“小姐，这个我来做就好了，你休息一下。”陈嫂好心想帮忙。卓老太不许她们喊她“少奶奶”，可是她的身份又不同于她们帮佣的，又是卓晋生带回来的未婚妻，只得笼统地称呼她一声小姐。
“美枝。”陈嫂回头叫另一个在擦桌椅的女孩。“你先把工作搁着，帮小姐把后头那些衣服洗洗。”
“这怎么可以！你们也有很多工作要做。”沙昔非推辞不允。
“没关系。这些工作我们都做惯了，应付得来。”陈嫂硬把地拖要过去。
沙昔非争让一下，就不再坚持了。偷偷在心里暗笑。
像这种好意，能利用就该多利用，她如果傻傻地任着挪死老太婆虐待折磨，恐怕白花花的钞票还没赚到，她就先累死了。
“你到那边椅子躺一下，休息休息吧！地板拖好了，我会叫你的。”陈嫂笑得纯朴又和蔼。“这个时候，老太太在睡午觉；老爷和太太以及少爷小姐们也都不在，屋里只有我们，找他才好敢帮你。”
“谢谢你，陈嫂。”欺骗利用那张纯朴的笑脸，沙昔非实在有点于心不忍。可是，这是她自愿的，她可没有耍甚么不良的手段。再说，人尽其材，物尽其用嘛，能者多劳，本也是天经地义。
她心安理得地歪到椅子上，大大舒了一口气。腰酸背痛一下子减轻了许多。
这件事，实在愈想愈背。也不过才拿了六十万，和东尼王三七分账后，只剩四十来万，却要在这里当两个月的全日女佣和女工，愈想愈不划算。
两个月，她少说也可以解决两件麻烦，起码有近二十万的收入，虽然净收不到卓晋生给的酬劳的三分之一，可是却自在得很，也不必受虐待。饶她那么精打细算，这会还当真失算了。
“唉！”她重重叹口气，一松气，眼皮就钝起来，打个大呵欠，伸了长懒腰。由体内升出一股倦怠，传到她的四肢百骸。
她往长椅侧身一躺。才刚躺下，身后就传来卓老太干瘪挑剔的质问不满。
“你在做甚么？”那声音真的教她梦魇。“把自己该做的工作推给别人，却在这里偷懒。你这样，怎么成为我们卓家的媳妇？”
“对不起！我只是……呢，只是稍微休息一下而已。”沙昔非立刻跳起来，稍息，立正，动也不敢动，不敢造次。
陈嫂立刻赶过来，替沙昔非解释说：“老太太，这不关小姐的事，是我看小姐太累了，所以自己主动要帮忙的。”
“陈嫂。”卓老太不悦地说：“我不是交代过你，不准帮她的忙的吗？才这点工作就嫌累，一点苦也吃不了，要怎么当我们家的媳妇？下次不准你再多事了，听到了没有？”
“是的。我明白。”陈嫂除了说是，也不敢再多说，对沙昔非爱莫能助。
“还有你－－”卓老太把话转回沙昔非身上。“如果你对我有甚么不满，直说无妨，不必委曲求全；你随时都可以离开这里，没有人会阻拦你，但如果你想当我们卓家的媳妇，可就得遵守这个家的规矩，不许任性随便。”
“是的，奶奶。”沙昔非在心中诅咒卓老太千次万次，表情态度还是恭恭敬敬。她天天祈祷她跌倒摔跤，断几根骨头、扭伤腰甚么的，偏偏卓老太硬朗得比她还健康。
卓老太把话挑明了－－她如果不喜欢，随时可以走人，反正她摆明了就是要整死她、累死她，逼到她撒退方肯罢休；她就是要虐待她，一直到她投降为止。
只是，老太婆高就高在她即使对她这外人再怎么不满、凶脸，也绝不会对她恶言相向，就像她对她那种既不承认又半允的态度，她明明就想逼她自动走人，偏偏却又用得一副管教准孙媳妇的态度，虐待都虐待得有理。
“快去把衣服洗洗，拿到外头晒去。”卓老太瞪瞪眼，赶着沙昔非干活去。
她对沙昔非的观感，其实没甚么好坏。今天若来的是别的女孩，她也是一样的态度，总之，她卓家嫡长孙子的媳妇人选，她已经决定好。她的决定是绝对不会改变的。
“是！”沙昔非恭敬领旨，连气都不敢多喘。
后院里，美枝听到风声，早已赶紧闪人。在甬通里碰到她，只敢悄悄对她递个眼色，也是一副爱莫能助的无奈。这个家，没人敢不听卓老太的话。
外头阳光大好，高高的天、蓝蓝的风景，云淡风又轻。美枝洗好大半的衣服半浸在一盆清澈透明的凉水中，映着凉蓝的天，把长天下的世界尽给敛影在那盆透明的水镜里。
沙昔非踢掉鞋子，赤脚踩进那盆浸满衣服的大水盆，用力踩着，一边打开水龙头注入新水。天上来的水哗啦啦，配合她踩脚的节奏，水珠四溅，溅得周遭一片湿，她自己也满身湿。
“真是的！都甚么时代了，洗个衣服还得跟个苦力一样，这么原始！”好玩归好玩，但撑不到十分钟，她就大感吃不消，嘴巴不禁嘀咕埋怨起来。
现在家电用品那么普遍，哪个家庭家里不随便摆个一两台洗衣机的？而且流行的都是全自动的，容量大、洗净力强，洗衣服全是机器的事，根本连根手指头都可以不必动。
