「爷，要说几遍你才晓得我不是于月？每次都要纠正你，好累的呀！咳咳……」炉底的火一直生不起来，冒出的烟熏得她眼泪直流。
「嗯，是于阳。这回我记得了。」
「咦？！」回过头，看着那站在灶房门口的老人，确定她没听错。
「怎么了？」
「爷，你今天心情很好吗？」爷是不是在笑呀？因为老人背着光，所以表情她看不真切。
「对，有什么不对吗？」
「没有，因为我从没见你笑过。」转过头，想将一块柴塞进炉里，可却被木柴的碎片刺进了掌心，害她痛呼一声。
「于阳，妳过来。」
「啊？爷要做什么？我……我会赶快把火生起来的。」猛地转过头看着老人，很紧张，怕又是一顿打。
主动走近，无奈道：「于阳，爷是不是对妳太凶了？」
「凶？不……」本想否认，可是难得爷主动提起，她顺势说了：「爷是很凶啊！」
听了，也笑了，老人蹲下。「手给我。」
「呃……爷，你别训我，我真的只要再一下，就把火生起来了。」当真探手又要去添柴，这才发现，自己的一双手居然变小了。「啊？我的……我的手怎么……」
蓦地，一双大而温暖的手，包裹住她因讶异而正着反着的小手，那让她在瞬时间安静了下来。「刺到哪儿了？」老人问。
「这……这里。」原来爷是要帮她挑刺。她睁大一双眼，看着那张好近好皱好老的脸，一颗心暖和着。爷……第一次这么近瞧她，他甚至连一回都没碰过她，当然那根细竹除外。
一边挑着她掌心的刺，一边问：「于阳，爷一直对妳这么凶，妳……会怪爷吗？」
会怪爷吗﹖老实说……「会！」
「哪，刺挑出来了，这下不会痛了。」闻言，并不惊讶，静了一会儿，只是低头笑着。
「会！」因为老人仅是笑，于阳怕他没听见，她又吼了一次。
「还有，于阳，生火的时候不能一直塞木材，妳拿出来一些，让气进去，火才会烧得旺，晓得吗？」
还是笑？十几年来的笑容，爷全在今天给了，可是她却不喜欢。「会、会、会！我讨厌爷！讨……」话不及吼完，人已被老人抱个满怀，她整个身体就像嵌进他身体般，好暖好暖……
「爷……」那暖意哄得她直想睡，她不自主弯起两臂，想回抱住那正疼着自己的人，可小掌一握一松之间，竟是无物。她愕然地看着老人，且在同时发现他脸上的皱纹，竟消失了一些。
对她笑了笑，老人站起，俯看着小小的她，良久，幽幽道：「于阳，这回爷真要走了。」
「爷要走﹖爷要走去哪里？」是不是因为她说会怪他、讨厌他，所以要走？
「去一个我该去的地方。」回首望着屋外，那里有个人正等着地。
也瞧见了外头那个人影，于阳站起，再度发现自己的个头儿居然只比炉灶高一点。
「是谁？那是谁？是她要带你走吗？」眼睛适应了屋外的光线，她瞧清楚了那个人，且惊讶自己居然识得。
「不是她带我走，是老天爷。老天欠我一个愿，今日她还我一个愿，愿足了，我当然要走。只是我万万没想到，寻了数百年，帮我圆了这个愿的会是一个女娃儿。呵，这回轮我欠妳了，但我又该怎么还妳？帮妳找回妳最需要的东西，好不好？」
「什么愿呀愿的？爷，您说什么我全听不懂！我只晓得您不能走，现在的我连生火都不会哪！」不管这次抓不抓得住他，都得抓！提步，欲扑向老人，可脚却似定了根，动也不动。
「娃儿，现在的我没什么再能教妳了，勤快一双粗兰手，满得己身破皮画，从今开始，妳造的，就是自己的，爷此去云淡风清，妳也无须再挂念了，听见没？」话声出，人已飘至远处。
「爷！别走！」眨眨眼，泪水竟是夺眶而出。
然恍惚之间，她似乎将爷看成另一人，是个陌生人，陌生的年轻男人。可不管是老人还是陌生的年轻男人，她清楚，那是爷！是大火救她脱困的爷，是数十年不断教她手艺的爷，是看她从小娃儿长成大姑娘的爷呀！
