第四十八次。
您的电话将转接至语音信箱，嘟声俊，开始计费。
「第四十九通！」瞪着手中的电话，沉闷的低气压笼罩着宁乙典。
下班之后，短短的两个小时，他总共打了四十九通电话给卢丝丝，用手机打、也用家用电话打，但她一通也没接，手机似乎关机了。
早上送她上班时，她的样子看来一切正常，没有特别提起今天有事，但当他下班回家后，却怎么也找不到她。
他吸口气，往门外走去，再盯着手机好半晌，决定再拨一次。
您的电话将转接至语音信箱，嘟声后，开始计费。
「该死！」小白痴竟敢不接他的电话，让他像个白痴一样打个不停。
「乙典，是不是发生什么事了？我看你一下班就猛打电话，打给谁呀？」原思蕾和王婶就在门口聊天，看见儿子出来，挡不住旺盛的好奇心，开口询问他的古怪。
「没事。」宁乙典阴郁的回答。
莫名的惶然揪着他，联络不到卢丝丝，他的心情荡到了谷底。
「不想说就算了，但你的表情有必要搞得那么阴沉吗？」问不出八卦，她像个闹脾气的小女孩，连哼两声，「你自己进去照照镜子，不要站在这里吓人！」
她转过头来，注意力回到王婶身上，「王太太，我们刚说到哪里了？」
「我说丝丝那女孩咱们都别抢了。」
正往屋内移动的宁乙典，闻言停下了脚步。
「怎么说？」
「傍晚我看到一个陌生男人到家里找她，不到二十分钟后，他们一起出来……」
「妳说什么？」一堵肉墙陡地插入两人之间。
「哇！」王婶吓了好大一跳，肥胖的身躯一时重心不稳，晃了两下后，总算站稳，「呼，宁家老二，王妈妈差点被你吓死！」甜不辣般的白胖五指，抚着胸口直喘气。
「儿子，你在干嘛？」他像幽灵一般窜出来，原思蕾亦受到惊吓。
「王妈妈，妳看见丝丝和谁在一起？」他握着她的肩胛，前后猛晃，「妳说啊，快点说啊！」
「痛、痛，好痛……快点放开呀！」王婶疼得挤眉弄眼、呜哇呜哇叫个不停，连忙用尽吃奶力气，扳开他的手指。「我说、我说……」
他的力道之猛，毋须检视也能猜到，等会儿肩上肯定染上两片瘀青。
「丝丝和一个男人出去了！」王婶忍着痛楚，忍不住犯嘀咕：「招谁惹谁了我，无端遭受皮肉之苦。」
「那男人是谁？」宁乙典置若罔闻，继续追问。
短短几秒内，他的胸口涌上太多情绪－－苦涩、愤怒与不安，他几乎负荷不了。
王婶纳闷之余却也心惊胆颤地回说：「我没见过那个男人，不过今天丝丝好像特别打扮过，穿了件很有气质的裙子呢，和平日上班的样子完全不同。」
她边说边退，不敢靠他太近，宁家的二儿子素来以火爆闻名，激动起来像是一头发疯的狂牛，横冲直撞，太恐怖了。
「妳没看错人？」他仍是不愿相信。
「当然没有，他们车子从我面前经过时，丝丝还跟我点头打招呼哩！」
宁乙典不再发问，平板的表情瞧不出喜怒哀乐，但一与方才的反应相较，冷静得救人毛骨悚然。
「依我判断，那个年轻人应该是她男朋友。」王婶好意告知，「南太太，我们都该死心了，丝丝名花有主啦！」
宁乙典倏然旋身，背对两人的冷冽俊容，终于爆开青筋。
「妳儿子怎么啦？」他前脚一走，王婶立刻拉着原思蕾的手，偎近她小声问道。
「我想我应该明白是怎么回事了。」望着儿子离去的背影，原思蕾全身肌肉绷得好紧。
看完老二的所有表情变化，原思蕾总算懂了，对于这些日子他的改变，她不再是雾里看花、有看没有懂了。
只是，没等到老二直贯天听的怒吼，她很担心。