偏偏卓家这个太上祖奶奶，人长得古板，个性也古董死板，她嫌机器洗得不够干净，洗衣机洗好的衣服，坚持非得再用手清洗一遍不可。而这个倒楣的差事。自然就落在她这个倒楣的全日女佣加女工身上。
“真搞不懂那个老太婆！有钱不会享受，非得过得这么辛苦，自作践不可！”心情一不好，埋怨起来就不留口德。
天气那么好，她却得窝在这里做苦工，实在有点没道理。不知道她那个妈和东尼王怎么样了？来了几天，她都还没跟他们联络过。
好不容易，盆里残滞的肥皂泡沫都被水濯清了。她关掉水龙头，把衣服倒进脱水槽，呆呆地等着衣服脱干。
卓家的院地实在大得可以，有树有草有水，还有小桥，在那里头跑跑跳跳、玩玩捉迷藏，想来一定很过瘾，可惜，姓卓的这家子，好像都不怎么感兴趣，偌大的庭地，放任它鸟叫虫鸣青蛙跳，光是大得好看。
她转了三百六十度，前后左右看看。数大就是美，这土地这么大，换成钞票，想必大大的一堆，美美的，光是看，就能让人心旷神怡！
洗衣机哔哔叫，提醒她衣服脱干了。满满的一大盆。
她架好晒衣竿。脱掉的鞋子，她懒得再穿上，干脆打赤脚；地上被她方才溅得一片湿，赤脚踩来，别有一股沁凉。
凉凉的水气，宛像一条丝，由足心直钻窜进她的心田，穿梭骚荡，直要她再也难安－－她从衣服后探头望望四野，再望望天空。
望着那么好的阳光，那么高高蓝蓝的天空－－体内那些不安分的因子开始骚动起来了。她小心看看左右，倾听屋里头的动静，丢下晒了一半的衣服，施施然地往前漫步而去，边走还边抬头甩手伸赖腰，一路吹着口哨。
她在小桥边捡了一处树荫坐下来，靠着树干。随手拔了几根山草放进嘴巴里，要嚼不嚼。这里离屋子够远，她可以放心地休息睡大头觉，偶尔偷个懒应该不会太糟糕。
凉风徐徐吹来。午后这种风，最容易催人入梦，让人神魂飘送。她的身子愈坐愈斜，浑身布满慵懒。
就当她意识开始蒙眬的时候，不远的附近猛不防传来男女类似争吵的声响，音波像刺一样，害她不提防地吃了大大一惊，随即纯醒。
她懒懒地翻个身，躺在地上，稍微抬起头看个究竟。只见卓英生抓着卓瑶，态度很急，口气也显得浮躁激动。
“小瑶，你不要老是躲着我。告诉我，你心里到底怎么想？我要知道－－”
“别这样！英生。”卓瑶偏着头，避开卓英生满腔咄咄逼人的激动热情。“你明知道这件事我根本无法自己作主，不要再逼我了。”委屈的神态，柔弱得恁般可怜。
看情形，是三角习题的另一道问题。沙昔非看了几眼卓瑶，垂下抬酸的头，重新翻个身，脸朝天空躺着。
不干她的事。她只管当做没看到。
她跟卓瑶照面的次数不多，每次卓瑶看到她，老远就把头一低，文静地走开，两个人面对面说不到十句话。卓瑶长得就是那种文静水秀的典型；弯弯细细的眉毛，秀气巧挺的鼻梁，抹了一点胭脂红的菱角嘴，以及两只有甚么心事净往里藏的幽情眼眸。全身上下，罩满了柔静的气质，未语先含羞；姿态如杨柳，风吹两腮生韵柔，整个人就是那种古典文婉女子的一个活生生写照。
英雄爱美人，大抵上，爱的就是像卓瑶这等叫英雄柔肠寸断的美人。
沙昔非合上眼，存心睡她的大头觉。卓英生对卓瑶的情急，偏偏一字一句清楚地传进她耳朵。
“小瑶，你别一直避开我。看着我－－”
声音顿了一下，换上卓瑶微弱的低噫声，大概是卓英生强逼着卓瑶看他，便扳住她的脸或下巴甚么的吧！
“不要管奶奶说甚么，我要知道的是你心里的想法。你喜欢的是我，对不对？告诉我，我要知道！”
“英生，我们别谈这个了。放开我，你抓得我手好痛。”卓瑶的声音，听起来有那么一丝无奈。
“不！我不放！”卓英生简直鲁莽又霸道。“除非你告诉我！小瑶，我求求你！你应该明白我的心意！”
“你要我怎么说？奶奶的话，我不能不听－－”
“当然可以！”卓英生情急地插嘴。“奶奶她太不讲理了，硬要你嫁给大哥，一点都不管你的想法。小瑶，你必须把你的想法告诉奶奶，不能任由奶奶决定你的感情！”
情绪激动得回荡，却久久没有回答。
四下突然静寂起来，卓瑶显然陷入沉默。过了一会，她的声音才又响起，显得很无力；光听那声音，就可以想像她脸上可能附带的勉强表情。沙昔非好奇地爬起来，探头去望。
“我们别再说这些了。好吗？英生？”卓瑶还是偏着头，躲避着卓英生炽热急切的目光。“时间不早了，我们该回去了。我怕奶奶有事情找我。”
