芽儿猛然回头，对上铁孟秋眼里的疑惑。她回给他一个甜甜的笑。“有事吗，小师兄？”
他摇摇头，一边笑著回答说“没事”，一边将连夜赶工完成的手杖递给她。
“你做的？！”芽儿将那木造的手杖接了过来。
他点点头。
“你一个晚上没睡？”她瞅著眼询问他。
他没回答，迳是不语；但这样的无语正说明了他一夜无眠的事实。
芽儿几乎要哭了。
怎么可以这样子？！
说好过了昨夜，她就必须忘了小师兄，要一心一意的为当大师兄的妻子做准备！但──小师兄他怎么可以……怎么可以为了给她做根手杖而一夜没睡！
芽儿将手杖紧紧的握住，不让心中翻搅的情绪将自己淹没。
不行的，不能再陷下去了。要知道小师兄对她一切的好只是基于责任，没别的情感，她若让自己深陷到不可自拔，最终受苦、受折磨的人还是她，还是她呀，她怎能再这么执迷不悟下去！
要笑！对，要笑。
她得笑著跟小师兄说“谢谢”，就像寻常的师兄妹那样。
芽儿吸吸鼻子，不让自己太激动。
“谢谢小师兄。”她猛然抬头，给了铁孟秋一个开心的笑。
芽儿的笑容同小时候一样甜美，那句“小师兄”也叫得一点都不勉强，但听在他的耳中，为什么会觉得有些难受；就像那句“小师兄”，就只是小师兄，一点别的情感成分也不可能有。
傻啊，铁孟秋，芽儿本来就只当你是小师兄，本来就没别的感情在，都这个时候了，你怎么还看不开！
“小师兄，你看！”芽儿柱著手杖，开始练习走路。
小师兄好能干，能将普普通通的树干削成这么实在的手杖，不但轻巧而且还削得光滑，连一丁点的木渣子都没有，一点都不扎手。
芽儿练习得忘了形，只当那手杖是她的脚，连走个路都像是在飞。
“芽儿，小心点，别走那么快。”她的脚才刚消肿，不应该再受折磨的。
芽儿回头粲然一笑。“你别担心，有你做的手杖，走路都能比你跑得快，你瞧！”芽儿开始玩起她的特技，用一只脚与一根手杖左右的急走著；突然，一颗石子绊住了她轻盈的步伐。
“小心！”他手脚的动作比嘴巴快，在“小心”两字说出口时，人已奔到芽儿的身旁，抱住了她摇晃的身子。
他撑不住她猛然撞来的重量，忙翻转身子当了芽儿的肉垫子。
“对不起，对不起！”芽儿抽离起身；心慌的查看被她压在身下的小师兄有没有伤到哪里？
铁孟秋忍住胸口被她撞著的痛，强颜欢笑著。“不打紧的，小师兄没事。”
芽儿还是不放心，直翻他的衣袖、领口，看看小师兄有没有被削尖的石子擦破皮……没有血渍，没有伤口，小师兄一切都好。
芽儿才想松一口气，她的手突然碰到他掌心的粗糙。她心慌的握住小师兄的手，查看他的掌心。
一根根细小的木渣子扎满了他的手掌。
芽儿再拿起他的另一只手，同样的伤痕满满的都是──
她再也没办法佯装坚强，泪水无法抑制得住。“很痛的，是不是？”平时，她若是被筷子的木屑扎到手，便疼得直想哭，此时小师兄的手掌满满的都是伤，他怎能不疼、不痛？！
“没事的，这点小伤伤不了小师兄的。”他收回手掌，不想让芽儿难过。
芽儿却将她的手揣在手中，不让他挣开。“我帮你把这渣子挑乾净。”
“我自己来就行了。”
“是吗？”她抬起泪汪汪的眼望著他。“那你刚刚为什么不挑？为什么要让它们留下？”为什么要让她看见了？为什么要让她看了难受？
“不是的，芽儿。”实在是因为手杖做好时，她便醒来了，并不是存心让她难受──
他知道要是让芽儿知道他为了做她的手杖，而弄得满手全是伤痕，那芽儿铁定是不会原谅自己的。
他的顾虑，她如何不懂；她只是气──气自己总大言不惭的说她不当他的责任、不当她的负担，可事实上，她却又总是让小师兄替她操足了心。
这么没用的她，也难怪不讨人喜欢了。
温热的水珠子滴到铁孟秋的掌心，一颗接著一颗……
“芽儿！”她的泪水滑落在他的掌心，烧烫著他的心。
“不要理我。”
“芽儿。”她是他心中的牵念啊，他如何能不理她？
“别哭了，我没事的。”他怕自己的手粗，没敢拿手去擦拭她的泪，只是扯著衣角抹去了她挂在眼帘上的水光。
他的温柔让她的泪水泛滥得更狂澜。
别再对她好了，再这么下去，她怎么可能忘掉他，而去当大师兄的妻子呢？
吸吸鼻子，芽儿要自己坚强的别再落泪。
她突然昂头，漾著一抹凄楚的笑对铁孟秋说：“小师兄，咱们以后别再闹瞥扭了好不好？”
