正午清点人数，东野歼敌北陵军一千三百余人。
东野情夺回大禹郡之后，就在大禹郡郡主府内办公。
南卿君躲在一间小书房里，也不听外面的事情。书房中有一副棋盘，她就在棋盘上胡乱摆弄着棋子，直到东野情进来，她的棋盘上却只有疏疏落落的几十枚棋子。
“和自己对弈，有意思吗？”东野情亲自托着一个食盘放到她面前。“一整天没好好吃东西，也不见你喊饿。”
“有点吃不下。”她低着头，手里捏着一枚黑棋来回摆弄。
“第一次见到死人，都是你这种心情。”东野情坐在她对面，信手拈起一枚白色棋子，在棋盘上放下。“其实这也没什么，你看世上的万物生灵，皆是弱肉强食，日日战争，你想要真正的和平安宁，并非不可能，只是很难做到。有时候，或许是为了当权者的一己私利，有时候，则是为了大多数的百姓。”
他封杀了棋盘一角她的棋子，一边慢悠悠地捡起阵亡的黑棋，一边说道：“你也不必觉得自己亏欠了谁，在百姓眼中，你与我这样的人，也是该千刀万剐的。”
“为什么？！”南卿君惊呼。
“你是养在深闺人未识，日日夜夜都是锦衣玉食，理所当然不觉得自己过这样的日子有多罪恶，但是你的子民过的是怎样的日子，你知道吗？你享受的那些荣华富贵，又有多少是来自民脂民膏？”
南卿君当下被问得哑口无言。
“所以你不必为了眼前战役的伤亡而感慨伤怀，历朝历代，这是不可避免的。倘若你真有心，就做好你公主的职责，为了维护四国的稳定尽你自己的心力，”
南卿君眼看着棋盘上的黑棋已经被杀得片甲不留，一片白茫茫，看上去如雪花一样干净。
“也许真有那么一天，四国统一，纷争不再，到那时，自会有人感念你的恩德。”
他伸手将棋盘撤下，又将食盘端过来，“眼下你要吃饱喝足，因为一会儿我们就要赶往上扬郡，那里距离这里有两百多里，明天凌晨就要赶到。”
她看着食盘一阵，匆然笑道：“这茫茫山路，哪里来的新鲜海货？”
“叫他们八百里加急，用冰块镇着送来的。”东野情神色平静，似乎并不觉得这是难事。她心中感动，嘴上却故意戏谑道：“你就不怕万一大禹郡打不下来，这些东西不就要烂臭在城外？”
“已经做熟端到你面前了，还有什么怕不怕的？”不会说好听话，他干脆下令恐吓，“快吃光它，若剩一点，下次就让你自己背着冰块！”
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听了东野情的一番开导词，南卿君的心结解开了不少。
其后的上扬、桑燕两座郡城在四天之内也被夺回，消息传开，东野上下皆欢欣鼓舞。东野箭特意亲笔书写，表彰东野情作战英勇、智夺三城的事迹，并封赏东野情良田千顷、黄金万两，加封护国公。
这份信专程送到东野情面前时，东野情却连看都没看，就丢到一边。
南卿君好奇，捡起来一看，怪声怪气地说：“哟，陛下还真是体贴，送了你美女十名呢！都说皇帝后宫三千佳丽，那是在中原，你们东野的皇帝大小嫔妃加在一起，也没有超过二十人吧？一下子就赏了你十人，你可要小心你的身子骨，护国公大人。”后面的话，带着浓浓酸味。
东野情好笑地瞥她一眼，“你是真的替我担心，还是吃醋？”
“唉，贵为王爷的你，在东野的地位可是一人之下万人之上，如此的举足轻重，若是没有些姬妾，倒要让人怀疑你是不是能力不足……”她故意用暧昧的眼光打量他。“竹鸾被你放在外面，是不是就是为了掩人耳目？”
东野情将她一把抓到怀里，唇瓣擦着她的颈部咽喉处，“我的能力如何，会让你知道，只是你要小心，男人可是禁不起撩拨。”