“小瑶！”卓英生既无奈失望，又急切地不肯放弃。“你别老是这样逃避问题！看着我！告诉我，我要知道，你究竟喜不喜欢我？我们从小一起长大，奶奶却硬要把你嫁给大哥，但我绝对不会放弃，一定要力争到底！”
卓英生信誓旦旦，差不多要把一颗心挖出来以示证明；卓瑶却始终回避他的眼光，态度模棱两可、暧昧不清，不肯表明她内心真正的想法和感情。
但旁观者清。卓瑶那种回避的态度，沙昔非一看就知道卓英生大概没指望。那个大白痴，却一直搞不清楚状况。
“英生，你别这样，否则，又要惹奶奶生气。”卓瑶说。
“我管不了那么多。”卓英生为爱义无反顾。“小瑶，我喜欢你，我绝对不放弃。如果你也喜欢我，就别答应奶奶嫁给大哥。”
“我反对也没有用。”卓瑶缓缓地说道。
卓英生急了。“怎么会没用？只要你不肯，奶奶她也没办法；只要你不愿意，她也不能强迫你跟大哥结婚。更何况，大哥已经订婚，还把大嫂带了回来……”
他说到此，卓瑶微微变了脸色。
“除非……”卓英生语气多疑试探，和着不确定。“你喜欢大哥？”
“我们别再提这件事了，好吗？”卓瑶把话岔开，逃避卓英生的试探。
“小瑶，你别再逃避，这件事再这样下去，根本不是办法。难道你愿意听奶奶的安排，嫁给大哥？”
卓瑶回避的态度，让卓英生万分的着急，迟迟地听不到他心急的答案，更使他心焦如焚。
“我不知道……”卓瑶被逼得不得不开口，柔弱无奈地摇头，含泪纷纷。“ 我求你不要再逼我了，英生。我不知道，我真的不知道！”
“小瑶！”卓英生死不放弃。
“我不知道……”卓瑶挣脱他，慢慢后退。低头说：“奶奶怎么说，我就只能怎么做。”
“小瑶！”卓英生简直不相信他听到的，上前想挽住他的爱。
卓瑶转身跑开，逃避着他的呼唤。
“小瑶！”卓英生一声一声追着，一声一声焦急难耐。
卓瑶没有回头，愈跑愈远。
卓英生沮丧地回头，踢踢脚底的杂草，往小桥畔这处树荫走来；沙昔非暗叫不好，要躲已经来不及。
“我可甚么都没看到。”沙昔非摆个不相干的表情，高宣此地无银三百两。随手拔根草放进嘴里，索性翻身躺下，不去理他。
卓英生愣了一下。走也不是，垂头丧气地坐到她身旁。
“刚刚……你都看到了？”他简直像只斗败的公鸡。
“我不是说了吗？我甚么都没看到。”沙昔非只想明哲保身。
卓英生愁眉苦脸地瞅着她，瞅得她心安理不得。
她只得弃守，坐起来说：“好吧！我看到了。只看到一点。”并且以示关心地画蛇添足，自找麻烦问：“到底怎么回事？”
“就像你看到的那样。大嫂，我－－”
“不要叫我大嫂，听起来真弩扭。”
“也好。我自己叫得也觉得很弩扭，你看起来比小瑶还年轻，当情人都嫌小。”
“你这算是在赞美我吗？”沙昔非似笑非笑。
她不小了，二十过半岁，早就已经过了被好看的男人称赞就神魂颠倒的年纪，“畸零业”那些软骨头的男人，一个一个才都骗她不动。
“算是吧！不过，你的气质跟小瑶迥然不同。”
“你很喜欢她？”
卓英生迟疑一下，才点头。
“我们从小一起长大，我没有遇过比她更好的女孩。”
“可是，她是你妹妹呢！”沙昔非忍不住，提出困惑已久的问题。“我说了你别生气。你们这样，不是乱伦吗？”
“啊？”卓英生反应钝了一下。意外多于惊讶，惊讶甚于不快。“你还不知道吗？难道大哥没有告诉你？”
就、是、没、有。沙昔非脑袋左摇右晃，连晃了四次。
那个该死的卓晋生就是甚么都不肯告诉她，屁都不肯多放一个，拿她当笨老鼠耍。
“我还以为你早就知道了，原来你甚么都不知道。”卓英生下意识地摇摇头。坦然说：“小瑶并不是我们的亲妹妹，她跟我们兄弟并没有血缘关系。”
“我懂了。不过，我还是搞不懂，你奶奶为甚么死要把她和你大哥凑成一堆不可？”稍一松神，沙昔非粗俗的个性就泄露出来，忘了在说话之前先在脑袋壳里过滤一遍。
卓英生倒似没注意，也不以为意，戏剧化地先叹口气，叹得很是无可奈何。光听那声叹息的长度，沙昔非心里就有数，事情一扯起来，准是个长长的故事。
“这跟奶奶和昭茹姑姑有关。”卓英生无精打采地扫了身旁的杂草一掌。那迢迢的过去，对他的爱情无疑是沉重的阻碍。
事情说复杂，其实也不太复杂。
卓老太从小就被卖到卓夫人家，专门伺候卓夫人，两人年纪相仿，从小一起为伴长大，所以虽名为主仆，实则情同姊妹。卓夫人嫁给卓老爷，她也便跟着陪嫁过来。
卓夫人体弱多病，便让卓老爷将卓老太收作二房。卓老太先生了一个儿子，也就是卓英生的父亲；随后卓夫人也生了个女儿昭茹，过后不久，却便因病过世。母以子写贵；卓夫人过世后，卓老爷便将卓老太扶正，成为卓家的夫人。
