谁落难，徒呼奈何？
暮色自远山暗哀而来，一缕炊烟渐飞渐高渐冉怅。
张错陡地心中一动，总算明白生命无常。他还是有所牵挂，那个远在清苑的故乡。
急奔的当口，他骤然止住，朝另一个方向飞驰。
回家一趟。
打从变故发生后，他就再也没有见过他娘。原想刘建都会是个豪气干云，什得耿忠相待，且将能助他平反冤屈的爵爷：孰料，人算不如天算。
那日寒曦旁敲机时击，打听他的底细时，之所以不能坦白告知尚有一老母蛰居清苑长恨山，就是担心会有这一天。未能承欢膝下，尽人子之孝，已经够教他遗憾的了，岂可再连累老人家。
马背上的张错，方寸间怀有无限的伤感。
陡地，胯下马儿一个踉跄，还没瞧清楚何以林荫道上布了绊马索，可怜的鬃烈军属驹已疼楚地哀鸣。说时迟，那时快，林中冲出十余人，刀剑交加，齐攻而上。
张错大吃一惊，忙拔剑应战。尘土飞扬，这些灰头灰脸、状极狼狈的突者，原来是自己人，他的部属，左清风、郭万里、钟子锡……共十二名。
“怎么你们……”
“我等愿意和大哥共进退。”左清风一脸义薄云天的凛然。
“千万使不得，诸位乃才能出承的将士，好好踉着侯爷，他日必有一番锦绣前程。”到了这步田在张错仍宁可相信，刘建都对他下达诛杀令，必然有不得已苦衷。
“大哥不需要再为那忘恩负义的狗侯爷美言。”钟子锡递上一张公文，“您自个儿瞧瞧。”
那是安邦侯府发出的通缉令，上面绘有张错的肖像，旁边注明“欺主叛乱”之罪的逃犯。
“西门雪那狗娘生的，派人将它张贴得到处都是。大哥，我们现在是同乘一条船。”郭万里表态得够明了，他要和张错情义相搏。
“张某何德何能？”一股怒气直冲脑门，原来这就是他为安邦侯数次出生入死的代价。
“大哥若再推辟，就是瞧不起咱们。”
“这……”果敢悍勇的武将，忽然路躇不泱。
“大哥犯不着担心我等的安危，凭安邦侯那些喽罗还奈何不了我们。唯仿最重要的是下一步该怎么走？”钟子锡是十二人当中最静睿智的一个，“皇上曾托人打听过大哥。”
皇上？！
张错摇摇头，眼底不经意地泛上一丝鄙夷。
并非他有意瞧不起这位“天之骄子”。而是他真的很没出息。虽然安邦侯阴谋造反，为人不齿，但这也难以改变汉皇懦弱无能的事实。
“跟随这样一名昏庸愚昧的皇帝，远不如落草为寇，来得逍遥自在。”郭万里说中了张错的心事。
“我同意。”左清风道：“行侠仗义，劫富济贫，才是我辈中人该做的。”
四下登时沉寂焉，大伙都在等张错做最后的裁决。
他十五年习剑，十五年攻书，所为何事？
张错心乱如麻，紧咬着牙跟。清苑老家一时半刻是回不去了。长城内外又聚满了捉他的官兵，难道天下之大，竟无他容身之地？
悠雅的乐音，轻柔飘入耳内。寒曦坐在一匹迷你马背上，口里含着一片绿叶。
她终于“又”寻到他了。
趁张错还没大发雷霆之前，她先自行招供：
“是我骗钟大哥带我来的。“
钟子锡心虚地低下头，静候张错给予责罚。即使他并不认为这样做有什么不对，朗才女貌配成双，本就是天以地义的事，天晓得他们老大是否脑筋有问题，竟一再拂逆人家的好意。
“有事？”张错木着脸，语气硬邦邦的。
寒曦从马儿背上卸下一大堆吃食，拎起三只热腾腾的烤鸡。“这些干粮，应该足够咱们一路上止饥用。”
张错接过，提手示意，“大恩不言谢。”
“不要客气，那……我们可以走了吧？”她开心地催促着。
“后会有期。”他背负的东西太沉重、太复杂，虽有点不忍，依旧决绝地，“前路茫茫，就此拜别。”
“又要抛下我。”这么狠心。
如果用眼泪可以留住他，寒曦会毫不考虑地大哭一场。
“张某逃亡之身，不敢连累小姐。走！”张错一跃上马，刻不容缓地绝尘飞驰。
