苏月琪来探几回，都被左从风挡在门外，无功而返。
整个憩园霎时间全笼罩着僵凝的气氛，大伙讲话、走路统统自动放低声量，唯恐触怒房里已足足雷霆大发了三天三夜的主人。
“你还是不肯原谅我？即使水旺的死并非我蓄意造成的？”楚孟扬挥舞着双臂，恨不能探入画中将仙儿一把揪起来。
可恶，又跟他来个相应不理，这女人的脑袋跟石头一样硬邦邦，说什么她都听不进去。
难道他只能束手无策，困坐愁城？过往他遭逢数不清的横逆与挫折，不都一路劈荆斩棘走过来了吗？为何独独对她无计可施？
她可以哭、可以闹，可以做任何合理的、不合理的要求，就是不要一声不吭，他会受不了的。
原来这世上还是有金钱解决不了的事情。如果千金散尽得以买她一笑，他诚愿倾荡家产。可她明白吗？
笨女人！事情不弄清楚就乱吃飞醋。苏月琪是他表妹，纵有一千个错，他也无法置之不理呀！
“名分”是他唯一给得起的，苏月琪和他都清楚得很，今生今世他们就只能做一对有名无实的夫妻。
仙儿搞不清状况，偏他又生就一副臭脾气，坚持不肯低声下气跟她解释，才会越弄越僵。
“握手言和怎么样？我不责怪你擅自离开憩园，害大伙平白为你担惊受怕；你也甭拿些鸡毛蒜皮的小事硬编派我的不是。”他自始至终不认为自己有错，纵然有也是无心造成，该被原谅的。
仙儿瞠目结舌，火得眼冒金星。
长长的思念却换来锥心的恨意，她作梦也料想不到，她会如此这般不能遏止地恨着他。
“人命关天，在你眼里居然仅仅是件鸡毛蒜皮的小事？”他的良心被狗叼去了吗？
“要我说几遍你才懂，水旺原就被病魔缠身，生不如死，况且左从风赶到的时候，水旺就已早一步断气了。生死由命，天意难违，你应该了解得比我更透彻。”
倒也是。往生极乐，是件值得高兴的喜事，凡人勘不破，枉她仙骨犹留七成，竟沾惹一身俗气，莫名其妙地伤心断肠。
或许她想怪罪他的，另有缘由，只是害怕去承认，承认自己已泥足深陷。
“是的，所以我也了然一切恩爱情仇皆属虚幻，终至──”
“够了，我不是出家人，听不来这些大道理。今世红尘一遭，爱所当爱、血刃仇敌，但求漓淋畅快、无所亏负于心，就是我最大的心愿。”
仙儿白他一眼，鄙视他佛性太低，私心太重。跟这种人讲道理简直浪费唇舌。
“很好啊，那你还不快回房去，爱你所当爱？”他在此地耗了三、四天，不怕冷落了那位新嫁娘？天底下最无情的男人当真非他莫属。
仙儿的心情是十分矛盾的，既渴望他留下，又害怕他果真是个狠心绝情的人。
“挪揄够了没？”楚孟扬冲过去，作势要扯下画轴，揉成稀巴烂。
仙儿屏气凝神，心口扑通扑通跳得好厉害，担心他做出不理智的举动。
由于去势太快，宽大的袍袖不慎拂落桌上的烛台，熊熊火焰延着烛液短暂燃起大片舌信。
楚孟扬弯身抬起烛台，突然灵光一闪──有了！
“是你要我走的？”他诡异一笑。
“脚长在你身上，没人留你。”仙儿扬着脸，故意不正眼瞧他。
“好，如你所愿。”他说走就走，一眨眼已穿出回廊，直奔西厢房。
仙儿咬着下唇，两翦清瞳下，又见晶澈朦胧的泪。
如何方能拴住一名放浪形骸的男人？
乌云悄然蹑足，将新月一口吞噬，前景如一团黑雾，好似将希望和光明都灭绝了。她心口拧疼得四分五裂，怎么办？
登时，门外一声惊叫划破午夜长空──是小蝶！