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「宁妈妈，早安。」
「早啊，丝丝！真难得，宁妈妈好久没在早上遇见妳了。」原思蕾佯装没事般，如往常一般热络。
原思蕾一眼便发觉她眼下的两团阴影，那是彻夜未眠的证据吧！
「嗯，我最近起得比较早。」丝丝心不在焉的回答，视线直往宁家的屋内飘。
发现她的举动，原思蕾忍不住偷偷叹气，「乙典还在睡觉。」
「啊？」丝丝措手不及地望着她，「宁妈妈……」
「我怎么知道的，对不对？」
丝丝羞窘的点头，自觉像个不诚实的骗子，如今被识破手脚，有些难以自处。
「乙典说的，我逼问了整个晚上，他才愿意说个大概。」当她知道两人的发展情况，差点没气得与他断绝母子关系。
这种喜事，竟然连她这个老妈都瞒！
唉，月下老人牵错红线，看她闹了多少笑话－－她在这头积极配对，他则搞小动作，自行私底下联谊，结果，他成功攻陷女主角心房，而她犹未死心等待奇迹降临……
自认精明的她，硬生生被儿子摆了一道。
「我打了一个晚上的电话，可是他没接……」
「昨天下午他也打了四、五十通电话给妳，可是妳关机。」原思蕾有技巧的回答，决定替儿子探探口风。
老二与丝丝，相配吗？昨天晚上以前，她认为绝对不会有任何可能性，但经过一夜的沉淀，回想乙典的改变，听他诉说他们之间的往来，她发现自己的观念错得离谱。
或许他们才是最速配的一对。暴烈的乙典与迷糊的丝丝，两人在一起后，各自改善了对方个性里最失败的地方，不是吗？
「我去医院了，特殊病房里不能开机。」丝丝慢慢道来事情经过。
田沛霖的父亲前些日子病倒了，医生诊断为癌症末期，并宣判只剩三个月的生命，儿女们因为这个恶耗，而陷入愁云惨雾之中，反倒老人家看得比较开，只祈求老天爷帮忙，让心底那个未了的心愿，能在合上双眼之前实现。
是的，田父希望过世前，能够看到小儿子步入礼堂。为人父母都是这样的，即使老了病了，仍为儿女操心。
田沛霖不愿父亲带着遗憾离开人世，于是找她商量合演一场戏，他们不用假结婚，她只要假扮他的女友，与他一起去探病，直至他咽下最后一口气。
他的孝心软她感动，加上他的请求太诚恳，她很快就答应了。
「原来是这么回事。」原思蕾松了口气，幸好半路杀出的程咬金，不具威胁性，否则她就得卖老命，代儿出征去了。
老二也真是的，不问清楚就闹脾气不理人，情绪起伏比生理期来的女人还要大。
他最引以为豪的自信，和城墙都挡不住的狂霸气势跑去哪？怎会因为一个情敌的出现而随之消失？
不过这也说明了一件事，他对丝丝是真心在乎。
「宁妈妈，乙典是不是身体不舒服？」丝丝不懂得联想，也不会举一反三，单纯认定宁乙典的迟到全因生病了。
「丝丝，妳今天可能要自己搭公车去上班了……」原思蕾为自己生了个爱闹别扭的儿子，感到难为情。
「为什么，难道－－他病得很严重？！」丝丝面露急色，在上班与请假之间徘徊犹豫。
「他没病，只是……」真好笑，这两人简直就是一对宝。「他误会妳与那位田先生的关系了，昨天他从王妈妈那儿，听到片面讯息之后，就把自己关在房里不肯出来。」
「真的吗？」丝丝惊惶地握住她的手，「宁妈妈，他真的误会我了，怎么办……」
「妳别急，我看妳还是先去上班吧，一切等下班之后再谈，我会帮妳跟他解释清楚的。」
