龙项巴不得快点塞给他， 「你也很清楚，这玩意儿为我们四人带来了多大麻烦吧？」
「搁在我这，难道你们就不会有麻烦了？」
两手一拱，任重道远地道： 「当然还是会有，但只要身为盟主大人的您能收下这两块玉玦，那么敢对咱们动歪念头的人自然也就少了。」
「你就不怕麻烦到时会转到我身上来？」宗泽故意装作为难地问。
「那不正好？」龙项咧大了嘴，对他笑得没心没肺的， 「你正可乘机好好钻研一下你莫测高深的剑艺，往后再也不愁找不到对手，更不必再孤独寂寞了！」
「呵呵……」宗泽也忍不住绽开了笑容， 「这两块玉玦就放在我这吧，我会尽力为你们澄清这场风波的，就当是为了武林的和平尽一份心力。」
「那就大恩不言谢了。」
「龙大侠。」宗泽在他准备告辞时叫住他。
「还有事？」
他诚心地道： 「希望来日能再与令妹喝盏茶，我想谢谢她。」
「……最好不要。」岂料龙项却一副吞了颗肉丸子，又生生地卡在喉咙中的模样。
「为何？」
龙项沉痛地道： 「她家的茶水资很贵的……」
「啊？」没遭人坑过的盟主大人，依旧天真纯洁得很。
同一时刻，在前往魔教总坛的雪路上，严彦与韩冰的心情，则刚好与酷寒的天候一般， 皆是冰天雪地。
「小侬要我保护你，我就会保护你。」严彦回头看向愈走脚步愈慢的韩冰， 「我不会让向云深动你一根寒毛的。」
「你事事都听她的？」韩冰拖着步伐，在见着四周眼熟的景色时，更加不想继续往前走了。
「嗯。」
他老早就想问了， 「你不觉得都由她当家作主……很怪吗？」哪个男人会像他这样？
「一点也不。」严彦难得对他敞开心房， 「她需要有人让她照顾，更需要有人依赖她。」
聪明的韩冰顿有所悟， 「所以你就……」
「所以我就依赖她。」严彦点点头，一脸无所谓地直接承认。
「你……」瞠目结舌的韩冰，一手指着眼前高人中的高人。
搞半天，他原以为这小俩口天生就是互补的，一个强势一个全心信赖，谁晓得里头竟另藏有文章……原来是一山还有一山高啊。
黑，这家伙太黑了，披着纯良的木头外衣行撒娇无赖之事，这也未免太无良了。
「我笨，为她；我呆，也为她。」严彦仰头看着飘飘落下的细雪，「只要她能开心，她想要我成为什么模样，我就是什么模样。」
自从十六岁那年被她救回一命后，他就一直都这么想了。
经历过丧亲，和差点失去他后，那时他就发现，云侬的心坎上有着一道她不肯对任何人说的伤，她很努力地压抑下她心中豢养的那头野兽，一头名叫恐惧的野兽，她拼命要自己坚持、茁壮起来，只为了要保护他。他一一都看在眼底，然后不语地选择了去配合她，让她重新又有了希望，可以乐观地去面对每一天，不被那只野兽偷袭。
只要她能快乐就好。
为了她的快乐，他的心可以很宽很广，容得下所有委屈与痛苦，他的心也可以很小很小，只要一点点或是微不足道的幸福，他就能感到很满足了。
所以哪怕在感情方面生性迟钝的她，从来都不明白他对她抱持着的情愫是什么，他还是有着无止境的耐心，就像温水煮青蛙般，慢慢煮，慢慢等，反正等待的日子他从不以为苦，他可以等到她不知不觉被他吃下腹的那一天。
无数踩过厚雪的脚步声， 自前头整齐划一地传来，严彦看了看前方正朝他们赶来的人马，提醒身后的韩冰是该移动脚步了。
「好像有人来迎接咱们了。」
像是事前早就料到他们会来般，位于魔教总坛前方开阔的广场上，早已铺妥了长长的红毡，道旁的宫灯上也系上了艳红的彩带，放眼看去，原本是肃杀黑色调的宫殿，却突凡地处处张灯结彩，活像是在办喜事似的。
「你放心，我不会食言的。」严彦在韩冰紧绷着身子，满心满眼地想杀人时，不忘在他身边低声向他保证。
「走吧，正事要紧，咱们去见那个疯子。」韩冰握了握手中的宝刀，率先踏进了这座几个月前才逃出来的宫殿。
登上大殿后，扑面而来的，是不知名的袅袅香气与热意，因殿内四处置了火盆的缘故，故并无外头的寒冷。
此刻大殿上，那个让韩冰作梦都想砍他七百三十八截的某人，正懒洋洋侧卧往前方的金黄色软榻上，衣衫不整地微露着结实的胸膛，一头如黑缎般的长发也随意披散着。
向云深一手撑着面颊，一双惹人注目的凤眼微微抬了起来，好似在品尝美食般，慢条斯理地滑过韩冰身上的每一寸。