卓老太虽然扶正，却始终不忘自己的身份出身。她对待卓夫人生的女儿虽如同自己的亲生女儿，亲爱之中总存有一种主卑之分，态度总不敢稍有放松踰越，让格地守着传统伦理礼法的规矩。她的思想守旧，即使身份已改，认知观念中依然固执地守着从属的关系；在卓老爷也因病去世后，她便坚持由卓昭茹招赘继承家业财产。
卓晋生的父亲因为意外早逝；卓昭茹又遗传了她母亲体弱多病的体质，长年卧病休养，因此，卓晋生几乎是由卓英生的父母带大。而因长年无法与母亲如同常人般的偎暖相依，卓晋生从小的心灵中，便对体弱多病的母亲有种潜藏的思恋孺慕之情。他的心目中，母亲便是一切。
为了便于照料卓昭茹，卓老太从远房亲友的邻坊中，找了个孤儿来伺候卓昭茹的起居。那女孩就是卓瑶了。
卓瑶文静乖巧，古典的气质和卓昭茹很有几分相似；卓昭茹很喜欢她，似乎跟卓老太提过几次，打算收养卓瑶，或者让她成为卓家的媳妇。
因此，卓瑶被当作养女和养媳的身份养大；与卓晋生、英生两兄弟，三个人从小无猜，青梅竹马一同长大。
卓晋生十九岁时，卓昭茹病弱而逝。这以后，卓晋生便一直郁郁寡欢，卓瑶一直从旁安慰他；而对有着和他母亲相似的文静典雅气质的卓瑶，卓晋生很自然地将恋慕的情怀移情到她身上，加上两人从小青梅竹马，观望之下。两人的感情理所当然的与日增长。
可是，卓英生也喜欢卓瑶，而且感情坦率明显，毫不相让。卓瑶夹在两兄弟之间，进退不是，内心真正的感情，反倒不能说明白。尤其，卓老太更作主，漠视卓英生的抗议不满，坚持要让卓晋生娶卓瑶，并且继承卓家的财产事业。
对于继承的事，卓英生没意见；但对于卓瑶的事，他死不肯放弃。
可不管他怎么说，卓晋生是卓家的嫡长孙子，卓家的财产本来就都是他的，卓瑶本来也就应该嫁给他，并且由他继承卓家的家业。
所以，卓英生三番两次追着卓瑶，要她表明她的心迹；但卓瑶老是逃避着他的追问，被逼急了也只是很无奈地表示她只能以卓老太的意思为意思。
而后，出乎卓老太意料地，卓晋生末肯听从她的安排答应和卓瑶结婚，也不肯继承卓家的事业。他说那是他舅父花费苦心维持经营，应该由卓英生继承才对；他甚至自作决定订了自己的婚事，并且将未婚妻－－也就是她沙昔非，带回卓家来。
偏偏，卓老太固执得像条牛一样，她的坚持丝毫不因为情势而改变。她以为卓晋生或许是因为想成全卓英生，而牺牲自己。“卓家的一切，本来就都是他的”－－所以，怎么说，她都不肯改变她的决定，坚持她的坚持。
事情就这么僵着。
“你那个祖奶奶还真舍得！光这土地就好几亿的家重咧！当真就都这么阔地要塞给你大哥！”沙昔非啧啧地摇头，替卓老太这边莫名的舍不得。听完长长的故事，她就只对财产这点感心动。
卓英生表情奇怪地瞥她一眼，似乎有些讶异她粗俗的语气。不过，就那么一眼，并没将它放在心上。
“那也没甚么。奶奶说得没错，大哥是卓家的嫡长孙子，卓家的一切。本来就是他的。”他淡然说道：“奶奶要大哥继承家业，我是不会跟他争的。”
“哦？你倒很看得开嘛！”沙昔非扬扬眉，扬得有些讽刺。“既然你这么看得开，干嘛还为了一个女人，跟你大哥争得你死我活的？”
卓英生微微涨紫了脸。“那是两回事！财产我可以不要，可是小瑶……小瑶的事不一样……”他漫拔着一旁的杂草，继续又说道：“我们三个人从小青梅竹马，一起长大；我一直很喜欢小瑶，奶奶也不是不知道。可是，她却硬要小瑶嫁给大哥，我……我……”情绪微微激动起来，呐呐地说不下去。
“你大哥他也喜欢小瑶吗？”沙昔非问。
卓英生沉默末答。不知道是不清楚；还是碍着她的“身份”，不好实话实说。
他这样不说话，沙昔非也不好说话。隔一会，卓英生才又开口说道：“大哥和我，还有小瑶，我们三个从小一起长大，彼此的感情也一直很好。小瑶的个性气质，有某些方面很像昭茹姑姑，而大哥对昭茹姑姑的感情一向很深－－我想……大概吧！”最后一句话，语焉不详，不过，意思倒呼之欲出。他停一下，继续说道：“其实，我也不是没想过，大哥拒绝跟小瑶结婚，也许……呃，也许是为了成全我，可是，不管如何，他根本没必要那么做！我不是不领大哥的情，如果他真的喜欢小瑶，而小瑶也喜欢他的话，那我……我……”他一连重复了好几声“我”，涨紫了脸，再说不下去。
沙昔非晃晃脑袋想了想，仔细地推敲，说：“听你这么说，你大哥好像应该也有那么点喜欢小瑶－－既然你说你们三人从小青梅竹马，感情一直很好。我问你，你大哥有过甚么表示没有？”
