生平头一回被人在乎，皇甫迟有些估摸不清此刻自个儿的心情。
独来独往数千年，他对众生的态度向来就是－－杀，与不杀。而见过他的众生，不是想要他死，就是想将他大卸八块啃骨噬肉，独独从没有人担心过他是否又吃太撑。是否又不睡觉，还有脸上是不是添了道无关痛痒的小伤。
倘若她的这种心情就是在乎的话，那他呢？
他也在乎她吗？一想到在他空旷的心房里可能搁进了这二字后，就像是有人拿了根羽毛在他的心坎上搔呀搔的，他愈是不想去注意就闹得愈在意，愈是不想去想起，偏又深深镂刻进脑海里，最要命的是，他根本就不懂得她口中的在乎是什么，因他千百年来从未对任何人事物执著过。
因此纪非挑灯写折子他看，纪非整理皇城往来书信时他瞧，纪非在院子里练剑时他瞅，在纪非都快因此而对他翻脸时，他还是两眼瞬也不瞬。
她两手叉著腰对他吼，“再看下去你就能在我身上戳出两个透光的洞了！”
充耳不闻的皇甫迟依然故我，不弄个明白不死心，让拿他没辙的纪非也只能由著他去看个尽兴。
三日后，总算看够的皇甫迟来到她的书房，正经八百的告诉她。
“我也在乎你。”
纪非手中的墨笔一顿，在折子上滴下了大片的墨迹，她不可思议的问。
“就因为这，所以你就连连年看了我三日？”
“还有三夜。”他不忘加注。
她黛眉一拧，“敢情夜里你还跑来偷瞧我睡觉？”
“嗯。”
“礼义廉耻呢？不是早塞你脑袋里了吗？”他不会又叫那四字搬家了吧？
“忘了？”他老老实实地道。
窗外旁听的兰总管，面上完美的笑容已抽搐得有变形的趋势，春嬷嬷则是又开始在拧帕子，那表情似是想把帕子当成某人塞进嘴里再啃两下。
“罢罢罢……”纪非告饶地抚著额，摇摇螓首后去翻出几张地图，“总归一句，你这神仙就是不能闲著，我看你还是多做点正事，帮我再多跑几座山探探脉吧。”
“这是？”皇甫迟注意到她在其中一张地图上写了密密麻麻的字迹。
“这是墨国的矿脉分布图，也是日后的财源。”她摊开那张图往上头拍了拍，“国家穷，百姓就穷，无论要做任何大事都得先有钱，光凭空口白话却不做事，是填不了嘴管不饱的。”
皇甫迟没想到她探脉的原因是为了日后挖矿，他原以为她这是女孩子家只是喜欢那些闪亮亮的石头而已。
她神色一敛，“觉不觉得我在利用你？”
“不，你替我省了不少事。”生性比她更实际的皇甫迟对她摇了摇头。
“省事？”
“至少日后我知道该怎么安顿怎么打发那些灾民了。”她要办事也总得要有人手吧？他手边什么不多，年年天灾人祸下来，出产的灾民特别多。
听了他的话，纪非心上那一道绷紧的弦，霎时松了，原本深怀著罪恶感的她，还打算著该怎么对他解释，可他就只轻松的一句省事，就让她深深埋压在心上的罪恶感消失得无影无影踪，许久没笑的她，为此不禁再次绽出笑靥。
皇甫迟抬起一手抚著她的脸，“很好看。”
“什么？”
“你的笑，笑起来好看。”打从那个纪良死后，她就没再这么笑过了。
她面上的笑意更盛，“成，你陪我吧。”
“陪你？”
“陪我一块儿笑，一个人笑太寂寞了。”她兴高采烈地看著他没有别样表情的俊容，“你这张老是结冰不化的冰山脸，偶尔换副模样也挺不错的，你说是不？”
见她难得这么开心，皇甫迟没多想，马上就按她的话照办，只不过……
几千年来也没笑过一两回的他，才不熟练地微扬起嘴角让她开了眼界一会儿，就听见站在窗外偷窥的春嬷嬷直嚷嚷。