「可是……」她很不安，心里涨满了难过，他的不信任让她伤心，而他逃避的态度，令她饱受不确定的煎熬。
「对了，这些是我在他房门外头捡到的，妳拿去吧。」原思蕾将一堆自制的幼儿教材交付她手中。「他连着几天忙到凌晨才睡，应该埋头苦干在做这个吧。」
：这是……」鼻间泛酸，丝丝的眼眶热了起来。
眼前的成品来自于她脑海中的构想，所以第一眼看到这些作品时，她便有强烈的熟悉感，只是，他怎么办到的，他如何将她的想法拿捏得分毫不差？
他真的让她好感动，她只是无意问提起，幼稚园将要举办学习成果发表会，她担心没有足够的时间准备教材……没想到他将她的牢骚认真地听进心里，甚至默默动手帮忙……
这是第一次，她强烈感受到他对自己浓烈的爱意。
就是这种感觉吧，毋须言语，但体贴与甜蜜却渗透到了心坎里；妈妈二十几年来甘心伴在爸爸身侧，就是因为他给她这种贴心的温暖吧？
现在，她真的明白了，因为也有一个男人，以相同的方式对待她。
丝丝吸口气，「宁妈妈，请妳帮我谢谢他，我去上班了。」他一定要相信她，她真的好爱、好爱他。
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入夜的台北，晚上九点时刻，车辆无法动弹，全都塞在车阵里。
「我真的很抱歉……可是我不想让他误会生气……都是我的错，我没有考虑周详就贸然答应，造成你的困扰，真的对不起！」
离开医院之后，卢丝丝选在田沛霖的车上，告知无法继续帮忙的决定，想了一整天，她努力想将伤害降至最低。
「丝丝，妳不用道歉，该说对不起的人是我。」田沛霖轻叹：「其实昨天带妳去见我父亲之后，我的心里一直很内疚，他欣慰的笑脸反而让我更加难过……」
丝丝不知如何安慰他，一方面鄙夷自己的自私，另一方面却又认为这才是最明智的解决方法。
对着一张和蔼慈善的脸孔说谎，她很心虚，力不从心的感觉让她笑容僵硬，一直担心露出马脚坏了大事。
「别担心，我父亲那儿我会找到理由解释的。」
「不好意思，没能帮上忙……」车速总算有了起色，回家的距离慢慢缩短，她的心跳逐渐加快。
「没关……」眼角余光瞥见的几个字，止住了田沛霖的声音，他目光仔细搜寻，终于又在前方五百公尺处的广告看板，找到了与方才相同的文字内容。
「丝丝，妳今天生日吗？」
「你怎么会知道？」她讶然看着他。
「一个叫宁乙典的男人告诉我的。」
丝丝茫疑惊喊：「乙典？！」怎可能！
「为什么不跟我说妳今天生日，我该带妳去庆祝的……」田沛霖责怪自己的粗心，「我居然让寿星在医院过生日……」
「沛霖，是不是宁乙典打电话给你？」丝丝不怪他任何事，一心急着厘清疑惑。
「我不认识妳口中的那位宁先生，不过我深信他真的很爱妳。」她拒绝他的感情，是因为这个男人吧？
「为什么？」
田沛霖指着车窗外的液晶广告看板，公布答案。
这是他看到的第三个，但他相信其他地点还有更多，今晚，所有台北市民一起见证了他的心意。
丝丝看到了，看到了广告看板上，出现自己的名字－－
丝丝：
Happy Birthdy！
Will you marry me？
宁乙典
「这是……真的吗？」丝丝双手摀唇，无法相信眼睛所见。
宁乙典何止告诉田沛霖一个人，他让所有看到广告看板的人，一起分享、祝福她的生日，更让她卢丝丝一夕之间，成了全天下女人最羡慕嫉妒的对象。