她脸上的热度如他的意的又向上飘升。他最喜欢看她脸红，喜欢用皮肤接触她脸红时滚烫的温度，甚至有时候也会有些微的冲动，想要把她直接生吞活剥进肚子里。
陡地，她的眼眸中闪过一丝黯然，然后推开他说：“行啦行啦，快说正经事。今天晚上要怎样进攻？结界我已经布好了，还是像之前一样行动吗？”
“总是老招数，我也觉得腻了。”东野情放开她，“今晚你在营地里等我就好，这最后一座城中的北陵军最少，不用太费力气。”
“不！还是让我和你一起去吧。”她犹豫了下，“也好有个照应。”
“你心太软，你去，我还要担心你的安危，你除了会扯我的后腿以外，也没有别的事可做。”他先用话打消她的念头，再故意威胁她。“乖乖地在帐子里等我，要是让我看到你出现在城里，我就打断你的腿，再把你扛回东都去！”
“回东都吗？”她怅然一笑，“这边的事情了结之后，我大概就不能再回去了吧。”
“难道你想回南黎？也好，等这边的事情了结了，我陪你一起回南黎。”东野情完全没有留意到她话里有话，正巧外面有人来禀报事情，他便匆匆地出帐。
帐内，小小的灯火忽然被窗口吹进来的风吹得忽明忽暗，南卿君从怀中掏出一个小小的瓷瓶。
这是在东都时哥哥南卿如亲手交给她的——
“卿君，这里面的毒药叫‘长相思’，是我们南黎的密毒，你应该听说过，这种毒药只在南黎宫中秘藏，只有南黎的太医才能诊断出。这是一种慢性毒药，每日给东野情喝上一两滴，用不着十天，他就会毒发身亡，但是死前不会有任何的征兆，死后身体也查不出有任何的异常。你只要在毒发之前想办法离开他，就没有人会怀疑你。
“我已派好人马，在两国边境等你，你只要去到那条叫文政河的跨河浮桥头边，自然会有人来接应你。等你回到黎都，我和父皇都会亲自为你庆功的。”
回想当时哥哥的交代，她漠然地将瓷瓶中的液体倾倒出两滴入一只茶杯中，待东野情转身回来时，她笑吟吟地捧着那个杯子，“要走了吗？以茶代酒为你送行。”
东野情也笑着接过杯子，“刚刚有人和我说，距离这里大概四、五百里处，有一处极寒冷的地方，四季气候都像冬天，还有不少株的梅树在那边开放，真是神奇，改日我带你去瞧瞧。”
“好啊。”她堆着笑脸回应，“所以这里的事情，你要快快了结才好。”
东野情将茶水饮尽，正要出去，她陡地从后面一把抱住他，待他回身，在他唇上重重地吻了一下，在他错愕的时候，又将他推开，“快去，别耽误了时辰。”
他展颜一笑，“鬼丫头。”黑衣魅影，随即隐没在营帐之外。
屋内，南卿君的笑容在他离去后霎时退去，她跌坐在椅子中，对面桌上有一面铜镜，映照出她脸上那模糊的惨淡表情。
她拆了头发，颤抖着手一遍又一遍地重梳，却无论如何都盘不出一个好看的发髻，最后她心一横，咬牙胡乱地将头发绑在一起，因为太用力，竟然硬生生抓掉一缕秀发。
一滴、两滴……泪水打在黑发上，那濡湿的黑亮看上去竟有股凄凉。天若有情天亦老，可她此时的心境便如死了一般。
抽出袖中一直随身携带的那管竹笛，哆哆嗦嗦的，好不容易才将一张纸条塞入管中，然后顺手抛到了帐子外面。
她起身环顾了下四周，好像还能看到他在帐中走动的身影，若隐若现。
闭上眼，她走过烛台时顺手一推，烛台倏然跌落，火苗点燃了地上昂贵的地毯，火势瞬时暴起，她呆呆地看着那可以吞噬一切的火苗，竟然忘了逃离……
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这一夜，被北陵占领的汾河城被东野情以火攻的形式拿下。
