而他们之所以受到欢迎的原因，除了待人热忱外，对社会的公益活动更是不遗余力，他们举办的宴会每次都获得如潮的佳评，所有社交界人士，都以能够参加敖家的宴会为荣。
这一天，人潮杂声一样充斥着敖家大宅。
但异于往常的是这一次进出敖家大门的，并非是那些社会名流，而是一群神色凝重的司法人员，和几名闻讯赶到的亲戚朋友。
笼罩在敖家的那股气压，不是往日的欢笑，而是一股令人窒息的哀恸。
几名亲朋好友万万也想不到，他们一直不认为乐观豁达的敖家夫妇竟会走向这条不归路，一点也不留恋。
是为了什么事？一直没有人知道。
隔天，几乎各大报纸都刊出了这则震惊社会的新闻，
乐善好施的富商名流敖尚铨夫妇昨晚于自宅内自尽身亡，留下一女敖千袭却下落不明。而令人瞩目的则是近千禹的遗产也如石沉大海般，遍寻不着。几天之后，出现了一种流言，有人声称敖尚铨因亏损钜资而自杀身亡。但是究竟事实的真相为何，一直没有人知道。
※ ※ ※
美国旧金山
江震明自报纸上得知好友身亡的消息时，久久陷于震惊中。
敖尚铨--那个天塌下来都不怕的家伙，说什么江震明都不相信他会如此轻易地结束自己的生命，尤其是他拥有了男人所要的一切。一个漂亮、贤淑的妻子，一个活泼、如天使般的女儿，还有一个显赫的社会地位与财富。
他究竟遭遇到什么样的变故？让他狠心拋下这一切？不顾千袭？
想到可人的千袭，江震明的心一阵揪痛。他在心底睹暗起誓，穷一辈子他都要找到
千袭，这是他唯一能为逝去好友做的事，更何况她还是他的干女儿呢！
※ ※ ※
台东孤儿院
袁院长望着坐在角落那瘦小的身影，显得那么孤独与寂寞。五天前她在前院发现了她，空洞散涣的眼睛里没有一滴眼泪，只有明显的警戒与防卫。
她不让任何人接近她一步，袁院长与这年约十岁的小女孩沟通了两个小时，才让她点头答应跟她进屋子。与其说沟通倒不如说那两个小时里，袁院长一且自说自唱，那小女孩始终一语不发瞪着周遭的海一个人，眼神里更是充满了敌意。
就像这五天来一样，小女孩径自躲在角落，不让任何人接近她，也不说一句话，任谁询问她都得不到一句响应。只除了吃饭时她才会暂时离开她的地盘，坐在院长特地叫人在旁边替她摆设的小桌子上。
袁院长最初认为她或许是与父母走失了，便暂时收留了她，并报了警。
玫恩观察那个一直坐在角落，不肯加入他们的女孩。她好漂亮喔，政恩看看自己塌塌的鼻子，一头毛毛躁躁的头发，相形之下，她更像是个天主派下凡来的天使，她好想跟她交个朋友，或许跟她在一起自己也会变得漂亮些。
玟恩鼓起勇气，反正就像袁院长常叨念的，她吕玟恩什么都没有，就是有成打的勇气与莽撞。她在距离她约五公尺的地方停下脚步，对方看了她一眼，见她并无意打扰她便掉转过头。玫恩就这样站着，不吭声。
十分钟后，玫恩才又缓缓踏出一步，停住。女孩露出警觉的眼神，玫恩却若无其事地对她展颜一笑，又静静地站在原处。女孩见她又停下了动作，才收敛起戒备的目光。
等袁院长发现到这一段在角落悄悄进行的故事时，已是一小时之后，而玫恩距离女孩只剩几步之遥。显然地，玫恩已经渐渐打破了女孩的防卫，以一种缓慢而耐心的方式进行着。
让袁院长感到不可思议的是，耐心一向是好动的玫恩最欠缺的特质，想不到她竟会对一个刚到育幼院的女孩发挥这么大的耐性，而那女孩对于玫恩的侵入似乎也不再像先前那般，她开始慢慢地接受了玫恩的靠近。