“小姐，我出门去收收惊！”
“……”呃，有必要这样踩场子不赏面吗？
皇甫迟扭过头，“不笑了。”
“别这样……”纪非讨好地拘著他的手把他拉回来，“春姨就是一时没习惯嘛，日后让她多练练胆子就成。”说实话，方才他那笑……是怪碜人的。
神仙大人不吃这套，“少哄我。”
“没哄没哄，说真格的呢……”她陪著笑脸不断保证，还不忘对一旁看戏的兰总管投以求救的眼神。
兰总管在皇甫迟的眼也跟扫过来时，连忙抖落周身寒气，诚诚恳恳地道。“小姐说的是，这看啊看的，看久了也就习惯了，因此神仙大人切莫介怀。”改明儿个他要问问春嬷嬷是上哪家寺庙收惊的才行。
可春嬷嬷虽是如兰总管所言，看是看惯了，但她去邻山收惊，这收呀收的，也渐渐收习惯了……
这让好不容易才露出笑脸来的皇甫迟，脸上又再次阴了天，任凭纪非与兰总管再怎么哄骗讨好，她难再让貌美的神仙大人一展笑颜，照旧日日脸上布了暴风雪来招呼他们，只有偶尔在他心情极佳时，这才肯施舍他们这些凡人一会儿阳光，照耀这片被他冰封许久的大地。
受不了皇甫迟面上老是这样时阴时睛，纪非也叨念了春嬷嬷几回，可春嬷嬷她不知是吃错了哪门子药，对邻山的那座小庙反而愈走愈勤。因此在这日，一早就处理完书案上累积的政务后，纪非就顶著外头猛烈的艳阳，拉著皇甫迟一块儿去邻山探探深受春嬷嬷青睐的邻居。
“都端午了，你还捂得这么实？”走绿荫浓郁的山间小道上，纪非边拭著额际溜下的汗水，边看皇甫迟那一身四季不变的打扮。
“不热。”
她摸摸他的手，“也是，瞧你这手凉的。”
握著她软嫩的小手踩在一地杂草蔓生的山道上，皇甫迟的心情似是好了些，一路跟在后头的兰总管见状才想出声说个两句，后脑勺像长了眼的皇甫迟已转过头来横他一眼，当下让他未出口的规劝，全都按原路咕噜噜滚回肚子里去。
邻山山脚下，一间古老破旧的小庙宇俨然在望，本还漫不经心走著皇甫迟，倏然握紧了纪非的手，一把将她拖至身后。
“皇甫？”
飞快屈指算出对方来历后，皇甫迟缓了缓面上森冷的神色，松开她的手往后退了一步。
“没事，我在这等，你进去吧。”
“可是……”纪非还是觉得他有些古怪，可没等她把话说完，一句脆生生的问话已自她身后传来。
“姊姊，你是来找春姨的吗？”
她回过头，在小庙残破的木门边，站著名脑袋光溜溜的小孩，看上去约莫六七岁。
“你是……小百草？”据春嬷嬷所说，这座小庙里就住了一大一小的两名和尚而已，老的叫去雁大师，小的则是老和尚今年新收的弟子，叫百草。
“嗯。”因缺了两颗门牙的关系，小百草笑起来有点害羞。
“百草，外边日头太晒，带纪姑娘进来歇歇吧。”
纪非扭头看去，这老迈声音的主人，是个有著一对白眉的老和尚，眯著眼笑时，瞧上去就像尊和蔼的弥勒佛。
皇甫迟在纪非进了庙里后，这才缓缓抬首与那名老和尚四目对，而老和尚只看了一眼，并示多言，转身就进了庙里。
见到老和尚的当下，皇甫迟即不再隐藏自白日起，体内就开始不断狂乱奔窜的戾气。
修罗道中的修啰，天生就崇尚杀戮与血腥，身子里时常聚积了各种戾气，所以修罗们表面上看似杀戮为乐，实际上却是以杀戮为生，他们必须不断释放出身体里的戾气，才能保持一种稳定的状态，自他来到人间后，每当他体内累积的杀意升到顶点时，他便会避开人间改往他界，在其他五界纵出体内瓷意杀虐的渴望，并在放空了戾气之后再次回到人间。
