“谁说的，”迎柏迅速移到她身后，往前伸展双臂拥住她道：“我只是见你一会儿哭、一会儿笑，模样逗趣可爱，活像个小女孩，所以才会忍不住笑开嘛。”
“我舍不得萱萱呀！”其实更舍不得的，是已分别近三个月的儿子，所以今日触景伤情，才会哭得那么伤心。
“这些日子来，她一直都跟在我的身旁，也该让父亲、姨母和一干表弟妹们见见她了。”
“可又不准我一起去。”
“我想与你独处嘛。”
楚楚一愣，想要转身，却被他搂得更紧。“炽涛？”
“我也晓得跟个小女孩吃醋，有点荒谬，可是自从那夜在梯云室内，同你解开过往所有的误会起，我便恨不能时时刻刻都与你在一起，”炽涛强调：“‘只’
与你在一块儿。”
楚楚听得甜蜜，却也有一丝惊疑，因为……“可是，我们——”
“嘘，”他俯到她耳边去说：“别担心，只是这一阵子，至少让我单独拥有你这一阵子，好吗？我也知道我们将来绝不会光只有思萱一个女儿而已；这几日我一直缠着你不放，说不定现在你这里，都已经有……”他的左手悄悄往下滑，停留在她一片平坦的小腹上。
楚楚笑着将小手叠盖上去道：“如果我说我正求之不得，你会不会嘲笑我的坦白？”
“庆幸都还来不及。”说完，他索性闭上眼睛，贴吻到她颈边去，享受两人独处的静谧。
突然之间，楚楚比任何一个时刻，都还要强烈期盼起新生命的到来，也比任何一个时刻，都还要热切希望此刻自己体内，真已再度孕育两人的爱情结晶。
这一个孩子，绝不会再像上一个那样，让她饱尝天地虽大，却几无容身之所的困窘。
记得那日匆匆离开森府后，万念俱灰的她既无法奢求倚赖森迎柏的爱怜，也不可能再回到团里去，遂一心只求速死，就这样浑浑噩噩的走出褔禄县，走进一片沙漠中，若非在体力不支、终至昏倒过去后不久，即蒙行医四力的华佗搭救，现在又怎能被迎柏拥在怀中，欣赏眼前的绿洲美景，并享受无垠的幸褔滋味。
中午送走思萱，千叮万嘱那前来接她的老仆，务必照顾好她以后，迎柏即说要带她到一个地方去。
“你要带我追上思萱他们，一同到敦煌去？”她一脸惊喜的问道。
“不，我还想再去见马超和韩遂一面，看看能不能说动他们。”
“与你们主公结盟？”
“结盟大概是不可能了，这里的羌兵、胡兵向来凶残，可不是那么容易驯服的，只希望他们至少可以在我们力图巩固地盘时，也别与曹贼化敌为友，再度大举南侵。”
“以前每巡回表演到此境，团主总会一再交代，说当年董卓割人舌头、挖人眼睛及砍人手脚，甚至将人活煮的招数，全习自胡人，要我们格外留意与小心，”
说到这里，楚楚已开始担起心来。“那迎柏你……？”
“放心，我好歹也是曾为凉州刺史的森辉之子，马超对我仍不得不维持表面上的客气。”
“那你刚刚说要带我去的地方，究竟是哪儿？”
“一个专属于我个人的仙境。”
“仙境。”
“是呀，当初父亲本来也要分一座别馆给我，但我拒绝了，只跟他要了那个天然的仙境。”
“有那么好的地方，堪称仙境？”
“是啊，也只有那种地方，才勉强配得上你；要见思萱，等我们去过那里，我也见过马超他们以后，再依原订计划，过去接她不迟，你总也应该要给我姨母他们一段时间准备吧。”
“准备什么？”
“准备迎接你这位准媳妇儿呀！”
之后迎柏就带她骑上早差人备好的马，经过两个时辰的奔驰，来到了这里。
老天！该怎么形容这里呢？那源于万年积雪、连绵不绝的高山的河流，如同一条随风起伏的绿色带子般，轻轻飘流入这片绿洲。
