志高轻轻说：“不适合我用。”
子壮只得作最后努力，“他也有一半份。”
志高摇摇头，“不，不是他。”
子壮忽然明白了，大吃一惊，涨红面孔，说不出话来。
志高反而松口气，“记住，以后，不要再提王乙新这个人。”
子壮把她送回家，一直没有再说话。
志高松口气。
就在那天晚上，志高做了一个梦，她在大海遇溺，擅泳的她遭漩涡吸紧，用力挣扎，忽然之间，海水转为血红。
她惊醒，浑身冷汗，立刻知道不妥，开了灯，只见床单颜色同海水一样。
她打电话给朱医生。
朱医生声音镇定，“我十分钟可以到你家。”
这短短一刻是志高一生中最难过的时间。
朱医生来按铃，她去开门。
朱医生叫她躺下，检查一下，立刻说：“入院。”打电话叫救护车。
她握着志高的手，志高异常镇静，一声不响，只是脸色煞白，没有一丝血色，幸亏没有镜子，否则她自己一定先受惊吓。
途中志高昏迷过去。
醒来的时候，在医院病房。
医生转过头来，“志高，觉得怎么样？”
“不要通知任何人……”
“只我一个人知道，放心。”
志高接着说：“我─”
“我替你做了手术，你无恙。”
“但是─”
“志高，你还年轻，有的是机会，将来，在一个比较好的环境、比较适当的时刻，你会得偿所愿。”
医生紧握住她的手。
志高别转面孔。
医生亲手替她注射，“可要向公司告假？”
一言提醒志高，真的，不见了她，子壮会敲锣找，子壮不会让她默默消失，老好子壮。
“我代你知会她可好？你需要友情支持。”
“我自己会找她。”
“那我先回诊所。”
天已经亮了。
志高心里像是穿了一个大洞，手可以伸过去，直通背部，她垂头看着这个洞，用手扯紧衣襟，万分惶恐，怕旁人看到丑陋的秘密。
一切努力都像是白费了，少年时捱更抵夜、勤奋读书，成年后苦心孤诣创业……加起来不值一哂，怎样都无法填充空虚，志高堕入谷底。
她昏睡过去。
有人在耳边轻轻叫她，她不愿回答，她根本不愿醒转，她小小声同自己说：邓志高，你要做的事已全部做妥，尽了全力，不能做得更好，再做下去也没有意思，不过是日出日落，枯燥重复，你在世上的卑微任务已经完成，不必再醒过来。
“志高，是我，子壮，志高，请你醒醒。”
这讨厌的子壮，叫魂似，不住骚扰，她微微睁眼，看见子壮伏在她身上哭。
志高不禁好笑，这是干什么，如丧考妣。
看护过来同她说：“病人会全部康复，你别担心。”
子壮看着好友的深陷眼眶，灰色皮肤，一夜之间，像老了十年不止，子壮心酸，一个人的希望死了，肉体也跟着衰亡，她悲从中来。
志高说：“我想回家。”
看护说：“你暂时未能出院。”
“这房间太光亮。”
看护放下窗廉，但是阳光仍然自缝隙渗入。
“真想回家洗个澡。”志高烦躁。
子壮说：“我问过朱医生再说，你且忍耐一下。”
朱医生稍后进来，轻轻劝志高：“我介绍一个心理医生给你谈谈？”
志高大奇，冷笑说：“我在大学副修心理学，我毋须任何人照料，我出院了。”
她掀开薄被站起来。
子壮阻止不来，只得陪她回家。
“我差一个佣人来服侍你。”她急急拨电话。
不知怎地，志高觉得她从前至爱的公寓太大太空，不着边际，像一个公众地方，叫她害怕。
床褥一片凌乱，还未有人收拾，子壮即时帮她拉下来，“枕头套、床单放在什么地方？”
志高自顾自放水洗澡，水滚烫，浸下去。
子壮进浴室，放掉热水，“医生说只准你淋浴。”