袁院长发现自己竟屏息地看着这幕情景，不只是她，就连院内其它老师也发现了。或许玫恩可以成为女孩的第一个朋友，带她融入这个圈子。
经过一小时之后，致恩已经坐在女孩的身旁，女孩仅仅看了她一眼，又埋入自己的思考世界。
玟恩也不知道自己哪来的耐心，等地坐在她身旁时思忖着，对方可真怪别扭的，这样一句话都不肯说，怎么安得住？要是教她十分钟不说一句话，那倒不如叫她洗被子来得容易。
“嗨，我叫吕玫恩，你呢？”玫恩兴致昂然地自我介绍，
女孩望了她一眼，不语。不过眼神不再那么空洞黯然。
“我们老师说过，不理人是一种很不礼貌的行为，你知不知道？好吧，我就再给你一次机会，你告诉我你叫什么名字，我就告诉你袁院长的一项秘密。”她跟她打交道。
女孩这会总算直视玫恩明朗的眼睛，这才绫缓地摇晃她小小的头颅。
“你不知道自己叫什么名字？”玫恩揪起小脸。
女孩的眼神惊惧地闪了一下，点头。
“你为什么都不说话呢？”玫恩提出了她最想知道的事，因为她实在想不通有人可以这么人都不说话。
女孩张开嘴又沮丧地闭上，望着玫恩又摇起头。
“你不能说话！”玫恩惊叫一声。
玟恩心底顿时燃起无限的同情，世上竟然有人不能说话，那岂不是一件非常非常悲惨的事。她立刻决定要当她的保护者。
袁院长既欣喜又痛心地看着这一幕，这么一个看似聪颖的女孩竟是个哑巴！上天是不是弄错了！
袁院长之后又瞧见玫恩拿了一张纸及笔凑到女孩的鼻前，似乎要她写。她忍不住趋上前去。
“院长，”玫恩一看见她，使扯开喉咙，“她说，不，她写说她想不起以前的事。”
袁院长这才知道事态的严重性，她原以为小女孩一直避不开口是因为惧生，看来似乎不是如此单纯。况且也一直没有人来认领她。
那一晚，小女孩终于肯让玫恩拉着她到舒适的床铺上睡觉。院长也特意将她的床铺安排在玫恩的隔壁。
隔天，袁院长带着小女孩--千袭，这是她们在小女孩紧握于手掌的手帕上找到的名字，她们就决定暂时以千袭来称呼她--到市立医院做检查，同行的还有玫恩，千袭只肯踉她在一起。
检查的结果让袁院长十分难过与痛心，医师只能假设千袭是因惊吓过度后才产生这样的后遗症--故意封锁了那段可怕的记忆。至于为什么会说不出话来，医师也无法有个合理的解释，是不是有人曾威胁过她，也很难断言。
医师无法回答玫恩的问题，什么时候会恢复，不是当今医学可以诊断的。
就这样，千袭便在这家育幼院住了下来，与吕玫恩更是成了莫逆之交，因为只要有人想欺负千袭，玫恩是绝对不会放过他的。
千袭逐渐的适应了这个环境，也慢慢的学着怎么跟其它人相处。
※ ※ ※
一年后。
阎擎茉驾着那辆父亲奖助他考上大学而送给他的跑车，来到台东县的某个偏僻的孤儿院。
自从他得知这件事后，他没有一天睡得安稳，他的良心总是愧疚万分。
他与父亲一向不亲近，自他有记忆以来，对父亲的印象便一直停留在冷漠、不苟言笑的阶段。但是他怎么也想不到父亲竟会作出这等卑鄙的事来。
他不能做什么，他能做的只是设法减轻及弥补他父亲对那个家庭所造成的伤害。于是他告诉自己势必要找出那小女孩。
他费了相当大的精力才查出这条线索，不管如何，他都要亲自来看看。
袁院长审视着眼前这位俊挺的年轻人，虽才二十出头，但眉宇之间却隐含着超凡的勇气与过人的智能。她不知道他来此的目的，因为这种地方向来也不是像他这样的年轻人会来的。