瞧她含泪带笑的模样，铁孟秋心中那抹不安的感情又涌上来了。
芽儿她想说什么？
“以后，咱们就如同寻常师兄、师妹一样，和和睦睦的相处，别为了一点小事就吵嘴，成不成？”他们两个能相处的时间是那么的短暂，她为什么不能好好的珍惜，反倒是处处找机会跟小师兄拌嘴、吵架。
她勾起他的手，要他与她打勾勾。“答应我，好不好？”
她眸中有泪，有请求，他如何能拒绝得了？！
铁孟秋缓缓的将自个儿的小指头勾上芽儿的。
答应她，答应她以后绝不再跟她吵嘴，他会做她一辈子的小师兄──只做──小师兄，一辈子的……
该欢喜的，不是吗？
毕竟当芽儿的小师兄，不与她拌嘴，是他的想望，为什么此刻芽儿开口提出来了，他的心反而揪疼得难受？
为什么？
※※※
芽儿觉得她与小师兄的关系变好了。
自从他们两个打勾勾，相互允诺日后绝不再吵架，要当对相亲相爱的师兄妹后，她也能像跟大师兄撒娇那样同小师兄撒娇。而这事是以往她不敢做的事。以往，她怕自己撒娇的动作若一出现，小师兄便会识破她对他的感情，所以，以前她是怎么也不可能这般亲昵的对小师兄。
而现在不一样了，她是他的小师妹，不管身分上还是心态上，她都言明了，自己只是小师兄的小师妹，她对他除了兄妹之情，不会有男女纠葛，所以她可以看淡小师兄的一切，只因为──他只是她的小师兄。
“小师兄。”
“嗯？”他回过头看她。“什么事？”
“没事，只是叫著好玩的。”芽儿笑了笑。
铁孟秋摇头失笑。
芽儿变小了，这些天来，她恢复成以往那个爱黏著他的小芽儿，跟前跟后的叫著他，像是“小师兄”这三个字怎么叫怎么有趣似的。
而他心里也满足于这样的情况。
如果他与芽儿只能有兄妹情谊，那么只要芽儿能快乐、能开心，那他当她一辈子的师兄又有什么关系呢？
“小师兄？”
“嗯？”他又回头看她。
她依旧笑容满面。
“没事，只是叫著好玩的。”他们异口同声的说道，随即又不约而同的笑出声。
“你呀，调皮。”他忍不住要逗逗她而芽儿笑开了眼眸，好开心她与小师兄也能有这样和睦的时候，真希望这段时光就此停住，永远不要流逝。
不要，不要，她死也不要过去。
芽儿看著眼前的悬崖峭壁，各在头和尾端结上两根粗实的绳子，一上一下的钉在峭壁的岩石上，她的头就不停的一直摇著……
危险极了，哪有人光用一只手拉著向上的绳索，下边再沿著下面的绳索踩，便可以走过这一段的惊险之途！
她对那两根绳索没信心，不信自己能撑著走过去。
所以她死命的摇头，怎么也不肯再上前一步，走近那看起来很危险，走起来更不安全的峭壁。
“芽儿，快过来，咱们会安全走过这一段，不会有事的。”铁孟秋已站在那一段峭壁上，一手拉著绳索，一边伸长了手，唤芽儿过去。
芽儿没命地摇头，怎么也不肯把手放在小师兄的掌心中，让他带著她走。
“芽儿，到镇江这里定必经之处，你不走，就永远都没办法到镇江去。”
无所谓，反正她本来就没要去镇江，最好他们打消念头，回芦居去算了。
可这个主意，小师兄一定不答应的，怎么办？怎么办呢？
芽儿望著那一段峭壁手脚直发抖。
“小师兄，咱们走回头路好不好？”
“芽儿，不行的！咱们都已经快到镇上了，这个时候怎能再走回头路？！”
话虽这么说，可是──“我怕啊。”这里的地势这么陡，她若一个不小心、一个跌跤、一个失足，岂不是要落个死无全尸吗？
不不不！说什么她都不走的。
“芽儿。”
“你别劝我，说什么我都不走这里的。”芽儿使上了性子，同她小师兄耍赖。
铁孟秋没辙了，只好走下那一段峭壁，走近她。
“芽儿，你信不信任小师兄？”
“这与信任无关。”她向来胆小，没什么冒险犯难的精神，这跟信不信任小师兄没关系的。
铁孟秋知道芽儿介意的是什么。“你怕我保护不了你？”
“不是！”她怎么会以为小师兄保护不了她呢！她只是……只是……唉！说穿了，她就是怕嘛。
要知道这山势这么高，而这峭壁四周又没什么可攀扶，只能仗著那一上一下的绳索，瞧瞧，就觉得没安全感，这教她怎么放心把生命交给那两根看来很危险的绳子呢？
铁孟秋解下了他的腰带，一头绑著他，一头绑著芽儿。
芽儿傻眼了。
“小师兄，你这是在干么？”
“让你安心。”
“不，不用的。”她只是很难克服心理障碍，根本就不是不信任小师兄。“你别冒这个险。”她急急的想解开腰间的束缚。