她强拉好友起来，叫她坐小凳子上，帮她擦背。
志高坐在莲蓬下面闭上双目一声不响。
“原来你似皮包骨，这样瘦我都没发觉，真没用。”
佣人来了，子壮指挥她收拾地方，又把她带来的热汤盛在杯子里，放好吸管叫志高啜饮。
志高摇头。
她央求：“像喝水一样，不需要胃口，来，添些力气。”
女佣抱出脏床单，子壮说：“晦气，全丢掉。”
志高说：“让我静一静。”
子壮悄悄取过她的门匙，打算复制一套，“我明早再来。”
她们走了以后，志高满屋找地方栖身，忽然拉开杂物房的门，小小的，旁边放着洗衣机乾衣机，没有窗，一片黑暗，找到了，志高松一口气，就是这里安全。
她蜷缩着身体躺下来，像一个胎儿那样四肢紧紧靠近，志高忽然哭泣。
她不怕会有人听见，哭得疲倦，她睡□了。
第二天早上，子壮拿着锁匙开门进来，没看见志高，心里打一个突，倒处找过，以为她出去了，坐在安乐椅上发呆。
正想离去，忽然听见储物室有声响。
她走过去拉开门，“天啊，”子壮蹲下来，“你在这里！”她痛哭失声，把志高抱在怀里。
她马上通知朱医生赶来。
志高见到阳光，十分不安地挣扎，子壮用一块湿毛巾搭住她焦裂的嘴唇。
“志高，不是你的错，一切可以从头再来。”子壮。
平日趾高气扬、精神飒飒的志高今日溃不成军。
“回答我，志高。”
志高真想关进储物室一辈子在那里度过直至腐朽，但那是最懦弱的选择，人生道路从来不会那么容易，她心底有一丝天良无泥。
她声音沙哑，“子壮，给我一点时间，我会好起来。”一说话，干燥的嘴唇裂开，血丝淌出来，邓志高看上去像第三世界的战俘，子壮泪如雨下。
朱医生到了，冰冷的说：“志高，羞不羞，读那么多书，做那么多事，为着一点点挫折，倒地不起，太纵容自己了，你想就此结束一生？太理想了。”
子壮去扶她。
“志高，起来。”医生喝她。
志高跌跌撞撞坐好。
“这是心理医生周氏的名片，你随时可去看她，到此为止，除却你自己，没有人能够帮你。”
虽然这样说，还是替志高注射。
子壮心痛地说：“有人进了小黑房一辈子不再出来。”
“是，闲人还嫌她死得不够快，一味称赞她孤清脱俗。”
“我担心志高。”
“她不一样，她勇敢，她会抗争到底。”
子壮长长吁出一口气。
朱医生转头说：“志高，去上班工作，那会帮到你。”
志高颓丧地摇头。
“你不是工作狂吗？”
她嚅动嘴唇，“我听见嘲笑声，每个人都笑我失败。”
“谁敢笑你，我有笑你吗？”子壮问。
“也许你不会，但其他人一定笑。”
朱医生问：“你在乎吗？”
子壮代答：“她也是人，当然也紧张人家怎样看她，平日有精神，装作不屑，现在养病，意志力薄弱，妖魔鬼怪都打过来，可是这样？”
志高点点头。
“养好身体最重要。”
志高躺在沙发上闭紧眼睛。
朱医生说：“许多女性遇到这件事都会情绪失常。”
子壮抬起头，“男人呢？”
医生一怔。
子壮叹口气，“有时，我庆幸家中多男孩。”
朱医生没有答案。
傍晚，志高醒来，公寓静寂一片，厨房有佣人在轻悄工作，她呆呆地站起来，沿墙壁走一趟。
这身体又一次拖累了她。
她像幼儿学走路一样，扶着墙缓缓一直走到窗前凝视。
女佣警惕地过来说：“邓小姐，喝点汤。”她像是怕她跳楼的样子。
在长窗玻璃反映中，志高看到自己枯槁的容颜：皮肤灰败，头发干燥，她伸手去摸面颊，呵，可怕，她虽然一直不是美人，但也端庄清秀，满有气质，一惊之下，她坐倒在地上。
