刘通死了虽然严重，但就算查出凶手，人也不能复生，更何况人走茶凉，关注的人就少一些。
但赵恒却是失踪，就是朝堂上的文武百官要罢手，镇国公府也不能甘心，于是等了五六日，眼见天气一日凉似一日，北地还是没有消息，赵家坐不住了。
赵睿找了赵源商量，“三弟，大哥那边没有自家人搜寻，怕是外人也不尽心，因此我想过去一趟，亲自带人寻找大哥。若是大哥遇难，要让他落叶归根；若是他受伤，困在哪里，就更该加紧寻找。”
赵源听了立刻急了，嚷道：“不，二哥，你身体不好，北地寒冷，你身子骨受不了，还是我去吧！”
“不，三弟，你留在府里坐镇，总有些人情要打点，你比我人情练达。再说我这两年身体比原本好了很多，撑着走一趟不是问题。”赵睿红了眼圈，伸手拍了拍弟弟的肩膀，沉声道：“这样的时候，咱们兄弟要齐心，把国公府撑下去，不能辜负了父亲多年的心血。”
赵源还是不同意，反驳道：“若是父亲在天有灵，怕是也要骂我不知道照顾二哥。还是我去寻大哥，大哥武艺高强，一定会保护好自己，我只需细心搜寻，相信很快就会同大哥一起回来。”
赵睿叹气，半垂的眼眸里飞快闪过一抹不屑，但开口却是恼怒，“我是兄长，你就听我的吧。好好守在府里，我一定会带着大哥回来。”
赵源无奈，这才应道：“好，那我等二哥和大哥一起回来。若是二哥路上身体吃不消，尽管回返，我再加紧赶路过去就是。”
“好，我们兄弟齐心，总要把这次难关撑过去。”
“是啊，大哥那么厉害，突然受伤失踪，我总觉得背后有人使了手段。二哥过去除了找寻大哥，也要调查一下，若是捉到陷害大哥之人，我一定要把他千刀万剐！”
赵睿端茶的手一颤，热茶落出一滴，烫得他心头一跳。
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第二日一早，赵睿就带了镇国公府一百护卫出发去北地寻找赵恒了。
京都众人得了消息，自然免不了又把这位二爷夸赞了一通。兄长出事，他拖着病弱的身子去北地寻找，顶风冒雪，不畏严寒，实在是重情重义。
反观国公府的三爷，自小就只擅长吃喝玩乐，文不成武不就的纨裤一个，家里如今出了大事，还要病弱的哥哥去寻找受伤失踪的大哥，真是无用至极。
梅园出去采买的小管事听得这些闲话十分恼怒，回到梅园就同媳妇儿说了。他媳妇儿在大灶间做活儿，又同一起干活的婆娘说了，婆娘又同做丫鬟的闺女说了……
不过半日，梅园里的人都知道他们的主子被整个京都鄙视了。
潘芸这几日因为妹妹惦记着回去经营点心屋，不愿她弱了这份心气，于是带着她整日琢磨新点心。
潘薇聪明心细，动手能力也强，真是天生的好帮手。
姊妹两个凑在一起，蒸了凉糕，又烤面包，各色饼干、糖果也没少做。
一本食谱不过几日就记录了三分之一，显见以后可以当做传家宝。
琢磨新点心自然少不了食材，潘芸开了院门，吩咐轮值守在门口的粗使婆子把食材单子送去给采买小管事，就见粗使婆子神色很是古怪。
她顺口问了一句，“出了什么事？”
那婆子一来存了讨好的心思，二来也是当真为自家主子抱不平，于是立刻就说了，“潘大姑娘，您不知道啊，国公爷不是出事了吗？我们爷这几日都在老宅跟着忙碌。今日二爷去北边寻国公爷去了，街上的人就到处说我们爷……嗯，说我们爷不好，让二爷拖着病体去北地。
“您说说，这些人真是要烂嘴巴，我们爷和国公爷可是亲兄弟，一母同胞，论亲近自然是我们爷跟国公爷更亲。文成昨晚回来取东西的时候都说了，是二爷执意抢着去北地，他倒是踩着我们爷得了个好名声。”
潘芸听得皱眉，但转而又松开了。府里一个粗使婆子都能想到的道理，赵源不可能想不到，这般自甘担污名肯定是有原因的。
于是她说道：“如今国公府出了事，正是群策群力的时候，你们爷即便被外人误会也总有洗清的一日，若是你们这时候闹出去，可是给你们爷帮了倒忙。吩咐下去，全府上下在外都不准惹事，除了采买，任何人不准轻易出门，若是有急事，要禀报得了准许才成。若是有谁这个时候借口为主子出头，反倒为主子惹了麻烦，可别怪我不客气。你们爷把梅园托付给我，我就不会让梅园拖他一点后腿。”
粗使婆子本想卖个好，哪里想到还被警告了两句，赶紧低头诺诺应了就下去。
潘芸到底不放心，喊了侍卫去唤赵勇，仔细问了两句，确认赵源在国公府没有任何不好的消息传回来，她这才勉强放了心，但到底心情受了影响，下午试做的几样点心味道都很是不理想。
