马车“隆隆”驶过碎石铺面的河堤，进入山林，头顶越来越沉重的乌云和身边浊浪翻滚的河流掩盖了其他声响，柳儿和她的伙伴们浑然不知危险临近。
“老天爷，求祢这个时候千万不要发作啊！”柳青儿坐在车内对天祈祷。
可老天爷似乎要考验她似地，她的祈求才刚说完，一个闷雷由远而近传来，那轰隆隆的巨响催来大片乌云，带来豆大的雨滴。
转眼间天昏地唁，车夫跳下车，在前面不断地吆喝着、拖拽着马，想让几乎停住不动的马车继续赶路。
“不行，这样马会受惊的。”看着恶劣的天气，柳青儿忧心地说：“小牧，快去告诉你师兄，我们先到密林中避雨。”
“好！”李小牧说着跳下了车。
柳青儿掀开帘子告诉车夫，将马车带去树林。
就在这时，几匹快马突然冲来。
“柳姑娘，需要顾某帮忙吗？”
听到顾行天的声音，柳青儿心头一震，但仍镇静地说：“谢了，不需要。”
“不需要吗？”顾行天策马来到车头，对车夫说：“滚开！”
车夫不动，这可把他惹火了，厉声叫骂着，挥舞鞭子就抽打车夫。“我叫你滚开，你难道没听见？”
车夫本能的闪避迎面而来的马鞭，不料那鞭子打到了狂躁不安的马匹。
受此刺激，被打到的马仰头发出一声嘶鸣，拉起车子往前狂奔，另外一匹马也同时发力，毫无防备的柳青儿被重重的摔向车后，幸好有蚕丝挡着，她没有受伤。
她爬起来，顾不上头晕目眩，抓着车板控制身体，然后爬在车夫座上，风雨令她张不开眼睛，只得伸手去摸缰绳。
她必须驾驭失控的马车，不然谁知这惊恐的马儿会将她带到哪里去。
可是，那该死的缰绳仿佛消失了似地，她怎么都摸不到。
不时有树枝刷在她身上，眼前的景物模糊不清，凭感觉她知道此刻马车并未行驶在正确的车路上，而是狂奔于密林中，她必须尽快安抚惊马。
忘记了害怕和危险，她用脚勾着车板，把身子探出车外，好不容易才将那湿淋淋的缰绳抓握在手中。
她半跪在车板上，无视迎面而来的雨水，不在意狂风树枝撕扯着她的衣裙，全神贯注地抓着缰绳，模仿车夫的声音吆喝着，希望能控制好车身。
就在她感到受惊的马儿逐渐平静，车速减缓，以为自己终于躲过一劫时，胳膊忽然被人钳住，她惊喘出声。
“快下来！”苏木楠，他的声音！“快点！”
还没明白他严厉话语里的含意，忽然一道闪电划过，车身剧震，两匹受惊的马再次疯狂前冲。
“给我！”他挤开她，将她手里的缰绳夺走。“到车里面去！抱住车厢！”
他的声音在风雨中更显得严峻冷漠，可是她却感到欣喜和安慰，因为在她最危险、最需要帮助的时候，他来了！
“快点！”他再次高喊。
可是就在她想要移动时，右侧一棵大树忽然倒下，尚未明白发生什么时，她的身子已腾空飞起，被一股惯力抛向空中，在苏木楠的尖锐呼喊中，她似乎看到那棵歪倒的大树挡住了狂奔的马，随后，她失去了意识。
冰冷、黑暗、空洞、漂浮……
柳青儿渴望伸展四肢，却发现被束缚着，微微用力，剧痛即将她撕裂。
轻轻吸气，她让身体静止不动以减轻那椎心疼痛。
一个冷酷、低沉却非常熟悉的声音由遥远的地方传来，好像在咒骂，又好像在呼喊，却听不懂那到底是什么意思。
随后是喘息，沙哑而粗重的喘气，仿佛负重的老马攀登陡峭的山崖。
接着，一声女人的尖叫，那愤怒而刺耳的尖叫声，加深了她的痛楚，将她推进更深沉的黑暗中。
很久很久之后，黑暗褪去，她慢慢张开眼睛，眼前是一片雾，浓浓的雾。
一个高瘦的身影从雾中走来，熟悉、动人、令她心痛。
“木楠一一”她呼喊出心底的思念，却发现声音被锁在喉咙深处。
“你总算醒了！”看到她醒来，苏木楠因释然而语气轻缓。