女佣连忙将志高扶起。
“这碗鸡汤全撇了油，邓小姐你喝一口。”
志高知道这是一个关口，如果想活下去，就得好好照顾自己，否则，后果堪虞。
她缓缓喝下汤。
“来，添点银丝面。”女佣鼓励她。
志高忽然落下泪来。
“别难过，伤心最坏身体。”
志高觉得幸运，连子壮的女佣都这样关怀她。
门铃一响，女佣去开门，原来是子壮抱着小维樱进来。
她一边说：“不敢见人，怕人嘲笑，维樱不会笑人，你同维樱作伴吧。”
那小小孩子看到志高，倒是不嫌她病容，认得她，伸出双臂，“妈。”
“对，这是志高妈妈，将来你出嫁，她负责一半妆奁。”
志高点头。
“没有嫁妆，行吗？”子壮叹口气，“虽不致于像一些不幸的印裔妇女那样被夫家虐死，却也吃苦。”
志高没有意见，维樱坐在她怀中，她四肢渐渐暖和。
子壮知道她做对了。
本来还怕幼儿出现会刺激志高情绪。
“呵，有银丝面，来，志高，你与维樱一人一碗。”
小小孩子忽然说：“多耶。”
志高没听懂。
“她不会说维多利亚，一味只叫自己多耶。”
志高已经很满意，“是天才。”
子壮却感慨，“真有那么多天才，世界为什么仍然沉沦？”
“公司最近怎么样？”
“放心，你多休息几天好了。”
“真是，谁没有谁不行呢。”
“你别多心，一位冯先生，听说你病了，非常焦虑。”
“呵，他。”
“好像又不起劲，当心拣拣拣，终有一日拣个烂灯盏。”
志高忽然笑了。
但是苦涩乾瘦的笑容同哭脸差不多。
子壮不禁害怕，好友还会恢复原状吗？
到底还年轻，邓志高又活转来。
可是，有两公斤体重永久流失，她比从前更加纤瘦，却受子壮等人艳羡。
在心理医生周芷湘那里，她透露心事。
她同医生说：“我看见那孩子，一点点大，有一头浓发，对着我微笑，并不怪责我。”
医生不出声。
“她有同伴，十多个小孩一起玩耍，不像是太寂寞，并不争吵，都很懂事的样子，当然，一早遭到遗弃，还是乖巧一点的好。”
医生说：“你太敏感，想像力太过丰富。”
“可是这件事会魅祟我一生。”
“每个人都有伤痕。”
“我太不小心。”
“还是读少几年书的好，知识水准低的人较少内疚。”
志高笑了。
周医生问：“你的感情生活怎样？”
“空白一片。”志高回答。
“找个男伴会好一些。”
“医生，你可有男友？”
医生笑了，“有。”
“他是怎么样的人？”
医生对病人很坦白：“我有两个亲密男友。”
“真的？”志高跳起来。
“一个比我大十岁，在银行任职，替我打理税务及投资，帮我很多。”
“另一个呢？”志高好奇。
“比我小十岁，我们天天黎明一起跑步。”
“哗，”志高艳羡，“他们知道对方存在吗？”
“不，为什么要知道？”
“你不觉技巧上有困难？”
“完全没有。”医生笑答。
“那太好了。”志高赞叹。
“人生很短，尽量享受。”
志高长长吐出一口气。
“可是忽然想结婚成家？”
“是，很倦，想落地生根。”
“上一代巴不得有你们这种自由。”
谈话到此为止。
下一位客人是个秀丽得难以形容的女郎，面熟，志高蓦然想起，她是一位著名歌星。
什么都有了，所以心理不平衡。
志高忽然笑起来。
她的肌肤渐渐又恢复弹力，头发经过拚死命维修，又有光泽，美容院帐单送上来，五位数字。
秘书凯菲又找到了新男友。
仍然非常年轻，她喜欢照顾人，又走上老路。
