“快去请大夫来！”项子熙一路抱着全吉祥狂奔回房，朝紧紧跟随在身后的人吼道。
总管张叔马上回头命脚程最快的家丁去请大夫，张妈紧张地跟在他身后团团转，曲秀荷听到婢女通报，连忙赶过来一探究竟，当她看见子熙怀中染血的娇小人儿时，惊得掩唇倒抽口气。
“水。”项子熙小心翼翼地将全吉祥放到床上，对后头唤道。
“来了。”张妈立即端来一旁盆架上的清水，将手巾拧湿递给他。
项子熙接过，动作轻柔地为她拭净脸上的血污。污血一寸寸被洗净，呈现在他们眼前的是一张被打得鼻青脸肿的小脸蛋，项子熙看着她布满青紫伤痕的小脸，低声咒骂。
“是谁这么狠心？竟然下这么重的手。”虽然曲秀荷与受伤的人素不相识，可见到对方伤成这样，激起了她的同情心。
“吉祥，你已经安全了，不会再有人能够伤害你。”项子熙压根儿没法留心母亲说了什么，此时此刻，他的眼里只看得见伤痕累累的全吉祥。
他的痛苦、他的自责与他的悲伤全显现在脸庞与细微的小动作上，曲秀荷见状大吃一惊，这样为情伤心难过的子熙可是前所末见，由此可知，床上的人儿对子熙非常重要。
“老张，再派人去看看大夫怎么还没来。”曲秀荷不忍见儿子痛苦难受，忙对张总管吩咐。
“是，夫人。”总管张叔马上遵照吩咐。
“吉祥……你醒醒好吗？”项子熙担心她会永久沉睡，不断深情呼唤。
“大少爷，我瞧这位姑娘的衣裳都脏了，不如让我趁着大夫来之前，先帮她换上干净的衣裳，这样她躺着也会比较舒服。”张妈轻声建议。
“是啊！子熙，先让我和张妈帮忙换下她这身衣裳，我们也好在大夫来之前先检查她是否有伤到其他地方。”曲秀荷附和。
“吉祥她伤得严重，还是由我来帮她吧。”项子熙担心她的肋骨可能被打断，若由母亲和张妈帮忙吉祥换衣裳，怕会不小心加重她的伤势，不如由他来，他较为放心。
“什么？！”曲秀荷听见他要亲手帮姑娘家换衣裳，觉得不妥。
“夫人，我认为由大少爷来也好。”张妈以眼神暗示曲秀荷别反对，太少爷那双曾经冷静自持的眼瞳已因全吉祥受伤而陷入迷乱疯狂，若不顺着他，谁晓得会不会出乱子，还是顺着他好。
“好吧，那就由你来，记得小心点。”曲秀荷接收到张妈的暗示，明白颔首，心知子熙不是会随便占姑娘便宜的孟浪之徒，他既然表明要为对方换衣衫，想是对对方早有打算，虽然她不晓得眼前的姑娘来自何方，但她相信子熙的眼光，对方绝对是个好姑娘。
“我会的。”尽管项子熙因痛苦而全身紧绷，可是他还知道怎么做对她才是最好，绝不会伤害到她。
曲秀荷命守在外头的丫鬟去跟二媳妇——宋丹雅商借年轻姑娘的衣衫过来让全吉祥换上。
很快地，丫鬟便由宋丹雅那儿拿来多套单衣外衫，交给房内的张妈，然后退至外头听候吩咐。
“太少爷，干净的单衣拿来了。”张妈将干净的单衣拿着，和曲秀荷退到一旁。倘若他有需要，她们可以马上提供协助。
“谢谢。”项子熙轻轻扶起全吉祥，解开她的衣衫。
意识不清、陷入昏迷的全吉祥忽然睁开眼，迷蒙中看见项子熙的双手拉开她的衣襟。
“……我听见……你在叫我醒来……”幽暗中，唯一听见的是他热切的呼唤声，使她奋力拨开层层迷雾迈向光明。
“吉祥，你终于醒了，现下觉得如何？”项子熙见她悠然转醒跟他说话，喜出望外。
曲秀荷与张妈站在一旁，见她清醒过来，两人也为她感到高兴。
