此刻他回到元町的宅邸，已是傍晚时分，这件事，小十郎不知处理得如何了？
“少主，你回来啦？”凛婆婆站在门前迎接他。
“凛婆婆，跟你说了多少次，不必特地出来迎接我。”他皱了皱眉头，一脸无奈。
凛婆婆在他心中是仅剩的亲人了，虽然她老是喊他一声“少主”，但他认为自己其实是她的孙子。
“老太婆我闲着也是闲着，你就由着我吧。”凛婆婆接过他脱下的披风，转头交给一旁的佣人。“晚餐已经做好了，先吃吧。”
“也好。”说着，他不回楼上的卧室，转身走向餐厅。
只见餐桌上摆着的，竟不是平常见惯的西餐，而是传统的日式家庭料理。
他狐疑的看了凛婆婆一眼，“罗贝多什么时候学会做日本料理了？”
“少主偶尔也想吃吃有家乡味的东西吧？”凛婆婆催促他坐下。
伊东长政一坐到餐桌旁，凛婆婆立刻为他盛上一碗又香又软的白米饭，看着桌上的烤味噌鱼、野菜杂煮汤、干烧萝卜片、包馅豆腐和炖鸡肉等，菜色虽简单，却意外提振了他的食欲。
他吃了口白饭，配上一口鱼肉，味噌的香气及鱼肉的鲜甜滋味立即在口腔里扩散开来。因为好吃，也因为是曾经非常熟悉的滋味，他一连扒了好几口饭，表情极为满足。
“凛婆婆，这是你做的吗？”狼吞虎咽一阵后，他疑惑的看着面前的老妇人问。
“不，是新厨子。”
他微微一怔。新厨子？伊东家何时来了一个新厨子？虽说他已经将家里大小事交由凛婆婆张罗作主，但她通常还是会先征询他的同意才对。
“什么新厨子？你没跟我提过。”他困惑地说。
凛婆婆没说什么，只是对着餐厅外面喊着，“进来吧。”
他下意识往餐厅入口处望去，见到一个身穿单色朴素和服的女人，怯生生的站在那里。
他霎时一震，浓眉拢紧，因为那女人不是别人，正是今早他要小十郎送走的西园寺怜。
“凛婆婆，这是怎么一回事？”他神情一沉地问。
通常当他露出这种愠怒表情时，大家能走多远就闪多远，只有凛婆婆从来不当一回事，只见她好整以暇地说道：“小怜不只家事一把手，就连厨艺也十分出色，我打算让她待在这里帮我的忙。”
“什么？”小怜？凛婆婆几时跟她变得如此熟络了？
凛婆婆点点头，又道：“你吃得津津有味的这些菜，就是小怜做的。”
闻言，他沉下脸，眼底迸出狂怒的锐芒，下一瞬，砰地一声，他用力地将碗筷往桌上一摔。
他此举发出的声响令怜及在场的其他女佣都吓得缩起脖子，唯一仍一脸从容冷静的人是凛婆婆。
接着他霍地站起，人手一挥，像秋风扫落叶般将桌上的菜肴尽数扫落，匡啷匡啷，四周顿时一片狼籍。
“凛婆婆，别让我再看见她！”他撂下一句话，大步迈出餐厅。
而当他经过身侧时，怜惊恐的往旁边一闪，身子忍不住颤抖起来……
回到卧室，伊东长政神情凝肃又懊怒的坐在床沿。
他知道自己刚才对那个女人发了好大一顿脾气，心里隐隐感到歉疚，但那跟西园寺父女联合骗了他的女人根本不值得同情，他何必过意不去？
而且他不解的是，为什么她还待在他的宅子里？他不是要小十郎把她送返西园寺家了，怎么又变成凛婆婆找来的新厨子？凛婆婆明知她不是他要的，为何还……
该死！他的计划全盘被打乱了。
还有，那女人傻了吗？他昨晚那么粗暴的对待她，她还不怕？
“混账……”他沉声咒骂着，对象却不是那个代替西园寺爱嫁到横滨来的西园寺怜，而是因她存在而心情浮躁的自己。
他是怎么了？不过是个无足轻重的女人，为何搅乱了他的思绪？难道只因为他夺取了她的初夜？
为了爬到今日的地位，他不知做过多少冷血无情的决策，伤害甚至毁灭多少敌人及对手，从不曾心软或感到罪恶。而她尽管无辜，却是西园寺登二郎之女，他何需感到歉疚？毕竟比起他对她做的，西园寺家对他造成的伤害，才更是难以抹灭。
不行，为免夜长梦多，他得立刻将她送回西园寺家，然后胁令他们将西园寺爱送来横滨。
甩开繁杂的思绪，他站起身大步走向门口，可当他打开大门，却猛然见到畏缩着身子、低头站在房门外的西园寺怜，瞬间，一股没来由的火气自他脚底往上窜烧。
“伊东先生，非常抱歉。”看他一脸仿佛要杀人般的愤怒表情，怜立刻弯腰鞠躬。“是我拜托凛婆婆让我留下来的，请你不要怪她。”