「爷！别丢下我，呜……我……我不怪你，刚刚是胡说的，全是胡说的！我只是不喜欢一个人，我只是希望手痛的时候，爷能替我呵疼；学不会的时候，爷摸摸我的头，我不故意说怪你，爷回来！爷回来--」泪水沾了满脸，从眼睛留下脸颊直滴到胸前。可尽管她狂哭狂号，那人影终究还是消失无影。「呜……爷……」
「于阳，好了就走了，别让人发现了。」
「啧？」这声音？放下抹着眼泪的手，她看见灶房门口站了个人，她正转过头来看着自己。而才眨眼，她就被她牵着往屋外走，走走走，直到走至一处长廊口，她拉她躲到一株盆树后。
好怪好怪，为什么眼前这一切，她会这么熟悉？而且于月是小孩，她也还是小孩？
「我一个人去比较不会被人发现，妳在这里等我，我很快就回来了。来，肚子饿，啃窝窝。」于月伸出小指，邀她玩她俩才知道的游戏。
下意识，也伸出手与她小指对小指、拇指对拇指，嘴里喃喃有词。
「嗯，包袱妳拿着，等我回来。」笑着，且放了勾着的手，于月快步离去。而于阳……
「别走……」
莫名，她嘴里呓出一句，再抬头，瞧见那于月就要没进黑暗里。是呀！别走！这一分离，双生子就落单了。她不要没了爷又没于月﹗她不要一个人！
「于月，别走！我们永远不分离，不分离--」
这回脚不再似生根，她努力奔呀奔，瞧进前头的人影，就猛力一扑，抱住了她的腰身。
天，怎么会有这么不安分的病人？几天来不知道要抱他几次，就算男人的腰杆粗，也禁不起这样的「熊抱」呀。翟天虹手里端着药汤，眼睛却直望着那前一刻还躺平，下一刻竟飞扑上来的人。她脸朝下对着他的下腹间，依然故我地继续发出「拱……拱……」的鼾声。
「于阳？」
「嗯。」吸着口水，踏踏那温暖，稍许，才悠悠转醒。可她虽然睁开眼，眼前却还是一片黑暗。于是她紧抱着那温暖，又准备继续睡。
「喝药了。」
喝药？霍地爬起，看着那端着药碗的人，有点恍惚，她敲敲昏沉沉的头，再看。
「不是作梦，虽然大夫说醒过来就没事，但药还得继续喝到完全好为止。」
瞪住翟天虹递到她嘴边的那匙药，虽是迷惑，但仍一口吸完。「咳……苦的。」
「药当然是苦的。」莫非烧坏脑袋？放下碗，摸上她的额。好好的，她昏睡三天的第一晚就不热的。
咽下喉间苦味，抓下他的手，猛力扑前一拥，两臂缩紧又缩紧。
「于阳？妳的力气很大，这样我不死也半条命。」这下他确定她的病好了。
陡地放开，两眼竟已湿润。「幸好你是真的。」她知道这样很呆，但是梦里爷和于月都走了，现在对她重要的人就只剩他了！是梦也罢，是真实也罢，她不再放过任何一个！找回来，她要找回来！
「于阳！」
在翟天虹的讶异声中，那于阳竟以极快的速度穿上鞋直奔屋外。到廊上，她虽不清方向，但见路就冲，见弯就转，看着许多人影从眼前过，可却不见她所熟悉的人。
「大叔，您见到个老人吗？驼背、花发，大概有七十多岁，他走路不快！」
问着来人，来人答无，她又继续跑。
「大娘，您看到个老人吗？七十多岁，头发花白，驼背，走路不快！」
再问来人，答案竟是如出一辙，最多加了一句：「很多老人都长这样呀，姑娘。」
是呀，很多老人是都长这样，可爷对她来说，却是特别的。该死的于阳，偏偏妳又没读过书，连形容个人都不会！驼背、发花、走路不快，就只会这么问吗？
「啊！对，他叫于三泰，不是这府里的人，您看到他了吗？告诉我！」真笨，早该这么问。
