥得这么好，还能天天变化花样。”
周脉脉温婉的笑，被称赞得有些不好意思。
“我从小就对下厨很有兴趣，和师兄四处为家的这几年，师兄带我吃过不少大江南北的美食。奇怪的是，每一道食物，我吃过之后就能做出一模一样的东西来，而师兄吃过之后都说味道极好，厨艺方面的自信也就这样一点一滴累积起来。”
“石大侠带着你四处冒险，你们是以什么维生？”他好奇的问，相处许久，未曾探问过此类的事。
“当我们走到靠山的地方，师兄会去山里猎些野味卖给大户人家的膳房；走到热闹的城市，师兄就在街上耍几套功夫挣些银钱。曾经还替汉人的镖局押过镖。差不多三年有余吧！后来师兄想要去其他地方探险，就离开了那个镖局。”
“那日在船舫遇见你时，你在船上做什么？
你怎么会一个人落单？你师兄呢？”
如果不是那夜她在花艇上遇到耶律浑，也不会扯出后来的这一串不愉快。
周脉脉抿了抿嘴，不愿想起那一夜。
“你不想说也无妨，我只是好奇，没别的意思。”他看出她欲言又止。
“不，我应该把那晚的事同恩人说清楚的。”
“别再恩人长、恩人短的叫我了。叫我思浚哥吧！严格说起来，你现在也是我的恩人……糟了！我的恩人如今有一箩筐了。”
他玩笑地道。
她噗哧一笑，知道他好意要她轻松些，然后她开始说：“那晚是我在花艇厨房工作的第一天，我想既然我喜欢下厨，不如找个正式的工作帮忙挣钱、没想到会发生那样的事……”
“原来如此，我原本以为你是被父母卖到妓院的小花娘。”
“师兄后来自责不已，后悔答应让我去花舫工作”
“耶律浑真是该死，听红莲公主说，他弄死过几个少女，根本和禽兽没两样。”
她不语，那一夜的伤害在她心里恐怕一辈子都不可能愈合了。
见她沉默，他问：“怎么了？”
她摇摇头，眼泪豆大的滑落双颊。
“忘不了，对不对？”
她点点头，“常常还会做恶梦。”
他感同身受，再没有任何人比他更清楚那一夜发生的一切了。
这成了他和她之间紧密的联系，她的确苦、她的泪水令他动容。
他搂住她，怜惜的说：“我完全了解。”
“我不敢让师兄知道，怕他难过，所以在他面前我一直表现出快乐的模样，可是我一点也不快乐、一点也不想笑，我只想哭，每天都想大哭一场。”她泪流不止地道。
他抚着她的背脊，给她温暖的安慰。“想哭就哭吧，别再压抑了。”
“我觉得自己再也不完整了。”她配不上她爱的男人。
“胡说。你再完整不过了。你别乱想，那一夜发生的事不是你的错，是耶律浑的错，知道吗？”
偎进他怀里的小头颅拼命的摇，“我觉得自己好脏，好污秽……”
他捧起她的脸，柔情的道；“不！肮脏的人是耶律浑，污秽的人也是耶律浑，你是纯洁、无邪的。”
她哭得更厉害，事发至今，她不曾好好哭过；她哭得柔肠寸断、哭得天崩地裂似的……
他让她哭，因为哭也是一种发泄，一种释放。
“哭吧！尽情的哭。” 他重新搂紧她。
“我好想死，死才是最好的解脱，活在阴影里好痛苦……”
他给她力量，’‘哭吧、喊吧！把心里头的痛苦全哭出来、喊出来。”
“我好恨他、好恨他！他死了也不能还我青白，就算死一千次也不够……”
李思浚告诉自己，他必须抚藉这伤痕累累的灵魂。
石敬儒猎了两只小雉往木屋方向走。
“今天加菜啊？”红莲掀开轿帘嚷着。
石敬儒不置一词，继续前进。
红莲再问了一次，却得到同样的回应。她火大了，一个公主被一个莽夫轻视可是非同小可的。
她命令轿夫停轿，追上他。“你什么意思？
我问你话，你怎么不回答？”
他挑了挑眉，看了她一眼。“懒得回答。”
“你说什么！”
他把话又说了一遍：“懒得回答。”