志高大胆问她：“你不害怕？”曾经被蛇咬，应该怕绳索。
她笑笑，“没付出没收获。”
志高点点头，“年轻好吗？”
凯菲直爽回答：“当然，精神充沛，灵活应变，朝气可爱，男人一到中年，暮气沉沉，再过几年，荷尔蒙产生变化，若没有事业，更加固执僵化，很难侍候。”
志高吃一惊，没想到她人生经验那样丰富。
“要变的话，比你大七十岁的男人，一样会变。”
志高被她逗得笑起来。
“听见吗，”子壮说：“一点包袱都没有，这才是年轻人。”
“阿朱比你大多少？”志高问。
“三年，他是我表哥的同学，记得吗？”
“为什么传统上男方要比女方大一点？”
“贪他多活了几年，有社会经验，还有，已经在赚钱，收入可支付家用，现在，女方也有能力做到，何必低声下气求人。”
志高点头，“听君一席话，胜读十年书。”
子壮却说：“唯一担心的是太年轻，说话也许没话题。”
志高有答案：“不是每个人都像你我那样爱聊天，也许，人家不是为谈心。”
子壮笑了，“是是是。”
下午，一位中年太太来找负责人；问她有什么事，只说是慈善捐募，公司有规矩，凡是上得门来，一律打发三千大洋。
志高刚巧走过接待处看到，看到那位太太一身名贵衣裳，不禁好奇。
她站住问：“贵姓，请问是哪个机构？”
那位太太很高兴地答：“我姓方，我代表我本人，可以说几句话吗？”
“请到这边。”
志高亲自斟一杯茶。
方太太笑说：“贵公司气氛真融洽。”
志高微笑，“有人说太随和了，不用穿西服套装，职员好似随时在吃零食。来，方太太，我们的松饼不错，请试试。”
“邓小姐，你们设计儿童用品，不知有否去过儿童医院？”
“我没有经验。”
“邓小姐，你可知早产儿？”
志高点头，“有，医学昌明，二十周大重一磅半的早产儿都可以救治，咦，方太太，你想捐募仪器？”
方太太笑，“我哪有那样高科技，我做的工作十分卑微。”
她打开手提包，取出两块手工缝制的小小被褥。
“咦，很漂亮，谁做的？”
“是我与一班志同道合的女友，已经送出百余张。”
“早生儿不可以盖被子呀。”
“是这样的，邓小姐，他们的个子一点点大，躺在氧气箱里，怕亮光，故此用这块被子盖在玻璃纤维罩上，不但实用，且够亲切，看护凭被子上的花纹认人嘛。”
“啊。”
“本来医生反对，后来经家长恳求，把被子先消毒，就批准我们。”
“我很佩服，但是，敝公司可以做什么？”
“被褥时时滑到地上，请帮我们设计一下，使它贴紧氧气箱。”
志高立刻说：“我愿意效劳。”
“邓小姐，这是氧气箱的尺寸。”
“我做好了与你联络。”
她把方太太送出去。
子壮知道了，摇头说：“还嫌不够忙。”
志高说：“早生儿，多么奇怪，是提早来世上做人的人。”
“真可怜，父母不知焦急成怎么样。”
傍晚，志高斟一大杯咖啡，加班工作，把图样尺寸输进电脑，荧幕出现立体模型，她开始设计，纸样打出来，却不是用手工方便做得出来。
她模拟了好几个款式，都不太满意，正聚精会神，听见有人叫她。
志高抬起头来，那人背光，长得很高大，她心一惊，“谁？”
“冯国臻。”
志高反而开亮了灯，“下班了，我们同子壮去吃饭吧。”
冯国臻再钝也知道一个女子如果喜欢他，不会急急找女伴来夹在两人当中。
子壮说：“恕我失陪，阿朱一早买了票陪孩子们去看卡通。”
志高说：“啊。”
