“炎焰！原来你在这里。”亚希悦耳的声音出现在内苑中，这深宫重地除了皇族及其身边的亲信，一般人员是不允许靠近的。
“有什么事？”刚和国王谈完话的炎焰，缓步来到长廊。
“我想问你，今天下午有没有空？”一见到他，她的心情就变好。
“没有。今天有特别任务要出。”他毫不考虑地回绝。
“这样啊……”这答案不出她所料。“如果你有空，我本来想请你陪我一起去市集逛逛的。”她故意说给他听。
“公主怎么忽然想偷溜出宫？”她这话一出口，果然抓住他的注意力。
“因为宫中的生活好无聊嘛！”她嘟着小嘴，模样好不可爱。
“现在政局不稳，国王才会要你乖乖待在宫中。”他后悔了，他不该问她原因的，中这小妮子的计了。
“待在宫中方危险呢！笨笨地等着刺客来下手。”她才不吃他这套，老掉牙的借口。这种对话，不知重复多少次了。
“有我在，他们伤不了你。”他的神情依然冷峻。
“还说呢，刚刚找你就找了半大，万一当时有刺客闯入，你根本救不了我。”她吐他槽。
炎焰是她专属的护卫，五年前他从边陲小城调来宫中后，他便深受父王重用，直到现在，他俨然成为父王跟前当红的炸子鸡。而当年，父王就是为了找个可靠的人来保护她，才把他调入宫的。严格说起来，如果不是她，炎焰现在可能还是待在沙漠小城做他的小队长呢！
“除了我，还有其他亲卫队在。”他的脚步移动着，准备往宫中其他地方。
“除了你，我才不要其他人的保护呢！”她追上去。
“任性！”他低骂一声。
“炎焰，你又骂我。”她一脸委屈的可怜样。
“那是为你好。”
“你总是说人家任性，你自己还不是一样。独来独往，个性乖僻、霸道残忍。要比任性程度，你可不输本公主呢！”她数落他的缺点。
“你是女孩子，那不一样。”
“我知道啦，你喜欢那种既懂事又能牺牲奉献的成熟女人，你根本看不上像我这种任性的小孩子。”她的心嘴吓得老高。炎焰二十六岁，而亚希二十四。要不是她修养够好，否则她早就判他十个死刑。
“等战争一结束，国王会帮你招赘驸马，你根本不需担心婚姻大事。”他冷言道。
“炎焰，你愿不愿意当那个驸马？”她抓着他的手，牛认真半开玩笑地问。
“我高攀不上公主。”他甩开她的小手，深邃的眼回避她的。
“又来了，我们两人的身分根本不是问题。我是公主，而你是哈希姆的御前第一侍卫队队长，父王那么赏识你，如果你愿意娶我，父王绝对不会反对的。”她滔滔不绝地自圆其说。
“公主！”
“叫我亚希，不要唤我公主。”她纠正他。
“我再说一次，我们两人之间是不可以也不可能有男女情感，请你放弃这种荒唐的想法。”原本面无表情的脸孔变得严肃。
“瞧你这么严肃，人家跟你开玩笑的啦！”见他真的对她板起脸孔，她退缩了。她不要他讨厌她，就算他不喜欢她也没关系，就是不要讨厌她。
“我觉得一点也不好笑。”见她收敛，他也就不跟她计较了。
“你啊，就是这副不苟言笑的扑克脸才会吓跑许多女孩子。再这样下去，你绝对讨不到老婆的。”亚希这会儿的口气倒真像他的姊姊。
“公主不必替我担心，先解决你自己的终身大事要紧。”他反将她一军。
“安啦，凭本公主的美色和身份地位，还怕找不到一个如意郎君吗？倒是你，这种冷酷的个性不改，没有一个正常的女孩子敢嫁你。”她故意装轻松，愈说愈离谱。
“男人应以事业为重，现在是非常时期，我没有兴趣谈儿女私情。”他冷冷答完，头也不回地转身离开。
望着他毫不眷恋的残酷背影，亚希低叹一声……“我已经等你等了五年……再等下去，连我自己都快没有信心，觉得应该放弃了……”她为自己渺茫的苦恋感到相当无奈。
她明白自己该放弃的，但他的深情让她没有勇气就这么放弃。她知道炎焰是那种一旦爱上，就终生不悔的忠贞男人。她了解他，也渴望得到他的爱，只是这个性格冷淡的男人，终究一意孤行，情感上、生活上都是。她该如何才能让他正视她的爱，或许她的表达方式错误，也或许他比她更了解自己，她只是害怕孤单，害怕失去炎焰之后，她又是一个人。