在河的两岸整齐列植的白杨树，棵棵突出于天际，经现今的夕阳辉映，霎时化身为无数燃烧旺盛的火把，投射在沉静的河面上，彷如金色辉煌的光柱，展现了黄昏朴实原始的风貌。
而进到这河灌注而成的湖面前，看到的，可又是另一番景象，周围有青翠树木包围，使得这汪湖水就像一面边缘镶金的宝镜一样，闪烁着柔和的光辉。
楚楚看了扎在湖畔的帐幕一眼，了然的说：“昨天一整日不见你的人影，原来是跑到这里来预做准备了。”
“嗯，以前总是只有我一个人来，简陋一点还无妨，反正饿了湖边有蔬果，河内有鱼，累了便以天为帐，以地为席，但要带你来，可就不能再如此。”
“把我说的好像是不知民间疾苦的娇娇女似的。”
“谁说的？在我心目中，你可是像不食人间烟火的仙女一样，岂是一般的庸脂俗粉可比？”
“迎柏，”楚楚被赞得脸红，甚至有些不知所措的说：“我哪有你说的这么好？小心期盼愈高，将来失望会愈大。”
他改将下巴抵在她的发间，由衷的表示：“不可能的，因为那不是期盼，而是信念，从重逢的那一剎那起，我便决心要宠爱你一生一世。”
“只有一生一世？”楚楚听了感动，却又忍不住想逗他道。
“瞧瞧，现在是换谁比较贪心来着？”迎柏也笑了。
“我，”她恻过头来，仰望着他说：“对于你的爱，我是永远都不会嫌多的，而且你只能爱我一人，可怕吗？”
“固所愿也。”迎柏吻上她光洁的额头低语。
“炽涛。”半晌以后，她唤道。
“什么？”
“这湖泊叫做什么名字？”
“水心湖，若水之心。”
“那不就是在说你自己吗？”楚楚调侃道。
“我从前哪里敢如此奢想，”迎柏故意装得可怜兮兮的说：“若水之心，不过是取它的清澈亮丽，一如你的迷人罢了。”
“可我心中，满满都是你呢。”她回过身来，勾住了他的脖子说。
“误打误中，岂不更好？”他问她：“真正属于我的资产，实在不多，楚楚——”
“你自己，就已经是我最珍贵的宝物了，外在的虚名与财富，从来不是我关注的重点。”
“至少也该让我为你在这水心湖畔，筑一精致小楼吧。”他捉住了她捂到他嘴边来的小手，逐只亲吻起纤纤的玉指。
“那还不如盖间朴实的大屋，让孩子们都能来。”
“孩子‘们’，”迎柏眼中开始浮现令她心跳加速、不怀好意的光釆。“看来我们得更加努力才行。”
楚楚的面颊火红，却没有扭捏作态，反而主动献上红唇，在这美得确如人间仙境的地方，用一路从心中热至唇上的亲吻，与他订下了无言的誓盟。
由于尚有公事待办，即便美景诱人，他们还是只在水心湖畔待了三天，就离开了那片绿洲，回到了水流云在墅。
接下来的几天，楚楚总趁迎柏出门办事的时候，到水流云在墅东北边的小院去整理她所种植的一些草药。
迎柏当初看她走到哪儿，便种到哪儿，也曾问她：“西北小院引泉灌溉的花圃，植有紫藤花等各色花种，种类虽然不是很多，但也毋需劳动你自己栽花吧？”
“我种的是草药，跟纯供赏心悦目的花朵哪里相同；放心，这点活儿，累不着人的。”
“你还得自己种草药？！”迎柏大感吃惊。
“我能种的，也不过是些普通的紫苏、辛夷、金钱草和蒲公英等等而已，其实你知道你那片花圃裹，也有不少可入药的花吗？”
“真的？”迎柏闻所未闻。
“真的，”楚楚颔首。“比如说百合、昙花、桂花、罂粟花、牡丹、芍药，都是不错的药方。”
迎柏听她说的头头是道，不禁也赞叹有加。“我原以为所有的药材都要到深山大涧里去采，不然就是得到药铺子裹去买。”
“其他的大夫我不晓得，只知道当初师父跟治化道人学医，临下山前，他跟治化道人说：‘弟子回去，一无药、二无针，如何给黎民百姓消除瘟疫呢？’”