“你胆子真大！”
“谁规定我一定得回答你的话？”他理所当然的道。
“我是公主。” 她真想赏他一巴掌。“那又如何？”
“你欺人太甚！一个平民百姓敢这么欺负一个公主，实在不多见！”她气得全身发抖。
“你这个做公主的连丈夫都管不好，只会在平民百姓面前逞威风，有什么了不起的？”
“你说什么！？有种你再说一遍！”
“我的声音够大了，我知道你听得二清二楚，我有种，可我懒得再说一遍。”他加快脚步，不愿与她同行。
红莲跑步追上前去，挡在他面前。“不许走！”
“真有意思，这种又不是你家的，我为什么不许走？”
“这里是渤海国，这路偏巧就是我父王的，算起来也是我家的。”她得意的看着他。
他挥手推开她，“老子今天心情不错，少影响我的好心情。”
“你为什么这么讨厌我？”
他停下脚步，转过身道：“你想知道？”
她点点头。
“因为你这个做公主的没有发挥你做公主该有的威风管好你的丈夫，若不是你丈夫，也不会有这么多闺女一生的清白让他给毁了。”
“你这是什么鬼话，耶律浑好歹也是契丹国的王爷，我这个公主哪管得住？我自己都得花一番工夫才能躲开那混蛋恶棍的骚扰，自救都来不及了，根本无法救别的少女免于魔爪的侵犯。”
她也有一肚子的苦水，谁来同情她？没错，她是金枝玉叶的公主，要有什么用呢？碰到父王赐婚，无论多么不愿意，也必须硬着头皮接受。
“至少你现在毫发无伤，心情愉快地坐着轿子四处闲晃。脉脉就不同了，那一夜之后，她没有一天真正的开心过。我见到她时，她一身的鞭痕，整个人精神涣散恍惚，我自责得不得了，这一些……你是无法体会的。”
“我不知道脉脉她……”
他打断她欲往下说的话开口：“她虽是我的师妹，可我把她当作自己亲生的妹妹看待，她心里难受就像我自己心里难受一样。”
红莲看他如此看重手足之情，很感动。“我很羡慕脉脉，我自己的亲哥哥对我，若有你对脉脉一半好，我就心满意足了。”
她的那些兄弟们只关心一件事，就是他们的父王把王位传给谁，连手足间的往来都和势力的消失有关。
“你拥有另一种幸福。” 他不再看她，左右手各拎着一只雉鸡，背上背着弓箭，迈开大步走去。
“我有过什么幸福？丈夫是个淫虫让我没脸见人，兄弟姐妹为了争宠天天吵架，这叫作幸福吗？”她追上去。
“如果你过过颠沛流离的生活，就会珍惜你现在的幸福，你没尝过有一顿没一顿的生活之前，没有资格向我发牢骚。”他轻吼。
“石敬儒，你真的很不讲理。”
“不讲理的人是你，公主！”
“就因为我是公主，所以你才这么讨厌我是吗？”
“因为耶律浑是你的丈夫，所以我才讨厌你。”
红莲停下脚步放弃继续争论，她发现不论自己怎么解释，他总有话反驳她。
“算了，我不可能要求每一个朋友都喜欢我。”她在后头喊道。
他好像没听见似的继续走他的路。
“忆荷离开元帅府了，她是不是和你们在一起？”她双手围起，放声大嚷。
终于，这话引起了石敬儒的注意，他倏地转身走向她。
“忆荷姑娘没来我们这儿。她为什么会离开元帅府？”
“说来话长。你真现实，只要话题与我无关，你就变成一个古道心肠的大好人了。”
“少废话，先找人要紧。”他有些不自在地说。
红莲微笑。“没想到你这个大个儿还会脸红，真难得。”
“你烦不烦啊？”
从小到大，除了师娘和师妹，他从来不曾和女人说过这么多话。“我就是喜欢逗你，怎样！”她发现自己看他仓皇失措的样子挺有意思的。
“我没闲工夫陪你这个莫名其妙的公主瞎闹，你爱怎样就怎样吧；”他横了她一眼。
“等等我啦，我也关心忆荷……”