潘薇聪明，就说她去做晚饭，让姊姊去歇歇。
潘芸也是没精神，就回了房间，两个小子在隔壁玩耍得热闹，都没凑过来闹人，她倒是很快入睡了。
许是白日太累，潘芸居然作了个繁杂的梦，有惊恐，有焦灼，有撕裂的心痛，最后只剩了一种茫然。
醒来的时候，她抹了一把额头，汗珠子蒙了一层，呆坐了好半晌都没有缓过来。
还是潘薇做好了晚饭，久等不见姊姊，过来寻人，“姊，你怎么了，哪里不舒服吗？”
“没有。”潘芸忍了心惊肉跳，勉强打起精神问道：“做好饭了？赵大哥回来了吗？”
潘薇摇头道：“饭做好了。赵大哥不是在国公府那边忙吗？没听说回来啊。”
潘芸无法，刚下地穿了鞋子，不想外边就有人说道——
“我回来了！”
潘芸愣了一瞬，转而跑了出去，果然赵源正站在门前，显然是顾忌潘芸和潘薇都是姑娘家，没有冒然推门而入。
潘芸上下打量他好久，这才长舒一口气，笑道：“你回来了，正好薇儿做好了饭菜，一起吃。”说着她就要转身，却不想被赵源一把拉住了袖子。
潘芸疑惑问道：“怎么了？”
赵源低声笑了，瞧着潘薇在屋里摆碗筷，并没有注意他们，这才说道：“你就这么惦记我吗？”
潘芸听得脸红，羞恼应道：“孩子们都在呢！”
赵源指了指她的脚下，潘芸低头一看，立刻羞得惊叫一声就往屋里跑去，原来她方才出来得太急，脚上居然只穿了一只鞋子！
潘芸好不容易穿好了鞋子，费力把脸上的红晕消去，再到堂屋的时候，赵源和三个孩子都已经坐下等她一起吃饭了。
平安和潘海正被赵源考校功课，其实无非是背几句三字经，询问几个千字文的生僻字罢了。
两个孩子都聪明，这一段时日又结伴一起玩耍读书，倒是长进不少，被赵源狠狠夸了两句，乐得抬着下巴，挺着小胸脯，别提多骄傲了。
潘芸生怕他们以后懈怠，赶紧泼冷水，“大院巷口的那个孙家小子，听说五岁就已经开始学四书五经了，如今十三岁就进了国子监。你们连人家的一半都没达到，可别翘尾巴，说出去都丢人。”
果然两个小子立刻就蔫了，小声嘀咕，“姊姊就会欺负人，我们才学几日啊，以后一定比他厉害。”
“好啊，那我就等着看你们以后如何努力。”潘芸还是不肯给他们好脸色。
倒是赵源开口帮腔，“他们虽然没有孙家小子厉害，但比我小时候可强多了，我小时候贪玩，七八岁了，三字经还没背全呢。”
两个小子像得了雨水的干旱禾苗，立刻又挺拔起来。
潘芸偷偷瞪了拆台的赵源一眼，转而想起他们这般模样倒像是一般人家的慈父严母，忍不住又要脸红，忙招呼众人，“赶紧吃饭，一会儿饭菜凉了。”
众人都笑了，纷纷盛饭夹菜。
虽然没有丫鬟婆子伺候，但姊姊给弟妹夹菜，爹爹给儿子挑鱼刺，分外的温馨热闹。
待得吃饱喝足，两个小的跑去玩耍，潘薇去洗刷碗筷，赵源就端了茶碗同潘芸说起家里琐事。
潘芸把这几日有小动作的丫鬟仆人都说了一遍，末了又道：“外边有事，你尽管忙，家里有我呢，几个孩子都听话，不会有大事。”
“你在家里，我很放心。”赵源点头笑着应了一句。
果然这句又惹得潘芸脸红，她忍不住嗔怪地瞪了赵源一眼，“薇儿急着回去打理铺子呢，你这里的事要多久会处置妥当？”
“再有五六日就差不多了。”赵源神色添了几分暗淡，“我明日要带平安一起出门，许是有些危险，但你不要担心……”
“什么，你要带平安出门？”潘芸立刻变了脸色，站了起来，紧张道：“是不是要坐马车？”
赵源吓了一跳，转而伸手拉她坐下，笑道：“当然了，出门不坐马车，难道要走路去吗？”
潘芸反手拉了他的袖子，犹豫了一瞬，还是说道：“我方才作了个梦，好像是你和平安去哪里，结果马车掉到悬崖底下了。我知道这很荒唐，但……能不能别去了？”
赵源眼底闪过一抹感动，直接握了她的手，开口却是不肯妥协，“不成，这次出门是最近所有布置的关键。我一定会安排妥当，不会出事，你大可放心，在家好好等着我们回来就行。”
潘芸心里还是忐忑，手掌第一次被赵源握住，有些慌乱害羞，一时百感交集就红了眼圈。
赵源心里怜惜至极，想把她拥进怀里，可到底顾忌着规矩，只能越发握紧了她的手，低声道：“放心，我一定会平安无事回来，一切都安排得严丝合缝，很多人接应，绝对不会出事。”
潘芸嘴巴动了动，想说如果有个万一呢？但到底不好说这种晦气话，只能道：“好，一定多加小心，我等你……等你们回来。”
“姊，我的布老虎哪里去了？”
潘海突然开了门跑来询问，惹得赵源同潘芸赶紧放手。
潘芸藉着这个机会带弟弟去翻箱子，就算把方才的事揭了过去。