可今日在瞧了这和尚一眼后，他好不容易压抑下来的杀意，却像只不受控的野兽，撕开了他心底的栅栏逃了出来，害他那时差点就没忍住一身的杀意，在纪非的眼前大开杀戒。
“收下吧。”没等皇甫迟动手，去雁老和尚指著摆在矮墙上的两本破旧的册子。
皇甫迟横眉冷对，“那是什么？”
“念在你救了无数百姓的一点心意。”
心意？皇甫迟往前走了几步，就著明亮的月光清楚的看见两本书册上的书名。
金刚印与七星大法？
伸出去的掌心在还未碰到两本书册前，一阵刺骨的痛感即自他的指尖传了过来，他扬首瞥老和尚。
明知他碰不得佛物还故意拿给他？
“喝了它，你会舒服些的。”老和尚似早料到会是这样，指著另一边矮墙上的一只水碗道。
也不知老和尚在这碗水里头施了什么手法，皇甫迟在饮下后，一阵清凉舒适的感觉充实了他的胸臆，就连体内多年下来积攒著的暴戾之气也在瞬间消淡几近无踪，他再伸手去碰书册，这回不费半点力气，轻而易举就拿至了手中。
他想不通，“为何要给我这些？”这尊佛界之佛，管的这是哪门子的闲事？
去雁老和尚绽出慈祥的笑容，“因保卫人间是需要手段的。”
“你就不怕我习会了之后用来对付他界？”
不意外听见他这么说的老和尚，背过身子跚跚踱向庙门，将话留在夏夜清凉的夜风里。
“我也想知道，日后，我会不会后悔……”
那年秋日袅袅来到深秋，秋风瑟瑟吹掠过山顶之时，纪非多年未见的大伯父纪尚恩来到了这山顶上的宅邸报讯。
身为她替身的大堂妹纪芙，被沁王派来的内间毒死了。
暗地里亲手葬了女儿的纪尚恩，连身上的素衣都没来得及换下，便风尘仆仆的路赶为为她报讯，同时还为她带来了太子密函。
站在抖落了一地枯叶的院里，纪非万般不舍地看著眼前的男人。
她的这个伯爷，才年方四十而已，两鬓就已生出了白发，眼神沧桑荒凉得宛若死过一回，在将将自个儿的亲生女儿献出去作为替身后，自始至终，他都没有对她有过半句怨怼，眼下的他只是紧抿著颤动的嘴唇，在她眼前极力隐藏住胸口的心碎，和那欲泪不能泪的难过。
“你不需急著回去，纪蓉已取代了纪芙的位子，在京中成为了你新的替身。”
纪非猛然抬起头来，眼眸剧烈地震动。
纪尚恩一手拍著她的肩头，“你放心，锐王与沁王皆不知我有一对双生女儿，他们什么都不会察觉的。”
“伯父……”她一手紧捉住他的衣袖。
“我纪家不能有负皇上圣恩，既然皇上的圣意是太子，那么咱们就必须站在皇上的这边，不计任何代价。”他喃声说著，像在温习她的使命，又像是在说服他自个儿似的。
纪非颤声地打断他，“可您就只有两个女儿，您不能再让蓉儿－－”
“只要你能活著就好！”
嘶哑的低吼声徘徊在风中久久不散，刺痛了纪非的耳膜，也狠狠地扎进了她的心里，放任鲜血淋漓。
纪尚恩两手紧紧握住她的肩头，浑然不知握疼了她，“为了纪家，为了皇上……你要活下去，知道吗？”
自纪非寄来的国策与她帮太子处理的政务中看来，这世上，再也无人比她更有资格站在太子的身边、助太子一臂之胃，唯有她的扶持，软弱的太子在未来才有可能战胜锐王与沁王，而身为开国元老的纪氏一族，则可逃过政争失败后满门抄斩的命运。
年纪尚小的她已是如此聪慧，待到她进宫了后将会是如何？深具城府的纪非，是值得他们纪家每个人好好保护著的，他很清楚，有资格活下去的，从来就不是资质平庸的女儿。
