生日宴会里，力夫一直陪在娉艾身边，除开必要性的应酬外，大多数时间，他们交头接耳，不断聊天。
有那么多话好说？
当然，未婚夫妻得多了解对方想法，测试对方的容忍限度，套句力夫常说的话——婚姻是卒笼，把两个陌路人囚在一起，当然得花点心力让自己过她问；“既然婚姻让你痛苦，为什么你选择带娉艾一起进入？”
他说；“答案有两个：第一，当我们同意手牵手进牢笼后，会有多到你无法想象的利益从天而降。”
“有再多的利益，身处牢笼又不能自由享受。”她反驳。
“小姐，你太单纯，即使住在监狱里，还是会分平民区、奴隶区和贵族区。”就像婚姻，有的夫妻贫贱哀百事，有的夫妻锦衣玉食，有的夫妻胼手胝足，有的夫妻对生活不在乎。
“你以为你在法国？法国才把居住处分等级。”她取笑他的分类法。
“不管是监狱或婚姻，经济区比法国划分得更清楚。”
“好吧，理由是什么？”
“娉艾是个美丽的室友，和这种室友长住，至少养眼，不会破坏胃口。”
那次，她批评他把女性物化，他回答，物化人类的不只有男性；她说在他眼底的婚姻太悲哀，他回答，放眼所见，没有一桩婚姻不隐藏悲哀，只是有些人诚实面对，有些人拿童话故事，用甜蜜幸福自我催眠。
你看，这种男人、这种观点，怎适合婚姻？
女人要爱、要一辈子的承诺、要安全戚，还要幸福填满每一吋生活。乔力夫摆明给不起，他给得起的只有灿烂笑颜，偏偏笨女人，总让他的笑脸欺骗。
殷艾绕到爸爸和力夫母亲身边。
她的社交很有进步了，她挺直身子，缓步前行，她不断向亲戚朋友打招呼，带着虚伪向每个对她感兴趣的男子微笑。首度，她发觉娉艾和力夫不简单，明明虚伪矫情，还能笑出耀眼阳光。
她在父亲耳畔低语：“爸，我脚很痛，可不可以先上楼休息？”
这是第一次，殷艾要躲起来，先征得他的同意，这让章育启颇感讶异。
“你快去，这里我来应付。”父亲不舍地说。
整个晚上的表现，她虽不及娉艾的亲切热情，但对殷艾而言，已属不简单。
“殷艾。”父亲叫住她。
“嗯？”她累得笑不出来，但力夫的人际关系学在耳边发酵，逼出她的反射性微笑。
“要不要爸陪你上楼。”
“不必了，客人这么多，送客的时候，爸再让人上楼喊我。”
“你好好休息。”
沟通就是这么回事，你让一步，我退三分，有了距离便没了偏见，你笑一笑，我对你体贴，再大的问题都能获得解决。
殷艾离开，章育启转头对宋慧芹说：“殷艾在外面一定吃很多苦头。”
“应该是，我听力夫说，她在工作上表现得相当好。”慧芹说。
“力夫的看法没错，让殷艾出门见见世界是正确的。”
“有时间，你可以去拜访一下殷艾的老板。”慧芹提议。
“做什么？用权势压人，教他不准欺负殷艾？”
“不对，是去谢谢人家对殷艾的栽培。力夫说过，那个老板是他的学长，一个很有才干的男人，白手起家，不依赖任何人帮助，最重要的是他未婚，你不是一直想替殷艾物色好对象？”
一语惊醒梦中人，章育启猛点头，当爸爸的就是没有办法像妈妈那么仔细。“好，找个时间，你能陪我去吗？”
陪他？没问题，这段日子里，她陪他做的事情还少了。不过……陪他，感觉不错。
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“你是好人，真的真的，是我不好、我不对。”娉艾连声说。
“因为我是好人，所以要和我分手？逻辑不通。”力夫以为自己会生气的，但是没有，意外吧！未婚妻要解除婚约，他多少有些“正常”反应吧！
“我知道不通，那只汪汪对我那么坏，你对我那么棒，没道理我喜欢在他身旁。”她懊恼，对于爱情，她是门外汉。汪教授……他的爱情课教得很差。
“你不喜欢待在我身旁。”他不是计较，只是不懂，他的魅力怎会在章家姐妹身上失去效力。
“不一样的，和你说话很有趣，就像和大哥哥在一起，和汪汪……”光提到他的小名，幸福就不自觉飘上眉尖。
他看见了，力夫拍拍她的肩。“没关系，我知道女人偏爱小动物，要怪就怪我老爸不姓汪或喵。”