仙儿慌乱由画中跃出，推门赶至长廊……没有人呀！庭院中冷冷清清，仅一弯新月半掩地由云层探头窥视。
刚刚的惊叫来自何处？小蝶呢？何以此刻阒无人声？
仙儿左右顾盼，陡见房中火光一闪，不觉魂摇魄荡──她中计了！
发狂地冲回屋里，映入眼帘的是楚孟扬手中已将燃成火烬的画轴。
“你烧了它？你为什么要烧了它？”她拚过去，企图抢救剩余的丁点机会，却一跤栽进他怀里，让他抱得死紧。
完了，那是她安身修炼的地方，烧了它，今后她将何去何从？
“只要能留住你，就算烧掉整座憩园，我也在所不惜。”楚孟扬行事虽然果断悍戾，但从未如今日这般孤注一掷。
“你即使留住我的人，也留不住我的心。”她使尽蛮力痛打他。
“会的，总有一天我会让你心甘情愿的嫁给我。”使尽浑身的力气，将她拥个满怀，这一刻他等了好久好久。
“放开我！”恶心的感觉翻搅着她的肠胃。她无法忍受自己投入一个搂拥过其他女人的怀抱。
一闭起双眼，她就能想像楚孟扬笑搂新人纵声欢笑的情景……柔肠猛然抽搐着，热泪立刻涌现眼眶，那痛，居然如此令人仓皇失措。
“休想！你不会有那个机会，劝你早早断了想离开我的念头。”他不会放开她的，相反的，他要紧紧缠住，间不容发地……他专制地压住她，霸占她的身体，单手托起她柔润光滑的下巴，深情吮吻……忽然，天地澄明了起来。
他前所未有地爱着她，抵死缠绵地想攫获她的人、她的心，以及她的全部思想和轻颦薄怒。可仙儿依然懵懂，唇畔凝出凄美绝望的哀愁，一边贪恋、一边又极端憎恨他的拥吻。
楚孟扬故意忽略她眼角的泪光，女人的天职就该取悦男人，他没有义务处处迎合她的喜怒哀乐，难道他如此爱她还不够吗？
强横将她抱往床榻，原想以最温柔的方式和她共赴巫山，奈何一触及她软泥的身子，便不能克制地冲动野烈起来。
来势汹汹的需索，宛如久经饥渴的猛兽，令仙儿全然招架不住。
颤抖着柔荑为他抹去额丝发鬓的汗水，诧见他眸中孤注的深情，禁不住一阵心悸。他对每个女人都真诚相待吗？
是谁说的？男人心胸宽大因而得以滥情。
“我不要嫁给你。”这句话仙儿相当郑重其事地重复说了三遍。
“你已经是我的人，全憩园无人不知、无人不晓。我甚至将正室夫人的位置留给你，而你却还拿蹻不肯做我的妻子？”普天之下没见过比她更不知好歹的人了。
楚孟扬很佩服她，三两句便能触动他的肝火，让他气焰攻心。
“当你的元配夫人很希罕吗？”仙儿把凤冠霞帔推在一旁，歪着身子躺在床边，斜睨着一只眼，酸溜溜地：“常言道：宁嫁贩夫走卒，不与人共事一夫。”
“你跟何人共事一夫？”
“当然是你新纳的小妾喽！”万事万项总有个先来后到。他先前的荒唐放荡她可以不计较，但之后的滥情非为，叫她无论如何吞咽不下。
楚孟扬森冷一笑，“你回来这四天，我可曾离开过半步？”
没有啊！“那又怎么样？”那位可怜女子那么快就被他打入冷宫啦？
仙儿联想力特好，马上想到自己岌岌可危的处境，不自觉坐直身子，面容惨澹。
她不怕死，却害怕遭到遗弃，如果有一天楚孟扬遗弃了她，她将如何自处？
“不问问我娶的是谁？”他捧起大红嫁衣塞进仙儿手里，迫令她好生拿着。
“横竖是位姑娘。”她正因为心里介意得要命，才特意不闻不问。
“当然是位姑娘，当我有断袖之癖？”楚孟扬又好气又好笑，“这位姑娘你也认得。”