寒曦立在霞辉余光中，倨傲地忍受他的无情。被弃后的极度不甘心，令她两手拳头紧握，彷佛在等候他回心转意。
人与马的距离越来越远，钟子锡等大伙纵使有一百个舍不得，也无计可施。
狂奔中的张错，胸膛被难以言喻的矛盾侵扰着。推拒这样一名女子，非但无情，而且无义。然，追杀令下达了，她若跟了自己，将是个什么样的结局？若在升平盛世，两情相悦，或有追逐之心……
到了很远很远，他毕竟捺不住，迅速望了她一眼。
寒曦见到这一幕，欣喜若狂。
但最后，他还是硬着心肠，再也不见回头。
寒曦倍感失落，像当胸被捶了一拳，痛人百骸。如果这是安全的话，她情愿危险。心火突冒，用力撕碎手中的绿叶，狠命撒向空中。
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运气真是背到家了，才一入城就遇见阴魂不散的西门雪。寒曦有预感，此人出现，绝无好事。
她切齿冷笑，“来捉我回去邀功、讨赏的？”
她私自逃出侯府，让她爹娘知道了，肯定要尝一顿排头。
西门雪皮笑内不笑地扬起嘴角，“小姐如果不愿回去也行，只要让我确定你是安全无恙的。”
这是什么意思？寒曦有听没有懂。
“属下在凉翠山有座可园，虽然比不上侯爷府的华丽壮观，却也雅致写意，正适合像小姐此等雍容的女子居住。如何，你想去小住几段日子，我保证不让任何人过去打扰，而且小姐还可自由出入，随便爱上哪就上哪？”
条件似乎优异的不答应就是傻瓜呆。
“你为什么要对我这么好？”俗话说，黄鼠狼给鸡拜年，通常是不安好心的。
他浑身上下，包括顶上那梳得一丝不苟、油得发亮的头，都无法跟“好心”二字扯上了点关系。
“如果我说不知道，你相信吗？”接着笑得肩头乱颤，前仆后仰。
有病，这有什么好笑的？
寒曦明知不妥，却还是一口答应，因为她已经没地方可以去了。西门雪武艺高强，唯张错足堪略胜一，除非她想乖乖回候府，等着被她爹乱点鸳鸯谱，随便匹配给她相中某个不学无术的公子哥儿，否则最佳的选择就是跟他回可园。
“你那个可园离这里很远？”凉翠山位于何处，她完全没概念，万一就在附近，她岂不是三两天就极有可能被爹给逮回去。
“二百多里，你说远不远？”西门雪老喜欢用问题来回答别人的问题。
哇，对一个大门“少出”，二门“少进”的千金小姐而言，二百里跟十万八千里几乎没什么差别。
那么远怎么去？她既不谙轻功又不会骑马，“这……”
虽说离京城远一些有利避开她父亲，但不也同样和张错遥遥相隔？如此一来，想再见他一面不就难上加难。
“它是朝哪个方向，东？南？”
“西北。”
“呵！”寒曦喜上眉梢，两只滴溜溜的黑瞳立刻大放异彩。“好，我跟你去。”
西北正是张错一行人所走的方向，她简单的思维告诉自己，只要方向对，要找人容易多了。
“不再考虑考虑？”语调嗅得出浓浓的醋意。
“我相信你。”她笑咪咪地冲着西门雪，露出一副可爱的小虎牙。
“很好。”西门雪点头，不自觉地盯着她犹如蓉晓露的粉嫩脸蛋。
寒曦背脊微冷，直觉地想打退堂鼓。这人阴森得好恐怖。
“走。”他不给她反悔的机会，猿臂轻提，遛令她动弹不得，只能紧紧随他驰风而行。
西门雪一向心思缜密，步步为营。涉足江湖十余载，战无不克，攻无不胜。唯独遭逢张错之后，连吃两记败仗。这是他永难抹灭的耻辱，更是心头最深沉的痛楚。总有一天，他相信总有一天他会连里子、面子一起挣回来。
因他手中握有一张王牌，掌握住她，张错还跑得了吗？所谓；英雄难过美人关。连他都心动的女人，不信张错可以心如止水。