卓英生想了里，摇头说：“大哥他很少明白表示自己的感情。不过，他对小瑶一直很好、很温柔。”
“是吗？”沙昔非想起那天早上模糊撞见卓瑶伏靠在卓晋生肩上哭泣的情景。拉长语调说：“也许，只是也许，我想，你大哥真的有意成全你跟小瑶的事也说不定。”
九成九是如此。那卓晋生就像会干这种“牺牲自我”无聊事的人，他找上她扮演他的未婚妻，差不多就可以说明一切。
“是吗？”卓英生反问得茫茫地，好像也不知该如何了。
“我只是说“也许”。”沙昔非流气地拍拍他。“我们又不是你大哥，谁晓得他心里到底是怎么想的！”
她这样一直“你大哥”、“你大哥”地喊叫，态度又显得很无所谓，引起卓英生几分奇怪狐疑。
“你好像不怎么在乎？”他说：“你是我大哥的未婚妻，听见他可能心里有别的女孩，却好像一点也不在意？好像这跟你没甚么关系？”
“呃……”沙昔非被他突然问得张口结舌。支吾一会，才敷衍道：“过去的事就过去了。我跟你大－－嗯，我是说，我跟晋生两个人，最重要的还是在未来。对不对？”
卓英生点点头，轻易地就被说服。
“本来，我想，大哥不娶小瑶而跟你订婚，或许是为了成全我，想把小瑶让给我。但婚姻这种事。并不是儿戏，他应该不致于为此，而拿自己的幸福开玩笑。而且，我看你们两人的感情好像非常好，我也就放心了。”
“如果－－我是说如果－－”沙昔非坏心眼一时兴起。“如果你大哥，晋生他真的也喜欢小瑶，那你打算怎么办？”她摊摊手，一副很无奈的模样。“这也不是不可能的事，虽然我跟晋生已经订婚了，但奶奶的态度你也看到了，她千方百计地想赶我走，好让晋生和小瑶结婚，继承卓家的家业。”
这倒也不是危言耸听。卓英生没有迟疑，神色坦然说：“果真如此，我就跟大哥公平竞争，绝不会放弃。”
“可是奶奶……”
“我不管奶奶怎么说！我是绝不会死心的。奶奶的独断太没道理，一点都不问问小瑶的意思，教我怎么服气！”
“哦？小瑶她怎么说？”
卓英生颓丧地摇头。“她一直逃避问题。从小她就很听奶奶的话，不敢违背奶奶的意思；奶奶要她嫁给大哥，她根本不敢表示任何意见。她是个内向的女孩，有甚么心事，尽会往自己心里藏。如果小瑶她能像你一样，能勇敢表示出自己的意见就好了。唉！”好无奈的一声叹息。
“的确，她好像也不知道该怎么办才好。刚刚我也听到了她说话，她也只能以奶奶的意思为意思－－”沙昔非煞有其事地帮着卓英生伤脑筋。顿了一下，才又小心试探着：“不过，英生，小瑶逃避你，会不会是因为－－”故意再顿了一下，察看他的脸色。“小瑶她其实并不喜欢你？”
“不会的！”卓英生刺跳起来，涨红了脸，根本不接受。“你凭甚么这样说？我们一起长大，时常见面聊天，年龄也比较相当合适－－”
“爱情跟年龄可是一点关系也没有。”沙昔非不急不徐地刺了一句。倒说得轻描淡写。
“可是……小瑶一直知道我喜欢她；我对她好，她也都接受！”焦急的语调，每一句都急着印证。“我跟她在一起的时间，也比大哥久。而且，她有甚么心事，不跟旁人说的，也都会跟我说。这样还不够吗？”
“不够。”回答得斩钉截铁。
卓英生愠然地瞪着她，因为气愤而涨得满脸紫红。
“我只是实话实说。”沙昔非多事惹他瞪眼，硬着头皮说：“不然我问你，她可曾靠在你肩头上哭泣？”
“甚么意思？”卓英生听着皱眉，搞不懂其中的差别。
“眼泪啊！那是最重要的。女人会投到男人怀里哭泣，那才表示她对那个男人有爱有意。”
不然，就是有意勾引那个男人，企图博取他的同情。
卓英生脸色变得铁青。索求认同的期待落空，一时承受不了那股失望，也无法接受沙昔非那番似乎针对他的说辞，突然生起气来，憎恶的情绪不禁氾滥开来。
他站起来，背过身，不理沙昔非。
“生气了？”沙昔非跟在他身后，探脸过去。
卓英生像小孩一样，赌气地撇开脸不看她。
“别生气了嘛！”沙昔非伸出食指划着他的手臂。软语柔媚，七分撒娇。二分央求，一分挑逗。“我又不是故意那么说的。既然你听了不高兴，我以后就都不说了，别再跟我生气喽！好不好？”再探脸过去，求和地憨娇。
卓英生倔着气地又撇开脸不理她，甩开她的手。她不做不休，干脆将他的脸扳向她，硬要他看着她。他又转开脸，她再将他扳向她。
他生气地瞪着她；她却笑吟吟她，双手捧着他的脸，踮起脚尖，亲吻着他。
“你在做甚么？”卓英生惊住了。那并不是轻轻的吻；整个嘴唇包吮住了他的嘴唇，他感到了她舌头的吸吮，十足是个挑逗的勾引。