“喔？！”仙儿落居洛阳，拢总认识不了几个人，撇除倚红院的烟花女子们，就只剩下……小蝶和──她霍地起身，急问：“是苏姑娘？”
“没错。”
仙儿仿佛听见自己的心狂跳，炽火猛然闪烁着。她怎么可以忘记他们曾经是一对情投意合的未婚夫妻？是造化弄人，迫令他们劳燕分飞，然，真挚的情爱是不会因时空距离而泯灭的呀！
仙儿颓然跌坐，心凉如水。她默然摇了摇头，稳住心神，人生不过如此，她安慰自己。
镖形的月娘正放出奇特的光芒，如一把弯刀，冷伺着房里的人儿。
“你没事吧？”楚孟扬见她脸色倏地惨白，不禁纳闷，“月琪腹中已怀珠胎，她求助于我。”
“我明白。”她早怀疑那孩子是他的，应该是他的吧？是前因？是后果？混乱的思绪搅得她心中翻腾，头昏脑胀。
“既然明白，就该冰释前嫌，开开心心和我拜堂成亲，却又为何愁眉不展？”
楚孟扬粗鲁地将她抱起，虎视眈眈地睇视着她。
这张谜样的俏脸，为什么总是惹得他勃然生怒？他刻意培养的凶悍专制，对任何人绝不假辞色，唯独对她狠不下心，为什么？
仙儿嗫嚅着，不知如何表达心中的委屈时，房外却倏地传来急促的剥啄声。
“启禀老爷。”是左从风，“刘家的人在大厅等候，扬言非将表小姐带回不可。”
“嗯，你先去稳住场面，我随后就到。”楚孟扬轻轻放下仙儿，脸容隐隐泛起一股杀气。
“刘家的人凭什么要苏姑娘跟他们回去？”她对苏月琪和刘佑恩之间的纠葛牵扯，仍不甚明了。
“因为她曾是刘家的媳妇，腹中亦怀着刘佑恩的血骨。”
误会大了。仙儿暗咒自己猪脑袋，黑白不分、是非不明，像她这种“段数”，回南天门迟早还是会被贬回人间，当超龄的初级小仙女。
“你明知她怀的是仇家的骨肉，还愿意纳她为妾？”据小蝶的小道消息得知，那个刘佑恩和苏东启一样，都是利欲薰心的无耻小人。
楚孟扬今日之所以生性大变，全是拜他们所赐。
“孩子是无辜的。楚某人向来恩怨分明，怨有头、债有主，既然刘佑恩已死，纵有再大的仇恨，也该一笔勾销。”
哇！好伟大。仙儿好像今天才真正认识他似的，拉着他的手，偏仰着小脸，仔细端详他许久。突地，不知想起什么，竟悲从中来，跌回床沿，埋入愁云惨雾之中。
“你这是……”怎么说风是风、说雨是雨，说哭就哭呢？
“你一定非常爱她，只有对自己倾心竭力相爱的人，才能做出这么大的牺牲。”
她毫无节制地自怜自艾，看在楚孟扬眼里简直滑稽透顶。
“我娶她是为了给她一个名分，让孩子有个父亲。如果有一天她找到了合意的郎君，想另行改嫁，我会举双手赞成，并给她一份丰厚的嫁妆当贺礼。这样解释够清楚了吧？”是不是当神仙的都特别“无邪”？
仙儿恍然大悟，用力点头，又茫然轻摇。
“不懂没关系，我可以再解释得更详细点，但麻烦你不要随便回答‘明白’，然后又浇自己一头雾水。”她脆弱的表情是多么惹人怜爱，可，浅薄得近乎空白的人世阅历，又令人为之气结。
“你在嘲笑我笨？”灵璨的眸子眨呀眨。
她怎么猜到的？
楚孟扬邪恶地扬起唇畔。“你不笨，你只是不够聪明。”
“你──”仙儿待要发难，却让他以一根手指堵住嘴巴。
“嘘！”他迅捷在嫣颊上抢了一记香吻。“乖乖待着等我回来，月琪的事处理完后，我保证给你一个盛大而隆重的婚礼。”
“我去帮你。”她误会他太多了，必须利用各种机会加以弥补，否则会良心不安。
“多谢你的好意，这次真的不用，也许下回吧。”