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近午时分，张错一行人途经永宁和桃花渡，来到济和县。忽地，闻到一股焦糖的香味，他们大半天没吃东西，这会儿已是饥肠辘辘，当即颇有默契地不约而同随着香气，找着一家招牌写着“松鹤楼”的客栈。
招牌年深日久，被烟熏得一团漆黑，三个金字却闪闪发光，阵阵洒香肉气从里边飘出来，厨子刀斩声和跑堂吃喝声混成一片。
人上到二楼，要了四壶酒、八道酒菜。许是逃亡的心情依然沉重，箸子的速度竟意外地有一搭、没一搭，谁也没兴致说话，只是低着头喝闷酒。
西首座上一名长相斯文的年轻人，约莫二十来岁，倚着楼栏，有意无意地向他们张望。
“大哥！”郭万里手握佩剑，顿时就要起身，过去问他看什么看？
“稍安勿躁。”张错将他按回座位，两道泠电似的目光反射回去，结结实实吓了那人一跳，慌忙背过身，端起酒壶大口喝了好几口，以便压惊。
过了好一会儿，楼梯上走来两个人。前面一人跛了足，撑了一根拐杖却仍飞快行走，第二个人则是愁眉苦脸的老者。两人直到年轻人桌前，恭恭敬敬的弯腰行礼，那年轻人却只点了点头，并不起身还礼。
“对方人多势众，公子还是先避一避，等过了——”跛足汉子低声道。
“混帐，人家都欺到头上了，还避？”年轻人气恼咆哮仍不掩眉间浓浓书卷气。
“可是我们的弟兄，是叛徒。”跟阵前变节的兔崽子称兄道弟，脑筋打结了吗？
这三人尽量压低嗓门说话，楼下其余酒客闻嘀嘀的声呼，谁也搞不清楚他们在吵啥。然，张错内力充沛，耳目聪慧，纵使无意窍听旁人私语，却每句话都进到他耳朵里去了。
年轻人不经意地把目光瞟向张错，心想，这人八成是对方派来的打手，哼，可惜他气宇超凡、相貌堂堂，居然性心……
“围起来！”偌大的呼喝声来自甫上楼的一名丑大汉。“这叫天堂有路你不走，地狱无门你偏傻愣愣的闯进来。”
跟在他后头的还有几名喽罗，把这个原已不算宽敞的酒楼，挤得水泄不通。
客人们见苗头不对，纷纷下楼走避，最后只剩下张错一行人，和那名年轻人及他的两名随从。
钟子锡等面面相觑，等张错一声令下，便准备将不知天高地厚的王八蛋一杆子打得屁滚尿流。
“你想怎么样？”年轻人斯文的脸胀得通红。
“简单，把你爹留下的有房契、地契统统交出来，顺便把你妹妹及表妹也送给我当押寨夫人，或许还可以留你一条生路。”丑汉纵声，笑得嚣张跋扈，目中无人。
“岂有此理。你江洋大盗，害了我爹娘、抢了我武馆不算，还想软泥深掘，你、你、你……”俊白的脸拚命抽搐，却拿人家一蹼办法都没有。
谁教他从小只爱读书，不肯习武。手无缚鸡之力怎么跟人家对仗？
“想打我吗？来呀来呀！”丑汉一副公鸡逗蚱蜢的凌人气势，看得大夥怒火猛窜。
郭万里再也憋不住了，用他的浓眉大眼苦苦哀求张错，让他泄愤一下。
“去吧。”行侠仗义不正是他们浪迹江湖的主要目的之一。
“我也去。”左清风话声甫落，一巴掌已经掴上丑汉的肥脸颊。
“他奶奶的，你敢打我。”丑汉没料到有人胆敢挑衅他的恶势力，好斗成性的他，马上抡起拳头扑向左清风。
左清风一闪而过，劈头又撂下一掌，将丑汉打得眼冒金星，脚底虚浮。
“你们还杵在这里做什么？给我上！”
一时间，双方人马拚成一团。
年轻人虽莫名奇妙地置身事外，眼睛却仍惶然地盯住张错，奇怪他面对此等乱局，怎么还能够优闲自在地端坐圆凳上。
英雄！是友是敌尚弄不清楚，他已然被张错慑人的气势所深深折服。
“可恶！”丑汉怒从心上起，恶向胆边生，从怀里掏出一把喂了毒药的暗器，“吃我一记追魂镖，看你们还敢不敢狗拿耗子多管闲事。”手势凌空撒散，毒镖顿时如雨点般打落。