“……现下觉得……你……为何……要脱我的……衣服……”他的双手摆在不该摆的地方，虽然她被打得半死，全身上下痛得又快昏过去，仍是会感到害羞。
她的问话，让一旁的曲秀荷与张妈胀红了脸，感到无比尴尬，张嘴想替子熙解释，澄清他绝非登徒子，随即又想，不如先静观其变，看子熙如何回应。
“我要帮你换衣袍。”项子熙回答得无比正经，眼中不带轻佻孟浪之色。
“……这……这么快就要帮我……穿上寿衣……是不是太无情了？”她试着同他说笑化解尴尬，心想她的身段又不玲珑有致，他眼光应当没差到要占她便宜才是。
“不许你胡说八道，你要活到七老八十，哪会这么快穿上寿衣。”项子熙不悦地瞪了她一眼，不许她随便咒自己。
“……也对……祸害遗千年嘛……不过这里是哪儿？”她自嘲一笑，只是目前她人身在何方？
无力地转动头部，四下看了看，只见一旁有位高贵优雅的夫人，在美丽夫人身后则站了名和蔼可亲的仆妇，再见房内摆设朴实中带着一丝贵气，无论怎么看都不像是他在翠竹胡同承租的小屋，这里究竟是哪儿？
“这里是我的卧房。”
“什么？！”全吉祥万万没想到他会将她带回家，那站在他身后的人应该是他的母亲吧？一想到自己一身狼狈地进入高贵的兵部尚书府，她便感到羞惭得无地自容，连忙想起身离开。
“怎么了？”项子熙见她起身，忙阻止。
“千万别起来，你受了伤，大夫就快来了。”曲秀荷料想她在害羞，柔声制止。
“我……我不碍事，回家……休息就行了。”全吉祥虚弱地喘着气，试图表现出并无大碍的模样。
“你明明就伤得很重，在胡说什么。”项子熙不许她走。
“可是……”全吉祥仍觉不妥，他们非亲非故，她死皮赖脸留在这里，他的家人会怎么想？
“别再可是了，子熙说的对，你该留下来好好养伤。”曲秀荷不放心让她走，她受了伤，该要有人在一旁小心照顾才行。
“……如……如意，放她一个人在家……我不放心。”楚娴淑已得知她是个骗子，依楚娴淑发现后高张的怒火看来，说不定会派人到她家里想揪她出来。如意不晓得她出了事，倘若回家遇上楚娴淑的人马，肯定会受累，她得尽快赶回去带如意暂时躲避才行。
“是了，你不说我倒忘了，如意现下人在哪？”经她的提醒，项子熙这才想起全如意可能也会因此陷入危险之中。
“现……现在是什么时辰？”她昏迷了多久，自己都弄不清了。
“申时。”
“这……这个时候，如意人在‘欢喜楼’……跑……堂……”还好，才申时，如意还没回到家，不会碰上楚娴淑的人。她放心地松了口气。
“张妈，劳烦你派人到‘欢喜楼’将全如意接过来。”项子熙转身吩咐。
“是，我这就马上派人去。”张妈立即出去派人。
“这……怎么成？”全吉祥震惊得看着他，他连如意都要接过来，他的家人难道不会觉得她和如意太过厚脸皮了？
“你就放心把事情交给子熙去处理，安心留下来养伤。”曲秀荷要她别担心，尽管将这里当成是自个儿家。
“可……可是……夫……夫人……”曲秀荷的善意让全吉祥受宠若惊，她没想到曲秀荷不仅高贵美丽，人也很善良，和楚娴淑相较，简直是天壤之别。
“子熙，你好好照顾这位姑娘，我去吩咐厨娘做几道滋养又容易下咽的菜肴，等会儿让人送过来。”曲秀荷决定让他们俩独处，便找了借口离开。
“是，娘。”