虽然她脸上的血污已被清洗干净，伤口都已经包扎妥当，可是头发上仍黏着血迹，脸色也苍白得吓人。
若不是当她看向他时睫毛颤动了一下，他还以为她仍在昏迷中，是自己过于紧张的神经产生了错觉。
可是，她为何不说话？
他俯身，想确定她是否真的醒了。
说不清是因为头上的伤，还是因为乍然见到他的震惊所致，她感到头晕目眩。
他越来越近，她能清楚地看到他眼里的红丝和面颊上的胡须，他的脸上没有一丝笑容，眼睛不带丝毫感情，可是温柔的声音穿过了浓雾，躯走了黑暗，让她的心里暖呼呼的。
她想说话，想对他笑，想证实他真的在这里，可是她无法做到，只能无助地看着他，希望他告诉她，她为何会在这里？为何全身不能动弹，却痛得要命？
一个尖细的声音响起，她的头更痛了，那是她被迷雾困住时听到的尖叫。
“今早我一找到你，就告诉过你，她不会有事的。”
一个女人出现在视线里，她靠在他伟岸的肩上。
她……顾芫香，顾行天的女儿，她也在这里？
“你说的对，她没事！”苏木楠乌黑的眼睛转向身边的女人，一个难得的微笑出现在他脸上，柔和了他刚硬的下巴，而柳青儿却觉得，那个微笑变成了一把架着她咽喉的冰冷刀刀。
可是，她能期待什么？他把她拥入怀中，以吻抚慰她的伤痛？
熟悉的痛楚穿过心窝，她猛然挺身，想挣脱束缚身体的东西，逃离眼前悲惨的境地，可是一阵撕裂的剧痛将她击溃，她呻/吟着，再次失去知觉。
不知过了多久，又是那个尖叫声将她唤醒，这次，她没有张开眼睛。
凉凉的水浸润着她干哑的咽喉，她贪婪地吞咽着，仿佛那是琼浆玉液。
“够了！”
忽然那尖叫声伴随着器物落地声，令她心头一震，猛地张开眼，落入顾芫香充满怨气的眼睛。
“雨水有什么好喝的，她只是故意使诈，想要你喂她而已！”
使诈？她是说我吗？
柳青儿对那声吼叫困惑不解，被异常高亢的声调也震得她头痛欲裂。
“不要再装模作样，只是断了几根肋骨，离死早呢！”顾芫香的尖叫在继续。
断了几根肋骨？这就是我浑身疼痛，不能移动的原因吗？
她试着动动四肢，却换来椎心的痛。
“芫香，回去吧！你没必要留在这。”苏木楠低沉的声音切入她迷茫的大脑，她看着他，无法从他冷漠的脸上看出任何情绪。
“要我走？苏爷，你真没良心！看你跳下河去救她时，我担心得要命，好不容易才找到你，现在你却要我走？由你们孤男寡女相处？想都不要想！”
“那就不要吵，要不然，就到外面去。”他的声音冷静，却隐含压力。
“外面在下雨！”顾芫香又一阵尖叫。“我那么辛苦地找你，给你带吃的，你竟嫌我吵？”
他没说话，转身走出了柳青儿的视线，也将那令人头痛的尖叫声一并带走。
四周恢复了平静，除了风雨声，什么都没有，如果不是唇边残留的水滴，她会以为刚才的琼浆玉液只是梦境。
伸出舌头舔去那滴水珠，她静静地躺着，渐渐沉入睡眠中。
再次醒来时，四周昏暗，由屋顶跳动的光影中，她估计已是深夜。
头似乎不再那么痛，她再次尝试着移动身子，虽然仍旧疼痛难忍，但她欣喜地发现除了双手不能动，她的双脚可以轻微移动。
很快，她发现自己的痛苦主要就是来自被绑住的身体和双臂，为什么她会被绑住？难道这就是她呼吸困难、全身疼痛的原因？她又是怎么到这里来的？
侧耳倾听着敲打着门窗和屋顶的风雨声，她努力回想着昏迷前发生的一切小牧……东林……车夫……神秘的侯老大，还有，河堤一一狂风一一暴雨一一顾行天平中的马鞭一一惊马一一苏木楠！
无数昏乱的影像出现在眼前，可是却无法形成完整的画面。
深吸一口气，身上的痛唤醒了部分意识，她胸口滚烫，想起在惊马狂奔时，在她焦虑于无法找到缰绳控制马车时，一双强壮的手为她执起缰绳。