感动来得凶猛激烈，丝丝终于放声哭泣。
「丝丝……」田沛霖不难猜到她内心的澎湃激动，即使身为男人，宁乙典浪漫的行径亦感动了他。
「我要在这里下车。」她从未有如此迫切想见到他的感觉。
她想用力抱住他、深情地抱他……
「我送妳回去……」
「不用了，我去搭捷运……」丝丝看着他，眸心蕴满深切的渴求，「我想快点回到家……」
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卢丝丝一到南家，见到客厅庞大的人海阵仗，只能呆怔原地，开不了口。
一堆亲朋好友、左邻右舍，选在今晚将宁家挤得水泄不通，想当然尔，都是为了广告看板而来，好奇心驱使他们前来采问八卦。而当原思蕾向大家介绍她的名字之后，所有人的目光一齐调转方向，定在她身上……那种彷佛赤裸裸地被解剖的感觉，不只让人感到紧张，甚至觉得恐怖。
最后，是满脸促狭笑意的宁子萁，跳出来帮她解围，还好心指引她，宁乙典身在何处。让她在社区外的小公园，找到了坐在长椅上的宁乙典。
「乙典……」
「恳亲会结束了？」宁乙典并不意料她的到来，但他还在生气，如果他的怒火一喊解散就会不见，那他还搞个屁啊！
「宁妈妈帮我解释过了，是不是？」他背对着她，让她无法臆测他现下的心情。
「那又怎样？」
「你还生我的气吗？」丝丝悄悄上前两步，拉近两人之间的距离。
「答应我的求婚后的第三天，妳居然就背着我，和其他男人出去！」宁乙典数落她的罪状第一条。
「我没有背着你，你又没说这种事，得先跟你报备……」丝丝不愿接受他的说词，如此强安罪名的说法，对她来说很不公平，「而且那天的求婚，根本不能算数……」
「所以妳还是不打算嫁给我？」他站起身，毫不隐藏冷语中的杀气。
「你又误会我了……」他也许常常莫名其妙生她的气、也许大男人了点……但她就是喜欢他，而无法自拔。
「这表示妳更应该好好检讨，为什么总做一些让人对妳产生误解的事！」他喝了酒，酒精发挥强大的效用，以惊人的速度麻木他的神经。
或许老妈说得对，一切都是他的嫉妒蒙蔽了理智，以致他的心一直被不安与猜忌折磨着。
但若不是她未曾考虑他的想法与反应，他会如此吗？径自答应假冒其他男人的女友，那她将他这个正牌男友置于何地？
「好，那么请你耐心听我解释，可以吗？」
「为什么今天又跑去医院演戏了？」宁乙典没有耐心，也懒得听她解释，他比较喜欢掌控主导权。
一早，取得独家内幕消息的母亲，急忙跑来说明事情的来龙去脉，顺便借机嘲弄了他几句，他不予理会，却是吹着口哨踏入办公室。
坐在办公桌前，啥事也不想做，一心认为她会打电话来道歉，但一等再等，从早上等到黄昏，没有就是没有，电话响了几次，就是没有她打来的。
「我总不能说不演就不演吧……」
「田沛霖给妳多少片酬，妳那么有职业道德干嘛？」气得他牙龈发酸。「妳就那么顾虑他的感受，那我的呢？」
他重重跺脚，恨不得在地面上，踩出一个个冒烟的脚印，离开长椅，走至树前。直到自己回到正常状态，他才回过身，深邃的眼神仍然无奈，却已冷静。
「所以我拒绝他了，我不能再帮他的忙。」
「帮啊，干嘛不帮？妳不是自认对于这个请托，游刃有余吗？」宁乙典负气说道。