“姑娘，你好好休息。”曲秀荷对全吉祥微微一笑，便离开。
“那……个……我……夫人……”全吉祥傻眼看着曲秀荷离开，不懂曲秀荷怎么放心让她和项子熙孤男寡女共处一室，如果她存心赖上项子熙，硬要他负责怎么办？怎么都没人担心？是他们将她想得太善良，还是觉得她没当蛇蝎美人的本事？
好吧，她承认，她与美人构不上边，但至少她可以变得很蛇蝎。
母亲离开后，项子熙继续褪下她的衣裳。
“项……子熙……你算是个好人，还回头救我……你放心，我不会做出忘恩负义的事来。”唉，严格说来，是她对不起他，不仅差点坏了他的事，还让他得忍受看她平板的身材，所以无论如何都不能反咬他一口。
“你在胡说八道什么？什么忘恩负义？”项子熙不解，双手温柔但迅速地剥掉她的外袍。
“……我……我不会要你负责的，我保证。”如果他不放心，她可以对天立誓。
“原来你是在说这个，我倒是很欢迎你要我负责。”项子熙朝她抛来一记坏坏的笑容。
“……你在户部尚书府有被打到头吗？不然怎么在说傻话？还有……你们家应该有许多丫鬟吧？不然刚刚的仆妇也可以帮忙，为何是由你来帮我换衣裳？”她为时已晚地想起，他这算是在欺负她吗？
“因为我坚持。”
“……”唉，可能过去她太常诋毁、偷骂他，所以他想乘机回敬，狠狠嘲笑她的身材，惨啊！
“别愁眉苦脸，放心，我会负责的。”项子熙揉揉她的发。
他的一句会负责吓坏了她，也让她的头更昏了。是不是她伤得太重，以至于听错了，其实他并没有说要负责的话，其实他真正说的是：我只是倒楣不小心碰上罢了，你千万别想赖上我，否则我会一脚将你踹到天边。
管他是不是想一脚将她踹到天涯海角，管他要不要负责，刚才强打起精神与他说了许多话，她已经累了，反正现下她人在他家安全得很，况且他也派人将如意接过来，就没啥好担心的，她放心将自己交给项子熙，再次遁入黑暗之中。
不管他看了她的身材会想狂笑、大笑、窃笑还是笑跌倒地都行，总之她没听见，就当没那一回事了。
她再次陷入昏睡中，项子熙这才发现原来他不如外表表现得冷静自在，他毕竟是健康的男人，要亲手解开心上人的衣襟也会感到一丝羞赧，尤其是她以清澄无辜的眼神凝望着他，令他自觉像是正在辣手摧花的采花大盗。
现下她睡了，不再以澄澈无辜的眼神看他，他的心便恢复正常跳动，不再急促得宛如要跳出心口，等她睡下，房中仅剩他们两人，他的耳根便难以克制地发红发热。
项子熙敛下心神，连做几次深呼吸，这才扶着她，快速将她身上脏污的衣衫尽数褪下，手掌不带情欲但充满怜惜地仔细检查她的骨头是否被打断，她的身躯布满青青紫紫的瘀伤令人触目惊心，不幸中的大幸是并无发现断骨。亲自确定后，积郁于胸臆之间的阴郁之气这才释然吐出。
项子熙替她将单衣穿好后，耳根更加火烫，仿佛有盆火正在窜烧，好不容易才恢复。
过了会儿，张叔便领着大夫进房为全吉祥诊断，亲耳听大夫说全吉祥虽受到颇重的内伤，但只消好好调养即能痊愈，至于其他的皮肉伤更是不成问题。
听大夫如是保证，项子熙总算放心将全吉祥暂时托付给张妈照顾，他则换下一身布衣，穿上朝服，带着自户部尚书府取得的帐册进宫面圣。
＊
皇上于东暖阁接见项子熙，得知项子熙已掌握户部尚书田正文侵吞国库的证据，想到要查办宠妃的父亲，皇上的心情颇为沉重。