阎擎茉在袁院长所指的椅子上坐下，“袁院长，很冒昧来打扰。我想跟您打听一个小女孩。”
阎擎裴在看见千袭之后，更加确定她便是一年来在找寻的敖千袭，听完院长的描述，只有更加深他对自己这个姓氏的厌恶。
千袭不明白这位大哥哥为何一直看着她，她是不是做错了什么事？不知道为什么她觉得自己一点也不怕他。当他走向她时，她并没有像以往一样躲到玫恩的身后，反而对他露出一抹羞涩的微笑。
连院长都感到不可思议，惧生的千袭竟会对一个陌生人微笑，她真怀疑自己是不是眼花了？
阎擎茉心底无由地一阵绞痛，一个原本有着幸福美满家庭的小天使，如今却成了个无父无母的孤儿。
这一切是谁造成的？他太清楚了。
阎擎茉蹲下身，眼神与千袭交视。“千袭，我会尽我所能去弥补的。”
最教他感到诧异的是，面对这么一个小女孩，心底泛起的除了同情外，还有丝更深邃的情感在作祟。尤其当他望进她的眼睛，竟让他一时失了神。
千袭乌黑的眼珠顿时变得茫然，虽然她完全不懂他的意思，但她知道这位大哥哥是不会伤害她的，而且她好喜欢看着他。
几天后，发生了一件十分怪异的事，千袭收到好多自台北寄来的礼物。千袭拿出纸笔写出她的疑问--这是千袭与他们沟通的方式。
袁院长也对她摇头。不过院长却露出会心的一笑，因为他们从不曾见过笑得这么灿烂的千袭。在那些礼物中有一本故事书“长腿叔叔”，千袭好喜欢哦！总是一看再看。里头还夹着一张纸条：
希望我也能当你的长腿叔叔。
两天后，育幼院来了一位客人，带了更多漂亮的衣服与礼物来给千袭。
“袁院长，我们家主人希望能认养千袭小姐，而且他还替千袭小姐找来了一位名医，他说无论如何，都会想办法医好千袭小姐的病。”那名年约四旬的男士必恭必敬地说道。
“能请问一下，你家主人如何称呼？”
育幼院的小孩其实也常有人来认养，因此袁院长并不认为有何奇怪之处，尤其千袭又是一个如此讨人怜爱的女孩。
“我们家主人多年前使遭丧妻之痛，遗憾的是未留下一男半女，那天来到贵院见到敖千袭小姐之后，便决定要认养她，不过他并不希望透露出他的身分，这一点还望院长能见谅。”男士歉然地点了下头。
“哪里，你们家主人有权利可以如此决定。”这倒是比较罕见的，或许正是为善不欲人知吧！
“那先生又该如何称呼？”
“敝姓林。”他接着继续说道，“此后我们家主人每个月会定期寄上一笔钱，直到千袭小姐完成大学学业为止，如果千袭小姐想深造，当然主人也会继续给予金钱上的援助。他唯一的要求是希望千袭小姐能成为一位真正的淑女。”
“林先生，请代我及千袭向你家主人说声感谢。”
袁院长虽然很希望能见见这一位善心人士，不过她会尊重对方不愿暴露身分的意愿。她更替千袭感到高兴，并不是每一个孤儿院的小孩都有这样的机运，育幼院的经费实在相当有限，他们勉强地只能供每个孩子念完国中，若较上进的孩子，他们则得选择半工半读的方式。
“另外，我们家主人也会在贵院设立一笔奖学金，以奖励成绩优秀的院童。”林先生的口气中对他的主人有着无比的骄傲。
袁院长再也压抑不住内心的激动，不能让有心向学的孩子得到完整的教育，一直是她最感到无力之处，如今终于有人肯对这些孩子伸出援手，怎不教她感到兴奋与雀跃呢？
“林先生，原谅我口拙，实在无法表达我对你家主人的感谢于万一。”袁院长在送林先生上车之际，仍一再表示地由衷的感谢。
