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拂柳 第5章(2)

  “参见幻王。”孙泽一进来,立刻行礼。

  “起。”南宫旭示意他起身,精锐的目光在他身上来回打量。

  相貌堂堂,正气凛然,强健的体魄看得出长年习武的底子,若她真爱上这样的男子,他该为她感到高兴,但为何心里的烦躁,激动得让他无法抑压?

  “这些日子都靠孙大哥帮我,他文武全才又聪明,带我巡视领地早出晚归也不嫌累,幸好孙大哥还没成家,不然打扰到他的生活,我一定会很内疚。”她拚命找话讲,没留意到他的眼神因她连番的赞扬变得越来越深沉。

  原来近水楼台是不变的法则,是他造成这样的局面,将她往外推,让他们两人朝夕相处,取代了他原来的位置!

  隐于袖下的掌紧握成拳,抿紧的唇透露出他的挣扎。他不该有这样的想法,但他憎自己的无私!若他不放她出宫,这人不会有机会乘虚而入。

  “地王过奖了。”站在一旁的孙泽自谦,又忍不住因她在幻王面前替他美言而骄傲。

  “才没有。”曲拂柳笑道。“要是没有你,我都不知道该怎么办。”

  够了!南宫旭倏地站起,满腔怒火却又无处发泄。再继续让他们在面前打情骂俏,他怕会控制不了自己。

  “孙泽,做好你守护的职责。”看着她的丽容,他的心一阵刺痛,她的眼神,却是停在他人身上。“护送地王回府吧。”敛回视线,他走出议事堂。

  孙泽还来不及回应,人已快步离去。难得有机会见到幻王让他紧张又兴奋,却不知自己莫名其妙竟成了对方的假想敌。“地王,我帮您收东西吧!”

  “嗯。”曲拂柳轻应一声,没有回头,只是怔怔地看着他离去的方向,泪涌上了眼,她咬唇忍住,硬是逼了回去,不敢让孙泽发现。

  想看他,她今天却只忙着躲避,原本令人期待的一月一会,在真相揭晓之后,成了种恐惧。减少和他相处的机会,她要复仇成功的机会也会变得困难许多吧?她无法拒绝徐伯伯,所以她只能用这种方式,和他拉出距离,让他对她不再那么没有防备。

  但她还是好想看他,这强烈的念头成了种残忍的折磨。

  她只能自欺欺人地,希望下手的那天永远不要来临。

  *

  这些日子的早朝,议事堂一直被沈窒气氛笼罩。

  每次退朝后,众大臣都七嘴八舌地讨论,却讨论不出个所以然。怪了,没见幻王发怒,也没听到最近有什么天灾人祸发生,但就是有股无形的力量,压得大家全都喘不过气。

  然而,在见识到五天前所发生的场面,他们才发现,之前那些都只能算是小意思罢了。

  事情起源于有个朝臣上奏,说地王领土最近有民心浮动的现象,建议朝廷能多加防备;马上,有另一位逢迎的大臣也接着开口,说当年的叛变也是由地王带头,不得不防——语音未落,幻王瞬间沉下的严厉神情,已吓得众人打从骨子里冒起冷意。

  “本王不想再听到任何诋毁四方界王的话。”抛下这句,南宫旭宣布退朝离开。

  虽然没有怒声咆哮,但那像是将气温冻结的表情,把大伙儿全震慑住了。直到人已去得远了,议事堂里仍一片寂静。

  隔了好一阵子,有人软腿跪坐在地,有人吐了口大气,交头接耳的声响才嗡嗡地传了出来,得到了一个结论——幻王和界王们的交情太好,这不是个好现象。

  众大臣费神苦思,不断私会讨论,最后终于得到一致的共识,他们信心满满,打算在今天将所有的问题一并做个解决。

  南宫旭坐在上位,看着底下一双双晶亮异常的眼,他知道,有阴谋在酝酿着。他故意不问,冷眼看着他们弄什么玄虚。

  果然,议事告一段落,朝臣们互使眼色,列首的大臣站了出来——

  “启禀王上,如今四位界王都已归位,各自领地统治也都步上正轨,国泰民安,却有一事依然令百姓们感到遗憾。”