是夜，数百团火球从半山腰上滚落，连成一片，如天火降临般，守城的北陵军因为从未见过这种骇人的景象，立刻陷入一片恐慌之中。
东野军趁乱撞开了城门，将惊吓过度的北陵军或斩杀、或擒获。汾河城的城墙其实是用最坚硬的青玉石铸造的，遇到火球并不会受到太大的损害，所以城内的百姓没有遭受到更大的损伤。
当东野情拿下此地北陵军的一员首将之后，他慢悠悠地问道：“你们北陵这次战役的指挥首将是谁？”
“是赤多才刀将军。”
东野情不屑地冷笑，“赤多才刀？那家伙向来愚钝，怎有本事在数日内攻陷我东野四座城镇？不对，他背后必然有人。”
“真的不清楚……只是听说在出征前，有人送书信给赤多将军献了一些计谋，但对方是谁就不知道了。”
“书信从哪里来的，也不知道吗？”东野情盯着那人，“是从东野送出去的，还是从南黎送出去的？”
那人哆嗦了下，“不、不知道。”
“你姓什么？”东野情赫然转变了话题。
那人没来得及反应，本能地说：“姓萧。”
“哦，萧氏一族的人如今只配做赤多人的走狗吗？”
他的鄙夷让那人陡然怒道：“无论萧氏还是赤多族，如今都是北陵人，你不要妄想挑拨我们两族的情谊！”
“嗯，我不会挑拨的。当年赤多族没有灭你们北陵，萧氏皇族亦不曾四处流亡；东野没有收留过萧氏的太子公主，为你们保存最后一丝血脉，而萧氏也没有借着联姻重新夺回在北陵属于自己的政权，萧氏从来没有遭受过任何的屈辱，赤多族和你们向来亲如一家。”
东野情每句话都饱含讽刺、字字带刃，刺得那人愤怒大声道：“鹏王，你也不要太得意！东野并不比我们萧氏高贵多少，无论怎样，我们萧氏现在依旧是北陵的皇位继承人，而你东野情就算是功比天高，也不过是个鹏王、护国公而已，你以为你真能坐上皇位？你以为你们东野真的是一团和气吗？”
东野情幽冷地看着他，“我要的就是你这句话，我想我已经知道答案了。”
那人楞住，甚至没有意识到自己刚才泄漏了什么秘密。
匆匆忙忙地，有个东野士兵惊慌失措地跑进来，“王爷，城外失火了！”
东野情一皱眉，“失火？”外面本就是在火攻，火球滚过山坡，难免会烧起什么。
“是城外的营帐，有几顶营帐不知道为什么忽然烧起来了。”
东野情猛然惊醒，不等那人说完，就旋身飞奔至城门方向。
一路上，到处还有被俘虏的士兵、丢弃的盔甲、横倒的尸首，也有不少人在招呼他，或有急事请教，或有紧急军情，但他都充耳不闻，一心疾步往前飞奔。
城门口，为了防止逃兵溃散，早已将城门关闭。
他远远地奔至，两边的士兵惊诧地不知道是不是要开门，东野情足不停步，腾身掠向城头，放眼看去，就在城外最西边，果然有几处帐篷火光熊能，还可以看到很多人影不停奔波，忙于救火。
他的心骤然凉了，也颠不得城墙高峻，纵身跳了下去，借着城墙腰上的一根旗杆弹点了下，团身落在地面，接着如电一般的蹿向大火深处。
“王爷，危险！您不能过去！”有人扑过来，将他一把抓住。
但他狂怒喝斥地推开那人，“滚——”
“王爷！”两个人过来都拉不住他。
他已经奔到火光之前，但那顶大帐早已被烧得只剩个光秃秃的枯架子，他人还未冲进火海，架子已在顷刻之间坍塌。
他怔怔地看着那一片火海，楞了片刻，回身问道：“帐中的人呢？去哪里了？！”。
周围的士兵都低垂着头，好不容易有个人开口，“火起得太突然，我们以为王爷进了城，这顶帐子就算烧了也没事，便没有急着赶过来灭火，等发现有人影在里面闪动，再跑过来已经迟了……”
东野情的脸色一沉，好像灰烬的颜色，他踉跄退后两步，双眼直勾勾地看着那一片废墟，倏然“哇”的吐出一口鲜血。