她已恨透孤独的感觉，而炎焰是目前唯一把她从孤独感中解救出来的男人，所以她才要依赖着他，害怕失去他。
难道这种因害怕失去而产生的占有情感，也错了吗？她真的不明白呵！
“各位弟兄，这次刺杀哈希姆国王的任务若是成功，必能造成哈希姆国内的政局混乱，届时我们约塞就能乘虚而入，除去心头大患。”史德在临行前的集会中，信誓旦旦地鼓舞士气。
“史德，这次任务相当危险，我们弟兄都认为你还是不要亲自出马的好，万一……”其中一人表示。
“这个问题我已经和大家讨论过并达成共识，我约塞．史德能够在国家灭亡后还能奋战到今日，全是靠各位努力所赐，没有大家，就没有我。今天的行动是我们今秋最后一次主动出击，一旦进入冬季，天地万物覆雪，人力物力不济，到时我们就只有等着被宰的分，所以今天的成败与否相当重要，只许成功不许失败。”他心意已决，无人能改其衷。
“你放心，史德，就算是赔上性命，大家也在所不惜。”其他人振臂一呼，瞬时士气大起。
一旁的杜野不曾开口，她只是静静地坐在临时会议的一隅，隐身于情绪激昂的数十人之中。
“杜野！”一声呼唤将心神神游的她拉回现实中。
她一回神，才发现群集的人群已散。大伙儿各自忙着出发前的准备工作。
“你有什么问题吗？”史德从集会的中央位置向她走来。
她从刚刚就一直发呆，平常沉默寡言的她今天显得更加安静。
“没事，只是昨晚没睡好。”她摇头，从充当座椅的大箱中站起。昨夜和他谈完话后，她一夜无眠，失眠到天亮。
“如果精神不好，你就不要出任务，免得拖累大家。”
“失眠不是我自愿的，我保证，绝对不会影响到今天的任务。”他还是不死心要她放弃。
“很好，半小时后我们就出发。”他提醒她。
“我不想跟你们一起走，我会在中午以前到达城内和你们会合的。”她忽然表示。
“理由呢？”
“今天是阿炙的忌日，我想去陪陪他。”她淡淡地望他一眼。
“记住，中午十二点，逾时不候。”他了然地点头，也为自己的无法探视感到过意不去。
“我会帮你问候阿炙的。”她了解他此刻的心情。
“谢谢。”他回头淡淡一笑，之后脚步不停地往营地外走去。
“史德……”杜野出神地望着他指挥弟兄们的身影。
刚刚，那是她见过最温柔的笑容。
她……还是无法说服自己放弃他。
她离不开他的温柔。
☆ ☆ ☆
杜野来到距离两国边境不远的一处荒废墓园，这个墓园是以前约塞王国皇族专用的墓地，自从战乱后，已成无人管理的废墟墓园。
“阿炙，今天是我最后一次来看你了。”她站在杂草丛生的墓地中，对着眼前的简陋墓碑。
她并没有动手整理这块墓地，战乱时期，墓园愈简陋愈不会让人起疑及窃念。不然，以约塞王国第二王子的身分，史炙不该如此委屈。
“我不知该怎么跟你话别，只想告诉你，我一定会好好帮助吏德，帮助他打败哈希姆，重新取回约塞王位。”她的眼睛泛着泪光。
从那天到现在已经六年了，如果他真的转世投胎，现在已是个六岁的小孩子。六年的时间一晃就过，她这六年过得很努力也很辛苦。这六年……对她来说好漫长……
“等一下就要执行任务，这可能是我最后一次帮助吏德和约塞王族，希望你在天之灵保佑大家顺利完成。”她双手合掌，诚心祷告。
她不准备和他们一起行动，由游击组构成的暗杀计划根本毫无胜算可言，这么多人行动，绝对有人会泄漏口风，让整个计划被对方的军事探子发现。
等一下她将直接假扮成宫女潜入皇宫，今天是秋祭，哈希姆国内各地都有庆祝秋天丰收的活动，趁这种热闹庆典潜入皇宫再恰当不过。她的心底有另一套计划，是她私下决定的单独行动。
等中午一到，她不会出现在集合地点和史德会合，她要偷偷溜进宫去，来个史无前例的偷天计划，让哈希姆那个老贼头失去他最宝贝的女儿。