然后，树倒下，她像被狂风卷起的残叶般飞起，吐气的马、飞旋的天地和冰冷的河水……
一个个模糊的画面跳出，她混沌的大脑渐渐变得清晰起来。
她记起当马车撞上大树时，一股力量将她抛出了马车，坠下河堤。
她摔下了车，受了伤，那么是谁救了她呢？苏木楠吗？
不，不会是他，他那么恨她，怎么会救她呢？
可是耳边响起惊马狂奔时听到的声音：到车里面去！……快点！
那严峻冷漠的声音在她最危险、最需要帮助的时候所带给她的喜悦之情再次溢满身心。
是的，是苏木楠救了她，她不该怀疑，虽然他鄙视她、恨她，但在危机时，他仍救了她，而且还是两次。
只是，她不明白，他为何要救一个他痛恨的人？她困惑不解地想，却无法在这个时候理清昏乱的思绪。
李小牧和其他人呢？他们还好吗？还有刚收购的好蚕丝怎样了？她忧虑地想，并忍着每个移动时带来的椎心疼痛，慢慢地转动头，想知道这里是什么地方。
终于，她看到靠坐在地板上的苏木楠。
这间房子不大，没有床，她躺在地上，身下铺垫了厚厚的植物，身上盖着织锦包边的雨披，一堆火在距离她头部不远的地方燃烧着，难怪她不感到冷。
她转向沉睡的男人，火光照射在他的身上，她注视着他的脸，觉得他就像用最美丽的玉石雕刻成的人像，冷漠而完美，那浓密的眉，紧闭的唇，无不张扬着坚定的个性。
她知道，当他微笑时，那双深邃乌黑的眼里，会闪耀着令人欣喜的生命活力，当他生气时，同样会燃烧着怒放的火焰和激/情。
一个模糊的声音吸引着她的目光向下，于是看到了她一一那个喜欢尖叫、大笑的顾芫香，此刻，她正蜷缩在苏木楠的腿上睡觉，而他的手保护地搭在她肩上。
痛苦毫无预警地袭击了她的身心，她喉头发出一声呜咽。
原来，她真的是他的女人！
仿佛一把锐利的刀直刺她心上，她一直知道他这几年女人不断，可仍无法相信她自幼深爱的男人，真的能搂着其他女人在她的眼前睡觉。
她闭上眼，泪水无法控制地涌出，她想用手擦拭，却无法移动分毫。
“你怎么了，很痛吗？”他的声音令她张开眼睛，旋即与一双充满关切和担忧的眼相遇，那眼不再冷漠，希望由心底升起，可随即，往日那些恶意伤害的记忆将薄弱的希望击得粉碎。
这到底算什么？一个温柔的问候后，再往她心窝里扎一刀？
她怨恨地想：他的残忍，她不是早就知道了？为何还愚蠢地怀抱希望？
他不理会她用眼睛向他表达的怒气，手指温柔地抚摸着她的面颊，将那些刺痛她肌肤的泪水拭去，可是，旧的拭去，新的又来。
他出人意外的体贴让她震惊，也让她百感交集，泪水越流越多，她不明白，为何他那么恨她，却又要救她，现在还照顾她？
看出她的困惑，他沉默着为她拭泪，却无法解释自己的行为。
守护她的这几天，他自己也很困惑。
他曾经恨不得将她置于痛苦的深渊以报复，可是每当想起她与死亡仅一线之隔时，他就背脊发凉。
感谢老天让他从武州回京城的路上，临时起意绕道僮阳，又刚好在河边下船看到她的马车被顾行天追逐，否则，他恐怕再也见不到她了。
回想起她飞出马车的瞬间，他肝胆俱焚的痛苦，看着她在奔腾狂啸的激流里沉浮时，魂飞魄散的绝望，他的心一阵抽搐。
他知道不该，可是他不想将她送去给别人照顾，他要亲手照顾她，确定她活得好好的，于是他带她来到这里，用自己在这几年的历险中学来的知识救护她。
他替她清洗伤口，敷药包扎，每当看到她痛苦皱眉或听到她的呻/吟时，他都心如刀割，此时此刻，他的心中没有仇恨，只有怜惜和疼爱，他愿意赴汤蹈火为她做任何事，只要能减轻她的痛。