可那人却还是摇头说无，最多好心再加一句：「不如妳去问徐管事，这府里上下的人，他都记得；如果不是府里人，也要经过他那关。」
「喔，谢谢！」挥汗如雨，又继续跑。徐管事，找徐管事！可是……「大娘！」等她记得回头问，那大娘已不见人影。笨蛋呀！没问怎么知道徐管事在哪？
脚不停，她又继续跑，且逢人就问：「请问徐管事在哪儿﹖」
问了很多人都没人知道。终于问到了个小丫鬟责，她答了：「徐管事在二少爷房里，我刚从那里出来。」
「喔，谢谢。」本想继续跑，可她忽然一嚷。「啊」
「什……什么事？」那小姑娘被她还略带沙哑的大嗓门吓得魂不附体。
「对……对不起，我只是想问二少爷的房间在哪里？」这宅子太大了，幸好没忘了问。
「就在……」
丫鬟话没说完，于阳就已两脚腾空。原来是随后追来的翟天虹，将她抱起。
「天庆养病需要安静，厢房设在宅子的最里面，告诉妳也不见得找得到。」他脚下如飞。
楞了楞。「可是我有腿。」
「我知道，可是妳病刚好。」
闻言，于阳望住翟天虹，目光不再移去。想起第一次让他抱着，应该是那一回为了抓鸡从屋顶上摔下来的时候，那一次，他是因为想知道炖肉的人是谁，所以才救她；而第二次，则是为了不想让食物踏蹋了；第三次，是在竹林里，那一次，是因为被人追杀，所以他才抱着她逃命。虽然那几回他心里是不是担心着她，她不确定，但至少这一次，她清楚了。
不觉一阵感动，平日鲁而无文的她，此刻也要为这样的他，心折。
「到了。」到了翟天庆房前，翟天虹放下她，她便急着敲上门，巧的是，那老管事正好开门走出。「徐爹，于阳问你找人。」
「找人？谁？」
「是我爷﹗于三泰，七十多岁，苏州人，花头发，驼背，走路不快。」于阳急。
「于三泰？这……什么人，我没印象。」只是想了好一会儿，摇头道。
「没印象，怎么会？刚刚小姑娘说只要是在这府里进出过的人，每个您都识得的。」
「是没错，但是于三泰这人……」想了老半天就是没印象，老管事素来无紊的头脑也给弄胡涂了。「姑娘确定他进来过？」
「对！我确定！我到这府里没几天他也就来了，还有我在灶房里的那三天，除了第一天找他不着，其余两天他都在！我做菜，他坐在一旁监督，而且还一步都没离开过，那些大娘、嬷嬷们应该也都瞧见了。」
「这？」瞧她言之凿凿，老管家就快想破头，只是这时一旁的翟天虹却困惑了。
她的爷，三天有两天都陪在灶房里？如果是，那为何一直持在灶房里的他没瞧见？除了她打盹时喊的那一声爷……
「于阳，妳没记错？」
「没，他真的真的在这里！我不会骗人，你去过灶房，应该有瞧见吧？」
有瞧见吗？不，他没瞧见，而且自始至终，他都未曾见过于三泰这个人，连在苏州耆长府上那一回，也是。
「你别跟我说没看到！」翟天虹困惑的表情，让她更是急。这个样儿，好像只有她知道爷、看到爷，其它人全不知似的。「啊，对了，那您知不知道有个穿紫衣的小姑娘，她和一个青年一道，她应该是你们府里的客人。」现实不得解，心里发慌的于阳忍不住问起那梦里出现的人。是她带走爷的，
「客人里面是有这两位，来自江州，姑娘姓谈，公子姓仲孙，谈家经商，和府里有点往来，而他们因为出门在外，且有谈当家的手书引荐，所以便借住下来，原本只求一宿，但刚好遇上灶王宴，就多待了几天，不过今天一早他们就离去了。喔，这么一提我倒想起来，我这有一封谈姑娘留下的信笺，说是等于姑娘醒来，再交给妳的。」老营事从怀中摸出一封信，交给于阳，只是于阳抽出信纸，对着信纸，久久不语。