周围的士兵看了惊慌失措，立刻一拥而上，将他架住。
他向来不喜欢被人过份亲近，与其他人也总是保持着距离，除了当年允许南卿君背他之外，很难有人与他近身接触。
但是此刻，他连推拒的力气都没有了，全身像是化做了一团泥，恨不得置身在这片火海灰烬中。
这火是因何而起？是巧合？还是人为？
他的脑海中纷乱成一片，竟失去了平日的冷静睿智。
身后是刚刚拿下的最后一座失地，朝中等着他的，也许又是一片歌功颂德、鲜花美酒，但此时此刻，这一切对于他来说都成了最可笑的笑话。
若没了她，纵然赢了天下又如何？
“南卿君，你给我活着滚回来——”夜风吹起火光烟尘，他揪着心嘶声力竭，呼唤着爱人。
但火光仍肆无忌惮地在他面前摇摆舞蹈，回应他的，是扑面的热度、呛人的烟尘灰烬，和一弯无声的冷冷月光。
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鹏王东野情，在与北陵进行夺城之战中不幸受伤，身染重病，正在返回东都的路上，据闻鹏王病势沉重，恐难平安回到东都。
这一道流言在东野国境悄悄传开，不到三天就从东野传遍四国。
就在南黎的黎都皇宫中，此时正有一名贵客悄悄来访，除了南黎国主、太子南卿如及几位重要官员外，没人知道这位贵客的身份。
此人，正是东野皇帝——东野箭。
在东篱阁的门前，东野箭看着园中大片绽放的菊花，笑道：“这就是醉乡吧？听说只有这种菊花会在夏天开放，现在天气转凉，这花开得更茂盛了。”
南卿如陪同着一起赏花，连声赞道：“陛下真是博学多闻，这种花只开在南黎皇宫，外人很难见到。”
“你大概也知道我们东野的鹏王最爱花，上次太后过寿，他送了一枝醉乡，太后很是喜欢。”
“我是听说，鹏王王府的花园比之东野皇宫中的御花园有过之而无不及。”
南卿如的话惹得东野箭冷哼一声，“是啊，何止御花园，就是鹏王府的豪华气派，朕那座皇宫和他一比，都显得寒酸。”
南卿如笑道：“陛下不必生气，日后鹏王府不过是陛下的一座小小行宫。”
“哈，他若死了，朕便命人将鹏王府夷为平地。”
瞧东野箭说这句话时咬牙切齿的模样，南卿如哈哈笑着，心知他恨东野情已经恨到了骨子里。“东野情的病大概也撑不了多久，陛下这借刀杀人的伎俩，果然不错。”
东野箭立即沉下脸，“太子殿下说的是什么话？我可不懂。”
“明人不说暗语，陛下何必和我打哑谜？我虽然人不在东野，却也听说了不少事。前一阵子，东野皇后的娘家东方氏，怂恿许多臣子欲与鹏王作对，若非陛下您私下默许，东方涉岂有胆子敢那么做？可惜东方涉能力不够，三两下就败在东野情的手下，于是陛下又故意泄漏军情给北陵，借北陵攻打东野的机会，让东野情领命出征，死在东都之外，好彻底铲除这个祸患。”
东野箭的眼神顿时露出阴狠的颜色，“殿下这些话算是诽谤，不管朕对东野情有何不满，他毕竟是我东野的鹏王，劳苦功高，朕岂会这样加害于他？再说，朕难道是昏君？冒着丢城弃国的危险，只为了算计他一人？”
南卿如笑着躬身，“陛下请息怒，卿如只是推测，若是推测错了，陛下只当笑话听听也就罢了。”
“若说勾结北陵人，朕承认北陵这一战是来得奇怪，似是有人在背后指使，不是北陵人一贯的作战风格，但是与朕无关。”
见东野箭皱着眉苦苦思索，南卿如眼底闪过一道精光，“这些秘密，总有不再是秘密的一天。陛下一路辛苦了，还请稍事歇息，晚上有一位故人为陛下献上一舞，以表我南黎的诚意。”