他浓眉一揪，两只眼直勾勾的瞪视仍弯着腰、不敢正眼看向自己的她。
她来替凛婆婆求情？真是太可笑了。她该担心的是自己，不是别人。
“伊东先生，我知道你要的是姐姐，不过我、我不能回去，我……”她话未说完，他突然一把拽住她的胳臂，将她整个人往上一提。
她被动的挺起身子，惊惶不安的看着怒视自己的他。
“你不能回去？”他沉声问：“真想留在这里？”
迎上他骇人的目光，她倒抽一口气，却还是鼓起勇气坚定地说：“是的，我要留在这里。”为了母亲，她不能不留下，就算这里是另一个地狱，她也必须待下来。“我知道自己比不上姐姐，也不符合伊东先生的期盼，可我已经从西园寺家嫁过来，而且也已是……是你……”说着，她脸儿一热，低下头羞于启口。
他知道她想说什么，也就因为知道，不禁懊恼起来。
“你要我负责吗？”他冷冷地说：“是你们骗了我，不是我强要了你。”
“我知道……”她仍低垂着头，耳根发烫。
“我说过了，不想再看见你。”他眉心皱紧，突地扔下这一句，振臂将她甩到门外。
怜跟随倒退了几步，一站稳又急忙扑上来，赶在他关上房门之前拉住他的手。
“伊东先生，拜托你，别送我回去！”这回，她不管他愿不愿听、想不想听，一鼓作气把自己不得不留下的苦衷全数告知。
“父亲要我代替姐姐来服侍你，要是你把我赶回去，我那正在静养的母亲就再也得不到父亲的照顾了，所以求求你别赶我走，我会尽我所能的服侍你，不管你要我做什么，我都会顺从。”说到此，她已泪流满面。
正在静养的母亲？原来西园寺父女俩用她母亲要挟她代姐出嫁？伊东长政心里有底了。
他早知道西园寺家急需金援，只要一听能拿到十万圆聘金，必定是想也不想的立刻将西园寺爱嫁到横滨。为了让她嫁得心惊胆跳，他还故意请人在浅冈夫人的宴会上散布自己断肢的假消息，心想就算她再怎么不愿，最后也会为了那笔聘金而答应婚事。
但他万万没想到的是，西园寺登二郎还有个私生女！
看来这个名叫怜的私生女在西园寺家，显然得不到任何疼爱，也因为是可有可无的存在，才会被迫嫁给一个“残废”。
不过，就算她有可怜的身世及不得已的苦衷，也阻止不了他想报复西园寺家的决心及意念。
“你跟你母亲是死是活，都不关我的事。”他冷漠的看着她，仿佛她是只死不足惜的蚂蚁。
看着他那冷酷的表情，怜几乎要放弃向他求情了，但她不能，她得想尽办法留下来，不管是要她抛弃尊严还是其他……
“伊东先生，我什么都能做，不论是煮饭或打扫，再苦的工作我都愿意。”她紧紧抓着他的手，像是担心一松手就会失去留下来的机会。“求求你，我真的什么都肯做，只要你让我留在伊东家……”
见她噙着泪水可怜又无助的模样，伊东长政的心有些动摇，他就快开不了口拒绝她的哀求，但却又不想让任何人、任何事阻碍他的计划。
“什么都肯做？”他的目光凝聚成一道冷冽的利刃，直直的射向她。
怜看着他，惊怯害怕全写在脸上。
“你知道我等这一刻等多久了吗？”他沉声说道：“当我发现你不是西园寺爱的时候，可知道我有多愤怒沮丧？”
怜心里一揪。他就这么期待跟姐姐结婚吗？他到底有多喜欢姐姐呢？她想，他一定渴盼许久了吧……
“伊东先生，我会努力的！”压下心头莫名的酸涩，她牢牢抓住他的手，紧张地承诺道：“我会努力达成你的期待，会代替姐姐服侍你，绝不令你生气失望，我……”
她话未说完，他忽然反手攫住她纤细的手臂，猛地将她拉进房里。
砰地关上房门，他把她拉至床边，粗暴的将她甩上床。
他眸光冰冷的看着她，开始解着身上的衬衫扣子，“你想代替西国寺爱服侍我？好，让我看看你有什么能耐。”
怜惊怯地看着正在宽衣解带的他，她像只在鸟巢中受惊的雏鸟般，全身不断颤抖。
她想起昨晚的事情，那可怕的、令她身体痛苦不堪的事……可即使万分恐惧，她仍不敢动也不敢逃，可能试着转移自己的注意力。
她移开目光看见他左手上戴着一个奇怪的东西，那是用皮革裁制而成的手套，上面只有两个指套，牢牢地套在他最后两根手指上。
不知为何，那只手套令她感到不安且困惑。