  除了婚事,还能有哪件事?南宫旭噙着若有似无的笑,视线淡淡地扫过众人,仍静默不语。

  “臣等以为王该为大婚着想,不能再让王后的位置空置。”如他所料,他们开口了。

  “此事本王会再和风王商议。”手一抬,表示话题到此为止,亦暗示了他和风王交情匪浅”。

  以往可轻易打发,然而今天他们有备而来,立刻有同僚上前支援——

  “风王的意见臣等会儿再派人询问,今日主要是求问王的意见。”

  “臣等明白王是以国事为重,但如能完成大婚,才是众百姓的期望。”

  “臣等一直都在尽心留意皇后的最佳人选,上自官宦世家,下至家世清白的百姓,只要有足够资格母仪天下,全都列入名册,只等王钦点,即可完婚。”

  像套好招似的,连番上奏接得恰到好处。南宫旭眉一拧,正想打断,其中一名臣子的话拉住他的注意力——

  “但臣等突然发觉,这样的眼界过于陕隘。”

  “……什么意思?”南宫旭总算开口。

  他的回应振奋了朝臣的精神,更加侃侃而谈。

  “虽然幻国在王的治理下堪称太平盛世,但如能藉由大婚更加巩固王的权势,将是一箭双雕的大好时机。”

  “且最近四方界王的势力过焰,尤以最近继任的地王为最,偏偏地王所治理的领地又是幻国最富庶的一块,一旦拉拢不了地王的心,对幻国影响甚鉅。”

  他们居然又将话题绕回前几天的质疑上!南宫旭面无表情,然而全身散发的不悦气势,已明显缭绕到底下众人。

  “四方界王对本王的忠心,无庸置疑。”沈冷的声调,让朝臣们差点说不下去。

  “这、这当、当然。”负责接下一段的人吓得结巴,感受到同僚们催促的目光,还是硬着头皮续道:“但百姓把界王的重要性放在幻王的前头,这不是好现象。这状况尤以地王领地的状况最明显……当然……这并不一定是地王操弄的啦……”瞬间冷厉的目光让他双脚发颤,赶紧补上这句。

  “因此臣等以为,王后的最佳人选,不能只局限在一般姑娘,而是能把这两个首要问题一次做个解决。”

  南宫旭怔了下,诧异的视线在他们脸上掠过。敏锐如他,轻易从他们冗词连篇的话里听出要点——他们要他娶了拂柳!

  “要如何解决?”他不动声色地询问。

  “如果王娶了地王,所有的事将皆大欢喜。”若两人感情好,百姓将会爱屋及乌,将幻王和地王放在同一地位;若两人交恶,至少可以就近监视地王,不让她有任何叛变的机会。

  南宫旭抿唇不语,浓眉因沉吟而聚拢。

  他没想到,朝臣们竟会得出这个结论。

  自古以来,幻王与界王通婚的例子极少,但依然有前例可循。他们的提议并非惊世骇俗,只是,那像是被人挖出了他隐藏于心的渴望,让他蓦地心惊。

  他想,想顺水推舟,将她留在身边,但她肯吗?

  “这个问题再议。”

  “臣等以为,这是最众望所归的人选。”这次他们似乎是铁了心不让他拖延,穷追猛打。

  “只要王下旨,地王是不能违抗的。”

  “若不尽快完婚,臣等担心夜长梦多。”

  夜长梦多?脑海中浮现那日在议事堂里,她滔滔不绝赞扬另一名男子的神情,他的心猛地一抽。当年的失之交臂,他失去她十三年,而今他若再放手,是否他将再没有机会拥有她?

  不为过吧?他只是顺应民意征询她的意见,不为过吧?永远失去她的恐惧动摇他的理智,南宫旭握紧拳,却抑不住浮动的心。

  “王……”底下的人词穷了,和同僚们沮丧对望。

  这一次又失败了,王的大婚,地王富庶的领地,还有以为能就此断绝王和风王的暧昧关系,都失败了……

  然而,下一刻,平稳扬起的嗓音,却鼓舞了所有士气,宛如天籁——

  “本王会派人征询地王的意思,退朝。”




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