这些日子以来，千龑也渐渐变得开朗，或许是感染到玫恩大而化之的个性，也或许是因为她每个星期所接到来自那位长腿叔叔的来信，总之千袭在育幼院度过了一段十分快乐的时光。
她不定期的会收到长腿叔叔寄来的礼物，当然她的礼物总是与玫恩共享。在千袭十二岁、玫恩十四岁那年，她们在中秋节那晚对着月亮娘娘起誓结为姊妹。
或许有人会说好景不常，这句话可能是因为忌妒的人所发明的？还是上天要考验一个人时所安排的？。
千袭来到育幼院的第三年，一天深夜里来了一位不速之客，带走了千袭，让她与玫恩道别的机会都没有。
※ ※ ※
十二年后美国旧金山
敖千袭挺直背脊，踩着如女王般骄傲与自信的步伐走上讲台。
终于，她即将毕业，今天敖千袭几乎成了众所瞩目的焦点，不仅是因为她亮丽的外貌，更因为她以仅二十五岁的年龄，便拿到旧金山大学企管与信息的双料硕士，而且更获得了此届毕业生代表发言人的殊荣，这在满是优势白人族群中是多么得之不易。
千袭等这一天已经很久、很久，随着这一天的到来，也代表着她的生活即将迈入另一个巨大的转变。
对这一天的到来，她一直又惊又惧。因为今天过后也就表示她即将回到台湾，她终于能见到玫恩，这些年来她们仅能以电话与信件来往。
另一方面，回到台港也代表着她即将展开一连串的报复行动。她多年的努力就是为了这个目的。
千袭感性甜美的嗓音令台下的每一个人听得如痴如醉，当她深深一鞠躬步下讲台，立即响起了如雷的掌声。
敖千袭完全不知道台下还有另一双炯亮深邃的黑眸，全神贯注地凝视着这一切，眼中有一丝骄傲，更有一抹连他自己都不晓得的柔情。
这些年来，他一直看着逐渐展露风华的千袭成长，看着她如何成为男士们争相邀约的对象，她的确成为了一名淑女。
优雅的举止，不俗的谈吐，还有那让男人如痴如狂、趋之若骛的容貌，她的笑靥能融化北极的寒冰，而那双长睫毛下的乌黑双眸更是能够轻易地就让男人长醉其中。
毕业典礼一结束，千袭立即快步走向那名敞开臂弩，嘴角更是挂着谁都看得到的得意笑容欢迎她的中年男子。
千袭投入他的怀抱，“江叔叔，我真的做到了。”她晃晃手中的毕业证书。千袭永远记得十二年前的那一个夜里，江叔叔出现在她面前，不仅唤回了她尘封的记忆，同样地也让她找回了自己的声音。
千袭更忘不了她的父母是如何被陷害而惨遭身败名裂的下场。她永远都忘不了那幕景象，在她当时幼小的心灵投下了多大的阴影。
江震明马上将她带离台湾来到美国，而且也开始了这个漫长的复仇大计。
江震明其实也听出了千袭语气中极力掩饰的苦涩，他当然也舍不得让她离开他，他更希望就这样一辈子将千袭留在身旁，不让她涉足社会的险恶。
但他不能够这样做，否则怎么对得起他死去的好友！
江震明疼溺地拍拍她的背，“江叔叔一向深信，你一定办得到的。现在你终于有机会能够为敖家讨回一个公道了，千袭，你千万要牢记你父母是如何被阎家所迫害，绝对不能心软。只怪江叔叔无能为力，不能早日为你报仇。”
“江叔叔，别这么说，你收养千袭，千袭已经十分感激。更何况你也说过想要打垮阎氏企业不是这么容易的事，我不想你为了敖家牺牲掉你辛辛苦苦才建立的餐饮王国。”千袭语气凝重地说，多年来，仇恨早已在她心头扎了根。
对这位百般疼护她的江叔叔，千袭有说不出的感激与愧疚，当年江叔叔收养她时原本有一个已经论及婚嫁的女友，但江叔叔却因为怕她会受到虐待，决意将婚事暂缓几年。最后那女友终于无法忍受而离去，江叔叔就再也无心考虑自己的终身大事，一直到今天，他仍然独身。