沙昔非抿着嘴不说话，明亮晶莹多水的眼眸似笑非笑地睇着他；红润的嘴唇，那样饱满富弹性，鲜艳欲滴。
“你怎么可以那样做！你……你是我大嫂啊！”卓英生气急败坏地移开视线，不敢再去看那个红艳若招的嘴唇。
奇怪的是，她这么做，他心里一点也不觉得生气，只是有些突然和失措。
“你放心！我并不是在勾引你，只是表示个亲切的招呼。好歹，我算是你未来的大嫂嘛！”沙昔非任意诌个理由，真假不清，毫无羞色。
只有她自己知道她突然发颠的理由。
卓英生不是小孩，当然不相信那种似是而非的理由，但他又不能追根究柢，只能装作若无其事。只不过，这一来，他对沙昔非产生了不同的感受，下意识也换个角度看待她。
他本来有意忽视她，这个“突然”，成了一个强大的存在，搅乱他心扉，破坏了他内在深层的平衡。
这种变化很微妙，出于不自觉。他好像突然“意识”到了“沙昔非”这个人，而不是他大哥的未婚妻。
“怎么了？我真的吓到你了吗？”沙昔非做作地张大眼睛，朝他明晃晃地灿然笑起来，不经意似的倾身靠向他。
卓英生站着不动，也没退开，任她靠着。
“没有。”他看着沙昔非的眼，叠着卓瑶的身影；想着卓瑶的心田，映着沙昔非带笑的容颜。
爱情的发生在一刹间；变化也在一刹间，总是悄悄地，又复杂，把两股酸甜，混淆成一团纠结。
“那就好。”沙昔非抬头含笑。
这才刚开始，她决定把卓英生锁定为目标。
她略为移开身体，浅探即止。卓英生却突然抓住她，将她拉向自己，帮她拍落身上沾着的杂草。
“别动！你衣服上沾满了草屑，这样回去，要被奶奶看见，又有麻烦了。”
沙昔非就乖乖站着不动，任她为地拍拂。她慢慢仰起头，顺着他胸膛、颈子、下巴和脸庞的轮廓，转而望见高高的蓝天、阳光。
天气真好啊……
她不禁闭上眼睛。这样的天气适合睡懒觉，真想－－
好像有甚么事情未了……
“糟了！”她陡然张开眼睛，跳起来。“我衣服才晒到一半！我得赶快回去，不然……”
不然她就毁了。被那个死老太婆逮着，又要没完没了。
“我先走了！”她草率挥个手，丢下卓英生，逃难也似的急忙跑开。脚步颠倒摇晃，大有随时往下栽绊的蹒跚。
卓英生本能反射地伸手想挽留，抓了一掌空。他呆呆地看着自己的手，那上头徒握着一掌的迷惑。
他真的迷惑了。他嘴唇上还残留着沙昔非唇热的余温，舌腔里也仍然舐留着她吮吻的味道；那种残热和味道，蚕蚀着侵入他的身体，他感觉，仿佛全身都充满了她的气味。
气味是记忆的一种媒介，一旦察觉，便无所不在。他甩甩头，怎么也甩脱不了那气味的包裹；和他的体味，融成了他感官一处神秘迷惑的记亿。
＊＊＊
屋子矗得远远的，好像海市蜃楼一样，不管怎么跑，永远都达不到。沙昔非嘴里不断地念念有辞，求神加祈祷，希望她的运气不要太背，要是让那个死老太婆发现她偷懒的话，那她今天剩下的时间，恐怕都不会太好过。
天气太好，搅得她心都四下分飞了，居然把该死的晒到一半的衣服忘得一干二净。
她连走带跳，走着走着，不时踉跄差点绊倒，索性就用跑的；跑了几步，猛不防被人给拽住手臂。
“过来！”那人硬将她拖到一旁，钳得紧紧地，力道很重，一点都不知怜香。粗鲁里，带着浓重的妒气不满和恼火。
她痛得挤眉咧嘴，只觉得骨头被捏得几乎都碎了。待看清楚“暗算”她的人后，浑身的肉痛立刻化为满肚的怒气光火。
“卓晋生，你甚么意思？干嘛埋伏在那里暗算我？我哪里得罪你了？放开我！你快把我的骨头捏碎了你知不知道？很痛！快放开我！”
“你给我老实说！你勾引英生到底有甚么企图？”卓晋生惯常平板的表情随着语调的低扬起伏而阴沉狰狞。
刚才那一幕，教他撞见得大为光火，怒气直冲、妒恼不满之余，不免怀疑沙昔非究竟在搞甚么把戏。
“勾引？我哪有那种魅力啊！”沙昔非悻悻地甩开他，惜疼地揉着自己的腕臂，皱紧的眉一直没舒展过。
“我都亲眼瞧见了，你还想抵赖吗？”卓晋生妒气恼怒实在有些没道理。
他的情绪和反应完全是直接的，忠实地反映出他的感受和心情。他想都没想，就冲动地上前拽住沙昔非。
“那个……”沙昔非一时语塞。真不巧，居然被他给撞见。她避开他的瞪视，眼神四下游移说：“那也没甚么啊！我只是打个招呼而已。”
“招呼？说得真好。我倒没听过有那一种招呼方式！”卓晋生冷笑两声，逼向沙昔非，狠狠地抓住她的手扳向外头，脸色凶煞，横眉胁迫她说道：“我警告你，你最好乖乖扮演好你的角色，安分一点；更不准你打英生的主意，惹是生非！”