楚孟扬才不希望她去越帮越忙。
仙儿在房里等待，百无聊赖，信步踱向回廊，于水榭楼台边瞥见一双贼兮兮的眼。
“小蝶，出来吧。”
“是，夫人。”小蝶笑嘻嘻地从石雕后走出，身后还拉着一个人。“快见过夫人。”她低声提醒那名女子。
幽朴的庭园，矮树影影绰绰，看不清楚女子的容貌。她欠身，垂首，始终沉默着。
“不许乱说，八字还没一撇呢。”她和小蝶熟稔，所以这小妮子才敢跟她没大没小。
“早晚是这么称呼的嘛。”小蝶挽着仙儿的手臂，柔声央求，“仙儿姊姊，她叫敏儿，是小蝶的远房亲戚，因为父母相继过世，家里嫂子容不下她，所以……想到咱们憩园当丫鬟，换取三餐温饱。求仙儿姊姊成全。”
“求我？”她只怕没那个权利，“这事你该去找老爷或周管家，找我恐怕起不了作用。”
“仙儿姊姊现在是老爷跟前的大红人，要不了多久就是憩园的女主人，只要有您一句话，还怕周管家不同意吗？”小蝶咬咬下唇，很为自己走这条“后门”感到庆幸又心虚。
“这……”她素来谨守分寸，从不僭越擅作主张，留下一名奴婢虽说不是什么大不了的事，可……“仙儿姊姊，您就可怜可怜她嘛！”小蝶缠功一流。
仙儿走近，见敏儿默默拭去眼角的泪珠，样子看起来真的好可怜。“好吧，我答应去跟周管家商量商量。”
她也曾落难，也曾投宿无门，无依无靠的悲凉她最是清楚不过了。
“敏儿，还不快谢谢夫人。”小蝶喜孜孜地，犹似中了头彩。
她就是心地好，随便什么人找她帮忙，她二话不说就一头栽进去，常常累得自己筋疲力尽，却仍乐得做烂好人。
“谢谢仙儿姑娘。”敏儿挺身，款款而立，雍容冷傲，向仙儿微微颔首。
仙儿生性随和，并不介意她特意生分地喊她姑娘。
“不客气。你们是从大厅过来吗？刘府的人还没走？”
“吵得正凶呢，照情形看，不过子夜是不可能离开的。”
“谁跟谁吵？”
吵架她不内行，轮回七世，到这一世玉帝才准她做“人”，前六世，不是飞禽走兽便是蜂蝶、花卉，根本连说话的机会都微乎其微，哪有闲工夫学“吵架”。
不过，不能壮声势，起码可以壮人势呀！
“老爷、表小姐和刘府的老夫人喽！”小蝶很为她老爷忿忿不平。他实在没必要蹚这淌浑水！“大半时候都是表小姐单独对抗那老妖婆。”
“不许背地诽谤人家。”那会犯口业的。
“本来就是，不信你自己去瞧瞧。”小蝶嘟翘着嘴，认定她只是实话实说。
“我是要去助阵。”光瞧瞧济得了啥事。
“敏儿陪你去。”小蝶心想机不可失，赶快拉拢敏儿和仙儿亲近亲近。
“不，敏儿初来乍到，不宜太过显眼。”一贯的骄矜，说话亦是漫不经心，与方才楚楚可怜的模样，竟是大相迳庭。
而仙儿一颗心全系挂着楚孟扬，并未察觉有何不妥。
“也对，你们先行回房歇息，我自己去就可以了。”
憩园大厅十分恢宏庄严，大理石砌的座椅、茶几，令偌大的厅堂益发冷冽、肃穆。
堂上首位坐着郁火暗燃的楚孟扬，和一名……呀！她长得可绝了，仙儿不看犹可，这老夫人如一把晒久了的碱菜干，颧骨无力上翘，嘴角严重下弯，整张脸是合纵连横的皱纹，银白的发丝，零零落落，勉强挽成一个髻贴在脑后，看来差不多有八、九十岁了。
难怪小蝶以“妖婆”形容她。
苏月琪坐在下首，脸色难看得吓人。
“这封修书是你逼着佑恩写给我的，记得吧？早在一年前我就已经不是你刘家的人了。”桌上的宣纸，记载得详尽，年、月、日、时，还有证人哩。
