“大娘、大哥、大嫂。”阎君畅一来到，恭敬的向年春花请安，侧个身，不忘问候甫回府的阎君明，“大哥，你这一路辛苦了。”
阎家是经营大宗南北货的知名商家，庞大家业光靠他爹一人，独木难撑，大娘又老防着他，能帮忙的就只有阎君明。
“当然辛苦，光是赶路，累都累死了！”阎君明嘴里喊累，心头可乐了。他外出跑一趟，不但油水多，还可离开两个女人监控的视线，爱怎么花天酒地都可以。
不过，他这一趟出门回来，家中竟然来了个年轻貌美的俏厨娘，看得他两眼发亮发直，笑得阖不拢嘴，口水都快流下来。
“都怪小弟无能，没能帮上爹和大哥的忙。”阎君畅装着惭愧表情。
“知道自己没出息就好！”阎君明看向他身边的党纱月，咧了个大笑容，“这不会就是二房请的新掌厨吧？”见一旁妻子投来怒光，他急忙敛起笑容，故作正经八百，语气也故意添了几分嘲弄，“这小姑娘看起来年纪不大，厨艺能有多好？”
“党掌厨的厨艺是不错。”年春花难得说一回二房的好话，一来是日前老爷回来时，她和老爷一同尝过党掌厨炒的菜，老爷频频赞许，加上阎家现下只有琦璨这一个孙少爷，老爷视他如宝贝，能让琦璨钦点的厨子，自然也能博得老爷的重视。
二房想请谁当掌厨，这种小事她不想太计较，免得惹老爷不高兴。
“连娘都称赞，想必党掌厨的厨艺……”一旁妻子又投来两道杀人目光，阎君明原本要说些赞扬的话，硬是改口，“差强人意，一定是我娘不忍伤你的心，才那么说的。”
“是，大爷，你说的是。”党纱月眼一瞄就看出他是个畏惧老婆的人，不想多理他，转身面对年春花，伪笑谢道：“谢谢老夫人的抬爱。”
活在这个家还真辛苦，成日虚伪的应付彼此，不累吗？
“党掌厨的厨艺可不输一般厨子，更难得的是，她年纪轻轻就有这么好的厨艺……”阎君畅边说，边深情凝望她。
他突然在大伙面前称赞她，让她害羞了下，但她随即想起方才来之前，他说要她配合他，既然要配合，那她还是得装一下害羞。
他深情的看她，她羞笑的回望，此刻是真情流露还是演戏，她都分不清了，只知道她喜欢他这么深情款款的看着她，如此，她便会自然地微笑回看他。
年春花重咳了声，见深情对望的两人立即移开眼神，她这才开口道：“其实让党掌厨来也没别的事，你大哥刚回来，听闻琦璨终于吃得下饭，对党掌厨感到好奇，便召她来一见。”
真正的内情是他们听翠珠说两人有暧昧，想私下召党纱月来审问，孰料阎君畅竟跟着来，不过他这一来，更让他们确定他们之间的关系非比寻常。
“谢谢大哥对琦璨的关心。”阎君畅有礼道谢。
阎君明只是嗤了声，连回应都懒。
以前他们二房兄弟有三个人，他只有孤身一人，孤掌难鸣，老是被他们合起来欺负。现在三兄弟死了两个，虽然是一对一，但他背后有他娘这座靠山，阎君畅肯定是知道害怕了，这半年来和他说话，客气有礼得很。
“我看这么着，我们大伙儿都吃过党掌厨做的料理，只有大爷没吃过，大爷爱吃辣，不如晚上就请党掌厨做一道剁椒鱼头，给大爷尝尝。”一旁的洪秀玉开口说话了。
“既然大嫂这么说，党掌厨自然是义不容辞。”阎君畅淡笑。
“是，大夫人。”党纱月附和着。
“大娘，若没别的事，我和党掌厨就先告退了。”
年春花应了声，阎君畅便带着党纱月离开，即将走出厅外时，他突然牵起她的手，两人对望一眼后，才又并肩离去。
厅里的三人将这一幕尽收眼底，待两人走远了，洪秀玉气呼呼的率先出声，“娘，你看到了吧？
小叔和党掌厨肯定有暧昧！我就说这个党纱月进到咱们阎家，肯定是居心不良！娘，这事你得管管，要是一个无父无母无家世的孤女，都可以进阎家当四夫人，这说出去多丢脸我可不想和这种女人当妯娌。”她未嫁之前是富家女，在意的就是这点。
年春花冷哼了声，“他要真是看上党掌厨这种没家世的女人，那还真证明他真是没出息到了极点。”未嫁之前一样是富家女的年春花，和媳妇一鼻孔出气。
“娘，你不会真的想让阎君畅娶党掌厨吧？”阎君明一脸紧张，又让妻子射来两道利光。
“干啥这么紧张，莫非你想纳她为妾”洪秀玉两手叉腰，张牙舞爪地来到丈夫面前质问。
“不，秀玉，冤枉呀，你想哪儿去了……”他赶忙陪着笑脸。
“你以为我瞎了眼，刚才你一见到党纱月，眼珠子都快凸出来了！”
“没的事、没的事……”阎君明躲到养母身边讨饶，“娘，我没有，真的！”
“娘，他明明就有！”
“好了，你们两个！”年春花被烦得头都痛了，“秀玉，君明刚回来，你也别拿没的事和他吵，难道你希望君明和你爹一样，回来没两天又急着出门，自己的家都待不住。”她说得沮丧无奈。
原以为除掉二房，丈夫的心就会回到她身上，未料，二房不在，丈夫依旧和她相敬如“冰”，若不是这个家还有他的宝贝孙子在，他恐怕连家都不想回了。