钟子锡等人均是军旅出身，打架对阵不成问题，但对于种江湖鼠辈才使得出的阴毒诡计却不知如何招架，刹那间，全呆愣原地。
“退一边去。”张错袍袖飞扬，形成一道优美的圆弧，将所有追魂尽皆揽入掌中。
“吓！”丑汉吓得头皮发麻，颤声指着张错，“你……你……你不是……不是人……”话没完，已经脚底抹油，跑的比飞的还快。
“多谢这位公子仗义相助。”年轻人笑逐颜开，来到张错跟前，“敝姓赵，赵颖仁，敢问这位大哥大名。”
“区区小事，无需挂齿。”张错招来店小二，重新如了三壶酒。
“他们的酒钱全部算在我账上。”赵颖仁不请自坐，兴匆匆地举杯敬向人，“小弟先干为敬，请。”
张错见他不拘小节，很对他的味儿，当即斟一杯酒，一饮而尽。
左清风众人打架打得满头大汗，看他们老大满开心的样子，纷纷坐下来抢酒喝。
“你真的要请我们喝酒吗？”郭万里问。
“那当然，各位兄台替小弟保住了家业财产，这些酒钱算得了什么？”赵颖仁倒也爽快大力。“小二，再来五十斤白干。”
“不，一百五十斤烧刀子。”
那店小二和赵颖仁听到“烧刀子”二字，都大吃一惊。
“客倌，一百五十斤……喝得完吗？”小二陪笑问道。
“赵公子请客，你何必替他省钱。一百五十斤恐怕还不够，来二百斤好了。”张错心知钟子锡他们的海量，这一路旅途劳顿，加上心里压力颇大，是需要畅饮一番，暂时让身心同时解放。
“没错，没错。除了二百斤烧刀子，还要加菜，把你们松鹤楼最拿手的菜肴统统端上来。”赵颖仁像中了头彩，喜不自胜。
“少爷，当心江湖险恶。”跛足汉子提醒他别太投入，知人知面不知心哪。
“罗唆，你们两个先回去吩咐颖娟，将武馆内的十三间厢房打扫干净。”
“打扫厢房做什么？”犯不着请客吃饭，还把他们当老太爷伺候吧？
“要你去做你就去做，哪那么多废话？”很烦啊！
“是。”跛足汉子戒慎地扫了张错一眼，才讷讷地拾级离去。
钟子锡和郭万里互换一个眼色，思忖：如果这跛汉敢动了点歪脑筋，他们会老实不客气的，将他的另一只脚一并剁下来。
“来，喝酒。”没有人在旁边唠唠叨叨，赵颖仁显得意兴风发。
“你的酒杯太小了。”张错道：“小二哥，取十四只大碗来。”
赵颖仁傻眼了，这偌大满面盈的一碗酒，辛辣刺鼻，光闻就教人受不了，怎么喝。
读书人讲究的是浅酌小饮适可而止，如此牛饮，实在有违古圣先贤的谆谆教诲，这这……
张错他踌躇不前，眉头深锁，猜想他也许不谙酒力，淡然一笑，道：“赵兄尽可量力而为，这东西乃是穿肠毒药，喝多了也没好处。“
瞧我不起吗？
换做别时候，他铁定敬谢不敏，谦称酒量不佳了事。但今儿个可不同，大敌已除，又谁能可贵碰上张错这样英姿勃勃的男子，他怎么可以示弱？
当下拍着单薄的胸脯，挺直腰杆，“在下舍命陪君子，待会酒后……若失态，尚请诸位兄台切莫见怪。”仰起头，将一大碗酒咕噜咕噜喝得精光。
“好啊！爽快，你这个朋友我交定了。”郭万里最是性情中人，大口喝酒，大块吃肉，从来不拘小节。一眼看到赵颖仁白白嫩嫩，像个穷酸秀才，压根没半点好感，这会儿才甜美人不可貌相。
“多谢，我……”赵颖仁连喘几口大气，忽觉腹中有团烈火在熊熊燃烧，脑袋瓜子混混沌沌，接着身体也摇晃了起来。
“赵兄，你醉了。”张错左掌搭向他的肩头，运入一股真气替他将体内的酒气，借由肩负穴、小海、文正……诸穴涌向小指的少穴中倾泻而出。
赵颖仁初时还不觉得怎样，但不到一炷香的工夫，原先的醉眼蒙胧，已变得神彩奕奕，不禁吓了一跳。