他笑，她也跟着笑了。“抱歉。”
“为什么？”
“我让你为难了。”
“早说好的不是？我们第一次见面就谈过，两年为期，要是当中任何”一方碰到心仪对象，另一方要无条件解除婚约。”力夫提醒她两人的约定。
“你觉得我自私吗？”
“不觉得。”越怪了，他的大方退让不像正常的未婚夫。问题是，他真的乐见她幸福。
“那代表……你不够爱我？”她反问。
“小姐，你太过分，有汪汪爱你不够，还需要我凑一脚。”
“爱情嘛，总是越多越好。”
不错，很有乃夫之风。只不过，从什么时候起，他停止追逐爱情的脚步？几时起，满街“鲜艳”的女性，已引不起他的胃口？苦笑，爱情真的是种霸道的东西，抑制了人性，让你不知不觉间，守护起一对一规律。
“不要太贪心，有个好男人爱你、你爱，就是最圆满的事情。”很难相信这种话出自乔力夫口中，但近来，那些他曾经嗤之以鼻的说法，渐渐在他胸口筑起堡垒，关住他爱飞的心。
“你说得对，可是我还不确定他爱我，就放手你这个好对象，很笨，对不？”
“要不是他值得你冒险，你不会下这个决定。”
“唉，我没想过这么麻烦的，对于爱情婚姻，我本来就没有多大的憧憬，我以为自己会乖乖顺着爸爸的意思结婚，乖乖当一辈子的少奶奶，哪知……”
“哪知一只汪汪跳出来，叼定你的心，让你不由自己，眼光随着他绕，你觉得对不起我、对不起家人，好像自己没有尽到章家大小姐该尽的义务责任？”他笑问。
“对，我觉得自己很糟。”
“错，你一点都不糟，你诚实地面对自己。这一路走来，你从没向我隐瞒对汪汪的感觉，我喜欢你的诚实，也很高兴自己是你倾吐的对象，下次想骂汪汪的时候，别忘记找我。”
他们持续交谈着，没发觉殷艾上楼。
“谢谢你。”娉艾抱住力夫，热情。
殷艾退回楼梯间，不想破坏他们的亲密空间，虽然心脏强烈压缩，喉间的哽咽让人窒息，她还是控住自己，不发出声音。
“你是我见过最好的男人。”娉艾说。
“你也是我认识最完美的女人。”力夫回肴同等赞美。
“我真的不想放弃你。”
“我也不想，失去你……比失去合约更痛心。”力夫拍拍她的背。
离开？他们在谈分手？殷艾惊讶。
她怎老撞见他和女人分手，她是他的扫把星？
他不要从天而降的利益了？他怎舍得养眼室友？和她有关吗？是她的存在让他在面对娉艾时尴尬？
”章娉艾。”他正经说。
“有。”她也认真起来。
“要幸福哦。”他的远砠有干百个认真。
“我会努力。”
“乔力夫！”这回轮到娉艾喊他。
“有。”
“你一样要幸福。”她眼底有抱歉，对这么优的好男人说再见，是世界上最笨的行为。
“对我面言，不幸福比幸福更困难。”他笑得很痞。
“那我们的婚事……”
“由我出面向长辈提，不过再等一段时间吧，等他们更有共识些再提。”
用这么有创意的方式处理分手？这是他的高EO？真有本事呵，有本事让分手变得诗情画意，没有愤怒不平，只有平和与祝福。
“我先下楼去，免得爸爸和奶奶找不到人。”娉艾说话同时，转身下楼，殷艾闪避不及，和娉艾正面迎上。
“殷艾，白色礼服很适合你。”娉艾拍拍妹妹，没注意到殷艾的不对劲。
她怎笑得出来，她怎有本事隐瞒心情？没等殷艾出口表示，娉艾已下楼，走入庭园里。
“你上来了？刚刚我看见你和奶奶在应酬客人。”
她不发一语，凝望他。
“我变帅了，还是皮诺丘的长鼻子长到我脸上？”
力夫勾起她的肩膀，将她往房间带，他喜欢她的房间，那里有他熟悉的颜料和艺术味。
“你要和娉艾解除婚约？”手横胸，她微愠。
“真可怕的心电感应，你和娉艾之间都没有秘密吗？”
他拿起铅笔，走到画架旁，一面观察殷艾，一面在纸上勾勒。
希腊女神的装扮太适合她，她的清冷高傲，她的无瑕玉洁，简简单单的白颜色将她衬托出完美。
“不是心电感应，我在楼梯问听见了，为什么？”她被罪恶感压得喘不过气。
她的焦虑映入他眼底，他一向是最能看透她的人。
“和你无关，我只是不想结婚。”轻轻地，他扫掉她的忧惧。