千袭的眼神忽然凝视着远方，她想不通何以那名中国男子会吸引住她的目光，她似乎曾在哪见过？他十分高大，即使在白人世界里。但这仍不能解释为什么她对他会有几分眼熟？
※ ※ ※
当千袭瞧见前来为她接机的吕玫恩时，热泪顿时盈满眼眶。或许是美国的环境影响了千袭，多少感染到他们热情坦率表达的性情，她快步上前紧紧搂住玫恩。
“玫恩，我好想你。”她的嗓音有些呜咽。
玫恩不能说她没有一丝丝的错愕与讶异，看来美国的生活的确改变了千袭，她不再是那个当年葨缩，只是躲在墙角的小女孩了，她变得--
自信多了！她浑身上下都在诉说着这一点。女性刚毅而不失娇柔的魅力，更迷惑着每一个人的目光，姣好、一丝无瑕的体态令同样身为女人的玫恩自叹弗如。
但无论时光让她变成什么样，在她心底她永远都是那个在月亮娘娘底下与她结为姊妹的千袭，一样需要她的保护。尽管千袭的外表看起来多么坚强，玫恩知道那只是一种保护色，保护她不再受到伤害。
玫恩忍不住泪眼潸潸，随即想到这样的画面着实有些滑稽，破涕而笑，“瞧瞧我们两个大女人，站在这相拥痛哭，实在有些不象话。”语调诙谐地说，“我们还是走吧，”她看了看四周，“你不认为我们的观众已经愈来愈多了吗？”
千袭也为这情景感到好笑，取出面纸，“擦擦吧，否则怪吓人的。”
玫恩带千袭回到她所租赁的公寓，千袭因时差的关系，无法入眠，玫恩索性陪着她坐在舒适的沙发上，泡了一壶咖啡，谈了一夜多年来分享不到的心事。
玫恩自外文系毕业后，便在一家杂志杜工作，下班之余还带些稿子回来翻译。千袭也知道她常常将自己一个月的薪水大半寄回给育幼院。
“若不是有你那位长腿叔叔所设立的奖学金，我也不可能会拿到大学学位。虽然有他的资助，育幼院的生活有了显著的改善，但这些年来院童激增，袁院长的担子愈来愈沉重。再怎么说，那儿也曾养育过我，我现在只是做我该做的。”
玫恩有着一颗比谁都懂得感恩、惜缘的心，她是个善良的女孩。当年若不是她对千袭伸出友谊的双手，千袭真不敢想象她在育幼院那些年会过得多黯淡。
“说到你那位长腿叔叔，可真神秘！”玫恩露出一脸匪夷所思的表情，“过了这么多年，依然坚持不肯透露身分？”
千袭点点头代替回答。这些年来，千袭还是一直与玫恩口中的现代长腿叔叔保持联系，他几乎成了她第二个无话不谈的朋友。在异国寂寞的日子是他的来信给了她许多安慰。而千袭攻读学位的费用，也都是由这位长腿叔叔所资助，每个月他的代理人，林先生便会来探视千袭，并向他报告千袭的生活近况。
千袭曾在心底想象过“长腿叔叔”的模样，但没有一个影像可以说服地自己相信。她一直无法将一个年迈的老年人联想成是他。
为什么？或许是在他写给她的那些信吧！总是那么充满生机与不畏一切，果断、简要明确的言辞，实在很鸡教人将他与老迈连在一起。
“院长还好吗？”千袭手掌搓着已空的咖啡杯杯缘。“我有件礼物要送她，你帮我拿给她吧。”千袭起身跑入卧房。
“何不改天我们一起回台东探望她，你再当面拿给她。虽然你已经离开了育幼院，不过院长一直还是很关心你，她曾跟我提到想看看你。如何？”
“嗯。”袁院长对她一直充满着爱心与耐心。
“千龑，这次回来有何打算？”玫恩又把两人的咖啡杯给斟满。
千袭的表情突然变得好认真，也好严肃，“我打算去勾引一个男人。”