“道人怎么说？”
“他说：‘药草到处有，就靠两只手，人人是师傅，处处把心留。’”
“有道理。”
“是啊，后来师父就凭着这匹句话，成为普天之下，人人称颂的活神仙，我们跟着他老人家习医，自然也都牢牢记住了那四句真言。”
“并且不忘身体力行。”
“对啦，”楚楚笑问：“跟你们习武很像吧。”
回想到这里，楚楚脑中不禁掠过一幅先前没有太留意的景象，就是迎柏突然微僵的脸色，怎么回事？当时自己有说错什么吗？
怪只怪自己后来便被他迅速恢复的泰然给转移了注意力，等这趟他回来，她一定要好好的问一问——“应姑娘！应姑娘！你在哪儿？不好、不好了呀！应姑——”
“我在这里，”楚楚迅速起身，转到大呼小叫的人面前说：“金嫂，我在这里，发生了什么事？”
“快，”这里的总管之妻一看到楚楚，便拖着她往主屋的方向走。“快跟我到‘集虚斋’去。”
集虚斋！那是迎柏的居所啊！“金嫂，你可不可以先告诉我，这究竟是怎么一回事？”
“是少爷，他右手受伤，被人用抬的送了回来！”
楚楚一听，立刻甩开了她的手，径自加快脚步，飞也似的奔向集虚斋。
穿廊、过院、登阶、推门，她的双脚一步也不曾停下。“迎柏！”
本以为他应该躺在床上，甚至担心他是否已昏迷不醒，想不到他非但好端端站在小厅内，还正朝着一个蓦然转向她的人大声咆哮。
“楚楚！”
“师兄？”
叫她的人，竟是彭鹤。“楚楚，你怎么会在这里？”
现在可不是解释这件事情的好时机，因为她所有的心力全部都集中在迎柏的身上。
“迎柏，你的手怎么了？”她冲到他身前去，想看个究竟，却被他给避开，而回答问题的人，也反倒是满心不解并开始烦躁起来的彭鹤。
“中郎将的手疾再不治，下次发作时，恐怕就非我彭鹤所能——”
“滚！”迎柏突然大叫：“楚楚，将这个人给我赶出墅外，我不要再看到他。”
“迎柏！”无论重逢前后，总给她一派温文儒雅、潇洒自在印象的迎柏，为什么此刻会变得如此陌生暴戾？楚楚不觉害怕，只感到担心，他会如此，只有一个可能，那就是伤势必然严重，于是她再度凑上前去，企图拉他的右手过来检视。
“让我看一看——”
“不！”迎柏却反手推开了她，力气不大，但因为事出突然，楚楚仍差点被他推倒。
幸好有彭鹤及时过来扶住了她。“中郎将，如果我记得没错，当初在一片战火间，救下你的女儿，使你们父女免于承受骨肉分离之苦的人，不是别人，正是现在被你一把推开的楚楚，你是这样报答恩人的？”
“师兄，我没事，”望着迎柏铁青的脸色和倔强的姿态，楚楚只有更加焦急。
“请你告诉我，迎拍的手，到底是怎么——”
“出去！出去！”迎柏蓦然提过长枪，往彭鹤咽喉前指来。“出去！”
“迎柏，你疯了？！”楚楚简直不敢相信自己的眼睛，若非他那双平常盛满爱意的眼中，如今尽是负伤野兽般的沉痛，若非他执枪的右手抖得教人心疼，楚楚甚至没有把握自己是不是会立刻冲上前去，赏他两记耳光，看看能不能将他给打醒。
“出去。”是已开始冷汗涔涔的迎柏唯一的坚持。
“师兄，来吧，我送你出去。”则是楚楚也有些动气的反应。
彭鹤看看她、看看迎柏，再看回她，最后终于长叹一声道：“罢了，咱们医术再高明，也难治附加心病的宿疾，走吧。”
被金嫂找到是午后的事，等楚楚再度踏进集虚斋时，暮色已然四合。
首先映入眼帘的，是一片骇人的凌乱，室内几乎找不到一项没有摔坏，或者没有移动过的物品及家具。
楚楚摇了摇头，再往里头走，脚尖却先碰到一个滚落在地上的空酒坛。