乍听她的背叛，他的反应竟是判定自己出局，啧，真是可笑，该出局的人绝不是他！
他几时变成了个觉得失败也无所谓的孬种？追求胜利是他生存的意义、生命的战斗力，居然这么草率就打算弃守？
突然，彷佛有什么东西自喉咙冲出，酸涩的感觉让丝丝哭了起来，撕心裂肺的痛楚不断扩大。
「小白痴，妳哭什么？我又没骂妳！」她这一哭，让他乱了手脚。
「我知道错了，你骂我、对我凶都没关系，但不要不理我……」他不叫她起床，也不找她吃消夜，没有他在耳边唠叨，心上像缺了一大块，空虚得令人难过。
宁乙典看到她这副模样，忽然觉得火气尽失，只剩下好笑好玩的情绪，在胸臆间蔓延。
「爱情是不能勉强的。」他感叹的语气，充满玩弄的故意。
「你没有勉强我啊！」丝丝抬起泪涟涟的小脸，「我喜欢你，很喜欢……」说着，嘴巴一垮，又要哭了。
「你也没说过你爱我呀……」
「我是我，妳是妳！男人和女人不一样！」宁乙典不屑地说道。
世上的一切，他都掌握得住，但眼前这么小的一颗心，却再三令他头痛。
「为什么你可以买下那么多广告看板跟我求婚，就是不肯说一声你爱我？」
他气息猛地一窒，突然困窘起来，「那些全是之前我那个白痴助理的主意，不关我的事。」
「我好高兴你那么做……」丝丝感动他的浪漫举动，鼓起勇气实践自己的想法，主动环抱他的腰，小脸轻靠他厚实的胸膛。
霎时，宁乙典感觉身子腾空了，还疯狂地团团转，转得他搞不清东南西北。
心里清楚如此骄傲得意的反应，就像是容易满足的小孩，但他真的很享受这种被她依偎的感觉。
「小白痴！」他轻斥一声，饱含宠溺，「还不快点说妳爱我！」不许她含糊混过。
「我爱你，真的好爱你！」
她如此直接的告白，反倒令他脸红不自在。
「可是我没有钱买广告看板，不能用一样的方式跟你告白……」
「不用！」宁乙典连忙阻断她的念头，一副敬谢不敏，「丢脸一次就够了，我这次就够出名了，用不着搞第二波宣传！」
他明天肯定成为全公司的笑柄，他想，干脆辞职算了。
正当他如斯想着的时候，手机铃声大作。
「经理吗？我是杜正胜。」
这当口接到特助的电话，宁乙典不会笨得认为会是好事一桩。「你吃饱撑着啊，打给我干嘛？」他心跳悄悄加速，全身躁动不安。
「经理。」杜正胜诡笑两声，「我刚在东区吃饭，你知道我在餐厅附近的广告看板上，看到什么吗？」
「我不想知道！」白痴才听不出他的揶揄。「不过我要警告你，你若敢调侃我一句，明天就不用来了！」果然，他踏错一步，就似乎永世不得翻身了。
「经理，我怎敢啊，我只是来电恭贺，你真的成功了！你为爱情提得起、放得下的个性，真的让我刮目相看呀！」深怕耳膜被震裂，杜正胜第一时间结束通话。
「明天请假！」宁乙典下令道。
「为什么？」
「因为我不去上班。」
「可是我要上班啊！」
「妳也不准去！」他神色懊恼地睇着她，「妳也不想想是谁害得我被取笑！」
丝丝不认同，噘起小嘴儿，「谁取笑你？我倒觉得大家要向你看齐呢！」然后，又抱住他。
宁乙典悸动不已，任由她的甜美沁入鼻间。
这小妮子去哪儿学的甜言蜜语，哄得他心头甜滋滋的。
也许，为她忍受一些委屈是值得的……
【全书完】
编注：欲知宁甲权与薄荷的精采情事，请翻开时尚系列046《大人物情史系列》三之一「首席大人物」。
欲知宁丙圣与朴夏的精采情事，请继续锁定《大人物情吏系列》喔！