“兄台乎其技，教小弟佩服得五体投地。寒舍就在此去北郊关子口，可否赏个光，让小弟略尽地主之谊。”他们饥人风尘仆仆又面乍得很，不用问也猜得出是路过的旅人。赵颖仁极喜欢交朋友，可惜生平从没结交过一个堪称为英雄的人，难得一见，什么样也要韶他们多盘桓数。
“赵兄好意我等心领了。”为免夜长梦多，横生枝节，张错认为还是婉拒他的邀请比较好。
“你们不肯赏光，是因为瞧我不起、不会武功的人，就没资格结交江湖朋友。”赵颖仁堂堂一个大男人，居然敢在众目睽睽之下凝出两泓清泪，威胁着要夺眶而出。
“大哥，却之不恭……”左清风的同情心总是泛滥得特别快。
“对嘛，恭敬不如从命。”郭万里也加进来游。
张错将目光瞟向钟子锡，想询问他的意见，却瞥到他脸清楚写着：去去无妨。
少数服从多数，他还能什么？希望老天爷保佑，这个赵颖仁千万不要包藏祸心，否则只怕免不了又有一场厮杀。
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赵家武馆地奇大，蓊郁葸茏，繁花似锦，远远望去，只见门口一块漆金横匾，写着“上品堂“三字。
“上品堂”据传是皇帝御赐的，因它的创始人原是前朝皇帝近身侍卫，屡次救驾建功，告老还乡后，便开了家名号很响、本事却不怎么样，门徒尤其少得不成规模的武馆。
张错家道鼎盛时，经营的也是武馆，今置身景物皆非的练武场，不禁感慨万千。
“张兄请。”能够和张错称兄道弟，赵颖仁乐得合不拢嘴，从刚刚进门就笑到现在。
“请。”大伙一跨进大厅门槛，立即被跟前的阵仗震慑住。
上品堂武馆的徒众几乎全部出动，分成男女两列恭候在左右两旁，当中则堆满时鲜的水果花卉，以及两香味四溢丰盛得足可供四、五十人食用的佳肴。
“来，来，坐坐，张兄、钟兄、郭兄、左兄请不要拘束。”赵颖仁一边忙碌着招呼客人，一边吩咐管家：“去请小姐和表小姐们出来。”
“是。”
“不用了。”娇叱声甫落，珠帘处已袅娜步出两名衣饰华丽、美姿丽容的女子，和一群服侍丫鬟、嬷嬷。
摹豪艳得张大嘴巴，眼睛发直。原来好看的女人不只寒曦小姐一个，这趟江湖行真是没白走。
张错依稀闻到一抹甜腻的气，不意识地堆眉峰。他对女人一向兴趣缺缺，他的情人就是手中那支剑，除此之外，再美丽绝伦的女子也难入他的眼。
“你来得正好，快见过张错张大侠！”赵颖仁活像个大媒从，忙把他妹妹赵颖娟推到张错面前，“舍妹颖娟琴棋书画皆精通，特别是女红，更是棒得没话。”
张错紧抿的双唇勉强牵动了下，旋即抿成一线。
“张公子大驾光临，今寒舍蓬荜生辉。”赵颖娟睁着晶亮柔美的眸子，笑靥如花地望向他。
“哪里，叨唠了。”他黝黑的黑眸始终不肯正看她，轻描淡写的一扫，算是虚应过去了。
此举令赵颖娟大为光火，脸色青一阵白一阵。
“张公子的家眷呢？怎么没有一起带来？”赵颖仁的表妹紫筠干脆直截了当，挑明了问。
“我大哥尚未成亲，还是孤家寡人一个哪。”郭万里快人快语，一句话就把张错“抖”光了。
“噢？”赵颖仁简直乐得快忘形了，“既然张兄未娶，舍妹又云英——”
“未娶不代表就没有心上人。”钟子锡忙制止他乱牵红线，“感情这种事要两相情悦，顺其自然，旁人是使不上力的。”
“呃……也对也对。”他的确操之过急，再怎么样人家也是初来乍到，愿不愿意长住下来还不知道呢。
放弃将张错和颖娟“送作堆”后，赵颖仁酒兴大发，频频举杯劝酒，自己也灌得一塌糊涂。
众人有吃有喝，笑谈古今多少英雄事迹，谁也不曾去注意到赵颖娟和陈紫筠的眼睛，自始自终紧随着张错的身影。
而张错呢？他则宁可选择冷漠以待。那样毫无庶掩的企图，使他大感吃不消。