她先弯下腰去将酒坛扶正，然后才缓缓走向斜倚在漏窗前，仍继续往嘴里灌酒的迎柏。
“够了，”楚楚伸出手去，扣住另一边的坛口说：“妄想藉酒消愁，甚至藉酒止痛，从来便是下下策。”
迎柏只楞了那么一下，就要再喝，但楚楚却用力将酒坛抢过来。
“还给我。”可是他已几乎站不起来。“连你也瞧不起我，瞧不起我连一个酒坛子，都会抢输给一个女人，是不是？”
从刚才与彭鹤的一席长谈中，楚楚已经知道了这次事件的来龙去脉；原来乌林、赤壁一役后，满怀慈悲的华佗就率领一干弟子，到北方去为曹操的大军治病。
“师父说，在我们医者眼中，只有待医之人，而没有北人或南人，如果曹军在战败以后，又把恶性风寒带回北方，传染给广大的民众，那可就大大不妙了。”“那师兄你怎么又会到酒泉来？”
“我们看病总不能只看一个地方，更何况师父不也常说最好的医疗，便是预防，所以大伙儿便分散到全国各地，务求做到确定此次风寒没有继续扩散。”
“我却什么忙都没有帮上，真是惭愧。”
“对了，师妹，你又为什么会到这里来？和那个森迎柏还好像很——”
“这说来话长，你还是先告诉我迎柏的病情吧。”
根据彭鹤的解释，他是凑巧在路上碰到因赶一群突然飞至的秃鹰，导致手伤发作的森迎柏的，并在做应急处理的过程中，发现那根本不是新伤，而是旧疾，甚至还可以，或者应该说是沉痀。
“如果我判断的没有错，他身带这项手疾，至少已达二十年以上，而在受伤之初，似乎也做过处理，但后来在该休养的阶段，他却非但没有做到，显然还反其道而行的过度使用，你看他用的兵器，可是比刀剑难使的长枪，从他与赵子龙并称刘军中的‘擎天双枪’看来，你就可知道他武技必然高超绝妙，坦白说，负伤犹能如此，委实令我在诊断之初瞠目结舌，不过到现在，也已经是强弩之末了，如我刚才所说的，他这伤再不治，下一次再发作时，恐怕就非我能力所及了，事实上，今日我也只能做到为他暂时止痛而已。”
天啊！迎柏身带如此宿疾，她竟然一无所知，楚楚在听了以后，岂止汗颜，根本就是心痛如绞、五内如焚。
所以此刻面对迎柏的挑衅，她才能识破其虚张声势后的恐惧与悲凉，于是她二话不说，立刻将尚存半坛有余的酒，全数举高，自头顶往下灌淋在自己的身上。
“楚楚！”这下迎柏终于因震惊而弹跳起来。“这是干什么？为什么？”
“你想用酒惩罚谁？惩罚让你右手罹患残疾的人吗？那就别伤害你自己，干脆惩罚我好了。”
“关你什么事啊！”迎柏气急败坏，想找条布巾，偏偏又遍寻不着。
而楚楚已经拉住了他说：“怎么不关我的事？我不但是最爱你的女人，还是个大夫，却竟然不知道你身带宿疾，我算什么？算什么呢？迎柏？”
“楚楚！”迎柏索性将她拉进怀中，紧抱不放，近乎悲呜的叫道：“不要这样，你不要这样，就这件事，你不要管我，任我自生自灭，行不行？好不好？”
“不好，不行，”楚楚抬起酒湿的脸，牢牢盯住他说：“我们说过，从今而后，样样事情，都要同甘共苦的，不是吗？那就从这件事开始，迎柏，我要知道，为什么你不肯让任何人知道你的右手有伤，为什么？”
“子龙知道，有一次我们练枪，我的手突然痛起来，痛得连枪都捉不稳，所以他知道。”他有些答非所问。
“换句话说，也不是你主动告诉他的，所以你还是没有回答我的问题，为什么？为什么不让人知道？为什么不给人治疗？最重要的一点是，”她直望入他的眼眸深处说：“当年你为什么没有好好的疗养？”