“你在担心甚么？你那个宝贝弟弟痴情得很，眼里就只有你那个宝贝妹妹，你还怕他被我勾引了不成？”沙昔非反唇相稽，语多讽刺。
她不是经常这么不识相的，只是此景此刻，她如果不回两句实在会很不舒服，被他用力扳扭的手也会觉得更痛。
卓晋生悻悻哼一声，才放开她。
“你最好别对英生动甚么歪脑筋，否则我就不饶你。”他带着强迫命令的口气，说：“别忘了，你现在是我的未婚妻，我不准你打他的主意，对他乱送秋波。”专制嫉妒的口吻，真比那演戏，还要来得认真和逼真三分。
“是是是！”沙昔非无意再逞口舌，顺风转舵说：“你是天，你是主，你是我的上帝和衣食父母。你吩咐的，我敢不听吗？”
一席话惹得卓晋生频频皱眉，不过，气氛却缓和多了。卓晋生恼怒渐消，只不过胸腔里还残存了那么一点醋、一点酸、一点妒意和不是滋味。
这些筛砾残网的情绪，最是他直接的反应，他自己倒不自觉。撞见那种荒唐的事情，谁不会生气！
“其实，你不必杞人忧天，就算我真的想勾引你宝贝弟弟，你那个太上祖奶奶那儿，就过不了关。”沙昔非流气地又添上一句。
嘴巴上说归这么说，但她心里怎么想，又是另外一回事。干她们这一行的，就是要懂得见风转舵。
事情才刚开始而已，没两下就玩完了，那不是很没有意思吗？卓家土大地大房子大，不顺便勾他一下，那岂不是很可惜吗？
“你只管给我扮演好你的角色就可以，其它的事少啰喽！”卓晋生很不客气地横眼瞪她。
他早该想到她会打这种偷鸡摸狗的主意才对！
可恶的是，她竟然把脑筋动到他弟弟身上！
沙昔非看他脸色阴晴不定，识相地不再多嘴，明哲以保身。偏偏卓晋生倒又先开口，说：“刚刚你跟英生都说了甚么？”
“也没甚么，他只是把你该告诉我的事情告诉我罢了。”沙昔非耸耸肩，看看他。突然神秘兮兮对他暧昧地笑了笑，甩甩手掌，手背拍拍他的胸膛，一脸流气，说道：“唷，你真的打算把你那个没血缘关系的古典美人妹妹，让给你一半血缘不到的弟弟？”
卓晋生一听，立刻明白她大概甚么都知道了。警告她说：“这不关你的事！你少管！”
“我当然不会管。不过，你这又何必呢？乖乖听你那个太上祖奶奶的话，跟小瑶结婚，继承家产那不是很好？干嘛为你老弟打算，牺牲自己成全他？你这样做，他也不见得有好处，你奶奶可坚持得很！再说，你那个妹妹心里在想甚么，那还很难说！”
爱情说穿了。就是“弱肉强食”的迷宫。“供需”不平衡时，“高低阶级”就出现；有办法的就占上风，没办法的就走投无路，被困死在里头。
卓晋生狠狠白她一眼，倒没甚么被看穿的狠狈，仿佛自有他的打算。
“唷！”沙昔非用手肘撞撞他，暧昧地挤挤眼。“你喜欢她对吧？”
“跟你无关！你少啰嗦！”回她的一双冒黑烟的烧火煤矿眼，恨不得烧了她的厌烦不耐。
沙昔非还是很不识相，无聊又讨人厌地追着啰嗦说：“我实在搞不懂，你又不像那么笨的人，就算真的为你老弟着想，也不必牺牲到这种程度，爱人、财产都要让给他！太划不来了！”摇头啧啧的，似乎百思不解，替他惋惜和舍不得。“而且，你也该为你那个宝贝的情人兼妹妹想！”她接着说道：“她嘴巴上虽说着以祖奶奶的意思为意思，可我看啊，她那颗心不早暗暗向着你。不然，我想她也不会靠在你肩膀上对你流着相思泪了！”
“你啰嗦完了没有？这跟你没有关系，你最好给我闭嘴！”卓晋生似乎无意提起这件事，对沙昔非一连串的臆测与自以为是，惯板着没情绪的表情，偶尔眉头微皱，只感觉不耐烦。“你拿钱办事，做甚么管那么多？你只要好好演好我的未婚妻，让奶奶死心放弃，而让英生和小瑶结婚，并且粮承卓家，那就可以了。”
“原来，你说的“等事情办成”，就是这样的打算！”沙昔非恍然大悟。原先她一直觉得困惑，光是叫她在卓家待两个月，能成甚么事？原来卓晋生开始就算得好好的。“你当真那么舍得吗？你们三个从小一起长大，青梅竹马，你不是也很喜欢她吗？”她还是不明白，转转脑袋说：“不过，爱情也没甚么伟大，这点慷慨是可以做做度量，倒是把这些财牵也让给你老弟，啧啧，唉！想想，你们卓家土大地大房子大，光这片土地就值好几亿了！想了我都替你心疼舍不得！”
说来说去，她关心的还是那些白花花的银子。又不是她的财产，也跟她无关，她还是操心得很起劲。
如果卓晋生真把继承权让给卓英生，又让卓瑶跟卓英生结婚的话，那她可能就没指望了；但如果照卓老太坚持的，把卓瑶推给卓晋生，卓晋生狮子口再大，约莫也不会完全把继承的财重都吞了，多少也会分些羹给卓英生－－没鱼，虾也好；她再对卓英生好好下功夫，到时也是个现成的少奶奶，一辈子吃香喝辣，不愁银两。