“朕听闻项爱卿已找到户部尚书侵吞国库的证据，辛苦你了。”项子熙顺利办妥皇上所交代的事，使皇上能拔除朝中毒瘤，是好事一桩，皇上不吝于夸赞项子熙的努力。
“微臣不敢当，此乃微臣于田尚书所居‘携春居’密室中所找到的数本账册。”项子熙将帐册呈交上来。
“百福。”皇上命一旁的黄公公拿上来。
“是，万岁爷。”黄百福立即取过项子熙呈上的帐册，交给皇上过目。
皇上沉着脸翻阅帐册，愈看脸色愈是铁青难看，里头清楚记载国库何年何月何日收到多少纳贡、税赋，而田正文暗中窃取多少。
“简直是混帐！”皇上龙颜大怒。
项子熙沉稳立于下方，未被皇上的震怒骇着。
“百福，马上宣刑部尚书宋大人进宫。”皇上怒道。既有证据，得马上派人到户部尚书府中取出证物来，免得田正文察觉事情有异，将私自侵吞的黄金白银全数移走。
“是，奴才马上去。”黄百福明白此事的严重，皇上正在气头上，可怠慢不得，立即派人宣宋德生进宫面圣。
“项爱卿，你这回可是帮了朕一个大忙。”皇上没想到田正文会如此贪婪，侵吞这么多黄金白银，田正文真以为能欺上瞒下骗过所有人？
“为皇上效犬马之劳，是微臣分内之事。”项子熙不敢居功。
“项家一门四杰，总是为朕尽心尽力、分忧解劳，朕遇上棘手的问题，只消交由你们去办，朕便能高枕无忧，能有你们在旁协助，乃是朕与黎民百姓之福。”
“微臣愧不敢当。”
“呵，项爱卿，你就别再谦虚了，你可是冒着生命危险才能替朕揪出藏身暗处的蠹虫，朕得想想该赏你什么。”皇上沉吟。这回项子熙立下大功，是该让项子熙升官。
“微臣斗胆启奏皇上。”
“哦？项爱卿有什么想法尽管说。”
“微臣不要皇上的赏赐，但求一事。”项子熙心中只挂念着全吉祥，他深知皇上终有一天会知道吉祥的存在，进而知晓吉祥曾在京城招摇撞骗，与其日后让皇上从旁人口中得知吉祥的事，认定他有心欺瞒因而龙颜大怒，不如先由他主动提及，说明吉祥在此次搜查户部尚书一案中所扮演的角色，取得皇上的谅解，原谅她从前所犯下的过错。他更希望的是吉祥能得到皇上的认可，只消皇上认可吉祥，皇上将成为他和吉祥最大的助力，使他们能够顺利携手迈向将来。
“什么事，说来听听。”这倒有趣了，不要加官晋爵，却另有所求。照道理说项子熙什么都有，什么也不欠缺了，皇上着实想不出来项子熙想求什么。
“这回微臣之所以能够顺利出入户部尚书府取得相关证据，是因为有位知交好友从旁协助，只是微臣的那位朋友之前在京城是到处招摇撞骗的江湖术士，可微臣能向皇上保证，她虽自称相士，骗了许多人银两，却不曾做过伤天害理之事，也未害人散尽家财、妻离子散，希望皇上能看在她这回助臣立下功劳的分上，饶恕她的罪行。”项子熙诚挚地代全吉祥向皇上求情。
“原来是有人从旁协助项爱卿立下功劳，但不知项爱卿口中的知交好友是有着怎样的身家背景？不然为何要做招摇撞骗之事。”皇上听项子熙叙述，得知那名骗人的江湖术士骗的不过是些小钱，罪行不严重，不过听项子熙为那人求情，倒是引起皇上的好奇心，使皇上想知道究竟是怎样的人，能让项子熙挂怀于心。
对于皇上，项子熙不敢有所欺瞒，也不能犯下欺君之罪，于是原原本本将全吉祥的身世与遭受过的苦难说给皇上知晓。