「小美人，你的内伤可大好了？」他状似心疼不已地道，悦耳低沉的嗓音，宛如三月春风翩然吹过。
「……托福。」听了那称呼浑身发冷的韩冰，忍抑地自口中蹦出两个字。
「上回我好像下手重了些，没伤了你的冰肌玉肤吧？」
「……还好。」韩冰的表情几乎可称得上是狰狞了，他默默在心中念起金刚经， 以镇压体内正四处乱窜的狂暴戾气。
「小美人，你这阵子究竟躲哪去了，可让我好找。」向云深的口吻就像在斥责个离家出走的顽皮孩子一样，「好了，别这么幽怨的看着我了，这回我保证会对你温柔些的。」
他咬着牙， 「给、我，闭，嘴。」
欣赏够了韩冰快气炸的模样后， 向云深缓缓坐正了身子，将锐利的眸光直直刺向刚刚开了眼界的严彦。
「身旁的那个，是你的新欢？」
韩冰没空理会他诡异的心态， 「他是杀手榜上的第三。」
那个从没人搞清楚过长相的第三？
他家的小美人，竟在他所不知的地方结交了这号人物？嗯，该罚。
「听人说，你这杀手干得挺无良的？」向云深对这名第三杀手最感兴趣的，并不是他的长相，而是他那听说独树一格的杀人手法。
严彦耸着肩， 「不觉得。」
「那就让我验证一下流言吧。」向云深将好看的剑眉一挑，倏地对身后弹弹指。
怎么说动手就动手，事前都不提醒一下的？
严彦快速躲过一记朝他劈来的巨斧，侧过脸一看，韩冰早已被另一拨人马团团包围起来，无数兵器正指在韩冰的喉际不远处，逼得已拔刀出鞘的韩冰不得不站在原处不妄动。
破碎的风声再次自严彦的耳边传来，他轻易避过，随手自殿上一张摆设用的花桌上取来颗橘子，然后直接塞进某位教徒的口中，再一掌重重拍进去。
几名教徒蜂拥而上堵住了严彦的去路，严彦弯身一掌撩过靠得最近的教徒小腿使对方摔倒，迅速脱去了他的鞋再塞进他的嘴里，这让坐在高处看热闹的向云深，两眉不禁高高耸了起来。
韩冰晾着白眼，看严彦又是借对方手中的刀枪剑棍，又是搬花瓶拿酒杯的，他没好气地回想起龙项曾说过，严彦常用的抓周手法以及就地取材法，顿时，他深深体悟到百闻还真是不如一见。
当殿上的教众们都躺得七零八落，差不多就快可以收工时，向云深又招来几位教中的护法，而这一回，明显感到来者层次不同的严彦，突地一改先前的手法，赤手空拳地用上了一套类似少林寺的伏虎拳，虎虎生风地打了起来。
向云深见他要玩一套拳法，接着抢过一柄长刀，展开了令人眼花撩乱的刀法时，他的身躯顿时大大一怔，连忙聚精会神地细看着严彦所使出的每个招式。
这刀法……
当严彦手中的长刀刀身损裂，他索性就弃刀改而抽出腰际上所系的软剑，转身迎上了第二名护法气贯长虹的一剑。
与武林人士们不同，在严彦剑下，没有什么奇特花巧的剑式，剑剑不啰嗦地直指要害，转眼间就卸下丁护法的一臂，而后他又使上了内力振臂一挥，一道凌厉的剑气，随即将殿上割划出一大道裂痕， 同时也一剑斩断了其他数名护法手中的刀剑。
头一回见识到他真正的实力，不只是原本只打算试探他的向云深，就连站在远处的韩冰也都楞住了。
没想到他藏得那么深，所谓的第三根本就名不副实……这些云侬都知道吗？
韩冰不知此刻胸口闷梗着的这股气，该称之为何，他收回目光改看向另一个方向，却赫然发现向云深的眼中竟闪烁着异样的光彩，登时他大感不妙地忙想回头叫严彦快住手，可就在这短短的片刻间，充分展现杀手本色的严彦， 已让那些护法全都躺下了。
在严彦不怀好意地朝包围韩冰的教徒们走过来时， 向云深撤去了那些包围的人，徐徐启口。
「你打哪习来这些功夫的？」这个第三……会太多功夫了，且他还并非不专精。
严彦收回软剑， 「家中秘笈太多。」
「秘笈哪来的？」
「买的。」他并没有隐瞒。
「谁买的？」
「我媳妇。」
他的媳妇是有三头六臂不成？不然那本已失踪近二十年的向氏刀法，也是他魔刀迟迟无法攀上第九层大关的主因，怎会落到她手上？
「方才的那套刀法，你转卖不？」
「不卖，但刀谱可赠你。」本还想不出脱身之道的严彦，听了他的话后眼中一亮。
向云深拖长了音调， 「喔？」很可惜，他这人，想要的东西向来就是去抢、去夺或是去买，他偏偏就是不爱别人白白赠的。
「只是有条件。」严彦还不知道他差点就惹毛了教主大人。
「说说。 」
「收下这两块玉玦。」他取出怀中的绣袋， 「还有……」