「我来。」直到晓得她不识字的翟天虹拿过手，他对着那纸上短短一行字，念道：「此去云淡风清，切勿挂念；若不堪思念，我就在妳心中。」
闻言，不禁哭出声来……
「呼呼……爷--」她立即又开步跑。
同时间，厢房内。
「嫮儿，外头谁来了？我听到大哥和于姑娘的声音。」床上，翟天庆病色稍霁。只是他问完却不见那站在门边的人反应，于是他下床朝她走去。「嫮儿？」
「啊﹗」
「小心！」发着楞的金嫮儿一吓，登时掉了手中犹剩一些药汤的碗，若非翟天庆及时将她往怀里带，她可能已经被落地的碎片伤及。「有没有怎样？」
「没有，衣服沾到了一些而已，撢一撢就好。」她低头清理裙襬，而霎时，她拨弄裙片的手，被翟天庆握住。其间，她发现他的手微微发着烫。「你又发热了？」反握住他。
「没有，我只是紧张。」
闻言，松了口气。「有什么好紧张的？」将他搀回床榻。
「妳一直看着外面，我怕妳离开。」这几天，对他而言就像是一场梦，此刻他是情愿活在梦中，再也不愿醒来。
「我纵使离开，也还会再回来，你总不能让我哪里都不去。」
默默看着她，似乎看个几百几千遍都不厌倦，尤其这几天，她虽然一直持在他身边照顾他，但他看着她、听着她的欲望，却是日益加剧。「嫮儿，妳知道吗？如果没有妳，也许我早就不在了。一直以来，我努力让我的生命有目的，而妳……呵，妳对我，真的很重要。」
换她回望住他，良久说不出话。这是头一遭，她有着真正被人需要的感觉，那与她娘，也就是知府夫人之间的那种感觉是绝然不同的。在他眼前，她是真正的她，而不是金嫮儿。
「你不会后悔？你可要看清楚，我是个很自私的人，非常、非常自私。」
「我晓得。」他低头笑。
他晓得？！「是呀，你晓得。」她也笑了。
好奇怪，虽然天庆的态度从以前以来一直是如此，但就在这一刻，而也一直到这一刻，她居然才体会到那种无怨尤的温柔。呵，以前的她究竟是怎么了？莫非只是为了排斥而排斥？还是人性在作祟呢？不过不谈这些，现在若再重头来过，应该来得及吧？
那一夜，和翟天虹讲明之后，隔天，她并未再去找他，而是选择了来找翟天庆。而在照顾天庆的这几天，她把很多事情想了再想，虽然不曾将一切都想透彻，可起码，她把自己看清了；于月终究是于月，而不是金嫮儿，一个带着富贵的名字。
而今天之后，除了那已无意义的婚约，似乎还有一些问题等待着她去解决--比如于阳，对她，是认与不认？！
思及此，她不由得想起方才外头的情形，且困惑。
于阳呀于阳，妳这么急着找的，究竟是谁？爷，老早就在十一年前大火的前一晚，就离开人世了啊……
一个月后--
「来，吃粥。」
「我没生病，不要人家为我准备。」
「这粥我熬的。」
「啊？」坐在池边发呆的于阳，抬起头，讶异地看着那端着碗的人。
「刚刚进灶房让大娘教我的，肉片加青菜熬米一刻钟，虽然不难，就是不知道好不好吃。」将碗端到她面前。「妳帮我看看哪里要改进。」
瞪住那碗里白玉镶翠的颜色，一股清新的米香同时钻进她酸涩的鼻间，一整天未沾食物的嘴，也因而生津。
「吃一口看看，不好的话，我下次改进。」笑道。
还有下次？他这次动锅杓就要让她掉了下巴了，她从没见过男人进灶房的！咽咽口水，端住碗，舀了一匙粥，送进嘴里，合着。
「怎么样？好不好吃？这回让妳笑不打紧，人人都有第一次。如同我，第一次骑马，第一次上学堂，第一次离家，第一次谈生意，难免不适应；如同妳，第一次进灶房动锅杓，第一次将菜烧坏，第一次到远方，第一次没爷在身边……这都没关系，因为人人都有第」次。」一个月下来，能找的能问的，都问过找过了，虽然寻人的布告依然贴在城墙上，而也让人回苏州找过，但于三泰这个人似乎只存在于阳的心里，对其他人，包括苏州耆长府上的人来说，根本就像不曾出现过似的，顶多只瞧过她自言自语。