“我们刘家当然不要你这种‘谋财害命格’的女人当媳妇。”刘老夫人眼角一飞，字字怨毒。“我们佑恩就是被你阴死的，把我的孩子还来。”
“你讲话可得凭良心，”
“你的良心早给狗吃了，跟你爹一样坏。”
两人唇舌乱战中，仙儿悄悄潜到并排候立一旁的奴仆中，就近观战。
她一出现，楚孟扬马上就瞥见了，浓眉登时蹙紧，示意她不该涉入这场乱局。
“我肚子里的孩子跟刘家毫无瓜葛。我也不屑再回去活受罪。”苏月琪斩钉截铁拒绝刘老夫人的要求。
“那你说，孩子是谁的？”她笃定楚孟扬断然不会背起这个黑锅。若他不敢扛，届时谁敢扛？
刘老夫人有十成九的把握，孩子是她刘家的血骨。
“是……”苏月琪转头向楚孟扬求救。
饶他纵能吹风唤雨，也碍莫能助。
仙儿嘻皮笑脸朝他吐吐舌头，一溜烟不知跑哪里去了。
厅内叫骂声依旧喧嚣热烈，楚孟扬再沉不住气，决定以铁腕作风快速解决这场纷争。“全都给我住口！”
他的暴喝不啻天雷，令在场诸人心头一震。
“对，在我说完话之前，任何人统统不许开口。”斯斯文文的话语来自廊下。
众人正自纳闷，不时，即走进一名翩翩佳公子。
这男人，太漂亮了，漂亮得不近情理。
“你是谁？”刘老夫人喧宾夺主，极不礼貌地喝问。
“贫僧俗姓李，唤九斤。”他笑眯眯地朝众人颔首，顺势摘下头上的瓜皮帽，露出光秃秃的顶袋和大大小小九个戒疤。
“不伦不类，和尚穿这样成何体统？”刘老夫人废话有够多的。
“小师父光临寒舍，不知有何贵事？”楚孟扬盯着小和尚的脸，目不转瞬。
他认出她了，心灵相通的男女，每一个眼神都是暗示。苏月琪也从他俩之间的诡谲眼神瞧出端倪。
“贵事没有，小事倒有一桩。”仙儿自认易容术高人一等，没想到还是逃不过他犀利的眼。“贫僧是特地前来探望小儿，不知他跟他娘是否无恙。”说着举起手掌往苏月琪圆凸的肚腹亲腻地拍了拍。
此举立刻引起厅内一片哗然。大伙窃窃私语，纷纷咒骂小和尚不守清规，胡作非为。
“你说我媳妇肚子里的孩子是你的？”简直滑天下之大稽，“一个和尚的孽种？”刘老夫人激动得跳脚。
“施主稍安勿躁，贫僧有下情禀告。”
楚孟扬凛光一闪，提醒她最好有个合理的解释，否则就准备吃不完兜着走；苏月琪窘得干脆把脸拧成酱紫色，凶巴巴地翻挤出两片大白眼，看她搞什么名堂。
仙儿艰难地清清喉咙，绽出一朵媚态横生的笑容，看得刘老夫人差点没昏死过去。
“那是四个多月前贫僧尚未出家时的事，”说时，低头瞟向楚孟扬，见他不动声色，续道：“苏姑娘适巧由山西路经宝灵，贫病交加，状甚凄惨，贫僧见她柔弱可欺，就……”瞄苏月琪一眼，要她接着往下说。
天老爷，你就不能编个好点的借口吗？苏月琪急得脸红耳臊，心跳加快都忙不过来了，哪有本事接腔，道出自已被一名看起来未及弱冠、单薄得风一吹就会倒的和尚给“欺负”去？
她是来解围的，还是来扰局的？
幸亏方堂内半数以上均是过来人，因此余下的“空白”不说，大伙也能心领神会。刘老夫人年岁最大，自然领会得也最神速。
“六根不净的野和尚，你竟敢，你……月琪，你说，这是不是事实？”
“是……是……”苏月琪别无选择，她不愿重返刘府，又没理由嫁“祸”给楚孟扬，只好将就着把名节断送给小和尚，暂且消弭风波。“这孩子的确是他的。”
“造孽呀！”刘老大人眼前一黑，昏了过去。