「要不要？一句话啦！」
她迎视他含笑的黑眸，没好气地撂下狠话。
「小姐，你这是拜托人应有的态度吗？」
「反正你现在有两个选择，第一是充当我的男朋友，第二是等着收我的离职信。」晓芃一副豁出去的表情。
凭他开出的薪资，要再找到一个助理很简单，但要培养出默契来可没有那么容易，以于开衡依赖她的程度，她不认为他舍得让她离职。
「你是在威胁我喽？」
现在是什么情况，助理都可以威胁老板了？
「不是我在威胁你，而是我家人在逼迫我。」晓芃无奈地说。
「如果你真不想去相亲的话，大可以拒绝啊！」
他说得一派轻松，不觉得拒绝长辈的提议有多么困难。
「我乾妈是职业红娘，手上有一大叠单身男子的资料，我拒绝得了一次，拒绝不了一百次。」她沮丧地垮下脸。
「那不就是帅哥三千，任你挑选？」
他性感好看的嘴角勾起一抹揶揄的笑容，惹来她一记白眼。
「如果我乾妈能找到三千个帅哥，那她的职业就不是红娘而是星探了。」她对乾妈监赏男人的目光不敢苟同，老人家偏爱长相敦厚老实的男人，更秉持着「有土斯有财」的保守观念，对田侨仔特别钟意。
「帮我这一次好吗？」她双手合十，露出像小狗般无辜的眼神恳求着他。「难道你忍心看我每个星期都被召回家相亲，任凭其他的男人对我品头论足吗？」
「如果我答应你的话，你准备怎么报答我？」他故意逗着她。
「条件随便你开，只要能让我躲过相亲就好了。」
她将合十的双手抵在下颚前，可怜兮兮地央求着。
「你欠我一次。」
他拗不过她，只好答应。
「明天早上八点陪我一起开车回南部，只要在家里待三个小时就好，吃完寿宴，你就可以回台北了。」
她松了口气，心中的大石总算落了地。
「就三个小时，一分钟也不能多。」他下达结论。
「好啦！」她娇嗔道。
「明天早上八点我在这里接你，早点回去休息吧！」
「不可以反悔喔！」她不放心地再三叮咛。
「小姐，要不要干脆签个契约书给你？」他主动替她解开安全带的扣环。
「不用啦，我相信你的为人。那……明天见。」
她拽着包包，推开车门，跨出车厢。
于开衡隔着车窗望着她纤细的背影越过马路，朝着对街的公寓走去，直到确定她上了楼，阳台上流泻出一束昏黄的光线，他才重新发动车子，驶离社区。
一路上，他隐隐约约感觉到封闭的车厢还留有她带着茉莉花味道的香水，但眼角的余光瞄见副驾驶座上空荡荡的位子，不禁益发想念起两人方才的斗嘴。
原来当年那个扎着一束马尾、老爱缩在角落的小学妹已经褪去青涩外表，成为一个独立的轻熟女，而且未来还有可能成为某个男人的妻子。
莫名的，他的心口竟感觉涩涩的……
★★★
秋天的阳光显得特别金黄耀眼，气候在暑热与微凉之间交替，愈往南部走去，天气愈热。
于开衡和易晓芃轮流开了三个多小时的车程，终于在中午前抵达她居住的纯朴小镇。
产业道路两侧全是稻田和采收完毕的莲田，偶尔还可以看到几朵莲花浮在浅水中。
晓芃坐在驾驶座上，握着方向盘，放慢速度驶进小镇内的巷弄里，几排平房排列得整整齐齐的，家家户户皆有前院，两侧的围墙绿荫扶疏。
她将车子停在巷边，从车窗望去，隔着一条马路的距离，恰好可以瞧见自家三合院内的动静。
宽阔的晒谷场内摆放了一张一张铺着红巾的圆桌，流水席的总铺师正在炉子上烹调着佳肴，空气里弥漫着各种食物的香气。
「老天，会不会太夸张了……」
她隔着车窗，瞧见庭院内的阵仗，差点没有晕倒。
「不要告诉我，现在在办流水席的三合院就是你家？」