但铁孟秋不允。“别解下它，我只想让你明白我会安全的带你过去，不会让你我之中的哪一个受到任何的伤害。”
小师兄低沈的嗓音有一种安定人心的力量，芽儿不知不觉的将手伸给了他，她的生命在这一刻与他紧紧相系。
铁孟秋牵著芽儿的手，踏上绳索试过稳不稳后，再用双手抓住上方的另一条。“芽儿，过来。”
芽儿不断的自我催眠，不断的提醒自己，有小师兄在，别怕，别怕。
她深深吸了一口气，跟著小师兄的脚步移向绳索。
“手抓著上头的绳子。”
她听话，照做不误。
“眼睛别看下面。”看了，芽儿的头会晕、脚会抖。
好，眼睛不看下面。
她闭起双眼，要自己别怕。
“慢慢移动你的手脚，别慌。”铁孟秋一边移开自己的步伐，一边还悬念著芽儿会不会害怕。
他不断的出声提醒芽儿，她的身边有他在，他不会离开她的。
小师兄的话像颗定心丹，缓缓的卸去芽儿心中的不安。
慢慢的，她已经能睁开眼，轻轻的滑动脚步，跟著小师兄一步步的移动。
“小师兄？”
“嗯？”
“你可不可以跟我说说话？”这样她才不会一直想往下看。
芽儿的心态，铁孟秋懂得；但──“说什么？”
“说……”说什么好呢？“随便你。”只要能转移她的注意力，那么小师兄说什么都无所谓。
“就说当年我为什么抛下你，没去找你的原因。”那天芽儿顺口提起当年的往事，他从芽儿说话的口吻中可以听得出来芽儿对他当年的行为很伤心。那天之后，他一直想跟芽儿解释一切，只是苦无机会，今天他们的性命相系，芽儿会有耐性听完的。
“不好。”芽儿倏然沈下脸，一口反对。
她现在不想听这个，说好不再对小师兄有思慕之情，那么当年他之所以讨厌她、不喜欢她的理由，就不是那么重要了。
“过去的事就让它过去，咱们别再提它了。”
“芽儿，你是不是真的很气我当初没尽心的找过你？”不然，芽儿不会回避这个问题。
芽儿不是气他，而是气自己。
气当初自己为什么那么惹人厌，明明小师兄的拒绝都已经如此显而易见了，她还不知趣地跟在他后头当个小麻烦。
她也气自己为什么那么傻，竟然把小师兄的有心遣离当成无心之过；她傻傻的以为小师兄之所以那么久没找到她，是因为她躲得好、躲得巧，那时候的她可怎么也没料到小师兄根本就没找过她。
“芽儿，相信我，对于那件事，我真的不是针对你。”不管芽儿相不相信，他都觉得有必要向芽儿解释一切。“当年，我虽只长你两岁，但是我还是觉得十四岁的你很小、很幼稚，什么事都要黏著我，这让我觉得……”
“烦。”她帮他接下去。她就知道小时候的她让他很讨厌。
“对，我是觉得你烦，但这种情绪与你无关，这纯粹是我耐心不足的缘故。我一直以为能抛开你这个小麻烦将会是我这一辈子最快乐的事，但是，我错了……”
芽儿的心微微一颤。她竟然静静的在期待小师兄的下文。
“还记得有一次我刻意忽略你，与你走散的事吗？”
“那个时候，你没赶上我的脚步，与我走散，等我寻到你时，竟是看到你攀上桥梁，跳下河的一幕。”现今想起芽儿差点在他的疏忽下灭了顶，铁孟秋仍会感到心悸。“那个时候我才晓得不管你有多爱哭，有多爱黏人，你将会是我这一辈子最割舍不下的牵念。”
他对她的在乎，没激起芽儿心中多大的涟漪，因为芽儿知道不管小师兄对她有多包容、有多体谅，他的缘由只有一样，那就是责任。
铁孟秋突然停下脚步，定定的看著芽儿。“芽儿，你晓不晓得一直在你身后呵护著你的人，不是只有一个允天诺。”
他的话触动了芽儿佯装的不在乎。
她猛然昂首，对上小师兄的眼眸。
他那样盈满柔情的目光所代表的含意是什么？她瞅著眼，无言的问他。
“芽儿，小师兄要你记得，不管你日后的身分是何人的妻子、是何人的娘亲，你会是我铁孟秋永远的小师妹。”
满怀期待的心跌到了谷底最深处。
是她太傻了，都到这个时候了，竟然还在期待小师兄的爱……她真是太傻了。
芽儿仓皇的将头别开，不让自己的眼眸泄漏她太多的情绪。“咱们快赶路吧，站在这么高的地方，让我好害怕。”
她再也听不下去小师兄任何的话语，她的心迳是回响著他刚刚的承诺，不管她是任何身分，他铁孟秋都会是她玉芽儿的小师兄──
只是小师兄，不会是别的身分呀！
为何早已看透的事实，时至今日她仍旧会伤心，会难过？
芽儿让难过的情绪占满了她整个心智，突然，一个失神，她竟让脚底踩了个空