她胃口很差，只叫了啤酒喝。沉默，每当冯国臻开口，她便下意识礼貌地应酬性微笑。
冯国臻心痛地说：“你与我疏远了。”
志高歉意说：“病了一场，人生观不一样。”
“是否心中有人？”他口气像长辈。
志高摇摇头，“一个都没有，空虚寂寞。”
冯国臻取出纸笔，“刚才无意看到你的设计，其实可用最原始设计，在被褥四边镶上铅线，有了重量，坠在四周，便不易滑落。”他绘图示意。
“呵，谢谢你。”
“浴帘脚都装有铅线，可托装修公司代买。”
“我知道了，怎么没想到。”
冯国臻握住她的手，“太聪明了，也许就疑心事情不会那么简单，因此走了冤枉路。”
志高气结，“总不甘心不讽刺我一两句。”
“我这次来，是为姐姐、姐夫选购一幢公寓，暂时住在表妹家中。”
“你家亲戚，都是殷商。”
“表妹清丽乖巧，可是，十分单纯天真。”
“大家闺秀，一定如此。”
“志高，我喜欢的人是你。”
志高微笑，“何德何能，蒙你错爱。”
“明天他们家请吃自助餐，你可要来？”
志高摇头，“我怕人多。”
“我也怕，希望你壮胆。”
“下次住酒店，可避免偿还这种人情债。”
“多谢忠告。”
第二天，她还是出席了。
没想到他表妹家那样富裕：独立洋房、游泳池、网球场，人也活泼，见了志高叫声姐姐，热诚招呼。
志高轻轻说：“还在读书吧。”
“不，她大学毕业后在父亲公司任董事总经理。”
“如何服众？”
“也许，众人怎样想，根本不是问题。”
志高也笑了。
她什么都吃不下，净饮香槟。
志高打算坐一会就走，顺路买材料替早生儿做棉被。
她放下酒杯，向主人告辞。
冯国臻说：“我送你。”
可是他表妹把手伸进他臂弯，笑鸏说：“叫司机送邓姐姐出去不就行了。”
志高大方地答：“我有车。”
头也不回地走向停车场。
根本不应该来的，最近老是抉择错误，是精神恍惚的缘故吧。
可是，志高又有预感，这次到这间华厦来，另有原因。
果然，还没有走到大门口，已经听见有人叫她：“邓小姐。”
志高抬起头，看到方太太，呵，原来如此。
“你是碧君的朋友？”
志高微笑，“我认识冯国臻。”
“真是稀客，快来这边。”
原来在地下室，有好几张大桌子，几位中年太太正在生产小棉被，说说笑笑，好不热闹，真是好消遣。
“外国杂志知道了这件事，专程来访问我们呢！邓小姐，我们会把服务延伸到儿童癌症病房。”
志高把铅线设计主意提出来。
方太太立刻吩咐佣人把浴帘拆开，她们即席试做几张，效果十分理想。
“呵，真好脑筋。”
志高笑吟吟，“试试用豆，也许更好。”
“我们还打算用针织，并且，事先打听病童喜欢什么颜色。”
志高由衷说：“孩子们一定十分感激。”
“呵，邓小姐，我们还会什么？既不想到舞会去疯，打牌又打不了那么多，幸亏想到这个主意，不然早就闷死了。”
有一位太太坐近志高：“邓小姐，有事请教。”
“叫我志高得了。”
“怎么样维持你这样纤瘦？我出尽法宝，仍然重到百五磅，真懊恼。”
志高笑笑，“我病过一场。”
那位太太不敢再问。
方太太怪关心，“志高，是什么病？”
志高答：“现在没事了。”
这时，佣人捧着饮料及点心下来，话题一下子扯开，太太们小息，志高告辞。
地库旁边还有房间，志高猜想是电影放映室，好大一间屋子，室内足有一万平方尺，室外又有万多尺，像堡垒一般，足不出户也可消磨日子。
方太太说：“我带你参观。”