“你说当婚姻可以带给你足够的利益时，你不排斥婚姻。”她提醒。
“两家间的利益，不再需要靠我和娉艾来维系。”他现实得让人咬牙。
“我不懂。”
“你太少回家，自然得不到第一手消息。”
金色高跟鞋套在她脚上很亮眼，她有双漂亮脚板。再添几笔，他替她的裙子勾出皱折和阴影。
“什么消息？”
她走到画架边，他停下画笔将她推回原地，模特儿不可以随意走动。
“我母亲和你父亲合作的饭店下个月将在上海、北平同步开张。”力夫说。
“意思是他们已经开始合作，不会因为你和娉艾喊暂停。”
“这是原因之一。”他半睨眼睛想，圣诞舞会替她做天鹅公主的造型，应该效果不坏。
“还有原因二？”
不理会他的模特儿规定，她硬是走到他面前。
“先告诉我，你反不反对父亲再婚？”
放下笔，不画了。他握住她的肩膀，这件事需要她的同意，至于娉艾，他已拿到她的支持。
“你的意思足？”
母亲离开近二十年，父亲从未动过再婚念头。
”章叔叔和我母亲互有好感，但两人太保守，需要推他们一把。”对于母亲的幸福，他乐于给予百分百支持。
“这……不冲突啊，你不必因此和娉艾解除婚约。”
“我热爱自由、痛恨被拘束，我喜欢爱情，不喜欢爱情带来的后续效应，我习惯在对女人释出爱情因子同时，想好全身而退的方案，我这种男人，不适合结婚。”
这些话，他不单说给殷艾听，也是自我提醒，提醒自己，对于殷艾，他已陷入太多，偶尔想起爱情带来拘束和限制，他竟不觉恐慌。
这是很可怕的改变，他必须保持清醒，不教荷尔蒙效应冲昏头。
“娉艾被你的道理说服？”她不解。
“被我说服的女人很多，娉艾不是唯一一个。”
“你早晚要走入婚姻，你说过娉艾是满分选择，世故的乔力夫，很清楚放弃没有好处。”
她急了，不明原因、解释不清的着急。
“不是放弃，而是太爱自己，我不像一般男人那么向往婚姻。”
“男人不都需要事业和家庭来证明自己？”
她在暗示？力夫望她一眼，当女人开始向男人鼓吹家庭婚姻的重要性，你不妨猜想，她已不满足眼前的关系。然，他满足眼前，不愿改变。于是，他也“暗示”起殷艾。“我有足够自信，不需要靠什么东西来证明自己。”
“你是不需要家庭还是不想要。”她再追一句。
“聪明，你说对了，我是不想要。别人看见孩子，看见可爱纯洁，我看见小孩只看得见厌恶和麻烦；家庭对很多男人而言是避风港，对我面言是锁链，所以，我不要。”扬眉，他说得潇洒，事实上，他半点都潇洒不起来，“万一避免不了呢，万一你就是有小孩了呢？”
“别开玩笑，怎避免不了？现代医学那么发达。”
他明示啰，他明白表示如果“万一”发生在她身上，他是“有办法”解决的。
“总有一天，你会年老，当大部分的女人选择放弃爱情进入家庭后，你会孤单寂寞，到那时，你仍然不需要小孩家庭？”殷艾一问再问，越问越心慌，却不了解心慌源头是什么？
“我有事业、有绘画，有我想要掌控的世界，我不需要小孩或固定女人来为我填平孤单。”力夫强调再强调，他不是一般男人，他们的需求他不要。
吐气，双肩垮下，她逼自己放手慌惧，懂了，她知道在他身上没有万一。
“为什么问我这个问题？你爱上我了，想嫁给我？”他把话弄得像开玩笑。
她笑不出来，仰高下巴，孤傲的口气和初见面时一模一样。“别诬赖我。”
“要是你爱上我，请提早告诉我。”拉过她，并躺在床上，外面的月亮，好圆。
“告诉你做什么？”她反问。
“让我有时间逃跑。”
话说完，他哈哈大笑，殷艾也跟着笑，只不过她笑得满腹苦水。
不能爱他，不能心动，这是成人游戏，并非人人都玩得起，忘记了吗？
在游戏开始前，他们已做好约定。
他没错，错的是她，是她不够好的记忆力，教她还忘他坚定的心意，她怎能忘记，爱情会吓坏他，他习惯当一片云，他的心从无留驻这回事情。
扯扯嘴角，她笑不出来，却不能不笑开。
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