即使，他再心爱……
“伯父……”眼中不知不觉漫著泪的纪非，没能来得及再开口说些什么好让他改变心意，下一刻，纪尚恩已转身大步离开了她，任由她一人被秋叶吞噬掩没。
一直陪她站在院里头的兰总管，在天色渐渐昏暗，咆咆呼啸的风势在山顶刮起时，低声在她身后道。
“小姐，起风了，回房吧。”
那晚，纪非一人在书房的孤灯下坐了很久很久，皇甫迟凝望著她那双死灰般的眸子，感觉似有什么正自她的身上逝去。
或许是天真的笑靥，又或许是她那双在无垠晴空下，总是显得灿亮无比的眼眸。
屋外黄叶片片迎风飞舞，前阵子才觉得天气转凉了些，今夜忽冷，大地草木就一夕变了颜色。
就像她的人生，一夜之间，也都改变了。
皇甫迟仿佛看见，她依照著命运的安排，日渐踏上了她该步上的路程，可她并没有挣扎，她只是安静顺从的路走下去。
“我的记性很好。”纪非凝视著摇曳的烛光，忽地在一室冷清中开了口。
合上渗进冷风的窗扇后，皇甫迟依照老习惯走至她的身边坐下。
“他人或许小时的事都不记得了，但我却能记住两岁左右的事。”她的眼中抹上了久远前的回忆，“其实我对大哥的印象不深，在五岁前，我一直和我那两个堂妹住在一块儿，她们一个叫纪芙一个叫纪蓉，与我生得很相似，可她们的性子却与我截然不同，一个文静，一个胆小……”
皇甫迟静静地听著，一直没有插话，听著她说她那两个秀秀气气又害羞胆子小的堂妹，是如何喜欢与她手牵手玩在一块儿，听著她说她有多喜欢那两个生得一模一样的堂妹，以及她的伯父当年又是如何义无反顾答应了纪氏一族的要求，将疼爱的两个女儿送上了绝路。
“我在想，芙儿她死时，害不害怕？蓉儿她又是在什么心情下接下这替身的棒子？”
皇甫迟握住她的手，“你不是她们，你永远也不会知道。”
“我是不知道……”她低低的应著，在他手心底的冷意透过来时，她忽然握紧了他的手，拉著他一块儿走到书房外。
“外头冷。”皇甫迟在她寒风吹得不住发抖时，扳过她的肩想要带她回去书房里。
“云的上头有什么？”她动也不动，望著夜半黑漆漆的夜空问。
皇甫迟瞥了瞥浓云密布的天际，不知该怎么回答她这问题。
她软声央求，“带我上去瞧瞧好吗？”
他没说什么，只是回了书房去找来兰总管交代一定要给她披上的厚衣，将她裹紧才拦腰抱起她，召来云朵便往上一跃。
层叠缠卷的黑云中，挟带著刺骨寒意的风儿在云中向她袭来，感觉到了她的颤抖，皇甫迟拉开衣衫将她藏在胸前，一路冲出云朵后，这才停了下来。
呼啸刺耳的风声在耳边掠过，天际上方硕大圆满的明月光华四射，照亮了他们下方一排排浮飞的去朵，待风中密云全都散去，纪非低首俯看著人间这座美丽的河山。
月光下的山峦是暗黑色的，银白色的大河在秋季水势虽少了点，但依旧反射著月光粼粼闪烁，远方的场面镇压摇曳著点点灯炎，月下的人间静谧美丽得像一副画作，又像一声让人不忍触碰的梦。
“你看见了什么？”
“天下。”
“告诉我，你们的皇权那上头，又有什么？”
“我不知道……”她茫茫地道：“我只知，成功是一条由枯骨所堆积出来的路途－－”
“争什么呢？”皇甫迟嘲弄的目光缓缓扫过人间，“繁华岁月，白驹过隙。那些坚持，那些欲望，终究只是转眼间的尘埃而已。”
他不是凡人，在他漫无止境的生命长河中，那些最终都不会被留住。
她一愣，继而对他笑得苦涩。
“……你说得对。”