她的计划就是绑架哈希姆王国的第一公主哈希姆．亚希，然后藉此要挟国王交出约塞领地的统治权……她的思绪思及此，忽地，一个身影出现在草丛，等腰高度的杂乱草丛中站着一个全身黑衣的男子。
当四目交会的刹那，四周空气仿佛瞬间凝结，让人窒息。
这种战乱时候，还会有人出现在已成废墟的约塞皇家墓园？对方若不是盗墓贼，就是身分可疑的危险份子……两人身上同时散发着一触即发的剑拔弩张气息。
对方不是简单人物，两人可以明显感受到对方的戒备眼神。
杜野的视线打量着面前这个男人，他那一双深棕色的眼睁，好似在哪儿见过，有种熟悉感。这个男人到底是谁？她是否曾经和他照过面？她警戒地打量他，相当谨慎。
这里的墓园埋葬的全部都是约塞国的子民，这个穿着异国服装的男人，不似约塞族人。
双方的眼神较劲了好久，无意撞见的两人互相打探身分，却始终没有开口说半句话。
转身离去前，炎焰淡淡扫她一眼，面无表情。而那熟悉的转身背影，让杜野猛然拉起心扉深处那段被遗忘的遥远记忆。
“他是……”
杜野惊愕地回忆起六年前那个哈希姆年轻队长，刚刚那男人和他相当神似。只是，这怎么可能，这里是约塞王族的专用墓园，他来这里做什么？还是她认错人了……
为确定心底的想法和疑惑，她不由自主地追上前去，准备拦下他的脚步。然而，才一转眼的时间，他的身影就已消失在广大的荒凉墓园。
杜野站在野地上，沉淀六年的平静心扉终因他的出现市开始混淆。
秋末的寒风袭来，风吹草稀，苍凉的墓园情景为两人的二次邂逅开敢一个新的起点轮回。
☆ ☆ ☆
“史德，不等杜野了吗？”另一方面，原本约定在城门见面的人马苦等不到杜野的出现。
“时间已到，我们不能因她一人而误了正事。”史德决定放弃她。
“要是没有杜野参与这次任务，她的任务要由谁来负责？”另一名手下问。
“她的任务就是维护我的安全，有没有她的保护，不会影响到我们这次的任务。”史德虽乐见她的失约，然而心底却更加不安。他了解杜野，她绝不会临阵脱逃或失约。
“杜野不是那种会拖累团队的组员，会不会她在半路上遇到麻烦？”又有人表示。
“就算遇到麻烦，我们也没有时间和人力去找她。”他知道她是故意的。
“史德，你究竟怎么了？”他不该如此无情的。
“杜野她不会来了。”
“为什么？”众人惊愕。
“她早就准备放我们鸽子。”他低叹一声。
“你是说她临阵脱逃？”
“不是，是她擅自行动。”
“既然你知道她会独自行动，为什么不阻止她？”有人替她抱不平。
“依杜野的个性，有谁阻止得了她的决定？”他只求她不要出状况。她的能力纵使优异，也敌不过哈希姆的强大军力。
“那她现在人在哪里。同样在城里吗？”
史德摇头，凝视远方的眼神隐含着忧心。“我只希望她不要胡来。”一旦她落入对方手中，她的小命绝对经不起对方的折磨。天晓得，他们会如何对待她？尤其在对方知道她是女孩子，她就是史德手中的那名红粉大将。
“我们走吧！”他狠下心，淡然的语气消逝在寒冽空气中。
☆ ☆ ☆
杜野离开墓园之后，立刻进城。
在进城之前，她躲在集合地点附近，偷偷观察等待她会合的史德一行人。
正午一到，见史德没有多等一分钟便率部下进城。她的心底好似被玻璃划过般，有种深深哀痛的失落感。
这是她见他的最后一次机会了，待任务成功后，她将自他生命中自动消失；若任务不成功，他们两人更是没有机会相见。
“永别了，史德。”杜野见到一行人进城的背影，她那坚毅表情下是一阵的酸楚。
她很明白，她和史德是不可能有结局的，史德需要的是一个对他复国大业有帮助的女人。而单恋史德多年的她，所能做的只是陪在他身边帮忙处理杂事。她没资格爱上他，更没有勇气开口向他表白。因此这些年来，她刻意跟他保持距离，对他冷淡，为的就是压抑住自己心中对他的那份情感。
她爱他，但，那又如何呢？这份不会有结局的感情不如就深埋在心底，让它随着岁月慢慢消逝吧……
杜野狠狠地将视线收回，孤单的身影淹没在人来人往的热闹市街上。