「还有？」向云深愈听愈觉得有趣，这还是头一回有人胆敢在他面前表现得这么贪婪。
严彦深吸口气，扬手指着身旁就快要忍不住的韩冰。
「还有得让他完整无缺的离开这儿。」瞧瞧他那压抑的脸色……再不快快送韩冰远离魔掌，只怕韩冰就要不管正事大杀四方了。
向云探一手托着下颔，状似困扰地问： 「阁下可知，小美人可是在下的心上人、魔教后宫未来的正妃人选？」
「听你这疯子胡——」
严彦明智地掩上韩冰的嘴， 「一句话，放不放人？」
「也成，但我另有一个条件。」出乎他俩所料， 向云深竟答应了他。
「说。」严彦赶紧把握住这个机会。
向云深扬起一手，修长的手指刻意在空中晃呀晃地，最终他的指尖，直点向严彦。
「小美人可以走，你，得留下。」
*****
待在庄里等待了一个月，原本预计该在这几日返庄的四人，除了陶七始终都保持着音讯，宗泽也通知过事已办成，其他两人却不知所踪，这让日日都悬着心等待的云侬更是忐忑不安，前几日一早在山庄外留下了手信后，便驾着马车住另一座镇上的青楼赶。
「有没有消息？」在楼里等了快一天的云侬，在红俏听完来人所报的消息后，心急地问。
「没。」与她合作的红俏轻摇螓首。
云侬听了烦躁地迈开步子，继续在厅内来回走着。
「小侬，你消停消停。」红俏拉住不知走了多少遍的她，使劲将她给按在椅上， 「你又不是不知道严彦的本事，他这回也定会像以前一样，做完买卖就平安回家的。」
她皱着眉摇首，「不一样。」
「……哪不一样，不就是成了亲吗？」红俏受不了地在嘴边喃喃，不经意在眼角余光中看到侍女朝她招手，她连忙走过去。
听完了侍女告知的消息后，红俏走至她身旁拍拍她的肩。
「小侬 ，冰霜公子来了。」
回来了？
云侬急急站起身，飞快跑向刚上楼的韩冰，一把拉住他的衣袖问。
「严彦人呢？」怎么就只有他一个人回来？
韩冰在看到山庄外的手信后，即以最快的速度赶来此处，面对她此时焦急的模样，一时之间，他不禁觉得对她有些亏欠。
「被扣下了……」
她害怕地问：「什么意思？」
「向云深对他很感兴趣。」他永远都搞不懂那个疯子在想什么。
「哪方面的兴趣？」她听了更是心头一惊，从没料想到会有这种情况发生。
韩冰很想翻白眼， 「武功方面的……」她不会以为严彦那家伙有什么美色可言吧？
「那他人还好吗？有没有受伤？他何时才能回来？」
「他人没事。」韩冰放软了音调安慰她， 「至于何时才能离开魔教总坛……向云深并没有说。」
「什么？」
「房东你还是先坐下吧……」看她一张小脸都白得没半分血色，像是随时都会昏倒般，他忙示意红俏过来扶住她。
云侬又气又急， 「你怎就让他一个人留在那儿？」
「因这就是向云深收下玉玦的条件。」韩冰也任由她发怒， 「向云深也不知为何看上了严彦使的那一套刀法，即使严彦说可赠他刀谱，可他偏要将严彦给留下作客。」
刀谱？
「我马上就派人把那套向氏刀谱送过去给向云深！」随即联想到原因的她，说着说着就要站起身，但很快又被他俩压回椅上。
原来那是向云深自家的刀谱？她会不会太神通广大了，魔教教主的东西也弄得到手？
「你就别着急了，严彦对我保证过他待在那儿不会有事的，是他要我赶着回来安安你的心。」他们这对夫妻所担心的都是对方。
这教她怎么能安心？
云侬垂下了眼睫，直视着紧紧拳握住的双手，总觉得漫天的恐惧与不安，就快要兵临城下。
「对了，龙项那边办得如何？」
她摇摇头， 「龙项住把玉玦交给宗泽后曾来信说事情办成了，可这阵子却一直都没有再联络。」
「现下我们该做什么？」
「等。」她抹了抹脸，在被红俏灌下一碗茶后，神色看上去总算是镇定了几分。
「等到他们回来后呢？」
「继续进行下一步计划。」云侬抬首望进他的眼底， 「我要雇用你们。」
韩冰怔了怔， 「雇我们？你要杀谁？」
「刺史宁琅，还有其他被他煽动的帮凶。」她绝不放过半点日后可能会燎原的野火。
「宁琅可是个官，你就不怕得罪了朝廷？」身为一介江湖中人，他其实不太爱沾上官方的人，因一个弄不好就很容易会满身腥。
「会得罪朝廷的不是我。」她并不担心这一点。
「那会是谁？」
准备以牙还牙的云侬，气定神闲地道。
「慕城派。」