“多谢你替我担心哪！”卓晋生竟然笑起来，还在语调后加个讥嘲的助词。这女人，还真不是患了普通的钱癖，满脑子想的就是钱。“我告诉你，我喜不喜欢小瑶是我的事；我继不继承家业，也是我的事。你管好你自己的事情就可以，不必替我操心！”
沙昔非哪会听不出他话里那种怪腔怪调代表的意思，自找没趣，摸摸鼻子说：“算我多事。反正那也不干我的事，我没事穷操心做甚么，没的自找烦恼和麻烦。”
“知道没你的事那就好！”卓晋生像她肚子里的蛔虫。知道她铁不曾没事那么好心为他瞎担心，看透她的心眼，警告她说：“你别想对英生动甚么歪脑筋，勾引他上当。我警告你，如果你敢对奶奶他们走漏半点风声，坏了我的事，酬劳拿不到不说，你跟东尼王以后也别想再在这行混了。”
他表情很认真，极尽威胁之能事。
沙昔非下意识退了一步。站在她面前的卓晋生，五爪金龙一样的张扬飞舞。哪还是当时那个一身大便色土气弩俗相、戴着一副裹了鸟屎团厚眼镜的乡巴佬！那时她就觉得他土得蹊跷，好像是刻意的障眼；及后看清了他的“真面目”，却没料到他威胁起她来，这般一股阴冷的流氓气。这个天生的大骗子，简直比戏子还要戏子。
“你放心，那种“见义勇为”的事我才不干。”“正义”的人多半短命死得快，她不会那么不上道。必须想别的办法了。
顺其自然也行，反正卓老太固执得像条牛一样，不过，她还是看看情况再做打算，免得偷鸡不着蚀把米！何况，梗着一个卓瑶，卓英生大概也不会那么容易上她的钩。
“我想，我还是再提醒你一下比较妥当。”卓晋生表情起了变化，现出一种真假混淆不清的莫测神色。“别忘了，阿非，你现在是我的未婚妻；你恋爱的对象可是我，而且，我们的关系已经非常亲密，你必须死心塌地地跟着我。”
他将她的名字含在嘴里。沾了口水，再腻腻地吐出来，别有一股黏润的感觉，充满了做戏的肉麻。
沙昔非吊个白眼，没好气说：“不必你提醒。我是“职业级”的，知道该怎么做。”
她从来没有碰过任何的委托像卓晋生这么啰嗦讨厌的。以往的例件，她都掌握了主导权，委托人只要跟着她做，配合一下即可。卓晋生演技高，破绽少，让她省了很多麻烦；可是，他入戏得简直太过火，假戏真做，连带害她只要稍为闪神，意识便不小心地混淆起幻影。
她在演戏，他也在演戏，假装他们在相恋的一场戏。但他的表情态度，时而暧昧难测，那样捉摸不定。
“你知道就好。老是要我提醒，我也会觉得很麻烦。”卓晋生走到她面前，扳起她的脸，低头俯视着她。两个人俯仰相视，脸与脸对应成了一个亲密的弧度。“我知道你心里在算计甚么，最好打消那些主意。别忘了，你可是心甘情愿跟着我回来，成为我的未婚妻；到时你如果不嫁给我，而去勾引别的男人，我可跟你没完没了！”
他学她的话，真真假假地丢还给她。煤矿黑的眼眸在燃烧，逼真地像警告。语气的黏腻更甚，似是又非的表情认真又暧昧地难以臆测，直教人分辨不出虚实真假，猜不出他真正的意图。明明是在演戏，牵动出的感情偏却那么真；做戏和真实的情态之间，寻挑不出一丝破绽。现实与舞台，已然混淆成一团，模棱暧昧得难分。
沙昔非波眼凝结，目不转睛地看着他，想窥伺出一点端倪，但除了一把烧得隐隐约约、若有似无的人，她实在看不出甚么。
那眼里真假有几分？那话里虚实各几成？黏腻又缥渺得那般难解难分。
她想他是存心作弄她的，偃息她暗里那一点苟且的心眼，教她别忘想打卓英生的主意。
“你是说真的，还是在演戏？”她看着他问，感觉到他扳着她脸的力量。
卓晋生扬扬眉，露出一抹奇特的以笑非笑，似乎在嘲笑，奇怪她怎么还会不知道。
“你说呢？”他将脸俯得更低。
这个姿势让沙昔非有着不好的预感。不过一刹间，她尚未提防好，后腰便被他猛然揽抱住，将她带向他怀中。她因他的强迫不由得踮起脚尖，腰间贴着他的身体，整个曲线成了一弧彷如在索情渴爱的半圆；那昂仰的脸庞、高抬的下巴，使她看起来更像是饥渴地索求着吻。
“别挣扎，奶奶在看着呢！”他抓住她抵挡的胳臂，顺势攀放在自己脖子后。双手揽抱住她的腰，心与心两两相贴互靠着。
沙昔非转头企图看个究竟，他抢先俯唇在她耳鬓，轻轻吹着气，耳语说：“你可听过，人生如戏？假作真时真亦假。真假都好，可现在，我想我是在恋爱。”
然后，一阵麻酥战栗，如先前那清晨的灼烫，由她耳际泛烧起来，重教她微微起着痉挛。