“娘！”洪秀玉气得转过身。
年春花对儿子使了个眼色，示意他去安抚她。她是老了，眼睛可还没瞎，方才儿子见到党掌厨那两眼发亮的模样，就像当年老爷见到二房咧着笑容，喜上眉梢。
她不是偏袒养子，只是不希望外甥女重蹈覆辙，以前她仗着娘家的金援，对丈夫颐指气使，到后来却被丈夫厌恶、冷落，即使她试着挽回，仍旧徒劳无功。
这一段心路历程，煎熬难受，她忍受没家世背景的二房，抢走她丈夫、骑在她头上，眼睁睁看着二房连生三子，万般得宠，她却年年饱受冷落，原以为收了个养子，情况会好些，但养子毕竟不如亲生，老爷依旧专宠二房母子……
她忍受多年，这些年来老爷似乎有意将事业转交给二房大儿子，当年若不是有她娘家金援，老爷哪会有今日的成就，她不甘阎家事业落入二房手中，便与养子商量除掉二房大儿子和大媳妇一家。
原先这事她是瞒着媳妇的，未料媳妇知情后，提议索性连二儿子也除掉，说他打小就成日吃药，这十多年来，不知浪费多少药钱。
这事，她选择睁只眼闭只眼，秀玉不知二房二子当年是被君明害得摔瘫的，不过，死了一了百了倒也好，连他娘都一并带走，她倒省心多了。
二房的三儿子和阎家唯一孙少爷，当然也不能活，但仍不是下手时机，若现在就要了他们的命，再笨的人都会起疑，何况是老爷。
眼下，还是得继续压着二房，并且让老爷把阎家所有事业全交给君明，届时，不用大费周章
杀人害命，直接光明正大赶他们父子走便是。
“秀玉，我的好妻子，你听我说嘛……”阎君明耐着性子哄老婆。“在爹把阎家所有事业交到我们手上前，任何事我们都不得不防。”
“我最该防的就是你！别以为你在外头乱搞些什么我都不知道！”
“没！我哪有那个胆。”为免母老虎撒泼乱咬，他马上导入正题，“这个什么党掌厨，说她是因煮的饭合琦璨的胃口才进到二房当厨子，谁知道她是不是早就是阎君畅的人，他安排她进来，为的是暗中联手对付我们。”
洪秀玉嗤了声，“一个没家世没背景的女人，她能怎么对付我们”
“唷，话可不能这么说，当年二娘不也是没家世没背景，一样可以对付……”见养母脸沉下，阎君明马上噤声。
“我就知道，你就是想娶她当二房！”
“不是、不是，听我说嘛。”被母老虎乱拳挥打，他抱着头蹲了下来，乖乖被打不敢跑。
“好了，你就听听君明要说什么。”时不时就得替这小俩口调解，年春花一脸烦躁。
洪秀玉一收手，阎君明马上起身说道：“我这是担心阎君畅和外人联手对付我们，与其如此，我们不如安插自己人在他身边。”
“这还用得着你说，我早就安排翠珠去了。”
“翠珠能干啥用，挺多就只能看厨房里有无少根葱。”他一脸鬼主意样，“我是这么打算，我们找个自己人，让娘作主，把她嫁给阎君畅当继室，如此，我们不就能正大光明监控他的一举一动，还不用担心他会联合外人对付我们？”
年春花思忖了下，认同的点头，“君明这提议，可行。”
“可要上哪儿找人，哪个富家千金愿意屈就当人家继室？”洪秀玉瞪着丈夫，“我可不许杂七杂八的人进阎家当四夫人，我这走出去都觉颜面无光。”
“那是。”阎君明眼珠子贼转了下，“对了，娘，我生父母那边有个远房表妹，家境自然是比不上阎家，但可比一般人家富有多了，她也算是富家千金，年纪小我一岁，可腿脚不太好，至今还未出嫁，不如我拨空去一趟，探探她的意思？”
洪秀玉嗤了声，一脸不屑，“都二十四岁了还没嫁人，我看是不只腿脚不好，说不定长相和脑袋都出了问题。”
听到妻子的尖酸刻薄之语，阎君明恼怒了下，但他随即端着笑脸道：“她的长相和脑袋都没问题，就腿脚稍稍有缺失，不过配阎君畅是绰绰有余。”他故意这么说，养母心中肯定舒坦。
“好吧，你就去探探她的口风，愿意的话，先带回来给我看看。”年春花难掩疲惫，召来丫鬟，让她搀扶着先回房休息了。
见养母走了，阎君明也跟着要离开。
洪秀玉气得大喊，“你要去哪里”
“我、我这不是要去我表妹家，问她的意愿吗？”阎君明搬出靠山大佛，“是娘的意思，你刚刚不也听见？”
“你才刚回来，就迫不及待想出门，敢情你是想学爹一样，家里待不住，一心只想往外跑！”
阎君明纵使一肚子火，还是得隐忍着，“没，我怎会学爹，家里有个如花似玉的老婆，我可舍不得出门。”他转身来到妻子身边哄着她，“我的好老婆，走，我们回房里去，看看我这趟出门，给你买了什么回来。”
“哼，你能买什么好货。”嘴里虽这么说，洪秀玉还是乐得随丈夫一同走向房间。
阎君明虽然陪笑脸哄着，内心却打定主意，一旦他接手阎家事业，头一个要赶出门的，不是别人，就是这只母老虎！