不过说也奇怪，人找不到，那跟着于阳多年的灶君牌位和灶王书，居然也一并失踪？
另外，在临行时留书给于阳的谈初音亦遍寻不着，顶多只从谈家问得，她于今已从佛修行，云游四海去了。
「粥……很好吃。」躺上舌，米粒旋即化去，仅留下香甜，满足了她的味觉，她不自觉一口一口将粥喝至碗见了底。以前造菜，总要试尝，十几年下来，浓的淡的甜的咸都不足为奇，可这粥却让她忍不住想再尝一碗，因为那里面有满满的关怀与情感。那让她不禁眼眶红。「滋--吃完了，还有吗？我还要！」
吸了鼻，且偷偷眨去眼里的湿意，递出碗。曾几何时，她不再看过翟天虹板着脸，他微微扬起嘴唇的样子，现在已经变成她每天一定要看的。
「有，还有很多，一定让妳吃到吃不下为止。」接过碗，人往旁边让了点，让她瞧瞧那一群跟着他来的人。
「于阳，我照妳的方法炒了肉丝韭黄，妳帮我看看对不对？」小厨娘手里端了个盘，那韭黄在阳光下闪着宜人的色泽。
「姑娘，妳也帮我看看这道活烹鲤做得对是不对？哇啊！别跳呀！把了油的再回池里也不会变成活的呀！躺好躺好！」作势按住那仅有嘴和尾动着的鱼烹调。
「呵呵，会跳就不对劲了，大娘确定肉熟了？」厨娘要活宝，于阳不禁被逗笑了。那是一个多月下来，她第一次展笑颜。
「当然熟了，我夹一口让妳尝尝，如果成功，我回去也要造给我那口子和笨儿子瞧瞧，让他们知道老娘我也不是只会把屎把尿的。」
说罢，所有人均笑开。而正当数人讨论那道奇异的活烹鲤之际，一道吆喝由清至近传来。
「让让！让让！重死我了，挡我者死！快闪，」到了于阳面前，老厨娘已气喘如牛，她将手上端着的沉重物往她面前一呈。「娃儿，妳也帮我瞧瞧。为了这个，我也学妳三天三夜不睡，一会儿处理好还要给老爷送去的。」
自从灶王宴尝了于阳的百道菜之后，她家老爷挑食的病竟不药而愈，现在只梦灶房出什么，他就吃什么；而也才短短几天，本来骨瘦如柴的人，居然足足胖了一大圈。而且也可能是因为吃了喜欢的菜，开心了，现在他的脾气也不再似以前那么刁难了。
看着那蒸笼里还冒着烟的猪头，于阳想笑也笑不出来了。「嬷嬷，您怎么……」
「怎么把猪头端出来？哼，还不是她们一群害的，要她们再等我一会儿也不愿，直说要跟着大少爷来！恨只恨我的刀不够快，切个猪头可能要花半天﹗」气得跺脚，只是这一跺竟让受不住重的手滑了，而这一滑，那笼里的猪头也跟着飞跳出来。
「哇--」人人惊喊，幸亏于阳动作怏，裙襬一摊，飞扑出去，将猪头接了个正着。
「呼！幸好！」跪在地上，对着落在裙片上的猪头，她放心笑开。只是当她想爬起来的时候，竟发现有个人站在不远处的廊柱后。
「啊，娃儿，忘了跟妳介绍，还有知府千金，刚刚我们一群忙着都忘了招呼她，不过她也说了要来向妳学手艺哟！」
学手艺？于阳站起来，将猪头放回蒸笼，眼睛看着那朝自己走来的人。
能再次遇见她，一定是天注定，这回她一定要将问题问清楚。「妳……」
「这是我蒸的桂花凉糕，虽然甜酿是去年制的，但是味道应该不差，妳帮我尝尝。」金嫮儿朝她淡淡一笑，两手一呈。
桂花凉糕？于月又香又甜的桂花凉糕？
她这是不是在告诉她，是不是于月，尝了就知道呢？
望住那盘上晶透的糕点，拈了一块入口，于阳问题虽未问出口，但答案已隐隐浮现在心中，她的笑容，大大、大大地漾开……