于开衡降下车窗，注意到红色砖墙摆靠着一长排祝寿的六尺花圈和花篮，浮夸欢庆的程度教他有些傻眼。
她点点头，懊恼地将额头抵在方向盘上。还以为老爸只是简单订个餐厅，大伙儿一起吃吃饭而已，但……看这排场，根本是把全村子的里民都给叫来了！
「晓芃学妹，请问一下令尊是什么重要人士吗？」于开衡好奇地问。
「我爸是里长，我爷爷还没过世前也是这里的里长。」晓芃解释道。
「原来我们晓芃学妹出身于政治世家啊，失敬失敬。」他揶揄道。
「于开衡！」
她从齿缝间迸出话来，都什么时候了，这男人居然还有心情开玩笑。
思及要面对一票的亲戚和乡民，她紧张得胃都缩在一起了。
「乡下里长伯寿宴的排场都搞这么大吗？」
他朝车窗外望去，瞧见一批一批的里民往三合院内走去，协助外烩人员把一张一张的圆形板凳排放在桌边。
「小乡下的竞选活动也是很激烈的，我们总要找理由笼络讨好乡民。」
她迟迟不愿下车，真想掉头开车逃回台北。
她最害怕这种热闹喧嚣的场面了，简直比跟李大元相亲还要尴尬。
「绑桩顾票仓就对了。」于开衡意会过来。
「可以不要说得那么直接吗？」她睨了他一眼，提醒道：「要是被家里的老人家听到，他们会不开心。」
「选举的时候，你该不会也要坐上宣传车，到处扫街拜票吧？」
「你以为我逃得过吗？」她不答反问。
于开衡的脑海顿时浮现她穿上竞选背心，慷慨激昂地站在台上持着麦克风催票、演讲的画面，光想就觉得有趣。
现在他终于了解她为什么老喜欢把自己「藏」在人群里，害怕出锋头，不喜欢惹人注目了。
「你确定我们真的要下车吗？」于开衡试探地问道。
他有种「误上贼船」的感觉，现在要是下车，面对的可不是一票亲友团，而是整里的乡民啊！
他并非害怕大场面，有时候受邀到企业或学校演讲时，面对成千或数百的观众，他都能轻而易举地控制住场内气氛，但，对「伪男友」的角色他没啥把握，真能安全过关吗？
「要不然你有什么建议？」
她侧眸看着他，愈想愈不妙。
「三十六计之走为上策。」他建议道。
晓芃探头望向窗外，看到父亲把六十岁寿宴搞得跟竞选总部没两样，极尽夸张且热闹，令她头皮一阵发麻。
「……算了，先逃再说。」
她扣上安全带，发动车子，急急地踩动油门，想趁着被家人发现前逃回台北。
她操控着方向盘，透过后视镜目测着倒车的角度，准备倒车驶离小巷子。
「再往右边一点……再右一点……」于开衡坐在副驾驶座上指挥着倒车角度。
「我知道啦！」她咕哝着。
为什么全天下的男人都一样，即使坐在副驾驶座上还要「出一张嘴」，叨念个没完，好像很不相信她的倒车技术似的。
蓦地，后方一辆小货车驶进小巷里，车头撞擦上她的车尾，发出「砰」的一声！
两人还没有意识过来，对方已经推开车门，飙出一连串铿锵有力的「问候语」。
那巨大的擦撞声令于开衡脸色一沈，心都揪痛了起来。
晓芃困窘地低下头，根本没有勇气看于开衡的表情。
穿着汗衫配上七分裤，踩着蓝白拖的欧吉桑，走向奥迪跑车，轻叩车门，嚷道：「会不会开车啊？有人这样倒车——」
蓝白拖主人对上车厢里的俏人儿，愠怒的脸色马上和缓下来，热络地说：「原来是晓芃啊！」
「……阿福伯，您好。」
晓芃僵坐在驾驶座上，硬着头皮和邻居打招呼。
阿福伯的视线越过晓芃的侧脸，瞥见坐在副驾驶座上西装笔挺、一脸斯文的男人，两人对看了一眼后，他立即扬声高喊——
「阿贤里长！你家晓芃回来了，还带了一个女婿来跟你拜寿！」
阿福伯扯嗓大喊，热情地向大家报讯。
闻言，一股不祥的预感爬上于开衡和易晓芃两人的背脊。