她推开房门，原来是一间健身室，运动器材应有尽有，一个赤裸上身的年轻人倒勾在一座架子上，做拗腰运动。
看见方太太，他叫一声“妈”。
志高一呆，他像煞一个人，她吓一跳，本能地别过头去。
“叫邓姐姐。志高，这是小儿沃林，是碧君的孪生兄弟。”
那年轻人倒望着志高微笑，一时没有下来的意思。
志高转身走出健身室。
方太太感喟，“屋子大而无当，叫你生闷。”
“方太太，你真谦虚。”
“我自己头一个觉得屋大阴森。”
“不，府上阳光充沛，人多热闹，旺丁旺才。”
她说了再见。
志高走到停车场，冯国臻迎上来，“咦，原来你在这里，我到处找你，见你车子又还在，猜想你未走。”
方碧君追上来。
志高说：“表妹找你呢。”
忽然觉得好笑到极点，仰起头，对着蓝天白云，哈哈大笑，病后，精神的确有点异常。
她一边笑一边上车去，迅速把车子驶走。
在蜒回的弯路上，不久志高就发现有辆白色跑车钉着她，她开的是高身吉普车，一点也不害怕，女性个子小，最好开大车，路上才不会被歹徒欺侮。
这种小跑车贴得愈近愈吃亏，她一踩煞掣，它来不及停，就铲入她的车底。
渐渐驶近市集，看到有花档，志高慢驶，停下。
摊档上有切开一半的腰子西瓜，颜色鲜艳，志高挑一块即席啃食，果汁溅到她白衬衫上也不顾，口渴极了。
边吃边挑了两盒柑橘，又蹲下看一株晚樱花。
正把花果搬上车尾箱，一眼看到那辆小跑车。
司机朝她走过来，啊！正是健身房中那个满身阳光的年轻人。
志高不出声。
他侧着头看她，“你不是碧君党其中一分子。”
这算是赞美了。
志高不出声，关上车厢。
“那边有个小小露天咖啡座，扮欧洲，可要去休息一下？”
志高看着他英俊的面孔，忽然温柔地答：“好。”
他见到有栀子花，摘下一朵，佩在志高耳畔。
因为做得非常自然，志高不以为忤。
他叫了两杯冰茶。
座位侧有紫藤架，绿叶缝中可以看到碧蓝的天空，志高忽然想起，大学暑假时在意大利南部塔斯肯尼旅行，也坐在类似的小咖啡店里休憩过，那样好的时光都会过去，志高垂头。
年轻人忽然问：“你为什么这样哀伤？”
“啊，”志高伸手摸自己的面孔，轻轻回答：“因为时光飞逝，永不回头。”
“你仍然年轻。”
“因为世上良辰美景实在太少。”
“你需努力寻找。”
志高微笑。
“即使在笑，你双眼仍有愁容。”
不久之前，也有人那样说过。
志高喝完咖啡，说声谢谢。
年轻人替她开车门，看到车子后座有婴儿安全椅，奇问：“孩子呢？”他不知那只是公司设计的样办。
志高听了却一愣，垂头不语，是，婴儿呢。
她把车驶走，耳畔的栀子花落下来，本来象牙白的花朵已经变成黄色。
志高知道她仍处在情绪低谷。
车子回到家门，她把花果搬下车，一双手伸过来帮她。
“什么，又是你？”
年轻人笑，“我不受欢迎？”
“你跟着我干什么？”
“想了解你多一点。”
“你找错对象了。”
“永不说永不。”
“回家去在你姐妹的朋友中挑一个消磨时间，直至打算安顿下来，好好结婚生子。”
“我知道你为什么不快乐，你太正经了。”
“讲得不错，再见。”
志高上楼去。
无论怎样，一个年轻英俊的异性跟上门来，仍然叫她高兴。
怎么可以完全不接触异性呢，当然要被他们追求，或是拒绝他们，对他们生气，或是暗慕他们，依恋、痛恨、耻笑他们，以及思念他们。
非得有一个以上的对象，生命才不致空白。
她淋了浴查阅电子邮件。