“因为我的手是被同父异母的三个弟弟弄伤的，他们要我覆述诬蔑母亲的话，我不肯，他们就一人压住我，一人按住我的手，另一人顺手抡起木棍来没头没脑的打我，并且不断的说，只要我肯求饶，肯在口头上轻侮母亲，便会放开我。”
他的口气平淡，但楚楚却恍惚仍然可以闻到当年的血腥味一样，心中开始泛酸。“你不肯。”
“当然，我宁可被打死，也不会开口说母亲一个‘不’字，后来大哥赶到，他们一哄而散，但我的手却已受到致命的伤害。”
“师兄说你曾求医。”
“是，生父的确曾为我求医，可是当他的妻子开始对我的必须休养冷嘲热讽时，他对我也失去了耐性，甚至相信我是在蓄意偷懒，从那时候开始，我就不肯再就医，也不肯再做任何休养了。”
“真是胡闹，”楚楚忍不住数落道：“你为什么不向父亲辩解？”“因为没有用，因为他全听谢氏的，也因为不论大哥与我如何忍让，只要稍有不如她意的地方，他就会把一切全归咎于我的母亲，怪我母亲没有把我们教好，所以到后来，我已经不在乎右手会怎么样了。”
“怎么可以？身体发肤，也是受之父母的呀，你怎么可以如此轻忽自己？”
现在她终于更进一步的了解到以往他眉宇问的沉郁，及不时会自身上散发出来一股类似自暴自弃的气息的原因所在了。
“为什么他们不找大哥下手，要找我？因为我的冷僻曾被他们误当成怯懦，认定是可以被欺负的一个，他们哪里知道，我这一生，最痛恨的人格特质之一，便是怯懦。父亲就是因为怯懦，才会舍弃母亲，造成我们一家五口的支离破碎，我无法原谅那种怯懦的父亲，而对于实际上遭到拋弃、受到排挤后，只知以泪洗面的母亲，我有时也觉得很烦，所以便日复一日、年复一年的告诉自己要坚强，有时候，手明明已痛得连枪都拿不稳，甚至举不起来，可是我还是咬着牙，强挤出冷笑来执枪上阵。”
楚楚觉得自己好像已一步步接近问题症结所在了，而分布在她脸上的湿濡，也早已分不清楚是酒或是泪。“我们都是凡人，炽涛，你也是，既然是人，就一定会有七情六欲、喜怒哀乐等情绪，怯懦何尝不是其中一项？事实上，不懂得害怕，才是世上最可怕的事情之一。”
“但你怎能明白，每当我感到怯懦时，心中想到的是谁？是我——”他猛然打住，甚至别开脸去，不愿面对首度袒露心声的对象。
“是你的父亲，”楚楚却以最清晰的口齿，帮他接了下去。“是你以为自己痛恨，也一直告诉自己应该痛恨，恨他拋弃妻子，恨他为功名利禄，牺牲掉你们全家幸褔，恨他独留掌上明珠，而割舍你们兄弟两人，恨他令你母亲心碎而死的父亲。”
迎柏回过头来，眼神凌厉，表情凶狠，若非楚楚定力过人，有那么一剎那，或许会误以为他想对自己如何。
不过该说的话仍然要说，楚楚正视他，不疾不徐、不卑不亢的再接下去说：“迎柏，但你真的痛恨他吗？恐怕事实正好相反吧。”
“你在暗示什么？”
“我已是你的一部分，”她蓦然扣紧他的襟领道：“你的欢喜即为我的欢喜，你的悲哀即为我的悲哀，回答我，迎柏，回答我，你改名换姓、自残身体、愤世嫉俗、压抑感情，真的是因为你恨你的父亲？真的吗？”
迎柏面色如纸，想要挣脱她转身，但被甩开的楚楚即便已滑落在地，却仍死命抱住他的腿，仰望他道：“告诉我！”
“为何要苦苦相逼？”
“因为我爱你，迎柏，我爱你，用了全部生命来爱你，而你却欠所有真心爱你的人一个完整的自己，如果你不肯正视过去，诚实的面对心中的伤痕，那它就永远都没有痊愈的机会，你忍心这样对我？”
夜幕已降，室内渐渐漆黑，但他们仍然可以清楚看到彼此明亮、清澈，甚至于炙热的眼神，燃烧着“爱”的火焰，是否能一并销毁高筑于迎柏心中多年的藩篱？